第二章 落楓燈影

暮色四合，寒氣隨著濕氣一同從地底升起。

邱金田走得并不快。體內那點微薄的煉氣三層靈力，在對抗寒冷和修復身上細小傷口時，顯得捉襟見肘。他需要盡快找個地方安頓下來，梳理這具身體的狀況，并重新規劃這條“再來一次”的路。

記憶融合帶來的撕裂感尚未完全平復，屬于“少年邱金田”的驚恐、仇恨、不甘，與屬于“玄天教主”的冰冷、決絕、滔天恨意，在識海中無聲地交戰、滲透、融合。每一次呼吸，都像是在吞咽碎玻璃。

但他步調依舊穩定。

前方，落楓城的輪廓在愈發濃重的夜色中逐漸清晰。低矮的城墻用附近山里的青灰色條石壘砌，墻皮多有剝落，爬滿深秋枯死的藤蔓。城門樓更是簡陋，兩盞氣死風燈在晚風中搖晃，昏黃的光暈勉強照亮門下丈許之地，映出“落楓”兩個模糊的漆紅大字。

城門半掩，兩個穿著破舊皮甲、拄著長槍的城衛靠在門洞陰影里打盹，對進出的人流漠不關心。進城的多是些販夫走卒、附近村落的農人，挑著擔子，趕著車，行色匆匆，臉上帶著一日奔波的疲憊。偶有衣著稍顯光鮮的商賈或小世家子弟騎馬而過，便引得人群一陣騷動避讓。

邱金田混在入城的人流中，毫不起眼。他這副狼狽模樣，倒更像是個在山里遇了險、僥幸逃回的采藥人或獵戶。

順利進城。

城內的景象與記憶中南離洲邊陲小城的模樣并無二致。街道不寬，鋪著不甚平整的青石板，被經年累月的雨水和車轍磨得光滑，此刻反射著各家店鋪門前燈籠的微光，濕漉漉一片。街道兩旁是鱗次櫛比的木結構房屋，高矮不一，多數低矮陳舊，門臉掛著褪色的布招或木牌，寫著“張記鐵鋪”、“王婆茶肆”、“李氏雜貨”之類的字樣。

空氣里混雜著炊煙、油脂、劣質酒水、牲畜糞便以及某種潮濕木料朽壞的氣味。人聲、叫賣聲、孩童哭鬧聲、鍋碗瓢盆的碰撞聲，織成一片渾濁而充滿塵世煙火氣的背景音。

這就是他“歸來”后的起點。與他曾統御的仙界三十六洞天、七十二福地相比，此地卑陋如螻蟻之穴，靈氣稀薄如荒漠。但就是從這里，他上一世爬了出去。

這一次，會不一樣。

他循著記憶，在縱橫交錯、光線晦暗的街巷中穿行，避開人流稍顯密集的主街，專挑僻靜窄巷。約莫一炷香后，停在一處更加幽深的巷口。

巷子名叫“泥鰍巷”，名副其實，狹窄曲折，地面坑洼不平，積蓄著白天未干的雨水和不知名的污穢。兩側墻壁高聳，墻皮斑駁，滲著水漬。巷內幾乎沒有燈火，只在深處隱約傳來幾聲壓抑的咳嗽和嬰孩夜啼。

這里是落楓城最底層的角落，三教九流混雜，租金便宜得可憐，也最容易藏身。

邱金田走到巷子中段，在一扇不起眼的、歪斜的木門前停下。門楣低矮，門板單薄，上面沒有任何標識。他抬手，在門板上以一種特定的節奏敲了五下——三長兩短。

片刻，門內傳來窸窣聲，接著是門閂被拉開的響動。木門吱呀一聲，向內拉開一條縫，露出一張皺巴巴、滿是警惕的老臉。是個干瘦的老頭，眼睛渾濁，在黑暗中打量著邱金田。

“住店？”老頭聲音沙啞，帶著濃重的本地口音。

“嗯。”邱金田點頭，從懷里摸出僅剩的三塊下品靈石中最黯淡的一塊，遞了過去。這是原主身上最不值錢的一塊，蘊含的靈氣已流失大半。

老頭接過靈石，湊到眼前瞇著眼看了看，又掂了掂，喉結滾動一下，似乎有些不甘，但最終還是側身讓開：“最里邊那間，灶房后頭。規矩懂吧？天黑莫點燈，天亮莫喧嘩，莫帶麻煩來。”

