是她將應琢給她的同心環當了。

藏書閣事發突然，阿娘又急著用藥，她急需一筆銀錢，眼下能想到的便是腰間這一枚翡翠玉佩。

便就在翌日，前去學堂時，明靨好巧不巧地撞上應琢的馬車。

晨色熹微，漸落于那道暗紫色的車簾上。車內之人伸出一只骨節分明的手，輕輕卷簾。

登即便有淡淡的蘭香拂面，清雅的香氣，被晨光席卷著，撲涌入人的肺腑。男子目光落在她的腰間——果不其然，只見那里空蕩蕩的，原先懸掛著的玉佩已然不知所蹤。

應琢未言，沉默了一息。

“老師。”

馬車外的少女倒是先開口了，“學生問老師安。”

她依舊穿著那件水青色的裙裳，與干凈的天色倒是格外相稱。車內之人眼瞧著，不過又是一息，少女清艷的面龐上忽然露出難為之色。

“老師，學生有一事，不知當不當與老師說……”

“何事？”

她仰起臉：“翡翡……弄丟了老師贈與我的同心玉環。”

她字字清晰，又帶著幾分忐忑之意，如此一行話落入應琢耳中，果然引得男人愣了愣。應琢垂眸，晨風搖曳著，吹得他眼底一片波光粼粼。

他眼底的神色，叫人看不真切。

明靨不知他在想什么，更不知他是否看穿自己的偽裝，只在心中感慨，身前此人果真人如其名，他就像一塊玉一樣，漂亮、溫潤、干凈。

“不打緊，你先想想，玉環是在何處丟的？”

他的聲音亦是溫潤，聽不出慍色。

倒像是真在擔心，她將玉環“丟”在了何處。

明靨“用力”思考須臾。

“學生記得……好似……是在城西丟的。”

鄒記典當鋪便是在城西。

男人眸色微凝。

他的視線漆黑平靜，像是一譚古井，日色篩打過樹林，落下幾許婆娑的樹影。

明靨抿了抿唇，直視他。

面上沒有分毫心虛之色。

平日里，她最善于偽裝，在家中裝乖巧，在明謠面前裝無害，在趙夫子面前裝作劣跡斑斑的學生。

以及，在應琢身前。

裝無辜，裝天真，裝癡情。

少女眸光清澈，朝馬車這邊望來。

即在此刻，二人忽然聽見一陣快步，明靨轉過頭，來者正是應琢那位最忠心的下屬，竇丞。

見了她，竇丞有些驚訝，對方步子稍稍放緩了些。須臾，勁裝之人行至馬車一側，一面于應琢耳旁低語，一面自懷中掏出一物。

明靨定睛，正是她先前弄“丟”的那枚翡翠同心環。

瑩綠的翡翠，通體通透，落在男人手中，愈襯得他手指白皙修長，指節干凈漂亮。

片刻，竇丞退至一旁。

應琢原先微蹙的眉心漸漸舒展開，日色下，他神色亦是緩淡。須臾，男人看著她，不急不緩走下馬車。

周遭之人行禮：

“公子。”

“應二公子。”

又不過一時，萬籟俱寂。只余有幽幽風聲，將那道清冽的蘭水香送至少女鼻息之間。

那香氣停駐于她發隙，像溫柔明媚的晨色。

于明靨注視之下，男子稍微傾彎身形，一道瑩綠色落在她的腰間。

“我替你取過來了，這一次，莫再弄丟了。”

……

待應琢的馬車行遠后，少女神色稍懈。

天色愈發亮，昨夜一場小雨，使得整條街都彌漫著濛濛霧氣。不過須臾，她眼底柔色皆散，取而代之的是一片清明。

明靨將那枚翡翠同心環收好。

她自是知曉，適才竇丞在應琢耳旁說了些什么。

無非便是他前去問過鄒老板，前來典當玉佩的并不是她，而是這條街上的乞兒。

鄒老板與竇丞相熟，她自不會買通一家典當鋪的老板。

她沒有閑錢，也沒有那個本事。

玉佩是她交給乞兒的。

乞兒是她事先打點好的，這個年紀的小孩，最是忠心，也最好差遣。

至于這家鄒記典當鋪，亦是她事先挑選好的。

竇丞經常會來典當鋪內與鄒老板吃茶，她尋好了契機，趕在此之前讓乞兒帶著同心環前去典當。待竇丞發現玉環，定會上報給應琢，而應琢一邊會起疑命其徹查，另一邊……

他聘請京中能工巧匠，花了好一番心思才打造這一只同心環佩，定不會任其被他人買下。

她弧了弧唇，玉佩失而復得，白撈一筆橫財。

一箭雙雕。

……

她用銀錢為母親新買了藥材。

雖說這次解除了燃眉之急，可陳掌柜依舊在大牢里頭關著，牢獄深深，這一案不知要審至猴年馬月，藏書閣緊閉，她亦失去了這件長久的差事。

她不能都以相同的手段，次次騙過應琢。

他不傻，他只是過于信任她。

思量間，冷風又將桌上書本吹翻一頁，洋洋灑灑的墨跡，通篇講述的是一種頗為罕見的花種。

朔菱花，盛于夏秋之交，花期極短，盛夏時開，入秋即謝。

那樣短命的花，卻通體瑩藍，尤盛于月下時，極為美艷絢爛。

明靨從未見過這樣的花。

便是見多識廣的趙夫子，也未見過這樣花瓣瑩藍的朔菱花。

然，現如今，她卻無心再感懷那些風花雪月。冷風愈吹愈盛，紛紛擾擾的翻書聲吵得明靨愈發心煩，她索性便將書本一闔，“啪”地一聲響，身后契合起“吱呀”的推門聲。

“是讀不進去書么？”

