人在風暴中

無奈的打轉

如像風沙

倦也須兜轉

無奈的疾沖

無奈的刁轉

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一路疾走，諸葛掌柜帶著朱廿四狂奔在最前面，軟紅跟在身后，彭先生則負責斷后。

這是駐點暗道中最中間那一條通道，感覺是在山腹中順著山勢向下挖出來的密道，但一路走來，也見到一些轉折的位置，是聯通了一些天然的山洞。

終于，密道不再是往下，較為平緩地繼續向前拓展。又過了二十彈指的感覺，終于走到了密道的盡頭。

彈指這個計算時長的方法，據說是上古一位江湖前輩設定的，在民間流傳甚廣。

諸葛掌柜站定后，往密道上方一塊不太明顯的磚塊戳了一下，磚塊似乎是空心的，磚塊上方是塊木板。

“篤——篤篤——篤——篤篤篤——”

聽到一個鐵環被拉起的聲響，木板不見了，露出了一個洞口，外面搖晃著一些油燈的光亮。

諸葛掌柜率先躍起，重新回到了地面。

后面三人也隨即從洞口跳了出去。

洞口外，是一處很普通的民居，一張木床移到了一邊，而洞口外則有一塊帶著拉環的木板。不難看出，剛才是木板蓋著洞口，而木床則在木板之上。

一個樣貌普通的中年人，剛剛披起了外衣，看上去像是個貨郎。屋內一角，也堆著一些籮筐扁擔，以及一個貨郎穿街過巷時吆喝用的撥浪鼓。

諸葛掌柜拱了拱手，“終究還是要勞煩風兄弟了。”

貨郎瞥了其他三人一眼，點了點頭，沒有說話。然后走到一旁，拿起了那個撥浪鼓。然后問道，“現在就走？”

“是的，現在就走。再遲怕是這里也會給發現。”諸葛掌柜一邊回應，一邊把密道口復原，把床拉上。他知道那邊的機關沒有那么容易給發現，但這個民居，倒是很容易給人圍堵搜索時找到。

貨郎扒拉了幾下，把撥浪鼓拆了，然后桿子一拉，似乎就變成了一件長兵器。“那是風門的法器。”諸葛掌柜向其他人解釋道。

三人都不算是雛兒，多少也是知道一些江湖隱秘，風、雨、雷、電是幻門的四個支脈，四脈的無上法師，一般不怎么出世，但宗門開支運營，總會有一些俗務由弟子操持，這些行走弟子自然也會在江湖上往來，自然也會暗地里涉及一些交易。申國的軍機處不知從哪里換來的交情，讓一個風脈弟子留守此處，成為了他們這個萬山城駐點的最后一條退路，甚至可以說是一條活路。

貨郎用那法器在地上畫了個圈，把眾人都圈在內，然后自己也站到圈內，法器杵在圈心，雙手緊握著法器，默念了幾句。

然后，貨郎眼中精光一閃，喝道：“走！”話音未落，他手臂猛地一揚！

嗤！

一股濃烈得化不開的赤色煙幕毫無征兆地自他袖中狂涌而出，如同潑灑的朱砂，瞬間膨脹彌漫！那紅色濃稠如血，頃刻間便將貨郎和眾人吞噬其中。整個空間瞬間被刺目的血紅充斥，隔絕了萬山城的一切聲響，只余彼此模糊如鬼魅的輪廓和驟然擂鼓般的心跳。煙幕翻滾、收縮，濃得如同窒息泥沼，眾人身影已完全隱沒，只聽得霧中傳來尖銳奇異的呼嘯，像是空間本身被強行撕裂！

貨郎的身影在濃霧深處快速結印，他猛地將握著那法器插向腳下翻涌的紅影中心——

嘭！

一聲低沉卻清晰的輕響刺破血紅！貨郎手中緊攥的法器猛地一圈！剎那間，那翻涌不息的血色煙幕如同被無形巨手抽走，驟然向內坍縮、消散！

煙幕散盡的瞬間，天地……變了！

腳下的屋舍地面瞬間融化扭曲，萬山城的景象如劣質畫片般片片剝落！頭頂天空轟然傾覆旋轉，光怪陸離的色彩與碎裂的星辰在扭曲的幕布上瘋狂流竄。一股撕扯萬物的巨力攫住了眾人，時間與空間在尖嘯中徹底粉碎！

