第五章 烽火遺蹤

晨間的山風帶著露水的濕意，吹在臉上，驅散了破廟里積郁的沉悶。陽光穿過林隙，在地上投下斑駁的光影。鳥鳴啁啾，一派寧靜祥和，仿佛之前幾日的驚心動魄和方才廟內的沉重抉擇，都只是錯覺。

但鳳夕瑤知道不是。

她跟在許煌身后，保持著幾步遠的距離。許煌走得不快，甚至有些慢，重傷未愈的身體顯然經不起長途跋涉，但他腳步很穩，每一步都踏在實處，背脊挺得筆直，仿佛沒有什么能壓垮他。粗布衣衫在晨風中微微拂動，襯得他身形愈發瘦削，卻透著一股嶙峋的、不容忽視的堅韌。

鳳夕瑤看著他沉默的背影，手里緊緊攥著那塊黑色骨片。溫潤的觸感奇異地安撫著她忐忑的心緒。她不知道這個決定是對是錯，或許正如許煌所說，愚蠢至極。但當她踏出廟門的那一刻，心里那片沉甸甸的、名為“未知”和“恐懼”的迷霧，似乎裂開了一道縫隙，透進了一絲名為“選擇”的光。

至少，她不再是那個被動等待、惶惶不安的局外人。

她選擇踏入這潭渾水，無論深淺。

“往南三百里，廢棄烽火臺，前朝所建，隱于山腹，有殘存匿蹤陣法。”——這是許煌給出的目的地。

三百里，對能御器飛行的修士而言，不過頓飯工夫。但對于一個重傷初愈、靈力十不存一，一個修為低微、靈力剛剛恢復些許的兩人來說，無異于長途跋涉，且要避開可能的搜索，避開妖獸和險地，只能徒步穿行于莽莽山林。

前路艱難，不言而喻。

兩人一前一后，沉默地行走在雨后濕滑的山路上。許煌沒有回頭，也沒有說話，只是偶爾會停下，側耳傾聽片刻，或者觀察一下四周的地形、植被，然后調整前進的方向。他似乎對這片蠻山邊緣的地形頗為熟悉，總能找到相對好走、又足夠隱蔽的小徑。

鳳夕瑤起初還緊繃著神經，警惕地觀察著四周，生怕哪里突然冒出追兵或者妖獸。但走了大半日，除了幾聲遙遠的獸吼和驚起的飛鳥，并無異狀。緊繃的心弦稍稍放松，疲倦和饑餓感便涌了上來。

從清晨到現在，只啃了幾個酸澀的野果，水也喝得差不多了。她抬頭看了看天色，日頭已過中天。

“那個……許……”她開口，卻一時不知該如何稱呼。叫“許家煌”？太生疏，也似乎帶著某種指控的意味。叫“許公子”？又太客氣，與眼下這詭異“同行”的關系不符。直呼其名“許煌”？他似乎更習慣這個化名，但鳳夕瑤心里清楚，這是假名。

走在前面的許煌腳步未停，只是略微側了下頭，算是回應。

“我們是不是該歇歇，找點吃的？”鳳夕瑤問，聲音因為干渴而有些沙啞。

許煌停下腳步，轉過身。他臉上沒什么表情，只是目光在鳳夕瑤有些發白的嘴唇和額角的細汗上掃過，點了點頭。

“前方一里，有處溪澗，可暫歇。”他言簡意賅，然后繼續帶路。

果然，走不多遠，便聽到潺潺水聲。穿過一片茂密的灌木，一條清澈見底的山澗出現在眼前。水不深，能看到底下光滑的鵝卵石。

鳳夕瑤歡呼一聲，也顧不得許多，撲到溪邊，捧起清涼的溪水，痛飲起來。甘冽的泉水滋潤了干渴的喉嚨，也帶走了幾分疲憊。

等她喝飽了，抬起頭，才發現許煌并沒有立刻喝水，而是站在溪邊一塊較高的石頭上，目光銳利地掃視著四周，尤其是上游和下游的方向，神情專注而警惕。直到確認沒有危險，他才走下石頭，在溪流上游一點的地方，用破瓦罐舀了水，慢慢喝了幾口，然后尋了處干燥的石頭坐下，閉目調息。

鳳夕瑤看著他謹慎到近乎苛刻的舉動，心里那點因為暫時安全而升起的松懈，立刻消失無蹤。是啊，他們是在逃亡，不是在游山玩水。任何一點疏忽，都可能帶來滅頂之災。

她不敢再大意，也找了塊石頭坐下，一邊警惕地聽著動靜，一邊從儲物袋里（重新裝了些野果和山藥）拿出食物，默默啃著。她偷偷瞄了一眼許煌，見他依舊閉目調息，臉色在樹影下顯得愈發蒼白，但氣息綿長平穩，顯然恢復得不錯。

“你的傷……要不要緊？”鳳夕瑤忍不住問。

許煌沒有睜眼，只是淡淡道：“無礙。”

