“曹旭小友,你確定那些無妄境的先遣者是真心議和?”白胡子老頭坐在終南山議事堂的主位上,手指輕叩著桌面,目光掃過堂內神色各異的各族首領。議事堂內燃著安神香,煙氣裊裊,卻驅不散空氣中的凝重。
曹旭站在堂中,將那塊混沌晶石放在桌上,晶石散發著柔和的光芒,映得周圍的木紋都染上了一層混沌色:“晚輩不敢斷言,但這晶石中的混沌之力平穩柔和,與之前襲擊昆侖鏡的狂暴之力截然不同。而且他們的首領玄無大人提出‘共存之道’,與《無妄秘錄》中記載的理念相合。”
赤焰君“砰”地一拍桌子,石桌應聲出現一道裂紋:“我看就是陰謀!無妄境的雜碎殺了我們那么多族人,現在說議和就議和?當我們是傻子不成!”他周身的火焰靈力翻涌,連安神香的煙氣都被灼燒得扭曲起來。
枯骨老人陰惻惻地開口:“赤焰君稍安勿躁。議和也好,開戰也罷,總得看看對方的籌碼。若是他們愿意交出混沌之力的修煉法門,讓我等也能掌握這種力量,倒不妨一談。”
萬蠱婆把玩著手中的蛇蠱,咯咯笑道:“枯骨老鬼倒是直白。依我看,不如先派個人去探探虛實,若是對方有詐,正好將計就計,一鍋端了他們的先遣隊。”
影風長老獨眼微瞇,看向曹旭:“你覺得玄無大人會同意會面?”
“應該會。”曹旭點頭,“先遣者說,玄無大人已在無妄境與三界的邊境‘裂隙谷’等候,只要我們派代表過去,隨時可以會面。”
清虛道長撫著拂塵,緩緩道:“裂隙谷是上古戰場遺跡,陰陽紊亂,混沌之力與陰陽二氣交織,正好是中立之地。貧道建議,派一支由各族組成的使團前往,既顯誠意,也能防備不測。”
白胡子老頭沉吟片刻,看向眾人:“誰愿帶隊前往?”
堂內陷入沉默。去無妄境邊境與敵首會面,無異于羊入虎口,稍有不慎便會喪命。曹旭深吸一口氣,上前一步:“晚輩愿往。”
“你?”赤焰君皺眉,“你是守護昆侖鏡的關鍵,豈能以身犯險?要去也是我去!”
“赤焰君性子太急,恐生變故。”影風長老搖頭,“曹旭小友心思縝密,又能與混沌之力共鳴,最合適不過。”他看向曹旭,“我讓老二老三跟著你,暗影靈族的隱匿之術,能保你周全。”
土行長老也道:“老夫派十名地脈族弟子隨行,他們能在裂隙谷布下‘地脈傳送陣’,一旦有事,可立刻帶你脫身。”
白胡子老頭點頭:“好,就由曹旭帶隊,赤焰君和萬蠱婆各派一名副手隨行,代表各族。三日后出發,務必查清玄無的真實意圖。”
三日后,裂隙谷外。曹旭望著眼前這片被混沌霧氣籠罩的山谷,谷口的巖石一半呈黑色,一半呈白色,正是陰陽紊亂的跡象。老二老三隱在他身后的陰影中,十名地脈族弟子已在谷外布好了傳送陣,赤焰君的副手“炎牙”和萬蠱婆的副手“毒蝎”則站在一旁,神色警惕。
“進去吧。”曹旭握緊乾坤御陰劍,率先走入裂隙谷。
谷內的景象比想象中更詭異:天空一半是烈日當空,一半是繁星滿天;地面上,左側草木繁盛如春夏,右側卻冰封雪凍如寒冬。混沌霧氣在陰陽交界處流轉,發出細微的“滋滋”聲。
走了約半柱香的時間,前方出現一片開闊的空地,空地中央坐著一位身著灰色長袍的老者,他面容平和,須發皆呈混沌色,周身沒有絲毫力量波動,仿佛只是個普通的老人——正是玄無大人。
“曹旭小友,久仰。”玄無睜開眼,眼中是純粹的混沌色,卻透著溫和的笑意,“請坐。”
曹旭在他對面坐下,開門見山:“玄無大人,您提出的‘共存之道’,具體是什么意思?”
玄無拿起一塊石頭,石頭在他手中化作陰陽魚的形狀:“很簡單。無妄境的生靈可在三界定居,但需學習掌控混沌之力,不得吞噬陰陽;三界修行者也可進入無妄境,研習混沌之術,互補長短。如此,陰陽與混沌共存,豈不兩全?”
炎牙冷哼一聲:“說得輕巧!你們的人殺了我們那么多族人,這筆賬怎么算?”
玄無嘆了口氣:“那些是‘主戰派’所為,他們被仇恨蒙蔽了雙眼,并非我的本意。我已將主戰派的首領關押,若你們愿議和,我可將他們交由你們處置。”
毒蝎突然道:“我怎么知道你說的是真是假?不如先交出混沌之力的修煉法門,讓我們驗證一番。”
玄無笑了笑,從懷中取出一卷竹簡:“這是《混沌平衡術》,記載了掌控混沌之力的法門,曹旭小友可先帶回,讓諸位首領過目。若覺得可行,我們再談后續。”
曹旭接過竹簡,入手溫潤,上面的文字與《無妄秘錄》中的甲骨文相似,透著古樸的氣息。他翻開一看,里面果然記載著如何平衡混沌之力中的陰陽兩極,與他之前的推測不謀而合。
“看來玄無大人是有誠意的。”曹旭心中微動。
就在這時,遠處突然傳來一聲巨響,混沌霧氣劇烈翻涌。玄無臉色微變:“是主戰派的余黨!他們竟闖了進來!”
