天還沒亮，林朔就醒了。

爐子里的余燼還紅著，他添了幾塊碎木，看著火星噼啪炸起。母親和妹妹睡得很沉，這些天她們都累壞了。他輕手輕腳起身，系好“守拙”刀，拿起墻邊那根樹枝，推門出去。

晨霧很濃，像奶一樣流淌在廢墟間。街上沒什么人，只有幾個早起收拾家園的幸存者，沉默地搬著石頭瓦礫。

林朔走到城墻根時，老酒鬼已經在那兒了。

他居然沒睡，盤腿坐在破袍子上，面前擺著三個酒碗——空的。聽見腳步聲，他眼皮都沒抬：“來了？”

“來了?！?/p>

“樹枝帶了嗎？”

“帶了。”

老酒鬼終于睜開眼，看了看林朔手里的樹枝，又看了看他腰間的刀：“帶真刀干嘛？”

“習慣。”

“習慣是壞東西?！崩暇乒碚f，“放下。”

林朔猶豫了一下，解下“守拙”，靠在墻邊。

“樹枝給我?！?/p>

林朔遞過去。

老酒鬼接過樹枝，在手里掂了掂，然后突然朝林朔臉上刺來。

很快。快得林朔根本來不及反應，只能眼睜睜看著那截枯枝在眼前放大——

然后停在鼻尖前一寸。

“躲啊?！崩暇乒碚f。

林朔沒說話。他盯著樹枝，看著上面干裂的樹皮紋路。

“為什么不躲？”

“您沒想傷我?！?/p>

“你怎么知道？”

“感覺?！?/p>

老酒鬼收回樹枝，笑了：“感覺是個好東西。但感覺會騙人。”

他站起來，走到空地中央：“再來。”

林朔走過去。

老酒鬼這次沒突襲。他擺出個起手式——很隨意，像喝醉酒的人隨手一劃拉。但林朔看出來了，那還是“留三分”的架子，只是更松散，更自然。

“看好了?！崩暇乒碚f，“這一刀不是固定的。它有三種變化。”

他動了。

第一次，樹枝往前刺，但在將盡未盡時停住，手腕一翻，變成了橫抹。

“這是第一種：進可攻?！崩暇乒碚f，“但留了轉圜的余地。”

第二次，他往后撤步，樹枝斜撩，像個罩子護住身前。

“這是第二種：退可守。”

第三次，他原地不動，樹枝在身前劃了個圈，圓融完滿，沒有破綻。

“這是第三種：不動如山。”

他停下來，看著林朔：“看出門道了嗎？”

林朔想了想：“都是在‘留三分’的基礎上變的?！?/p>

“對。”老酒鬼點頭，“三分力留給自己，七分力應對變化。所以這一刀的精髓，不是怎么出刀，是怎么收刀。”

他把樹枝扔還給林朔：“你來試試。”

林朔接過，擺開架勢。

“別想著學我?！崩暇乒碚f，“想著你自己。想著你身后有什么人，需要你留哪三分力?！?/p>

林朔閉上眼。

他想起了地窖里的母親和妹妹，想起了王隊正和那些傷兵，想起了父親最后靠在焦柱上的身影。

然后他睜開眼，揮出樹枝。

第一次，進可攻。但他停在了半途，留了轉圜。

第二次，退可守。但他撤步時穩住了重心，隨時可以再進。

第三次，不動如山。樹枝在身前劃圈，很慢，但很穩。

老酒鬼看著，沒說話。

等林朔停下，他才開口：“知道為什么你爹能守住城墻嗎？”

“因為他刀法好。”

“不對。”老酒鬼搖頭，“因為他知道為什么守?！?/p>

他走過來，按住林朔的肩膀：“刀法再好，不明白為什么揮刀，都是花架子。你爹明白——他守的不是城墻，是城墻后面的人。所以他每一刀都留三分力，因為那三分力不是用來殺敵的，是用來繼續守的?！?/p>