這瘋狂的扭曲僅持續了驚心動魄的一彈指。

下一剎，腐葉腥氣混著草木濕氣猛沖鼻腔，萬山城的血霧與喧囂蕩然無存。黯淡的星光艱難穿透巨大如鱗片般樹皮構成的林冠。眾人踉蹌摔落在厚厚腐葉與濕軟沼泥上，眼前不再是熟悉的街巷，而是無邊無際、瘴氣如蒼白紗幔般流淌的原始莽林。

環顧四周，眾人如同虛脫，唯有貨郎臉色微白，立于不遠處，手中法器悄然收攏，重新變回了一個撥浪鼓。撥浪鼓頂端無聲凝結著一層白霜，似有反噬余威。遠處傳來幾聲詭異的梟啼，細辨之下，卻隱隱透出亥國邊哨特有的短促韻律。

腳下腐葉陷沒腳踝，軟紅低呼一聲拔足，靴底竟粘連著一片猩紅未干的蛇蛻。朱廿四的目光掃向林間瘴氣稀疏處，三十丈外，一道殘破的界碑隱約矗立，碑身上兩道交錯的深刻刀痕，赫然昭示著這里是申、亥兩國交界的莽林。

“以我的法力，目前只能走這么遠了。”貨郎對諸葛掌柜說，說完之后，貨郎從身邊大樹下的土里，掏出一個紅色的把件，收入懷里。

諸葛掌柜再次抱拳鞠躬，“這幾年，有勞風兄。希望以后有機會，風兄的宗門還來找我們申**機處合作。”

貨郎點了點頭，也沒有和其他人打招呼，一個閃身，就逐漸消失在莽林里了。

諸葛掌柜回個頭來，跟彭長凈、朱廿四和軟紅說，“這里和申首村李家堡已經不遠，有勞彭先生先走一步，讓李家堡做好部署接應，我把小四仔和軟紅姑娘，送入了邊境，再找機會返回萬山城，了解最新的狀況。雖然兩位大俠不用我們幫忙，但我也看看是否有需要接應一下。”

“我讓小師弟通知軍方，以防亥國過境追殺。”彭長凈二話不說，抬頭辨別了一下方向，一步躍上樹冠，身法縹緲向北而去，感覺每一棵樹，都伸出了自己的枝葉，為彭長凈鋪橋搭路。

“武當的五行身法，在這野外施展更顯優勢。”諸葛掌柜算是解釋了一下，為什么讓彭長凈先去報信。朱廿四心里比較了一下，自己如果使用逍遙索，并不比彭先生這五行身法慢，但出了樹林就是長草的山嶺，則未必能借力了。

然后，三人跟隨著彭長凈離去的方向，也伏下身形，潛行遁去。

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沖出了莽林，三人終于松了一口氣。前面是一片小丘陵，靠亥國這邊是還長著不少野草，但靠申國那一邊，卻都是砂礫。

“現在除了哨站，基本上邊卒已經不巡邊了。這一帶都是莽林，野獸多，邊卒也很少過來。所以只要過了那片丘陵，我們就可以進入申國了。”諸葛掌柜也是個老卒，加上在亥國潛藏多年，對這邊防情況說得上是了如指掌了。

然而，已經沖到野草地邊緣的朱廿四，卻一把伸手把二人攔住。作為一名殺手，他對危機的感覺不會比諸葛掌柜這個諜子差，但同時他對殺氣的感覺也更敏銳。

“有腥氣。”

“是野獸群么？”

“不是，是多年沉積的血腥味，已經粘在身上洗不掉的那種。”

