黑影似乎對廚房極其熟悉。

它沒有點燈，也沒有去翻動灶臺上可能剩下的食物殘渣，而是徑直朝著蘇渺蜷縮的柴禾角落……挪了過來！

距離在縮短！

蘇渺甚至能聞到對方身上傳來的、一股濃重的、混合著草藥味、汗餿味和某種難以言喻的、仿佛靈魂腐朽般的沉悶氣息。

黑影停在了離她幾步遠的地方。

黑暗中，蘇渺看不清對方的臉，只能看到一個模糊的、瘦骨嶙峋的輪廓，和一雙在微弱灶火反光下顯得異常呆滯、空洞的眼睛。

那雙眼睛，直勾勾地“看”著蜷縮在柴禾堆里的蘇渺。

沒有惡意。

沒有好奇。

只有一種死水般的空洞和……一絲極其微弱的、仿佛來自遙遠記憶深處的……茫然？

蘇渺全身的肌肉都繃緊了，隨時準備暴起。

雖然這具身體虛弱不堪，但靈魂深處那些在刀光劍影、權力絞殺中磨礪出的本能，足以讓她在瞬間爆發出致命的攻擊。

然而，那道黑影只是“看”著她。

僵持了大約幾個呼吸的時間。

然后，在蘇渺高度戒備的注視下，那道黑影極其緩慢地、如同提線木偶般，僵硬地彎下了腰。

它沒有靠近蘇渺，而是將手里攥著的、一個用油紙勉強包著的小小東西，輕輕放在了蘇渺腳邊冰冷的地面上。

放下東西后，黑影又直起身，那雙空洞的眼睛再次“看”了蘇渺一眼。

這一次，蘇渺似乎捕捉到那死水般的眼底，極其極其微弱地……波動了一下？

像是一顆石子投入了萬年古井，只激起一絲幾乎不存在的漣漪。

隨即，黑影便如同來時一樣，悄無聲息地、僵硬地轉過身，貼著墻壁，像一道被風吹散的影子，迅速消失在門簾外的黑暗中。

整個過程，快得像一個幻覺。

廚房里重新恢復了死寂，只有灶膛柴灰偶爾發出的細微“噼啪”聲。

蘇渺緊繃的身體緩緩放松下來，后背已被冷汗浸透。

她警惕地等了好一會兒，確認外面再無動靜，才極其緩慢地伸出手，摸索向腳邊那個冰冷的油紙包。

油紙包很小，入手微溫，帶著點粗糙的觸感。

她小心翼翼地打開。

里面，是兩個冷硬的、表皮已經有些發干的雜糧窩頭。

窩頭粗糙，甚至能看到未篩干凈的麩皮，散發著一股簡陋糧食最原始的味道。

但對于一個饑腸轆轆、被罰禁食的人來說，這無異于救命的稻草！

蘇渺的心猛地一跳！

不是因為食物，而是因為送食物的人！

那個僵硬、佝僂、散發著腐朽氣息的黑影……那雙空洞呆滯卻又在最后似乎閃過一絲微弱波動的眼睛……

一個名字，帶著刺骨的寒意和難以言喻的悲愴，如同閃電般劈入她的腦?！?/p>

翠微！

是翠微！

那個在她棺槨前泣不成聲、被她托付去“安濟坊”照顧孩子、守護“火種”的翠微！

她沒死！

她怎么會在這里？

她怎么會變成這副人不人、鬼不鬼的模樣？

她那雙曾經清澈、總是帶著擔憂和孺慕的眼睛，怎么會只剩下死水般的空洞？

她認出自己了？

還是……僅僅是這具身體“小滿”曾與她有過一絲微末的關聯？

巨大的沖擊如同重錘，狠狠砸在蘇渺的胸口！

比李嬤嬤的耳光更痛，比后腰的撞傷更甚！

靈魂深處那冰冷的烙印之火，仿佛被潑上了一瓢滾油，猛地竄起幽藍的烈焰！

