清平道人心里的念頭，陳舟自然是不知曉的。

昨天晚上，趁著王貴來送飯的功夫，他便將事情一一交代清楚。

讓這小子今日一早將丹藥送去都養院，順道捎上幾句話。

自己則是天不亮便出了觀云水閣，趁著晨霧未散，一路下了山。

碧云觀灰撲撲的山門在晨光下難得顯露出幾分莊嚴肅穆的架勢。

陳舟駐足回望了一眼，便轉身邁步離去。

上一次下山，還是數月前剛到觀云水閣的時候，下山去公主府送丹藥。

彼時的他不過是個籍籍無名的雜役道童，混在人群中毫不起眼，甚至被澹臺明當做隨手可以捏死的螞蟻。

眼下再度入城，一切卻已是大不相同。

一路行來，官道上的行人漸漸多了起來。

有挑擔的貨郎，有趕車的商賈，也有三五成群結伴而行的百姓。

放眼望去，人人臉上都帶著幾分興奮之色，言談間不時提及“法會”“天子”之類的字眼。

顯然都是沖著今日的盛事而來。

得益于永國崇道，道路行人也多道袍打扮，故而眼下陳舟埋頭混在人群中，也并不顯眼。

約莫行了半個多時辰，永安城巍峨的城墻便已遙遙在望。

城門處人流如織，卻并不擁堵。

守城的兵卒只是例行盤查，并未過分刁難。

陳舟隨著人流入了城，撲面而來的便是一股久違的煙火氣。

街道兩旁店鋪林立，酒旗招展。

叫賣聲、吆喝聲、討價還價聲，一齊涌入腦海中。

恍惚間，竟有幾分恍若隔世之感。

他在觀云水閣中待得久了，日日所見不過是青磚灰瓦、古木幽篁。

眼下驟然置身于這般人世喧囂當中，一時間倒有些不大適應。

不過這感慨也只是一閃而過罷了。

很快，陳舟便是收斂起心緒，目光在街道上掃過，鎖定了一處成衣鋪。

邁步入內。

……

約莫一炷香的時間過后，鋪門再度打開。

然而走出來的，卻已經不是方才的那個灰袍小道士了。

而是一個身著青布短褐、頭戴斗笠的中年漢子。

看上去約莫三十余歲年紀，面容粗獷，顴骨高聳，下巴上蓄著一圈短須。

膚色黝黑，仿佛常年飽受風吹日曬。

周身上下更是透著一股子行走江湖的風塵氣。

乍一看去，便是個走南闖北的老客。

不是旁人，正是陳舟。

在里面挑選衣物更換的空檔里，他便悄然動用了九變易骨功。

躲過伙計掌柜的視線，將身形拔高了兩寸，又以易容技法在面上做了些手腳。

眼下再配上這身行頭，和之前完全就是判若兩人。

陳舟低頭打量了一眼自己的裝扮，滿意地點了點頭。

將原先的道袍收入包袱，系在背后，便邁步向城中走去。

……

永安城不愧是永國國都。

縱然陳舟此前來過一回，可眼下再度置身其中，仍是忍不住暗暗稱奇。

街道寬闊，可容六馬并行。

兩旁的店鋪鱗次櫛比，招牌幌子五花八門。

茶樓酒肆、綢緞莊、藥材鋪、當鋪……

應有盡有，不一而足。

許是又因著今日法會盛世的緣故，街上的行人較之往日更是多出數倍。

摩肩接踵，人聲鼎沸。

陳舟見狀心頭一定，也不向旁人問路。

只跟著熙攘的人流往前走，不多時便到了皇城外的御街。

甫一踏入此地，眼前的景象便讓他微微一愣。

這般場面，哪里像是什么莊嚴肅穆的法會？

分明就是……趕集。

便見御街兩旁，擺滿了大大小小的攤位。

