一年時間過去，諾拉的心情比在斯翠海文時好了不少。

歐若拉世界的廣袤與原野氣息，暫時沖淡了王都那些糟心事的陰影。

更重要的是，【勇者】與【劍詠】職業的契合度遠超她的預期。

【洞察之眼】賦予她近乎預判的動態視覺與細節捕捉能力，搭配劍詠者精妙的劍技，往往能在敵人出手前便看穿其破綻。

而【黃金黎明劍】那看似粗暴的“心境增幅”特性，在與強敵鏖戰時爆發的力量，更是讓她數次逆轉戰局，越戰越強。

她甚至覺得，如今她若對上未下界前的自己，三劍之內便能將其徹底擊潰。

有時，她也會想起那個人。

那個該死的伊文·凱尼斯。

這念頭偶爾閃過時，會讓她心頭泛起一絲復雜的情緒，但隨即便被更緊迫的戰斗與修行所淹沒。

只是，有些事終究避不開。

帝國方面多次試圖派遣隨軍牧師加入勇者小隊，美其名曰“提供支援與治療”，實則用意昭然若揭。

諾拉并非不懂政治的傻子，她清楚這是帝國想將勇者的影響力牢牢綁在自己戰車上的試探。

所以她拒絕了，沒有給帝國太多轉圜余地。

對外的說法是，她在等教會承諾的圣女。

關于那位新晉圣女的消息，通過各種渠道零星傳來。

據聞她一就職圣痕便完整覺醒，神力強大，卻又行蹤飄忽，極少在總殿露面。

帝國方面對圣女遲遲未至前線頗有微詞，賽琳娜更是懷疑，教會是不是對勇者心存芥蒂，或者另有算盤。

“該死的政治。”賽琳娜當時咬著面包，含混不清地抱怨，“彎彎繞繞，算計來算計去的，真是無趣透了。”

諾拉沒接話，但心底也有一絲好奇。

她聽賽琳娜提過，歐若拉學姐在斯翠海文時便是以戰力彪炳著稱的“女武神”，她留下的嫡系傳承者，想必不會弱。

更何況，最近在邊境民間流傳的“黑夜圣女”的傳聞，描繪的那位神秘的女性形象，似乎與總殿那位圣女傳聞中的行事風格重合。

若黑夜圣女正是她們認為的那位女士，那不來見她們、漫步邊境的行為，倒也看出她是個妙人。

這天，勇者小隊例行清掃一片區域的魔王軍，接到了垂柳鎮方向傳來的緊急求援——

一支魔王軍精銳正在圍攻小鎮。

諾拉與賽琳娜沒有絲毫猶豫，立刻帶隊馳援。

趕到鎮外時，戰斗已然爆發。

十二名銀甲騎士在瓦倫丁的指揮下，正依托小鎮殘破的巷道，悍不畏死地阻擊著數量遠超己方的魔物先鋒，為鎮民撤離爭取時間。

場面一度十分混亂。

諾拉一眼掃過，正要下令小隊切入戰場側翼支援，一個滿臉血污、穿著破爛皮甲的男人連滾爬爬地沖了過來，撲倒在諾拉馬前。

“勇者大人，勇者大人，求您快去東面！”

男人嘶啞著嗓子大喊，正是那個曾被伊文饒過一命的地痞頭子。

他此刻臉上再無半分油滑，只有滿臉的驚慌。

“圣女大人一人在東面大道上攔著魔王軍的主力，快撐不住了！”

諾拉勒住馬，目光銳利如劍，上下審視著他。

此人氣息渾濁，眼神飄忽，絕非良善之輩。

在這種關頭突然出現，指著一個方向求救……

莫非是陷阱？

“諾拉，謹慎點，他看起來不像好人。”賽琳娜策馬上前半步，低聲提醒。

“我是爛人，我真是，我還搶過難民的糧食，干過不少缺德事！”