應琢如往常一般，來到書房中。

天色愈涼，他今日披了件薄薄的氅，男人涉著月色而來，銀漣漣的光影落至其眉眼處，襯得他眸色愈發寧靜幽深。

她未起身，只抬著頭：“老師。”

他似是一只鶴，翻飛的袖袂猶如潔白的云。

高貴，清雅，令人心馳神往。

對方并不惱她的不懂規矩，反倒于她身側坐下來。明靨余光見著，應琢又送來一碗湯羹。

霧騰騰的熱湯，帶著些許草藥的清苦。

他問：“早上忘記問你，今日身子好些了么？”

“勞煩老師掛念，已經好許多了。”

她說這話時心不在焉的，男人微微垂眸片刻，又問道：“是遇見什么事了么？”

近些天，每每與她碰面時，她總是魂不守舍。

應琢能察覺出她的不快。

少女眼睫撲閃了一下，再抬眸時，眼底已是一片柔色。

“大抵是近日……不太順心罷了。”

應琢不知她心中所想。

只當她近來諸事不順，心情憂慮。

男人略一沉吟。

“明日休沐，你來書房中尋我。”

明靨錯愕抬眸。

每旬學府休沐一日，明日便是整個學府的休沐日。她用那雙黑白分明的眼瞳怔怔望著他，只見身前之人面色清平如許，語氣也無甚波瀾。

他想了想：“或是我去明府外尋你。”

明靨愈發驚愕。

她還以為是自己聽錯了。

——應琢這是在干什么，是要與她、與她……幽會么？

月色與燈色自指縫間滑走，吞吐之際，她只覺鼻息間剩了一縷蘭香。

那蘭香清清肅肅，混雜著夜色間清爽的水霧氣息。須臾，只聽耳畔落下一聲。

“我——”

他眸色動了動。

“明日我帶你去一個地方。”

……

是夜，京都夜雨聲煩。

明靨倚窗聽了近乎一夜的雨，未曾好眠。

她翻來覆去了一整晚，滿腦子皆是明日與應琢相處時的場景。她以“明謠”的身份與對方相處這般之久，這是她第一次真正意義上與應琢獨處。

思量著，思量著，她的腦海忽然浮現白日里的困惑。

她需要銀錢。

需要趕在這層虛假的身份戳破之前。

她需要眼下這一份機緣。

……

翌日，明靨起了個大早。

昨夜未曾好眠，使得她在面上疊蓋了好幾層桃花粉，這才堪堪遮去眼下的烏青。她記得應琢不喜嬌艷之色，于是口脂與衣裳的顏色皆挑揀得清淡。

“她”與應琢雖有婚約，但到底還未完婚，為避免落一些不必要的口舌，應琢將馬車停在學府外那一條頗為偏僻的小道上。

遠遠地，明靨瞧見那暗紫色的車帷。

她攥緊手里的小瓶子，迎上前。

乍一掀簾，迎面便是一道清雅的蘭香，恰在晨光涌入之時，車內之人亦輕輕掀抬起眼皮，和煦的日色停落在應琢長長的睫羽上。

他今日一看便是精心打扮過的，月白色的對襟直裰錦衣，外披了一件極薄的白金色外氅，素雅的袖袂上以玄線繡著云紋仙鶴，襯得他氣質愈發不凡。

她眼底掠過一絲驚艷，輕聲道了句，“應郎。”

身前君子溫潤，皎若玉樹。

他原先正于馬車之內靜坐著，看見明靨時，眸光好似亮了一亮。

馬車寬敞，他朝一側移了移，示意她先坐下來。

明靨乖巧點頭，與應琢并肩坐下。

坐在他身側，她連呼吸也不自覺地放輕了些。

應琢帶她前去游船。

對方瞧出她心情煩悶，念及她大病初愈，又恰逢休沐，便想著帶她出門散散心。二人的船便泊在湖心中央，待至晌午，便有侍人捧著餐盤茶水，魚貫而入。

“我不知你喜歡吃甜口或是咸口，便每樣都準備了些。”

侍人退散，偌大的船內只余下他們二人。

身旁之人開口，珠落有秩的聲音，帶著幾分不易察覺的柔色。

明靨坐在他對面，點點頭。

面上雖是不動聲色，少女精細的軟眸中卻寫滿了考量。

她看著身前清清肅肅的男人，暗暗攥緊了袖中之物。

——這是她今日起了大早，于赴約之前，暗自買的催情之藥，名喚迷春散。

她今日，便要將這藥粉下入他的杯盞之中。

她今日，便要強行霸.占眼前這位端莊守禮的君子，便要與應知玉，生米煮成熟飯。