正月初九。

年味兒還沒散盡，但村子已經冷清下來了。

王皓站在院子里，看著巷子兩邊緊閉的大門。

不少人家門口還貼著嶄新的春聯，掛著紅燈籠，但屋里已經沒人了。

初五、初六那兩天是返程高峰，打工的、上班的、上學的，像候鳥一樣，又飛走了。

留下空蕩蕩的房子，和守著這些房子的老人、孩子。

他的行李已經收拾好了，兩個行李箱，一個背包，裝得滿滿當當。

母親李秀英還在往車里塞東西——香腸、臘肉、糍粑、自家腌的咸菜、炸的酥肉，還有一袋剛蒸好的饅頭。

“媽，夠了，裝不下了。”王皓看著塞滿的后備箱，無奈道。

“裝得下，再塞塞。”李秀英又塞進去一包花生：

“你在城里，吃不到這么地道的。”

“這香腸是你二嬸特意多做的，你帶過去慢慢吃。”

父親王建國站在一旁，抽著煙，沒說話。

煙灰積了長長一截，忘了彈。

“爸，少抽點。”王皓說。

王建國這才回過神來，把煙在鞋底摁滅：“路上小心，開慢點，別著急。”

“知道。”

“到了給家里打個電話。”

“嗯。”

“工作……別太累，注意身體。”

“好。”

簡單的對話，每個字都沉甸甸的。

二叔二嬸也過來了。二嬸提著一袋橘子：

“皓子，路上吃。到了省城，一個人照顧好自己。”

“謝謝二嬸。”王皓接過橘子。

二叔拍了拍他的肩膀：“好好干。家里別擔心，有我們呢。”

“知道了二叔。”

該上車了。

王皓拉開車門，坐進駕駛座。

父母站在車窗外，隔著玻璃看著他。

李秀英的眼圈有點紅，但強忍著沒掉淚。

王建國背著手，站得筆直，但眼神里的不舍藏不住。

“爸，媽，我走了。”王皓搖下車窗。

“走吧，路上小心。”李秀英聲音有些發顫。

“到了打電話。”王建國又說了一遍。

王皓點點頭，發動車子。

車子緩緩駛出院子，拐上村道。

他從后視鏡里看。

父母還站在原地，一動不動地看著車離開

母親抬手擦了擦眼睛，父親伸手攬住她的肩膀。

兩個人的身影在后視鏡里越來越小，直到拐過一個彎，看不見了。

王皓心里像被什么東西揪著，難受得喘不過氣。

那種滋味，說不出來。

明明是自己選擇離開，去追求更好的生活，但看著父母孤零零站在那里的樣子，又覺得自己像個逃兵。

他想過，要不就留在家里？

但留在家能干什么？

種地？

打零工？

一個月掙兩三千，那能頂什么用呢？

“家貧走四方”從來都不是一句玩笑話。

車子開出村子，上了鄉道。

路兩邊的田野還荒著，要等開春才播種。

偶爾能看到幾戶人家，門口坐著曬太陽的老人，眼神空洞地望著路。

王皓深吸一口氣，把那些情緒壓下去。

現在不是惆悵的時候。

他得想想以后。

系統任務要完成——招滿20個員工，就能拿到省城的一套房子。

不管父母愿不愿意去住，至少他在城里有了落腳的地方，有了底氣。

而且他年紀也不小了。

車有了，如果再有個房子，找對象也會容易些。

他不是非要結婚不可，但也想有個家，想有自己的孩子，想讓孩子過上好日子。

這些都是他要努力的方向。

還有件事兒讓王皓有些不自在，那就是今年出門，吳良沒跟他一起。

倒不是吳良提前跑路了，而是因為這家伙今年不出去了，幫忙家里打點生意。

吳良家情況好很多……留在家里確實是更好的選擇。

正想著，手機響了。

車載藍牙顯示是吳良。

王皓接通：“良子。”

“皓子，走了嗎？”吳良的聲音傳來，背景有點吵，像是在工地上。

“嗯，出村了。”王皓說。

“那個……皓子啊，”吳良語氣有點不好意思：

“真不是兄弟不陪你。但你也知道，我爸年紀大了，沙場和工地那些事，得有人接。”

“我知道。”王皓說，“在家挺好的，守著你爸媽，比在外頭漂強。”

“是啊，”吳良嘆了口氣:

“在外面漂了這些年，該玩的也玩過了，該見的也見過了。”