又是這兩個字。鳳夕瑤撇撇嘴，知道問不出什么，也不再自討沒趣。她拿出水囊，重新灌滿溪水，又洗了把臉，清涼的溪水讓她精神一振。

休息了約莫半個時辰，許煌睜開眼，站起身。“走。”

沒有多余的話，繼續趕路。

下午的路程更加難行。他們需要翻越一道不算太高、但頗為陡峭的山梁。山梁上林木稀疏，怪石嶙峋，幾乎沒有成形的路。許煌走在前面，不時需要攀爬或跳躍，動作因為傷勢而顯得有些滯澀，但總能找到最省力、也相對安全的落腳點。

鳳夕瑤跟在后面，爬得氣喘吁吁，汗流浹背。她修為低，體力也只是一般，全靠一股不服輸的勁頭撐著。好幾次腳下一滑，險些摔倒，都是前面的許煌看似隨意地伸手拉一把，或者用一根樹枝擋一下，才化險為夷。他出手很快，很穩，幾乎不看后面，卻總能及時。每次被他那微涼的手指觸碰到手腕，鳳夕瑤心里都會莫名一跳，然后更加咬牙跟上。

終于爬上山頂，視野豁然開朗。夕陽西下，將連綿的群山染成一片金紅。山風吹來，帶著松濤的嗚咽，也帶來了遠方依稀的、屬于人類聚居地的煙火氣息——那應該是蠻山外圍某個小鎮的方向。

鳳夕瑤扶著膝蓋喘氣，看著這壯麗的景色，一時間有些出神。但許煌只是極快地掃了一眼山下，目光在遠處盤旋的幾只黑點上停留了一瞬——那是猛禽，但也不排除是修士的偵查靈禽。他眉頭微不可察地蹙了一下。

“不能停，下山。天黑前，必須進入前方峽谷。”他聲音低沉，帶著不容置疑的意味。

鳳夕瑤順著他的目光望去，只見山的另一面，是更加幽深茂密的森林，一條狹窄的、仿佛被巨斧劈開的峽谷，蜿蜒通向群山深處，里面光線晦暗，看不清具體情況。

她心里有些發憷，那峽谷看起來就不是什么好地方。但許煌已經邁步向山下走去，步伐比上山時快了不少。

下山的路同樣不好走，而且天色漸暗，林間光線迅速昏暗下來。各種夜間活動的蟲豸開始鳴叫，給幽靜的山林增添了幾分詭秘。

進入峽谷，光線頓時暗了數倍。兩側是高聳的、幾乎垂直的崖壁，上面爬滿了濕滑的苔蘚和藤蔓。谷底是亂石和一條水量不大的溪流，水流聲在狹窄的空間里回蕩，顯得有些陰森。空氣濕冷，帶著濃重的腐葉和泥土的氣息。

許煌走在前面，腳步放得更輕，也更加警惕。他不再走谷底的溪流邊，而是選擇緊貼著崖壁下緣，借著陰影和突出的巖石掩護前進。鳳夕瑤有樣學樣，緊跟在他身后，連呼吸都放輕了，手里緊緊握著那塊黑色骨片，仿佛它能帶來一點安全感。

峽谷很長，蜿蜒曲折，仿佛沒有盡頭。越往里走，光線越暗，最后幾乎伸手不見五指。許煌不知從哪里拿出一顆龍眼大小、散發著柔和白光的珠子，照亮前方一小片范圍。珠光映出他冷峻的側臉和幽深的眼眸。

“跟緊，別亂看，別亂碰。”他低聲囑咐，聲音在狹窄的峽谷里帶著回音。

鳳夕瑤用力點頭，眼睛死死盯著他的后背，不敢去看兩邊黑暗中影影綽綽的、奇形怪狀的石頭和藤蔓。她總覺得，那些黑暗里，似乎有什么東西在窺視著他們。

走了不知多久，前方忽然傳來“嘩啦”一聲水響，緊接著是幾聲尖銳的、類似嬰啼又似貓叫的怪聲！

鳳夕瑤嚇得一哆嗦，差點叫出聲。

許煌卻猛地停住腳步，一把將她拉到自己身后，同時手中那枚照明珠子光芒瞬間收斂到極致，只余一點微光勉強照見腳下。峽谷瞬間陷入近乎絕對的黑暗，只有那詭異的啼叫聲在不遠處回蕩，越來越近。

是妖獸！而且聽聲音，數量不止一只！

鳳夕瑤的心臟狂跳起來，她能聞到一股腥臊的氣味隨風飄來。她下意識地想運轉靈力，卻發現自己因為緊張和疲憊，靈力運轉滯澀不堪。

就在這時，一只冰涼的手按在了她的肩膀上。是許煌。

“收斂氣息，別動，別出聲。”他傳音入密，聲音直接在她腦海中響起，冷靜得不帶一絲波瀾。

與此同時，鳳夕瑤感覺到一股極其晦澀、微弱，卻帶著奇異安撫力量的氣息，從許煌按在她肩膀的手上傳來，瞬間蔓延她全身。這股氣息與那黑色骨片隱隱呼應，讓她狂跳的心莫名平靜了一絲，靈力運轉也順暢了些許。