有耍刀弄槍的武師、吞劍噴火的雜耍班子、擺攤賣藥的江湖郎中，還有支著布幔給人算命的瞎眼道士……

林林總總，不下百余處。

圍觀的百姓更是里三層外三層，叫好聲、喝彩聲此起彼伏，儼然一副趕大集的模樣。

陳舟駐足環顧四周，心頭也不知說什么是好，只覺意外叢生。

清平道人先前說起這法會時，言語間頗有幾分陰森之意。

什么“皇城不寧，妖氛繚繞”，什么“滌蕩妖氛”之類的……

光是聽上去便叫人覺得陰惻惻的。

可眼前這般景象，卻是與他想象的截然不同。

莫非是天子刻意為之？

以這煙火氣、這熱鬧勁，來沖淡先前那場大清洗留下的血腥與怨氣？

陳舟搖了搖頭，將這念頭按下。

天子心思又哪里是他這個小道士能猜得透的？

不過這樣也好，人多了正方便他行事。

眼下時辰尚早，陳舟也不急。

四下張望了一番，目光便落在街邊一處小食攤上。

攤子不大，支著一口熱氣騰騰的鐵鍋。

鍋里咕嘟咕嘟煮著白嫩的豆花，香氣四溢。

陳舟為了出門趕早，今兒個連早食都沒顧得上吃，外加趕了許久的路，這會兒早已是腹中空空。

聞著飄來的香味，喉頭滾動動，當下便是邁步走了過去。

“客官，來碗豆花？”

招呼客人的是個二十五六歲的年輕婦人，生得頗為艷麗。

柳眉杏眼，唇紅齒白。

縱然是穿著一身洗得發白的藍布衣裳，卻也難掩那幾分風韻。

她身旁站著個憨厚漢子，正低頭忙著舀豆花，想來是她的丈夫。

夫妻檔，倒也常見。

“來一碗，咸的。”

陳舟尋了張空著的條凳坐下，將斗笠往后推了推。

那婦人應了一聲，手腳麻利地盛了一碗豆花端來。

白嫩的豆花上澆著醬油、醋、辣子，再撒上一把蔥花香菜。

賣相頗為誘人。

陳舟接過，嘗了一口。

豆花細嫩，調料咸香，滋味倒是不錯。

那婦人見他是生面孔，便湊上前來攀談。

“這位客官，瞧您面生，是頭一回來咱們永安城吧？”

陳舟點了點頭，不多解釋。

那婦人卻是個自來熟的，也不以為忤，自顧自說了下去。

“客官您來的正巧，可是趕上好時候了。”

她指了指四周的熱鬧景象，眉飛色舞：

“眼下這‘法會’，可是咱們永安城難得的盛事！”

“天子在宮里頭祭拜宗廟，大祭三日。外頭這些啊……”

她壓低了聲音，帶著幾分神秘兮兮的語氣。

“也要大擺三日呢！”

“客官您既然來了，可得好好逛逛，莫要錯過了。”

陳舟點點頭，低頭吃豆花的同時，隨意攀談。

許是眼下還沒什么客人，這婦人便也生了談興，打開話匣子。

三言兩語間，便將帝都最負盛名的地方介紹了一遍。

倒也算是給陳舟漲了些見識。

“多謝老板娘了。”

“嗨，謝啥，往來都是客，應該的，應該的。”

老板娘說著，似是瞧他年紀頗大，還是獨身一人，便起了心思，開口熱情介紹：

“我瞧客官也是儀表堂堂，眼下來咱這永安城里可有定居的意思？若是有的話，我三姨家還有個姑娘，年方十八……”

陳舟聽得哭笑不得。

就他現在表現的這般年紀，還給他介紹十八的？

那得是有多拿不出手啊……

而就在這個時候，遠處忽然傳來一陣陣喧嘩聲。

陳舟循聲望去，只見御街盡頭處圍了一大圈人。

里三層外三層，水泄不通。

也不知是在看什么熱鬧。