邱金田沒應聲，側身擠了進去。

門后是個狹窄的天井，不過丈許見方，地面濕滑，角落里堆著破爛的瓦罐和柴火。正對門是一間低矮的堂屋，門關著，透出微弱的油燈光和嗆人的煙味。兩側各有兩間更小的廂房。老頭指了指天井最深處，灶房旁一個幾乎被陰影完全吞噬的小門。

邱金田徑直走去。推開那扇更小、更破的門，一股潮濕霉腐的氣息撲面而來。房間極小，除了一張鋪著發霉稻草的破木板床，一張缺腿用石頭墊著的木桌，再無他物。墻上有個巴掌大的通氣孔，透進巷外一絲微弱的天光。

他反手關上門，插上門閂。房間陷入近乎完全的黑暗，只有通氣孔處一點模糊的灰白。

沒有立刻檢查身體或整理思緒。邱金田先在門口站了片刻，凝神傾聽。天井里老頭趿拉著破鞋走回堂屋的腳步聲，隔壁隱約的鼾聲，遠處巷外模糊的更梆聲……各種細微聲響在黑暗中放大，又被他一一分辨、過濾。

確認暫時安全。

他走到床邊，沒有坐下，而是就著那一點微光，緩緩盤膝，直接坐在了冰冷潮濕的地面上。后背倚著斑駁的土墻，寒意透骨。

閉上眼。

內視己身。

這具身體年輕，根骨不算上佳，但也并非朽木。邱家祖傳的《引氣訣》是大陸貨色，粗淺平庸，運行路線簡單直接，效率低下，且隱有幾處細微謬誤，長期修煉非但無益，反而會暗傷經脈。原主修煉到煉氣三層，已屬勤勉，卻也留下了些隱患。

丹田氣海之內，靈力稀薄，如一潭淺水，波瀾不興。經脈纖細，有多處滯澀不通，是常年修煉劣等功法與近期受傷所致。神魂倒是異常“寬敞”，這是融合了前世龐大元神烙印的結果，但也因此顯得空空蕩蕩，與這具弱小的身體極不匹配，帶來持續的撕裂與暈眩。

邱金田心念微動，嘗試按照前世主修的《混元一氣玄天功》基礎篇，引動體內那點可憐的靈力。

只運行了半個周天，他便停了下來。

不行。

《混元一氣玄天功》是他前世歷經無數奇遇、糅合百家、于生死間頓悟所創的頂級功法，直指大道本源，威能無窮。但正因為其立意太高，起點也高，對修煉者的肉身強度、經脈韌性、靈力純度，乃至神魂境界，都有苛刻要求。以這具身體目前的狀態強行修煉，無異于稚童揮舞千斤重錘，瞬間就會經脈寸斷，丹田碎裂。

他需要一部過渡的功法。一部能夯實基礎、修復暗傷、逐步改造這具身體，又能完美銜接《混元一氣玄天功》的橋梁。

記憶如瀚海翻騰，無數功法典籍、秘術傳承的碎片掠過心頭。仙界千年，魔淵百載，他見識過的、搜集過的、乃至創造過的功法不計其數。

片刻后，一部功法的名字定格。

《蟄龍歸藏訣》。

這是他早年在一處上古遺跡中所得，并非攻伐之術，而是一部極其偏重“養”、“藏”、“變”的基礎功法。其核心在于模仿上古神獸“蟄龍”于九地之下、歸藏生機、靜待風云的意境。修煉此法，進境極慢，幾乎不提升即時戰力，卻能最深層次地溫養肉身，淬煉經脈，固本培元，尤其擅長修復各類暗傷，調和體內駁雜氣息，為后續轉修任何功法打下近乎完美的根基。

