“曹旭，所有死者的資料都整理好了。”老司長抱著一摞卷宗走進房間，將卷宗放在桌上，“這里面有他們的生辰八字、職業信息，還有近期的行蹤記錄，我讓手下查了三天，實在沒發現什么關聯。”

曹旭伸手翻開卷宗，指尖劃過一張張紙頁。死者中有教師、工人、程序員，甚至還有一名剛畢業的大學生，年齡都在二十到三十歲之間，性別男女各半，住址分散在城市的不同區域，看起來確實毫無交集。

“他們的死亡時間呢？”曹旭問道，手指停在一份卷宗上——那是昨晚死去的程序員，死亡時間標注為凌晨兩點。

老司長遞過一份統計表：“我做了個統計，所有死者都是在凌晨一點到三點之間死亡的，這個時間段陰氣最盛，但奇怪的是，案發現場連一絲陰氣都沒有。”

曹旭眉頭微皺：“凌晨一點到三點，是‘丑時’，按陰陽學說，此時是陰陽交替的薄弱期。若真有外力奪取魂魄，這個時間動手確實更容易得手。”他翻到生辰八字那一頁，逐一查看，突然發現了一個共同點，“司長，你看！這些死者的生辰八字中，都帶有‘寅木’！”

老司長湊近一看，果然，每個死者的生辰八字里，都有一個“寅”字。“寅木屬陽，代表生機，難道兇手專門針對帶寅木的人？”

“可能性很大。”曹旭點頭，“寅木主魂，帶寅木者，魂魄與生機聯系更緊密。若兇手需要奪取帶有生機的魂魄，自然會選擇這類人。”他合上卷宗，“我想去見見最后一位死者的家屬，或許能找到更多線索。”

程序員的家在城西的老舊小區，家屬是死者的母親，一位頭發花白的老太太。見到曹旭，老太太泣不成聲：“小偉前幾天還好好的，說要加班趕項目，怎么突然就沒了……警察說他是猝死，可我摸著他的手，冰得像塊石頭，哪有猝死的人手這么冰啊……”

曹旭耐心安撫了老太太，問道：“阿姨，小偉去世前，有沒有什么異常？比如接觸過陌生人，或者去過奇怪的地方？”

老太太抹了把淚，想了想說：“異常……好像沒有。他每天就是上班下班，周末也不怎么出門。對了，前幾天他說電腦總出問題，屏幕上會跳出一些奇怪的符號，像是亂碼，他找了修電腦的來看，也沒查出毛病。”

“奇怪的符號？”曹旭心中一動，“您能描述一下那些符號的樣子嗎？”

老太太搖了搖頭：“我沒見過，小偉說像是歪歪扭扭的線，看著讓人不舒服。他說可能是病毒，就把系統重裝了，之后沒再提過這事。”

離開老太太家，曹旭立刻趕往死者的公司。公司里，死者的電腦還放在工位上，屏幕漆黑。曹旭打開電腦，發現硬盤已經被格式化了，顯然是兇手在銷毀證據。但他并不氣餒，從懷中取出一枚刻有符文的U盤——這是陰陽司特制的“溯源盤”，能恢復被刪除的部分數據。

U盤插入電腦后，屏幕上閃過一陣亂碼，隨后出現了一些模糊的符號，正如老太太所說，這些符號由歪歪扭扭的線條組成，既不像文字，也不像圖案，透著一股詭異的氣息。曹旭盯著符號看了片刻，突然感到一陣頭暈目眩，仿佛有什么東西在拉扯他的神魂。

“這符號有問題！”他立刻拔掉U盤，頭暈感瞬間消失。他將U盤收好，心中有了一個猜測：“難道兇手是通過網絡傳遞某種力量，奪取死者的魂魄？”

回到陰陽司，曹旭將自己的發現告訴了老司長。老司長臉色凝重：“通過網絡奪魂？這太匪夷所思了。網絡雖是人間產物，卻也蘊含信息之力，若真有邪術能借助信息之力奪魂，那后果不堪設想。”

“我需要查一下其他死者的電子設備。”曹旭說道，“看看他們的電腦或手機里，是否也有類似的符號。”

接下來的兩天，曹旭和陰陽司的人分頭行動，收集了所有死者的電子設備。果然，在其中七人的設備里，都找到了類似的詭異符號，只是出現的時間不同，最早的在一個月前，最晚的就是程序員死前三天。

“這些符號出現的時間，與死者死亡的時間間隔，都在三到七天之間。”曹旭在黑板上畫出時間線，“這說明符號可能是某種‘標記’，兇手通過標記鎖定目標，再在丑時動手奪魂。”

他將符號拓印下來，試圖破解其中的規律，卻發現這些符號既不符合陰陽符文的邏輯，也沒有五行相生相克的痕跡，完全是無序的混亂。“這不是任何已知的邪術符文。”曹旭喃喃自語，“更像是……一種純粹的破壞符號，目的是擾亂魂魄與身體的聯系。”