諸葛掌柜一聽就明白了，這無非就是戰場上的百戰之兵，又或者殺人越貨的兇狠山盜。

但無論是哪一種，都證明著前面的山丘陰影里有埋伏。

“不是邊卒，邊卒不會想在這里伏擊，反而會大張旗鼓，讓其他追兵來支援。”想著前方已經是申國的邊境，諸葛掌柜想了一想，走前了一步，不急不慢地對著山丘說道，“不知道是哪一路的好漢在這里發財，我們叔侄三人借路此處，因為趕著走親戚，沒帶什么值錢的東西，是我們考慮不周。還請各位好漢行個方便，下次我們一定帶著黃貨白貨登門拜訪。”

風掠過山丘，野草搖了搖頭。

沒人回應。

來者不善！三人抓緊了手中的短刃，更是戒備。

“不能耽誤，追兵隨時會到。”諸葛掌柜提醒了一下。

朱廿四橫肘在前掩蓋著口鼻，短劍反握，然后回過頭來看了一眼軟紅。

軟紅已經從一連串的突變中，漸漸恢復過來，此刻也是神情凝重，英氣颯爽，她朝朱廿四點了點頭，示意對方放心。

“我先闖，掌柜你幫襯著軟紅姑娘。”

“好！”

話音剛落，朱廿四就沖了出去，一如流星劃過夜空，剎那間已經沖上了面前的山丘頂。諸葛掌柜和軟紅緊跟著，落在朱廿四身后站定。

四野無人，風輕撫著砂礫，偶爾掃落一些沙塵，就像剛剛歸家的游子。

突然，沙土一陣翻涌，三頭幾乎與紅沙融為一體的巨大沙色狼獒，如同貼地射出的勁弩，從土丘下后無聲地撲出！

沙狼瞪著三人的咽喉，前爪直撲肩膀，張嘴就咬。

軟紅終歸是女子，面對兇徒或許還能鎮定還擊，對著突如其來的猛獸，不由連退兩步，失了先機，就要被沙狼撲倒在地。

幸好，朱廿四始終站在最前。

他忽然側身，一縮。

寒光閃過！

短劍已扎入迎面而來的沙狼，只見沙狼腹部瞬間破開了一個血洞。

沒有慘叫。

朱廿四的肩，猛地撞上那具還未倒下的軀體——

狼尸就如破沙袋般橫飛出去，重重砸向那一匹正撲向軟紅的沙狼！

狼嚎。骨裂。

兩道身影攪在一處，翻滾了幾下，滾落在漫漫黃沙之中。

被狼尸砸中的沙狼，勉強爬起來嗚咽了兩聲，便前腳一軟，倒地不起了。

另外一邊，諸葛掌柜也已經砍斷了那沙狼的雙爪，然后再一腳踹飛。

然而，狂風再起！

三名身著褐色皮甲、臉上涂抹著砂石色彩、背負奇形彎刀的漢子，不知道什么時候繞到了三人背后，在三人應付沙狼之際，已然逼近。

左邊一人，左手反握背后彎刀，眼中閃爍著貪婪，緊盯著軟紅，似乎眼中就沒有其他人的存在。

果然是波斯奴！

“風靈刃！留下！保命！”波斯奴首領的漢話生硬卻充滿殺氣。

已經從趙大口中得知風靈刃來歷的三人，對波斯奴的追趕一點都不意外。

趙大當時指出，風靈刃本來就是“狼山”的圣器。“狼山”是一個異族聚集的宗門，宗門內各族既是同門，又是暗里競爭的部落。直到很久之前，宗門內出現了一個姓朱的漢人，突破了心法的限制，終于達到了“與狼共舞”的境界，才以絕對的力量，制衡住各個部落，成為了新一任的山主。而風靈刃則是那名山主的兵器。后來，那名山主不知為了什么事下山，下山后就不知所蹤了。再下一任的山主，是朱山主的徒弟，姓蕭，也突破到“與狼共舞”境界從而成為新山主。只是當蕭山主老年時，說要卸任山主下山找師傅，也一去不見影蹤了。