更重要的是，《蟄龍歸藏訣》修煉出的“歸藏靈力”，中正平和，兼容性極強，幾乎可以無損耗地轉化為大多數高級功法的起始靈力，與《混元一氣玄天功》的“混元一氣”更是隱隱相合。

就是它了。

邱金田不再猶豫，心神沉入識海，將那部塵封已久的《蟄龍歸藏訣》煉氣篇仔細“翻閱”。每一個行氣路線，每一處竅穴關隘，每一次呼吸吐納的節奏，都與這具身體的狀況反復對照、推演、調整。

足足過了半個時辰，他才緩緩睜開眼。黑暗之中，他的眼神清明如寒潭。

他調整坐姿，五心向天，開始按照調整后的《蟄龍歸藏訣》第一層心法，緩緩引動體內那點微薄的靈力。

靈力起初滯澀難行，在那些受損或閉塞的經脈中寸步難移，帶來針扎般的刺痛。邱金田面色不變，心神古井無波，以強大神識精細操控，如同最耐心的工匠，引導著那一絲細細的靈力流，小心翼翼地沖刷、溫養、貫通。

每一次呼吸都變得悠長而深沉，胸膛微微起伏，與某種近乎天地的韻律悄然相合。房間內彌漫的潮濕霉味似乎淡去，一種極淡的、難以察覺的“靜”與“藏”的意韻，從他身上散發出來，連墻角縫隙里蟲豸的鳴叫都似乎低微了下去。

時間在黑暗中無聲流逝。

不知過了多久，當體內靈力終于完成第一個極其緩慢、卻異常穩固的周天循環時，窗外已傳來第一聲雞鳴，通氣孔處透進的，已是青灰色的晨光。

邱金田徐徐收功，吐出一口略帶污濁的灰色氣息。一夜未眠，他臉上卻沒有多少疲憊，反而那雙眼睛，在昏暗中顯得更加幽深內斂。

煉氣三層，境界未變。但丹田內的靈力，卻似乎凝實了一絲，運轉也略微順暢了些。更重要的是，幾處最明顯的暗傷隱痛，減輕了少許。

《蟄龍歸藏訣》的效果，初現端倪。

他起身，活動了一下僵硬冰冷的四肢。身上濕透的衣服已被體溫和緩慢運轉的靈力烘干大半，只剩下些潮氣。傷口基本愈合，只留下淺淺的紅痕。

當務之急，是獲取資源。靈石、丹藥、食物、信息。

原主身上只剩兩塊下品靈石和一瓶劣質療傷丹，支撐不了多久。邱家已滅，無處可以依托。在這落楓城，一個煉氣三層、無根無萍的少年，想要快速獲取資源，無非幾條路：加入某個小幫派賣命，去店鋪當學徒伙計，或者……去“那種”地方。

邱金田推開房門。天井里彌漫著清晨的冷霧，灶房有炊煙升起，那老頭正在里面叮叮當當地準備著什么。堂屋和其他廂房依舊寂靜。

他沒有驚動老頭，徑直走出小門，回到泥鰍巷。

晨光熹微，巷子里依舊昏暗，但已有早起的住戶開門潑水，或是挑著擔子匆匆外出。空氣中飄蕩著隔夜餿水的氣味。

邱金田走出泥鰍巷，辨了辨方向，朝城西走去。記憶里，落楓城西邊有一條“野市”，是低階修士和凡人武者混雜交易的地方，比正經坊市混亂，也更容易找到一些灰色地帶的活計和信息。

穿街過巷，越往西走，街道越發雜亂，房屋更加低矮破敗。行人中多了些攜刀佩劍、神色精悍的角色，看向陌生面孔的目光也帶著審視和警惕。

野市的入口在一個廢棄的土甕城城門洞里。此時天色尚早，里面已經聚集了不少人。沒有固定的攤位，多是隨地鋪一塊破布，擺上些零碎物件。叫賣聲、討價還價聲、低聲爭吵聲混成一片，嘈雜不堪。光線昏暗，空氣污濁，充斥著汗臭、劣質丹藥和金屬銹蝕的味道。