林朔看著手里的樹枝。

“您也守過嗎？”他問。

老酒鬼沉默了很久。

“守過?！彼f，“但沒守住?！?/p>

他轉身走回墻角，重新蜷進破袍子里：“今天就到這兒。回去好好想想，你留那三分力，是為了什么?！?/p>

林朔站著沒動。

“還有事？”老酒鬼背對著他問。

“您說刀太利，會傷著自己人。”林朔說，“所以要學會收刀。那如果……如果刀已經鈍了呢？”

老酒鬼的肩膀微微一頓。

“鈍刀啊……”他喃喃道，“鈍刀有鈍刀的用法?！?/p>

他轉過身，看著林朔：“你爹那把刀，不是一開始就鈍的。是砍了太多硬骨頭，崩了，卷了，才鈍的。但它鈍了之后，反而更好用——因為它不會再輕易傷著自己人?！?/p>

林朔低頭看墻邊的“守拙”。刀鞘破舊，刀身沉重，一看就是把鈍刀。

“去吧?！崩暇乒頁]揮手，“明天不用來。后天也不用。等你真想明白了再來?！?/p>

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林朔回到鐵匠鋪時，母親已經起來了。

她坐在門檻上，手里拿著父親那把錘子，輕輕擦拭。錘頭上有暗紅色的斑點——是血，浸進了鐵里，擦不掉了。

“娘?！绷炙穯镜?。

母親抬頭，露出個很淡的笑：“回來了？”

“嗯?！?/p>

“學得怎么樣？”

“還行?！绷炙吩谒磉呑?，“老酒鬼說，要想想為什么留那三分力?！?/p>

母親沉默了一會兒：“你爹以前常說，打鐵不能使滿勁。勁使滿了，鐵就斷了。得留三分回旋的余地?！?/p>

她看著手里的錘子：“做人也是。話不能說滿，事不能做絕，力不能使盡——總要給自己留條退路?！?/p>

“可是爹他……”林朔沒說下去。

母親知道他想說什么。她放下錘子，握住兒子的手：“你爹不是沒留退路。他是把退路留給了別人。”

她的手很粗糙，掌心的繭硌著林朔的手背。

“那天晚上，他本來可以跟我們一起躲進地窖?！蹦赣H輕聲說，“但他去了城墻。因為他知道，如果城墻守不住，地窖也躲不了多久。所以他去給所有人爭取時間——給我們，給王大娘她們，給城里所有還活著的人?！?/p>

她看向遠處還在冒煙的城墻：“那三分力，他留給了我們。”

林朔握緊母親的手。

他明白了。

留三分力，不是怯懦，不是保留。是把生的可能留給身后的人。

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接下來的兩天，林朔沒去找老酒鬼。

他留在鋪子里，收拾廢墟，修整工具。錘子、鉗子、鐵砧——一件件擦干凈，擺好。鐵料堆整齊，炭歸攏到角落。他還找了塊木板，把塌掉的門板暫時補上。

第三天，小雨的咳嗽完全好了。

小姑娘精神好了些，開始在院里幫忙。她撿來碎瓦片，在墻角擺出個小花園的輪廓——雖然里面只有枯草和塵土。

“等春天來了，”她認真地說，“我要在這里種花?！?/p>

林朔摸摸她的頭：“好?！?/p>

中午，陸文淵來了。

他提著一小袋米，還有幾塊熏肉：“城里發的，不多，但夠幾天?！?/p>

林朔接過：“謝謝。”

陸文淵看了看收拾過的鋪子：“打算重開？”

“暫時沒想好。”林朔實話實說，“但總要有個營生。”

陸文淵點頭，在門檻上坐下：“有件事，想問問你。”

“您說?！?/p>

“巡天司在招人。”陸文淵看著他，“不是正式編制，是學徒。幫著記錄、整理、跑腿。管吃住，每個月還有點錢?！?/p>

林朔沒立刻回答。

“我知道你要照顧家里。”陸文淵繼續說，“但你想過沒有，這城里現在最缺什么？”

