半個時辰后。

丹爐預熱完畢。

李自然揭開爐蓋，心中默念聚靈丹口訣：“君藥向陽定乾坤，臣藥鹿茸固其形……”

依著順序，先后投入向陽花、鹿茸草等五味靈藥。

同時拿起一面芭蕉扇輕輕揮動，陣陣清風從扇子上凝聚而出，爐火以一種平穩的姿態，熔煉丹爐內的靈藥。

如此情況，持續一刻鐘后，丹爐內漸漸傳出異香。

李自然鼻翼微翕。

知道靈藥已融合得差不多。

接下來該文火轉武火，提煉精華。

他右手繼續揮動芭蕉扇，左手抓起兩塊靈木炭，快速丟入丹爐底部。

呼！

赤紅火焰似遇油一般，猛地竄起。

李自然眼睛一眨不眨盯著丹爐，心中計算時間。

半個時辰后，爐蓋開始輕微抖動，白霧蒸騰而出。

靈藥精華都已提煉出來，最后一步到來，要開始凝丹了。

他手掌一翻，從納物符內取出一柄精鐵鉗，夾出一根靈木炭，火焰頓時轉小。

凝丹溫度不宜過大，也不宜過小，要保持恒定。

這也是最關鍵的一步，很多修習煉丹術的人，往往敗在這里。

李自然沒有大意，不顧酸脹的右手，繼續勻速扇風。

隨著時間一點點過去，異香漸濃。

他不由面露一絲喜色，正期待丹丸凝聚成型時。

嘭！

爐內卻傳來一道沉悶的響聲，焦糊味透過爐蓋逸散出來。

凝丹失敗！

李自然微微搖頭。

果然，哪怕是煉丹天才，也要從炸爐開始。

只是，可惜了這百年份的靈藥。

別人要是知道他拿此等靈藥來修習煉丹術，非得痛罵他敗家不可。

收拾了一番心情，李自然又開始第二次煉丹。

沒多久。

嘭！

第三爐。

嘭！

……

外界，天色亮了又暗，李自然煉了一日兩夜，炸爐的聲音讓他有些麻木了。

“這是最后一爐，再不成，也得去藥田勞作了。”

按照步驟，依舊先調火，君藥入爐，臣藥隨后。

這一系列步驟，他已熟悉到閉著眼睛也能做出來，蓋好爐蓋，先是文火熔煉，接著武火提煉精華。

很快又有異香傳來。

嗡嗡——

爐蓋又開始顫動起來，白霧從內飄出，一絲極淡、微不可察的焦糊味傳出。

又失敗了。

李自然苦笑一聲，撣了撣衣衫，正欲起身收拾滿地狼藉。

就在這時，空中突然飄來一縷淡不可見的灰色霧氣，悄無聲息地鉆入丹爐內。

下一瞬，不可思議的一幕發生了。

只見爐內白霧不再冒出，反而向內收斂。

同時，一股讓人心曠神怡的清香飄出，李自然鼻翼一翕，眼睛頓時亮了起來。

“這是……成了？”

他猛地起身揭開爐蓋。

只見一爐藍湛湛的飽滿丹丸映入眼簾。

真成了！

還是整整十二顆。

李自然捏起其中一顆，放在眼前，細細觀察。

只見丹丸色澤鮮亮，清香怡人，僅僅一聞，便覺體內靈力活躍起來。

他張口一吞，聚靈丹順著喉管來到腹中，濃郁的靈力頓時游遍奇經八脈。

“嘖……”

極致的舒暢感，讓他嘖出聲來。

片刻后，聚靈丹消化完畢。

李自然呵出一口氣，手托下巴，輕聲道。

“僅僅一顆，便抵得上我兩月苦修，普通聚靈丹可沒這藥效，看來是百年靈藥的功勞。”

收好剩余的十一顆聚靈丹，他一步邁出珠內空間，來到外界。

天色漸明，東邊緋紅緩緩推開夜幕。

李自然換了身沒有藥香的衣衫，朝藥田走去。

兩日的休憩期已過，又要開始勞作了。

陳悲秋不在山上，李自然的工作量大了不少，但好在他有灰珠，不用往返后山。

殘陽下山前，便回到了竹馨閣。

開爐煉丹！

可接下來，一連十爐，全都失敗了。

問題出在哪？

他皺眉苦思。

良久之后，卻仍未得到答案。

“罷了，應是自己技藝還不成熟，再多練習幾次，必定能行。”

收拾好心情，李自然繼續煉制。

田間靈藥一點點變少，但他要煉丹成功的心卻未改變一絲一毫。

終于，時間來到第五個夜晚。

他站在丹爐旁，兩手各自捏著一顆藍色丹藥，置于眼前，仔細比對：“今夜煉制的聚靈丹，成色比不上之前煉制的，問題出在哪？”

莫非上一次是湊巧煉出？

一時間，李自然沒有得到答案，收好聚靈丹，略一停頓，他心念一動，整個人出現在屋內。

勞作的一天又開始了。

依舊換了一身沒有藥香的衣衫，他抬腿向藥田走去。

此時，旭日東升。

李自然頂著和煦的陽光，不急不慢地上山。

或許是因為再次煉制出聚靈丹的緣故，一路行來，他腳步輕松，往常習以為常的滿山蒼郁，此刻看上去異常喜人。

但這份怡然并未持續多久。

“叫李自然滾來見我！”

藥田處，忽然傳來一道女子的大喝聲。

李自然一怔。

有人點名要見我？

難道商復來的事暴露了？

他心臟怦怦直跳，下意識就要離去，但就在轉身的剎那，念頭一轉。

不對，如果事情暴露，自己早就被執法隊找上門了才是。

而不是被人召見。

想到這，他后背滲出一層細汗。

差點就方寸大亂了。

此時絕不可輕舉妄動，若是應對不當，將萬劫不復。

閉目深吸了口氣，他按捺住要逃走的念頭，穩步走向藥田。

剛來到田埂邊，便見雜役烏壓壓跪倒一片。

正前方立著兩名女子，其中為首一名雙手抱劍，滿臉戾氣；另一名則是侍女裝扮，趾高氣昂。

二人看見李自然出現，那抱劍女子挑眉問道：“你叫什么名字？”

李自然眉頭微皺，還未回話，便聞五體投地、撅著屁股的陶滿大聲道：“柳仙長，他就是李自然，我們藥田就屬他最熟悉靈藥。”

“你要的靈藥，他肯定能幫你找出。”

原來是山頂弟子前來尋藥。

李自然心頭一松，皺起的眉頭恢復平整。

可誰知？

柳姓女子偏頭看了一眼身旁侍女，后者會意，上前一步，雙目如劍，盯著李自然道。

“我家主子要尋上好百年黃精十株，記住，藥身要端正，葉形要對稱，若是達不到要求……”

說著，她手掌一翻，一柄寒光四射的繡刀出現在掌心，同時冷聲喝道。

“那便削去四肢，以示懲戒！”