觀其氣血波動(dòng)，確實(shí)只在血沸境大成左右，以鏢局總鏢頭的身份而言，也算合理。

然而周晦的目光掃過(guò)那些裝卸貨物的普通鏢師和小廝時(shí)，心中卻猛地一凜。

這些看似尋常的力夫，其體內(nèi)氣血之渾厚，竟個(gè)個(gè)都不弱于周岳，甚至其中一名低頭搬運(yùn)箱籠的灰衣漢子，氣息內(nèi)斂深沉，隱隱透出腑養(yǎng)境才有的淵渟岳峙之感。

一個(gè)邊陲小縣的鏢局藏龍臥虎至此？

周晦壓下心中震驚，屏息凝神，遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在這支奇怪的鏢隊(duì)之后。

鏢隊(duì)并未走官道，而是出了城西，一頭扎進(jìn)了莽莽蒼蒼的十萬(wàn)大山余脈之中。

山路崎嶇，林深苔滑，但這支鏢隊(duì)卻行進(jìn)得異常迅速穩(wěn)健，顯然對(duì)路徑極為熟悉。

在密林中穿行了約莫一個(gè)時(shí)辰，前方出現(xiàn)了一處隱蔽的山坳。

山坳入口有暗哨，與鏢隊(duì)對(duì)了口令后放行。

只見(jiàn)山坳內(nèi)別有洞天，竟隱藏著一個(gè)小型的營(yíng)地。

幾間簡(jiǎn)易木屋，中央空地上堆放著不少箱籠，赫然便是鏢局運(yùn)送的那些貨物。

營(yíng)地中有不少身影閃動(dòng)，皆氣息不弱，且行動(dòng)間帶著一股軍旅特有的肅殺之氣，絕非普通鏢師或江湖客。

周晦心中劇震，正欲悄然后撤，擇機(jī)再探，一只大手卻無(wú)聲無(wú)息地按在了他的肩頭。

一股帶著微弱麻痹感的雷炁瞬間透體而入，讓他周身氣血一滯。

他猛地回頭，只見(jiàn)楚成陽(yáng)不知何時(shí)已出現(xiàn)在他身后，面色沉靜。

“師……師父！”周晦壓低聲音，難掩驚愕。

楚成陽(yáng)做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，拉著他悄無(wú)聲息地退到更遠(yuǎn)處的密林陰影中。

“柏云縣之事，我已聽(tīng)聞一二。你倒是好手段，漕幫、恒通商行，都被你攪了個(gè)天翻地覆。”

周晦心念電轉(zhuǎn)，簡(jiǎn)要答道：“弟子也是被迫自保。此番前來(lái)阜南，是為尋烈風(fēng)武館了結(jié)舊怨。”

楚成陽(yáng)聞言，臉上露出一絲苦澀的笑容：“了結(jié)舊怨？你可知這烈風(fēng)武館背后站著的是誰(shuí)？”

他頓了頓，見(jiàn)周晦面露疑惑，嘆了口氣，“你久在邊陲，或許不知如今朝堂局勢(shì)。內(nèi)閣次輔嚴(yán)世番，你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”

周晦搖頭，他對(duì)朝堂之事確實(shí)所知有限。

楚成陽(yáng)目光投向遠(yuǎn)處隱約的營(yíng)地火光，語(yǔ)氣凝重：“此獠權(quán)傾朝野，其父乃當(dāng)朝首輔嚴(yán)松，父子二人把持朝政，結(jié)黨營(yíng)私，貪酷殘暴。門(mén)生故吏遍布天下。”

“這烈風(fēng)武館，便是其安插在東南沿海，用以掌控江湖，斂財(cái)走私的爪牙之一。馮坤，不過(guò)是嚴(yán)家的一條狗罷了。”

周晦瞳孔微縮，頓時(shí)明白為何烈風(fēng)武館能在阜南縣如此肆無(wú)忌憚，連官府都形同虛設(shè)。原來(lái)背后是這尊龐然大物。

他猛然聯(lián)想到楚成陽(yáng)之前的打探和眼前的秘密營(yíng)地，一個(gè)念頭閃過(guò)，脫口而出：“師父，他們運(yùn)送的這些貨物莫非都是從韶州監(jiān)治那邊來(lái)的？是要運(yùn)出赤闕？”

楚成陽(yáng)身軀微微一震，猛地轉(zhuǎn)頭看向周晦，眼中閃過(guò)難以掩飾的驚訝：“你……你如何得知？”