后來，因為亥國前朝朱氏一族在“天元蕩寇”一役中嶄露頭角，江湖上就有人考究發現，朱氏一族的老族長，可能就是那名朱姓山主。

而那名老族長身邊也有一位超品高手的護衛，人稱“蕭九郎”。這人在老族長故去之后，就退隱江湖了。

所以趙大認為，贈送風靈刃給軟紅的那名公子，則是“蕭九郎”的后人，蕭家一直在尋找朱山主在“天元蕩寇”中失落的風靈刃。只是找到風靈刃后，朱氏王朝就遭遇變故，所以蕭家后人最后幾經周折，將風靈刃交到最有可能接觸朱氏一脈的軟紅手上。

王四姐也交代軟紅，風靈刃與其有緣，所以還是先代為保管。等到最終“朱家公子”出山時再為進貢也不遲。

至于為何在萬山城城主府中，那名波斯奴找出風靈刃，又殺死了夜宮，卻不將“風靈刃”帶走。趙大推測，那人在暈倒的軟紅身上，發現了朱氏王朝的印記，誤以為軟紅就是朱氏后人，所以最后選擇退讓。但趙大也指出，“狼山”各個部落互相不服，那人必然也會將風靈刃的現世向宗門匯報，屆時不排除有“狼山”另外一些更激進的門人會追擊而至，一心強搶風靈刃，從而取得“狼山”山主之位。

至于“朱家公子”一脈，王四姐則明白說了，眼下就在青龍會。所以讓軟紅跟朱廿四回山一趟，再謀劃將來。

聽罷，朱廿四自己也“恍然大悟”，他隱隱覺得，可能“龍頭”就是“朱家公子”，而自己母親，則和軟紅、王四姐一樣，是當年都是朱家的忠仆。

因而，諸葛掌柜、軟紅、朱廿四三人，對眼下“狼山”的突襲，既感到意外，又覺得理所當然。

意外的是，來人明顯不是從萬山城追來的，這就追上了，來得可算快速。

理所當然的，就是三人本就預計終究要和搶風靈刃的人一戰，就算此刻不出現，之后始終還是會殺來，所以三人私下早就請教過趙大對敵策略。

只見諸葛掌柜臉色一沉，低喝一聲，左手將短刀插回腰間，順手一轉腰間懸掛的算盤，右手手指一勾，就有兩串算珠脫框而出。諸葛掌柜順勢屈指彈珠，算珠呼嘯著直射三名波斯奴。

中間那名波斯奴雙拳出擊，只聽見“當當當當當當”一連串清響，竟把所有算珠都一一擋開，仔細一看，原來他竟然戴了鋼爪一般的拳套。

緊接著，這名波斯奴逆風出擊，鋼爪切開風沙時，發出餓狼磨牙的嘶聲。

五道爪影撕裂黎明前朦朧的星光，砂礫在爪風里爆成金霧。

諸葛掌柜退。

一步陷進流沙。

兩步后跟抵住巖骨。

鋼爪迎面撕來！

算盤突然橫在二人之間。黑檀木框嗡嗡震響。

嘩啦——

三十三枚鐵算珠掙脫，暴雨般砸向鋼爪。波斯奴臂膀劇震，指縫嵌進三顆扭曲的鐵珠。

就是此刻！

掌柜五指如撫琴弦，沿算盤橫梁一滑——

“鏗！”

算盤解體，架子拆成兩柄三棱短劍，劍身淬著沙粒反光，劍脊血槽深得能藏住整片大漠的陰影。

波斯奴喉間滾出狼嚎。

雙爪交剪！地獄狼魂爪的殺招！鋼刃未至，爪風已掀飛掌柜左肩一片布帛。

他卻迎了上去。

左手短劍虛架右爪，火星濺上沙面，騰起沙塵。

波斯奴左爪掏向心口！

算錯了。

掌柜右手突然棄劍！

鋼爪抓空。沙面被掀起斗大窟窿。

那柄墜落的短劍并未落地。

掌柜腳尖挑動黃沙，沙粒撞上劍鐔——

“嗡！”