她死死攥著那兩個冰冷的窩頭，粗糙的麩皮硌著她掌心的傷口。

饑餓感瘋狂地叫囂著，催促她立刻將這救命的食物吞下去。

但她沒有動。

只是死死地攥著。

黑暗中，她仿佛又看到了金翎閣頂的初雪，看到了翠微含淚點頭說“小姐，我記住了”的畫面。

“火種”……

她托付翠微守護的“火種”，如今安在？

而翠微自己……卻成了這深宅角落里，一個散發著腐朽氣息、如同活死人般的……瘋影！

冰冷的窩頭，像兩塊寒冰，凍結了她最后一絲僥幸。

她回來了。

回到了一個規則破碎、故人凋零、連微光都被徹底碾滅的深淵。

帶著一個丫鬟的軀殼，和一塊染血的平安旗碎片。

前路，是比大梁風雪更刺骨的黑暗。

蘇渺緩緩地、極其緩慢地，將其中一個冰冷的窩頭，送到嘴邊。

她沒有立刻吃下去。

而是低下頭，用干裂的、帶著血腥味的嘴唇，輕輕地、近乎虔誠地，碰了碰那粗糙冰冷的表面。

像是在汲取力量。

更像是在……立下血誓！

然后，她才張開嘴，用牙齒，狠狠地、用力地咬了下去！

粗糙的麩皮和冰冷的窩頭碎屑摩擦著口腔，帶著一種近乎自虐的痛感。

她用力地咀嚼著。

無聲地吞咽著。

黑暗中，只有她吞咽食物時，喉嚨發出的輕微滾動聲，和灶膛灰燼里最后一點火星，悄然熄滅的余音。

冰冷的雜糧窩頭碎屑刮過喉嚨，帶著粗糲的痛感，被蘇渺（小滿）用意志強行壓入翻騰的胃袋。

兩個窩頭下肚，并未帶來多少暖意，反而像兩塊沉甸甸的冰，墜在腹中，汲取著她本就微弱的熱量。

饑餓感稍緩，但身體的疼痛和寒冷并未減輕分毫。

后腰的撞傷在寒冷的浸透下變成一種深入骨髓的酸脹鈍痛。

臉頰的紅腫依舊火辣。

而那雙浸泡在冰冷臟水里太久、又被粗糙絲瓜瓤反復磋磨的手，此刻在柴禾堆的寒氣中，如同被無數燒紅的鋼針反復穿刺，痛得鉆心。

她蜷縮在灶膛余溫輻射不到的冰冷角落，那條散發著霉味的破毯子聊勝于無。

黑暗中，她的眼睛睜著，比灶膛里最后一點將熄未熄的暗紅余燼更亮，也更冷。

翠微。

那個放下窩頭便如同鬼魅般消失的、僵硬佝僂的黑影。

她怎么會變成這樣？

那雙曾經清澈、總是盛滿擔憂和孺慕的眼睛，只剩下死水般的空洞，最后那微不可察的波動，是認出她了嗎？

還是……僅僅是這具身體“小滿”曾與她有過一絲交集？

“安濟坊”呢？

孩子們呢？

她托付翠微守護的“火種”，難道也被定遠侯的深宅的黑暗徹底吞噬了嗎？

巨大的悲愴和冰冷的憤怒在她胸腔里無聲地咆哮，如同被困在冰層下的熔巖。

靈魂深處那名為“蘇渺”的烙印，被這殘酷的現實反復捶打，非但沒有黯淡，反而在冰冷的絕望中淬煉出一種近乎非人的堅硬。

她緩緩攤開緊攥的右手。

黑暗中，掌心那道被靛藍碎片邊緣反復扎刺的傷口已經不再流血，只留下深紅的痂痕和麻木的刺痛。

袖口里，那三分碎銀冰冷的棱角，緊貼著皮膚，是唯一的、帶著金屬質感的觸感。

機會。

撬動這死局的第一塊基石。

如何用？

買食物？

買傷藥？