“現在該回歸生活了。我爸就我一個兒子，這些事，該我撐起來。”

他頓了頓：“不過皓子，你一個人在城里，得多長個心眼。”

“哥們兒不在你旁邊，有事自己多想想。有啥需要幫忙的，隨時打電話。”

“知道了。”王皓心里一暖，“你也是，在家好好干。等下次回來，找你喝酒。”

“成！路上小心，注意安全。”

“嗯。”

掛了電話，車里又安靜下來。

以前每次返城，都是跟吳良一起。

兩個人輪流開車，路上說說笑笑，時間過得快。

今年就他一個人了。

有點孤單，但也正常。

人生就是這樣，很多路終究要自己走。

車子開了快一個小時，前面就是高速入口了。

王皓在入口旁的加油站停下，準備加點油再上高速。

加油的工夫，他拿出手機，點開《幕后玩家》。

找到周建軍的聊天窗口。

王皓：“老周，明天公司正式上班，通知一下大家伙。”

消息發出去，不到一分鐘就回了。

周建軍：“老板，我已經通知過了。”

“昨天在群里發了公告，也單獨給每個人發了消息。明天全員準時到崗，您放心。”

這效率，可以。

王皓想了想，又發了一條：“招聘的事，你這邊準備得怎么樣了？”

他現在最關心的就是這個。

公司規模擴大到20人，系統任務才能完成，房子才能到手。

周建軍：“老板，其實過年期間我就開始篩簡歷了。”

“郵箱里收到了七八十份，我初步篩選了一遍，符合條件的……不多。”

“多少？”王皓問。

“目前有三個人比較合適，我已經約了明天下午面試。”周建軍回復：“老板，有句話我不知道該不該說。”

王皓：“你說。”

周建軍：“如果只是單純為了湊夠20個人，其實不難。”

“但招進來的人，得對公司有用才行。不然培養成本高，流動性大，反而拖累公司。”

王皓看著這條消息，愣住了。

是啊，他之前光想著完成任務，想著拿房子，卻忽略了這個問題。

隨便招十幾個人進來，湊夠數，任務完成了，房子到手了。

但這些人要是干不了活，或者干不好，公司怎么辦？

他現在靠游戲賺錢，但游戲里的“公司”也需要正常運轉。

這些電子員工能幫他解決現實問題，比如于欣欣幫他賣酒，林薇幫他做設計，都是有實際價值的。

如果招進來的人沒用，那公司就廢了。

而且周建軍有這個能力——他那個“慧眼識珠”的天賦，看人應該準。

王皓猶豫了一會兒。

是急著完成任務，還是穩妥發展？

王皓思考了一會兒，如果按照周建軍的思路來，那么這個招聘的進度肯定會慢一些，但是這個時間上最多相差一兩個月，撐死一個季度。

對于房子，一個季度王皓還是等得起的。

而且周建軍如果招進來的人很厲害，那完全可以反哺他的現實生活。

這一點才是王皓看重的，想通了這一層，王皓便有了選擇。

王皓：“老周，你說得對。招聘的事，按你的節奏來。我相信你的判斷。”

周建軍：“謝謝老板信任。我會把好關，招進來的人，一定是對公司有用的。”

王皓：“嗯。對了，還有個事——之前讓你弄的公司食堂，現在怎么樣了？方案出來這么久了，得趕緊落實。”

食堂這個事兒，是他第一次開員工會議的時候就確定的，但是食堂準備這個事情不像是采購相機那些那么簡單，涉及到的東西相對復雜一些，但這事兒拖得時間可不短了，得趕緊落實。

周建軍：“老板放心，過年期間我就安排人施工了。預計元宵節前后就能投入使用。食堂員工我也找好了，采購渠道也談妥了，都是正規渠道，保證飯菜質量。”

王皓：“行，辛苦了。”

周建軍：“應該的，老板。”

王皓：“那行，你先忙，我還有別的事兒。”

退出游戲，王皓付了油錢，重新上車。

車子駛上高速，朝著省城方向開去。

窗外的景色飛快倒退，田野、村莊、山巒，漸漸被拋在身后。

前方是城市，是高樓，是未知的生活。

王皓握著方向盤，眼神堅定。

房子要拿，公司要做大，父母要接過來，未來要有更好的生活。

這些事，一件一件來。

他踩下油門，車子加速，駛向新的一年。