邱金田放慢腳步，目光平靜地掃過一個個“攤位”。

賣的大多是些破爛：豁口的刀劍，銹蝕的甲片，字跡模糊的舊書，品相低劣、靈氣微弱的礦石或草藥，偶爾能看到一兩瓶標簽模糊的丹藥或幾張符箓殘片。買賣雙方都精明的很，不時有爭執爆發，引來一片圍觀和起哄。

他走到一個角落，那里蹲著個獨眼老者，面前攤著一塊臟兮兮的油布，上面散落著十幾塊顏色形狀各異的石頭和幾株蔫巴巴的草藥。老者正低頭摳著指甲里的泥垢。

邱金田蹲下身，目光落在那些石頭上，手指看似隨意地撥弄了幾下，最后捻起一塊灰白色、表面有螺旋紋路的石頭。

“沉水紋石，下品，兩塊靈石。”獨眼老者頭也不抬，懶洋洋道。

邱金田放下石頭，又指了指旁邊一塊黑乎乎、不起眼的疙瘩：“這個呢？”

“黑鐵疙瘩，煉器的邊角料，一塊靈石。”

邱金田搖搖頭，沒說話，目光在攤子上又轉了一圈，似乎有些失望，準備起身離開。

“等等。”獨眼老者這時才抬起那只渾濁的獨眼，打量了一下邱金田，見他年輕面生，衣著寒酸，修為低微，嘴角撇了撇，“小子，新來的？想買什么？老頭我這里貨真價實。”

“隨便看看。”邱金田語氣平淡，“想找點能快速補充靈力，或者療傷的東西。”

“嗤，”老者嗤笑一聲，“就你這點修為，還想快速補充靈力？好的丹藥你也買不起。喏，”他用下巴指了指油布角落幾株半干的褐色草葉，“‘回氣草’，曬干的，泡水喝有點用，五株一塊靈石。那邊‘止血藤’粉，凡人用的多，對你們修士皮肉傷也管點用，一包一塊靈石。”

邱金田看了看那些“回氣草”，靈氣含量微乎其微，雜質不少。止血藤粉更是粗劣。他再次搖頭。

“嘖，要求還挺高。”老者有些不耐，眼珠轉了轉，壓低聲音，“真要好東西，也不是沒有……不過，得看你有多少靈石，或者……有沒有別的門路。”

邱金田抬眼看他：“什么門路？”

老者嘿嘿一笑，露出黃黑的牙齒，湊近了些，聲音壓得更低：“城北‘黑虎幫’，最近在招人手，處理點‘麻煩’。煉氣三層……雖然低了點，但看你年紀輕，手腳應該利索。干一票，至少這個數。”他伸出三根手指。

三十塊下品靈石。對現在的邱金田來說，不算小數目。

“什么麻煩？”邱金田問。

“還能是什么？”老者獨眼中閃過一絲兇光，“搶地盤，收賬，或者……讓某些不開眼的人永遠閉嘴。怎么，怕了？”

邱金田沉默了片刻。加入幫派打生打死，固然來錢快，但也容易卷入是非，暴露行蹤。他現在最需要的是低調和成長時間。

“我再看看。”他站起身，撣了撣衣角并不存在的灰塵。

“哼，窮酸。”老者不屑地啐了一口，不再理他。

邱金田轉身，繼續在野市里慢慢走著，目光看似散漫，實則將周圍的交易、爭執、乃至一些角落里隱秘的交談都收入耳中。他對那些破爛貨不感興趣，他在搜集信息。

約莫半個時辰后，他對落楓城目前低階修士層面的情況有了大致了解：幾個主要的小幫派勢力范圍，幾家收購材料、發布任務的店鋪位置，最近是否有秘境開啟或大宗門招收弟子的風聲等等。

有用的信息不多。這里畢竟太過偏僻。

正打算離開，去城東幾家正規模較小的店鋪碰碰運氣，看能否接些采摘草藥、獵殺低階妖獸之類的任務，一陣刻意壓低的議論聲飄入耳中。

“……聽說了嗎？紫霄宗那邊……好像不太平。”

“紫霄宗？他們不是一向自詡名門正派，固守山門嗎？能有什么不太平？”

“具體不清楚，但聽說他們外門最近死了兩個弟子，死狀蹊蹺，像是……被吸干了精氣。”