短劍毒蛇般彈射而起，自下而上貫入波斯奴腰肋！

三棱血槽吸飽了滾燙的沙。

波斯奴踉蹌跪倒，鋼爪深陷沙丘，如垂死狼爪摳住斜坡。染血的沙礫從指縫簌簌流下，像倒轉的沙漏。

諸葛掌柜的獨劍指著波斯奴，劍尖垂落的血珠在沙上砸出小坑。沙丘背陰處，波斯奴的血正把整片沙染成醬色，又被流沙無聲吞沒。

只有風聲在算賬。

另外一邊，朱廿四一腳踢出，飛揚的沙礫籠罩著左側那名波斯奴。波斯奴怪叫一聲，橫飛出去，不敢冒進。

“到我身后！”朱廿四一把將有些驚慌的軟紅拽住，從煙塵中后撤兩步，重新穩住了身形，順便和兩名波斯奴拉開了距離。

趙大跟他們強調過，對付狼山的人，最好的方法，就是盡量以長擊短，避免陷入他們最擅長的短兵相接。

如果一但直接面對，那就要做好以傷換傷的后果。

煙塵散去，四人重新站定，兩兩對峙。

天空是塊臟污的鉛板，死死扣在荒涼的沙丘之上。離破曉只余一隙，寒冷如同浸透骨髓的鋼針，扎在皮膚上，帶著一股死亡迫近前的粘稠滯澀。空氣重得像壓實的鉛塊，每一次呼吸都吸進嗆人的塵粒。

朱廿四突然就坐在一片被風削尖的沙脊上，整個人都松弛下來，似乎眼前的敵人根本不存在，身邊的同伴也不存在。就連他自己，也似乎不存在。他仿佛是沙丘衍生出來的一塊不起眼的、即將風化剝落的瘤痂。

只有天還在，星還在，沙還在，風還在。

不，風在軟紅手上。

軟紅已經漸漸冷靜下來，手上的風靈刃，慢慢地蔓延出一股旋風，而軟紅似乎也隨著這股旋風，緩緩起舞，就如同一簇幽冷的暗火，熱情，但不多。

那襲紅衣在深沉的黃沙里，顏色像是被凍結的血塊。唯有軟紅腰肢間纏繞的一條七彩絲緞帶，無風自動，在凝固的寒流中詭異地翻卷、伸展，如同一條擁有生命的赤練蛇，斑斕柔滑的綢面在死寂的空氣中悄無聲息地滑過，留下無形的冰冷的痕跡。

兩個波斯奴處于幾步之遙，如同磐石般釘在沙地上。

左首那人，一雙眼珠子狼一樣死死地鎖在軟紅手上的匕首——那把短小古樸的風靈刃，幽綠的刀身暗淡無光，看上去平平無奇，卻又散發出令人心驚肉跳的危險氣息。他手中那柄大彎刀，被霞光映照得如同飲飽了血，紅得發暗，鋸齒狀的刀鋒隨著他胸腔劇烈的起伏，閃爍著猙獰的、噬血的寒光。血狼刀法嗜血的氣息，隔著數步已灼得人喉嚨發干。

右邊那個身材魁梧得像座鐵塔的波斯奴，則如一座移動的山岳。他低吼著，手中那根遍布尖刺的沉重狼牙棒拄在地上，金屬的棒身與沙礫摩擦，發出沉悶刺耳的嘎吱聲，像巨獸在磨礪它貪婪的獠牙。那對兇睛，更是如兩枚燒紅的銅釘，牢牢嵌入朱廿四身上，仿佛要用這灼熱的目光把他渺小的身影徹底釘死在原地。搏浪一擊，蓄勢待發，只等雷霆落下。

空氣在那一刻繃緊到極限，像是拉滿的弓弦，一絲微弱的呼吸都能將其震裂。

毫無預兆地，兩道龐大的身影驟然啟動。

左邊持彎刀的波斯奴喉嚨里爆出一聲野獸般的嘶吼，身體如離弦之箭，直撲軟紅。他不是為了傷人，純粹是為了奪取！

波斯奴右手虛握為爪，青筋虬結，帶著撕裂風聲的尖銳厲嘯，裹挾著一蓬激揚的沙塵，惡狠狠抓向軟紅手上那柄碧綠的風靈刃。動作快，目的更**，根本無視那看似致命的匕首本身，眼中只有攫取的貪婪。