“缺什么？”

“缺能提刀的人?！标懳臏Y說，“妖族這次退了，但說不定什么時候還會來。城里能戰的，死的死，傷的傷，剩下的也都是老弱。你雖然年紀小，但已經見過血，也敢拼。巡天司需要這樣的人?！?/p>

林朔沉默。

“而且，”陸文淵壓低聲音，“進了巡天司，你就能接觸到刀法傳承。正規的，系統的，不是野路子。這對你有好處?！?/p>

“老酒鬼也在教我?！?/p>

“老酒鬼……”陸文淵笑了笑，“他是厲害，但他教的東西，不適合現在的你?！?/p>

“為什么？”

“他教的是‘道’，是境界。但你缺的是‘術’，是基礎?！标懳臏Y說，“就像蓋房子，你得先打好地基，才能往上蓋。老酒鬼教你怎么蓋樓頂，但你連墻都還沒壘呢?！?/p>

林朔想了想，覺得有道理。

“我給你三天時間考慮。”陸文淵站起來，“不用急著答復。想清楚了，來南門找我。”

他走了。

林朔坐在門檻上，看著手里的米袋。

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傍晚，他又去了城墻根。

老酒鬼還在老地方，這次在喝酒——真酒，不知從哪弄來的。看見林朔，他揚了揚酒葫蘆：“來一口？”

林朔搖頭。

“想明白了？”老酒鬼問。

“還沒完全明白?！绷炙氛f，“但有點頭緒了?！?/p>

“說說看?！?/p>

林朔在他對面坐下：“留三分力，是為了能繼續守。如果力使盡了，就守不住了?！?/p>

老酒鬼灌了口酒：“對了一半。”

“那另一半呢？”

“另一半是，”老酒鬼看著他，“你得先知道自己要守什么。守一座城？守一個人？守一個念頭？守的東西不一樣，留的力也不一樣?！?/p>

他放下酒葫蘆：“你爹守的是這座城里的人。所以他留三分力，是想盡可能多守一會兒，多救幾個。但如果你要守的只是你娘和你妹妹，那三分力就得留得更多——因為你不能倒，你倒了，她們就沒人守了?！?/p>

林朔怔住。

“想明白你要守什么。”老酒鬼說，“然后才知道該怎么留力?！?/p>

他閉上眼睛，像是睡著了。

林朔坐了會兒，起身離開。

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夜里，林朔躺在干草上，睡不著。

他要守什么？

母親，小雨，這是肯定的。

還有呢？

這座城？城里那些幸存者？那些跟父親一樣戰死的人留下的念想？

他不知道。

窗外月光很好，從破門板的縫隙漏進來，在地上鋪出幾道銀白。林朔伸手，握住了腰間的“守拙”。

刀身冰涼。

但他仿佛能感覺到，父親的手曾握在這里的溫度。

忽然，他聽見外面有動靜。

很輕，像貓走路。但比貓重。

林朔立刻坐起來，握住刀柄。

腳步聲停在門外。

不是一個人。是幾個。

他輕輕推醒母親，又捂住小雨的嘴，示意她們別出聲。然后他悄聲挪到門邊，從縫隙往外看。

月光下，三個黑影站在院門口。

不是妖族，是人。

穿著黑衣，蒙著面，手里都提著刀。刀身在月光下泛著寒光——很鋒利，是開過鋒的真刀。

他們在打量鐵匠鋪，低聲說著什么。

“……確定是這家？”

“錯不了。林守誠的兒子，十四歲?！?/p>

“上面要活的？”

“盡量。實在不行，死的也行?！?/p>

林朔的心沉了下去。

他退回屋里，快速思考。母親和妹妹就在身后，門外是三個帶刀的成年男子。硬拼肯定不行，逃……往哪逃？

他想起老酒鬼的話：留三分力，是為了能繼續守。

他深吸一口氣，拔出“守拙”。

刀身在月光下黝黑沉重，沒有一點反光。

他推開門，走了出去。