這時，他的陰陽令再次發燙，上面的紅光比之前更亮了。曹旭握住令牌，突然感到一股信息流涌入腦海——那是白胡子老頭通過令牌傳遞的意念：“此符號蘊含虛無之力，非陰陽所能涵蓋，速去終南山找清虛道長，他或許能解。”

“虛無之力？”曹旭心中一驚，這正是他在死者身上感受到的那種冰冷死寂的力量。看來白胡子老頭已經知曉此事，并有了線索。

“司長，我需要去一趟終南山。”曹旭說道，“這里的事就拜托您了，若再出現新的失魂案，立刻用陰陽令通知我。”

老司長點頭：“你放心去吧，這邊有我盯著。”

終南山位于秦嶺深處，云霧繚繞，靈氣充沛。曹旭按照白胡子老頭的指引，在山中找到了一座名為“清虛觀”的道觀。道觀不大，只有幾間茅屋，院中有一棵千年古松，松樹下坐著一位身穿灰色道袍的老者，正閉目養神。

“晚輩曹旭，奉白胡子老人家之命，前來拜見清虛道長。”曹旭拱手行禮。

老者緩緩睜開眼，眼中仿佛有星辰流轉：“白胡子那老東西，倒是會給我找事。進來吧。”

走進茅屋，曹旭將拓印的符號和失魂案的經過一五一十地告訴了清虛道長。清虛道長聽完，捻著胡須沉吟道：“虛無之力，源于‘無’，既非陰，也非陽，能吞噬一切存在之物，包括魂魄。上古時期，曾有虛無異獸為禍三界，后被大禹用‘定海神針’封印在歸墟之底，難道封印松動了？”

曹旭心中一凜：“您是說，失魂案是虛無異獸所為？”

“未必是異獸本身，也可能是其力量外泄。”清虛道長搖頭，“虛無之力雖能吞噬魂魄，卻無法自主鎖定目標，必定有人在背后操控，利用網絡傳遞虛無之力，專門奪取帶寅木的魂魄——這些魂魄生機旺盛，最適合滋養虛無之力。”

“那操控者會是誰？”曹旭問道。

清虛道長取出一個龜甲，搖了搖，龜甲落地，顯示出復雜的紋路。“卦象顯示，操控者與幽冥殿有關，卻又非陰煞王的殘余勢力……更像是一股隱藏在暗處的力量，一直在等待時機。”他抬頭看向曹旭，“你還記得陰煞王死前那句話嗎？‘正邪相生，你今日滅我，他日必有人滅你’，這股力量，或許就是因你滅了陰煞王才現世的。”

曹旭握緊了拳頭：“無論它是誰，我都不會讓它得逞。”

“要對付虛無之力，需用‘實’。”清虛道長從懷中取出一塊黃色的石頭，石頭上布滿了細小的孔洞，卻異常沉重，“這是‘大地之核’，蘊含最純粹的大地之力，能克制虛無之力。你將它帶在身上，若再遇到虛無符號，它會發出警示。”

他又遞給曹旭一張地圖：“歸墟之底的封印在東海深處，你若想查清虛無之力的來源，可去那里看看。但歸墟兇險，有去無回者十之**，你需三思。”

曹旭接過大地之核和地圖，只覺石頭入手沉重，一股沉穩的力量從石頭中傳來，讓他心神安定。“多謝道長指點。無論歸墟多險，我都必須去一趟，否則會有更多人失去魂魄。”

清虛道長點頭：“好膽色。記住，虛無之力最懼‘執念’，越是堅定的信念，越能抵擋它的吞噬。你守護陰陽的執念，便是最好的護身符。”

離開清虛觀時，天色已晚，山間的霧氣更濃了。曹旭望著遠處的云海，握緊了手中的大地之核。他知道，這趟東海之行，必定充滿兇險，但一想到那些失去魂魄的死者和他們悲痛的家屬，他的腳步便異常堅定。

“操控虛無之力的人，不管你是誰，我都會找到你。”曹旭對著云海低語，聲音在山谷中回蕩。

回到山下，他立刻用陰陽令聯系老司長，告知了虛無之力和歸墟的事。老司長在那邊沉默了片刻，說道：“曹旭，我剛接到消息，城東又出了一起失魂案，死者也是帶寅木的青壯年，電腦里同樣有那種符號。”

曹旭心中一沉：“看來兇手還在行動，我必須盡快查清真相。司長，麻煩您繼續追查符號的來源，我這就動身去東海。”

“你小心。”老司長的聲音帶著擔憂。

掛了通訊，曹旭望著東方的天空，那里是東海的方向。夜色漸深，星星在云層中閃爍，仿佛在為他指引前路。他將大地之核貼身收好，轉身向最近的港口走去。

“歸墟之底……虛無異獸……”曹旭在心中默念，“等著我。”他的身影很快消失在夜色中，只留下一串堅定的腳印，延伸向遠方。