只見數十道黑影從霧氣中竄出,為首的正是之前襲擊昆侖鏡的無臉人影,他此刻面容猙獰,嘶吼道:“玄無!你竟敢背叛族群,與三界的雜碎議和!今日我便殺了你們,奪取混沌晶石,徹底破封!”
玄無站起身,周身爆發出混沌之力:“冥頑不靈!”
黑影們撲了上來,與玄無的護衛戰在一處。曹旭見狀,立刻下令:“老二老三,保護玄無大人!炎牙,毒蝎,隨我擋住敵人!”
乾坤御陰劍出鞘,陰陽二氣與混沌之力碰撞,發出耀眼的光芒。曹旭與無臉人影再次交手,發現對方的混沌之力比之前更加狂暴,顯然是破釜沉舟之舉。
“你以為議和就能改變什么?”無臉人影狂笑,“萬年前的仇恨,不是一卷竹簡就能化解的!”他突然祭出一顆黑色的珠子,珠子散發著比歸墟虛無晶更濃郁的混沌之力,“這是‘混沌核心’,是用萬名修行者的精血煉制的,今日就讓你們嘗嘗滅頂之災!”
黑色珠子飛向空中,即將爆炸的瞬間,玄無怒吼一聲,用身體擋在珠子前方:“不可!”
“轟——!”
混沌核心爆炸,狂暴的力量席卷整個裂隙谷。曹旭被氣浪掀飛,重重撞在巖壁上,吐出一口鮮血。他掙扎著抬頭,看到玄無的身體在混沌之力中漸漸消散,臨死前,玄無的目光落在他手中的竹簡上,帶著一絲期盼。
無臉人影見狀,狂笑離去:“玄無已死,議和無望!等著無妄境的大軍踏平三界吧!”
裂隙谷恢復平靜,只剩下滿目瘡痍。曹旭握緊手中的竹簡,心中五味雜陳。玄無的死,證明了議和之路的艱難,但他留下的《混沌平衡術》,卻又給了三界一絲希望。
“我們回去。”曹旭站起身,聲音沙啞。
回到終南山,曹旭將裂隙谷的經過和《混沌平衡術》交給白胡子老頭。各族首領看過竹簡,神色各異。
赤焰君怒道:“我就說議和是陰謀!玄無死了,正好給了他們開戰的借口!”
影風長老卻道:“未必。玄無的死,或許能讓主戰派放松警惕,我們正好可以趁機加固封印,準備迎戰。”
清虛道長撫著拂塵,看向曹旭:“小友,你覺得《混沌平衡術》可信嗎?”
曹旭點頭:“晚輩研究了幾日,法門確實可行。若能學會,或許真能克制狂暴的混沌之力。”
白胡子老頭沉吟道:“看來,我們有兩條路可走——一是徹底加固封印,與無妄境死戰;二是研習《混沌平衡術》,培養能掌控混沌之力的修行者,尋找共存的可能。”
他看向眾人:“諸位覺得,該選哪條路?”
堂內再次陷入沉默,最終,枯骨老人開口:“老夫選第二條路。與其坐以待斃,不如放手一搏。”
萬蠱婆也點頭:“毒與藥本是一體,混沌之力或許也能為我所用。”
赤焰君雖仍有不滿,但在白胡子老頭和影風長老的勸說下,最終也點了頭。
“好。”白胡子老頭拍板,“曹旭小友,你對混沌之力有共鳴,就由你牽頭,組建‘混沌研習營’,挑選各族有天賦的弟子,共同研習《混沌平衡術》。同時,其他族人加緊加固封印,雙管齊下,應對浩劫。”
曹旭鄭重拱手:“晚輩遵命。”
離開議事堂,曹旭望著終南山的云海,心中感慨萬千。玄無的死讓他明白,和平從來不是輕而易舉就能得到的,需要有人犧牲,有人堅持。但他相信,只要《混沌平衡術》能傳播開來,總有一天,陰陽與混沌能真正共存。
影風長老走到他身邊,遞給他一瓶丹藥:“研習混沌之力不易,保重身體。”
曹旭接過丹藥,笑道:“多謝長老。您放心,我不會讓玄無大人的心血白費。”
影風長老點頭:“暗影靈族會全力支持你。墨影已從族中藏書閣找到不少關于混沌之力的記載,很快就會送到你那里。”
夕陽西下,將終南山染成一片金色。曹旭握緊手中的竹簡,仿佛看到了未來的希望。他知道,前路依舊艱難,但只要方向正確,便值得全力以赴。
“混沌與陰陽,終有共存的一天。”曹旭輕聲說道,聲音在山間回蕩,帶著堅定的信念。
遠處的云海翻涌,仿佛在回應他的話。一場關乎三界命運的博弈,才剛剛開始。