周晦沉聲道：“師父您被調(diào)往韶州監(jiān)治，看似升遷，實(shí)為監(jiān)視。如今卻現(xiàn)身于此，與這隱秘勢(shì)力接觸，打探邊境關(guān)卡，所圖必然極大。”

楚成陽(yáng)沉默良久，最終長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，算是默認(rèn)了。

“其一，礦源之弊，根子在嚴(yán)府。韶州監(jiān)冶所需上等鐵礦，按規(guī)定應(yīng)由官礦供應(yīng)。”

“但嚴(yán)黨爪牙把持礦務(wù)，竟將優(yōu)質(zhì)礦脈以‘貧礦’之名賤價(jià)承包給其關(guān)聯(lián)商號(hào)，轉(zhuǎn)而讓監(jiān)冶高價(jià)收購(gòu)從劣質(zhì)礦脈、甚至私礦來(lái)的次等礦石！”

“這中間的巨大差價(jià)，悉數(shù)流入嚴(yán)黨腰包。導(dǎo)致冶煉之初，胚料就已先天不足。”

“其二，冶煉之弊，火耗驚天內(nèi)藏貪墨。冶煉必有損耗，謂之‘火耗’。然韶州監(jiān)冶上報(bào)的火耗，竟高達(dá)三成有余！遠(yuǎn)超常例。”

“為師暗中查訪發(fā)現(xiàn)，實(shí)際損耗不過(guò)一成，那多出的兩成鐵料去了何處？”

“一部分被監(jiān)冶官員勾結(jié)工匠，偷偷煉成優(yōu)質(zhì)熟鐵乃至精鋼，夾帶出去，流入私坊，打造兵刃器具高價(jià)販賣；更有一部分，賬目上直接將其做成‘煉廢毀棄’，實(shí)則被完整運(yùn)出去向極為隱秘。”

“其三，軍械之弊，以次充好危及邊防。用次等礦石，加之工匠被克扣工食、無(wú)心勞作，最終鍛造出的軍械質(zhì)量低劣不堪。”

“發(fā)給沿海衛(wèi)所官兵的刀劍，多有韌性不足，易崩口者；甲胄鐵片厚薄不均，難以御箭。”

“而賬目上，這些卻統(tǒng)統(tǒng)是按上等軍械報(bào)備、核銷的！朝廷銀子花了，邊軍得到的卻是廢銅爛鐵！一旦海寇來(lái)犯，后果不堪設(shè)想！”

楚成陽(yáng)拳頭緊握，指節(jié)發(fā)白：“而這阜南縣的烈風(fēng)武館，在此局中扮演的角色，便是利用其地處邊陲、掌控江湖的優(yōu)勢(shì)，為嚴(yán)黨這條盜賣優(yōu)質(zhì)軍資、輸送劣等軍械的鏈條提供庇護(hù)和轉(zhuǎn)運(yùn)。”

“無(wú)論是偷偷運(yùn)出的優(yōu)質(zhì)鐵料，還是賬面上‘毀棄’的軍械，很可能都通過(guò)烈風(fēng)武館控制的渠道，或走私出海，或流向某些意圖不軌的境內(nèi)勢(shì)力。馮坤，便是這條線上的一條惡犬！”

“為師已掌握部分關(guān)鍵賬冊(cè)和一名深知內(nèi)情的工匠證人，但行蹤也已暴露，遭嚴(yán)黨滅口。”

“不得已，才借反對(duì)嚴(yán)黨的秘密渠道，試圖將人和證據(jù)轉(zhuǎn)移至安全之處。你若此刻大張旗鼓攻打烈風(fēng)武館，必會(huì)打草驚蛇。”

“嚴(yán)黨若狗急跳墻，不僅為師危矣，這關(guān)乎邊軍安危，牽扯國(guó)賊巨貪的鐵證也可能毀于一旦。”

單憑他們師徒二人，想要扳倒權(quán)傾朝野的嚴(yán)世番，無(wú)異于蚍蜉撼樹(shù)。

最好的辦法，是借力打力，讓朝堂上嚴(yán)黨的政敵去撕咬，若能引得皇帝震怒，甚至無(wú)需他們親自出手，烈風(fēng)武館這等爪牙自然會(huì)被連根拔起。

“師父，他們克扣下來(lái)的這些精鐵最終流向了何處？買(mǎi)家是誰(shuí)？”

“韶州那邊只查到流出，但渠道隱秘，最終落入誰(shuí)手，尚未可知。阜南縣是這條隱秘鏈條的重要出口，烈風(fēng)武館負(fù)責(zé)接應(yīng)和轉(zhuǎn)運(yùn)。”