她立刻照做，全力收斂氣息，連眼睛都緊緊閉上，只靠耳朵傾聽。

“咿——呀！”

怪叫聲幾乎到了耳邊，帶著一股令人作嘔的腥風。鳳夕瑤能感覺到，有什么東西貼著他們所在的崖壁邊緣，迅捷地掠了過去，帶起的風吹動了她的發梢。

不止一只。至少有四五只，體型不大，但動作極快，在黑暗的峽谷溪流和亂石間跳躍穿行，似乎在搜尋著什么。

是“啼魂獸”！鳳夕瑤忽然想起在谷里雜書上看到過的一種低階妖獸的描述，喜陰濕，群居，叫聲如嬰啼，能惑人心神，爪牙帶毒，對血腥氣和靈力波動極為敏感。它們通常不會主動攻擊體型較大的生物，但若被驚擾或聞到血腥，便會一擁而上。

許煌身上傷口的血腥氣雖然已經很淡，但對于這些嗅覺靈敏的妖獸來說，或許仍是誘惑。而且，他們剛才趕路，難免有靈力波動。

鳳夕瑤緊張得手心全是汗。她能感覺到許煌的身體也微微繃緊，按在她肩上的手穩定如山，那股晦澀的氣息將他們兩人與周圍的環境氣息盡可能同化。

啼魂獸在附近徘徊、嗅探，發出焦躁的怪叫。最近的一次，鳳夕瑤甚至能聞到那腥臭的呼吸幾乎噴到臉上。

時間一點點流逝，每一息都像一個世紀般漫長。

就在鳳夕瑤幾乎要撐不住時，遠處峽谷深處，忽然傳來一聲更加高亢、尖銳的啼叫，仿佛是什么首領在召喚。

徘徊在他們附近的幾只啼魂獸立刻回應了幾聲，然后蹄聲和怪叫聲迅速遠去，消失在峽谷深處。

又等了好一會兒，直到那令人不安的啼叫聲徹底聽不見，許煌才緩緩松開按在鳳夕瑤肩上的手，收斂了那股晦澀的氣息。照明珠子重新散發出柔和的白光。

鳳夕瑤腿一軟，差點坐倒在地，后背早已被冷汗濕透。她大口喘著氣，心有余悸。

許煌的臉色在珠光下顯得更加蒼白，額角有細密的汗珠。剛才那一下隱匿氣息，顯然對他也是不小的負擔。

“走，加快速度。啼魂獸群出沒，說明附近可能有它們的巢穴，也可能有其他危險。”他聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，但依舊冷靜。

兩人不敢再停留，沿著峽谷繼續深入。這一次，許煌的腳步更快，幾乎是在小跑。鳳夕瑤咬緊牙關，拼盡全力跟上。

又走了約莫小半個時辰，前方峽谷似乎到了盡頭，出現了一堵陡峭的、布滿藤蔓的崖壁，擋住了去路。

“到了。”許煌停下腳步，喘了口氣，抬頭望向那面崖壁。

鳳夕瑤順著他的目光看去，除了密密麻麻、厚厚一層不知生長了多少年的老藤和苔蘚，什么也看不見。

許煌走上前，伸手撥開幾處垂落的藤蔓，仔細摸索著濕滑的崖壁。他的手指在某個地方停住，用力按了下去。

“嘎吱……轟隆隆……”

一陣低沉的、仿佛巖石摩擦的悶響傳來。在鳳夕瑤驚訝的目光中，那面看似渾然一體的崖壁，靠近底部的位置，竟緩緩向內凹陷，露出了一個僅容一人彎腰通過的、黑黝黝的洞口！洞口邊緣整齊，顯然是人開鑿的痕跡，只是被藤蔓和苔蘚巧妙掩蓋了。

一股陳腐的、帶著灰塵和淡淡鐵銹味道的涼氣，從洞內涌出。

“進去。”許煌示意鳳夕瑤先行。

鳳夕瑤看著那深不見底的黑暗洞口，心里有些發毛，但想到剛才峽谷里的啼魂獸，還是一咬牙，低頭鉆了進去。許煌緊隨其后，進入后，又在洞內某處摸索了一下，那沉重的石門再次發出悶響，緩緩關閉，將最后一絲天光隔絕在外。

眼前徹底陷入黑暗，只有許煌手中照明珠子的光芒，照亮了前方一條傾斜向下、人工開鑿的粗糙石階通道。通道很窄，僅容一人通行，兩側石壁上能看到明顯的鑿痕，有些地方還殘留著早已干涸的、暗紅色的疑似血跡。空氣不流通，彌漫著一股更加濃重的陳腐和鐵銹味，還有一種……難以言喻的、淡淡的肅殺之氣，仿佛無數歲月前，曾有許多人帶著緊張和決絕，從這里匆匆走過。

這里，就是那座前朝廢棄的烽火臺？

鳳夕瑤握緊了手中的骨片，跟在許煌身后，沿著石階，一步步走向黑暗深處。