幾乎在同一剎那，右邊那根沉重的狼牙棒已撕裂凝固的空氣，發出海嘯般的沉悶轟鳴。它以開山裂石、碾壓一切的毀滅威勢，精準無比地橫亙在朱廿四與軟紅之間必經的空間。棒頭猙獰的鋼刺閃爍著死亡的光澤，巨大的陰影完全籠罩了朱廿四立足之地，這是純粹的力量屏障，是致命的攔截，隔絕援手，鎖死生路。

風靈刃的碧色微光，在彎刀波斯奴那巨大手掌的籠罩下，瞬間消失。

就在那抹微綠即將被蠻力攫奪、徹底吞沒的剎那——

軟紅冷哼一聲，驟然放手。

她沒有去搶回匕首，甚至沒有看一眼敵人。纏在她腰肢上那條安靜的、絢爛的七彩絲緞帶，卻在這一瞬間活了。它不再是裝飾，而是陡然化作了有生命的七彩激流。絲綢撕裂空氣，發出銳利的尖嘯，瞬間舒展、暴漲，如同一道被天外之力驅動的、流淌著霞光的狂龍。

綢帶旋轉，快得只留下一片熾烈燃燒的紅色漩渦光影。絲帶精準無比地卷上了右邊波斯奴那只握著狼牙棒的粗壯手腕，像毒蛇找到了攀附的巖石，隨即以其不可思議的柔韌和詭異難測的角度，順著那條肌肉虬結的手臂閃電般向上蜿蜒、旋轉纏繞！一匝、兩匝、三匝……層層疊疊，如同吐絲巨繭，粗獷的狼牙棒立刻成了被縛在絲繭中的困獸。

狼牙棒被拖拽得微微一滯，那股毀滅性的下砸之勢瞬間被絲帶上傳遞而來的強韌粘滯力量阻滯。“吼——！”狼牙棒波斯奴發出一聲既驚且怒的狂吼，那聲音被沙漠的狂風扯得變了調。他本能地猛烈掙扎，臂上肌肉如鋼纜般暴凸，試圖憑借蠻力掙脫這看似脆弱實則柔韌至極的束縛。每一下撼動，都引得纏在他臂上的絲帶深深陷入皮肉，又頑強地勒緊，發出緊繃欲裂的絲帛呻吟。

另外一邊，就在狼牙棒被赤色漩渦纏住的同一剎那，彎刀波斯奴的手剛握緊風靈刃冰冷的刀柄，一絲得意剛剛爬上眼底的瞬間。

朱廿四一直佝僂著的身影，動了！

無聲無息，如同早已消散的鬼魅，又像被風吹起的一粒沙，他的身形在夕陽的殘影里輕輕晃動，然后直接消失了。

不是憑借速度的快，而是一種徹徹底底的、違背常理的“無”。仿佛空氣扭曲了空間，將他存在過的位置瞬間抹平。

下一個瞬間，一點森寒無比的冷光，毫無征兆、如同撕裂地獄薄幕的裂縫，在彎刀波斯奴的咽喉前憑空綻放！

那不是光！那是凝練到極致的寂滅，是吞噬一切希望的寒意實體！是天外飛仙！

瞬間穿透了對方瘋狂擴張的瞳孔，也凍結了對方剛來得及滋生的喜悅。

彎刀波斯奴眼中的血色和得意驟然凝結、硬化，然后被一種極度的驚愕與茫然的灰敗徹底取代。他的身體保持著前撲搶奪的姿勢，甚至指間還緊緊攥著那柄剛剛奪來的碧綠匕首。然而，咽喉處，一個細小、幾乎看不見的血點，正無聲無息地擴散開來。