那只能解一時之急，如同飲鴆止渴。

一旦被發現，等待她的將是李嬤嬤更惡毒的折磨，甚至可能被誣陷偷盜，下場只會比現在更慘。

逃？

以這具身體的狀態，對這府邸的陌生，對府外世界的茫然，逃出去，不過是換個地方餓死凍死，或者落入更不堪的境地。

她需要一個杠桿。

一個能用這三分碎銀撬動更大縫隙的支點。

一個能讓她接觸到府邸信息流、接觸到外面世界的……節點。

思緒如同冰冷的溪流，在黑暗的河道中奔涌、碰撞。

記憶的碎片被強行翻檢——李嬤嬤刻薄的嘴臉，那兩個二等丫鬟的八卦，粗使婆子們壓低的閑談，收泔水老頭佝僂麻木的身影，還有……翠微那如同活死人般的出現……

信息。

她需要信息。

關于這座府邸的格局，關于人員的構成，關于府外的動向，尤其是……關于“錦繡速達”徹底覆滅后，那些殘存的、可能還有一絲關聯的蛛絲馬跡。

一個極其微弱、近乎渺茫的念頭，如同寒夜中的一點磷火，在她冰冷的心湖深處幽幽亮起。

天還未亮透，廚房里已經響起了李嬤嬤那標志性的、如同破鑼般的吆喝聲。

“都死透了？！起來干活！誤了主子們的早食，仔細你們的皮！”

蘇渺幾乎是和聲音同步睜開了眼。

一夜未眠的疲憊和身體的劇痛讓她眼前陣陣發黑，但她強迫自己迅速從冰冷的角落爬起，將那條破毯子疊好（盡管疊得歪歪扭扭），沉默地站到角落里，等待著新一輪的壓榨。

李嬤嬤那雙刻薄的眼睛像探照燈一樣掃過眾人，最終落在蘇渺身上，帶著毫不掩飾的惡意和審視。

“小滿！算你走運！”李嬤嬤叉著腰，聲音尖利，“今兒采買的王婆子崴了腳，外院管事房那邊傳話，缺個人手跟著張管事去西市采買新鮮菜蔬！這輕省活計，便宜你了！”

輕省？

蘇渺心中冷笑。

跟著管事外出采買，看似比在廚房洗刷輕松，實則兇險百倍。

管事們克扣油水是常事，一旦賬目或分量稍有差池，這黑鍋必定是跟著的粗使丫頭來背。

輕則打罵扣錢，重則發賣出去。

這哪里是便宜，分明是李嬤嬤挖好的又一個坑！

“還杵著當木頭？！”李嬤嬤見她沒立刻應聲，三角眼一瞪，“怎么？嫌這活計委屈你了？還是想繼續在廚房舔地？！”

蘇渺垂下眼，遮住眸底一閃而過的冷光，聲音帶著卑微的順從：“不敢，謝嬤嬤提點?！?/p>

她需要這個機會！

這是離開這封閉廚房、接觸府外世界的唯一途徑！

哪怕前方是刀山火海，她也必須闖一闖！

“哼！算你識相！”李嬤嬤哼了一聲，不耐煩地揮手，“滾去后院角門候著！張管事可沒工夫等你！”

蘇渺低著頭，快步穿過廚房，走向通往后院的角門。

每一步，后腰的傷痛都讓她額角滲出細密的冷汗。

經過堆放泔水桶的角落時，她的目光如同最精密的儀器，飛快地掃過地面和墻壁。

找到了！

在靠近墻角、一塊潮濕發霉的磚縫里，極其隱蔽地卡著一小片靛藍色的、帶著油污的粗布碎片！

邊緣同樣磨損起毛，和她袖中那塊如出一轍！

旁邊，還散落著幾點早已干涸發黑、幾乎與污垢融為一體的……暗紅色斑點。

血跡。

翠微留下的？

還是……其他什么人？