男人重重磕頭，額頭撞在碎石上，立刻見了紅。

“可圣女殿下她沒殺我，還給我治傷，她明明看出我不是好東西……現在她為了讓我們逃，一個人在東邊攔著那些魔鬼。”

“勇者大人，我不是東西，可我也不想讓這樣的人死啊！”

他語無倫次，涕淚橫流，磕頭的力道一下重過一下。

諾拉看著他額頭的傷口和哀求的神情，那不像偽裝。

有時候，最卑劣的人，反而更能映襯出某些光芒的珍貴。

“告訴我她的位置。”諾拉言簡意賅。

“鎮東廢棄伐木場，五里外！”

諾拉不再多言，她甚至沒等賽琳娜和隊友完全跟上。

她猛地一夾馬腹，戰馬長嘶，化作一道離弦利箭，朝著鎮東方向狂飆而去。

全力沖刺下，這點距離轉瞬即逝。

當她沖過最后一片樹林，眼前豁然開朗，映入眼簾的景象讓她瞳孔微縮。

開闊的荒地上，魔王軍的旗幟獵獵作響，大批魔化騎兵正組成嚴密的陣型，不斷沖擊著空地中央那片搖搖欲墜的金色光域。

光域外圍，魔狼與食尸鬼的尸體堆積如山，但更多的怪物仍在前仆后繼。

而在包圍圈內，一個身著灰色斗篷的身影孤身而立，不斷綻放的神圣結界抵擋著敵人，也將它們困死在了此地。

然而，那身影顯然已到了強弩之末。

圣歌依舊清越，但已隱含沙啞，金色的光暈在無數魔法和利刃的劈砍下明滅不定。

勁風吹起兜帽的縫隙，諾拉遠遠看到了女子的側臉。

最前方，一名騎乘夢魘獸的魔族干部，狂笑著揮動燃燒邪焰的重劍，狠狠斬在光域屏障上。

清晰的碎裂聲傳來，屏障上綻開蛛網般的裂痕。

魔族干部眼中紅光大盛，夢魘獸人立而起，下一劍便要徹底撕開防御，將那孤立無援的身影踐踏于鐵蹄之下。

不知怎的，諾拉的血瞬間涌上頭頂。

沒有思考，沒有猶豫。

【黃金黎明劍】，增幅全開！

【劍歌】，加速！

她的人和劍仿佛化為一體，金色的劍光后發先至，快得超越了聲音。

她的身形在半空中劃出Z字軌跡，一劍精準無比地撞開魔族干部的重劍。

震耳欲聾的金鐵交鳴聲響徹戰場。

魔族干部志在必得的一擊被硬生生蕩開，連人帶夢魘獸都踉蹌了一下。

他驚怒交加地轉頭，猩紅的瞳孔中映出一位銀發飛揚、眼神冷冽的少年劍士。

諾拉根本不給對方反應的時間。

她身形如靈燕般，凌空撲向那金色光域中搖搖欲墜的身影。

計算著角度與力道，右手長劍歸鞘，左手五指張開，一把攬住對方的腰肢。

觸手之處，是冰冷的袍服與掩藏其下、因過度消耗而微微顫抖的纖細軀體。

借著前沖之勢，她抱著懷中之人猛地向后回旋，同時右足在插在地面的女神徽記上輕輕一點。

兩人便如一片沒有重量的羽毛，倏然脫離了魔族干部的攻擊范圍，向后飄落。

銀發與黑發在疾風中短暫交纏，又被風吹散。

諾拉穩穩落地，將懷中之人護在身后，這才有機會側頭瞥了一眼。

兜帽在剛才的動作中滑落大半，露出一張因痛苦而微微蹙眉的容顏。

圣痕在鎖骨和頸側流淌著黯淡的金光，映著那雙此刻半闔著的、睫毛濃密的眼睛。

很美，讓她想起家中雕刻著神女的瓷器，神性的疏離與瓷器的脆弱融為一體。

不由得，她下意識關心道：“我來晚了嗎？”