快！快得超越時間感知，快得超越了在場所有人思維的極限。

沒有任何驚天動地的碰撞，沒有金鐵交鳴的脆響。

只有一道細微到幾乎聽不見的、如同針刺破薄紙的輕響，“嗤”。

仿佛只是指尖輕輕點破了一個泡沫。

朱廿四的身影，如一片飄落的灰燼，又重新凝聚在彎刀波斯奴的面前半步之處。依舊低著頭，腰間的短劍，不知何時又反握藏入袖中了。

衣衫故舊，劍光消散。

仿佛從未出現過。

他順手接住落下的風靈刃，往軟紅那邊隨手一揮。

與此同時，軟紅正高高躍起，腳踩緞帶，圍繞著狼牙棒波斯奴打轉，那波斯奴連連揮動重擊，卻無法突破緞帶的糾纏。

軟紅左手一伸，另外一條七彩絲緞帶飛出，一把纏住風靈刃把手。然后順著風勢，一個自然的弧度，繞到狼牙棒波斯奴的背后。

軟紅自己則踏前一步，似要蓄力側踢波斯奴的咽喉，波斯奴一見，連忙以力劈之勢雙手舉起狼牙棒，意圖一擊敲碎軟紅小腿。

等的就是這一時候！

那個回旋的緞帶，就似一只柔若無骨的手，輕輕地握著風靈刃，一點點靠近了波斯奴的后腦，突然以迅雷不及掩耳之勢直插。

波斯奴舉著狼牙棒正要前撲，正想硬抗背后緞帶一擊，卻突然腦后一痛，頓時呆立，口吐鮮血，雙目反白。

軟紅收腿回旋后撤站定，輕輕松了一口氣。

七彩緞帶裹著尸體轟然倒塌，“砰”的一下，激起沙塵四散。

“小心！”

軟紅正在順勢收回緞帶和風靈刃，諸葛掌柜正在搜那尸體。卻突然聽見朱廿四暴喝一聲。

話音剛落，軟紅面前的沙丘再次飛出一把彎刀，軟紅急忙后躍躲避，卻見彎刀橫飛割斷七彩絲緞帶，風靈刃也跌落在沙丘上。

一個人影在沖過風沙，接住了彎刀，這人幾乎是貼著沙地滑出來的，沒有一絲風動。出現時，他的手掌已經握住了風靈刃的刀柄。

軟紅悚然暴退。

朱廿四的瞳孔縮成了針尖。他根本沒看清這人怎么出現的。這人全身裹在灰撲撲的破布里，只露出一雙死水般的眼。

不由分說，朱廿四身子猛地朝上一彈。人劍如一，直刺灰影背心。

還是一招天外飛仙！

然而，人影模糊了一瞬。朱廿四的劍刺中了空氣，這是朱廿四的天外飛仙練成以來，首次落空。

灰影已在九尺之外，側對著朱廿四，甚至沒有回頭。冰冷的寒意卻像鋼針。

灰影空閑的左手隨意地揮了一下。

一道慘白的彎月弧光憑空而現！

沒有刀，只有刀氣！弧光撕裂凝結的空氣，撞上朱廿四的胸膛。

噗——

血花在黎明前炸開，紅得刺目。朱廿四的身體像只破麻袋般倒飛出去，噴出的血灑了丈余遠，砸落在沙丘低洼處，濺起一片沙塵，再無聲息。

“小四！”軟紅嘶聲撲過去。

那灰影腳步不停，握著匕首，朝遠處濃稠的夜色滑去。絲帶剛飛出，灰影已飄出十丈外。

正在此時，只聽見半空中傳來一聲怒喝，“留下！”

一個破舊道袍的影子突然擋在了灰影的去路上，來得毫無征兆，仿佛本是沙丘上一塊石頭。袍袖微微鼓蕩。

灰影驟然停下。死水般的眼珠第一次有了波動，盯著那截拂塵。

“還來。”

道人伸出手，枯瘦的手指。另一只袍袖微動，一股綿長韌勁無聲撞向灰影胸口。灰影鬼魅般側移，避開袖風，那截冰冷刀身裹在袖袍內，卻已被那道暗勁撞得脫手飛出！

灰影避過鋒芒，不再戀戰。一扎子再次鉆入沙丘，不知所蹤。

道人走前幾步，拾起風靈刃。

借著黎明前的微光，諸葛掌柜仔細打量了一下，終于重重地透了口氣，脫力跌坐。

來的正是，駐點護道人彭長凈的師叔，邊陲重鎮李家堡主人李淺的師傅，武當現任掌門，申國護國真人，拭焱道長。