“吸干精氣？莫非有邪修混進去了？”

“噓！小聲點！紫霄宗自己壓著消息呢，對外說是練功走火入魔。但我有個遠房表侄在里頭當雜役，偷偷傳出來的消息，死的那兩個，之前都欺負過一個外門女弟子……”

“女弟子？誰啊？漂亮不？”

“滾蛋！聽說是個五靈根的廢物，叫什么……楊愛治？對，就這名字。平時悶不吭聲，誰都能踩兩腳。你說怪不怪，偏偏欺負過她的人，接連出事……”

聲音漸漸低下去，很快被市場的嘈雜淹沒。

邱金田的腳步幾不可察地頓了一下。

楊愛治。

那個在雨中林間，抱著背簍蜷縮的、身懷“空洞”的少女。

紫霄宗外門……死人……吸干精氣……

他眼底掠過一絲微不可查的波瀾。是巧合？還是那潛藏的“道源圣體”，已經開始無意識地對外界的惡意產生某種“反噬”？亦或是……有別的什么東西，盯上了她，或者她身上的秘密？

前世的他，并未聽聞過“楊愛治”這個名字。要么是她早已夭折在微末之時，要么是她的光芒在后世被徹底掩蓋。但這一世，因為他的“歸來”，那林間的一次駐足，一塊隨手放下的石子，是否已經悄然改變了什么？

因果之線，似乎在他看不見的地方，輕微地顫動了一下。

邱金田面無表情，繼續朝野市外走去。紫霄宗的事情，暫時與他無關。他現在自身難保，沒有余力去探究一個陌生少女身上的謎團。

然而，就在他即將走出城門洞的陰影，踏入外面稍亮一些的街道時，身后突然傳來一陣急促的腳步聲和粗魯的喝罵。

“滾開！都滾開！”

“黑虎幫辦事，閑雜人等回避！”

人群一陣騷動，向兩邊倉惶退開。幾個穿著黑色勁裝、胸口繡著猙獰虎頭的壯漢，簇擁著一個滿臉橫肉、眼神陰鷙的疤臉漢子，大步流星地闖了進來。那疤臉漢子氣息不弱，有煉氣六層左右，跟在他身后的幾人也有煉氣四五層的修為。

野市里頓時安靜了不少，許多攤主低下頭，不敢與他們對視。

疤臉漢子目光如刀，在人群中掃視，最后，竟然落在了剛剛走到出口附近的邱金田身上。

“小子，站住！”

邱金田停下腳步，緩緩轉過身。

疤臉漢子帶著手下大步走近，上下打量著邱金田，尤其在看到他身上那身粗布舊衣和年輕面龐時，眼中閃過一絲輕蔑。

“面生得很。新來的？”疤臉漢子聲音粗嘎。

“路過。”邱金田平靜道。

“路過？”疤臉漢子咧嘴一笑，露出焦黃的牙齒，“這野市，是我們黑虎幫罩著的。凡是來這做買賣的，都得交‘平安錢’。看你這窮酸樣，估計也沒什么油水。這樣吧，把你身上值錢的東西都拿出來，再磕三個頭，爺今天就當你‘路過’了。”

他身后幾個手下也跟著哄笑起來，不懷好意地圍攏上來。

周圍人群躲得更遠，不少人眼中露出同情或幸災樂禍的神色。這黑虎幫是城西一霸，欺壓生面孔是常事，這少年怕是要倒霉。

邱金田站在原地，目光迎向疤臉漢子，臉上依舊沒什么表情。

“我沒有錢。”他說。

“沒錢？”疤臉漢子臉色一沉，“那就用你這身賤骨頭抵！兄弟們，教教這小子野市的規矩！”

兩個煉氣四層的黑虎幫眾獰笑著上前，一左一右，伸手就朝邱金田肩膀抓來，指風凌厲，顯然是要先卸掉他的胳膊。

邱金田沒動。

就在那兩只手即將觸及他身體的剎那，他腳下極其細微地挪動了半分，身體隨著對方抓來的力道，以一種看似狼狽、實則精準的姿態向后“踉蹌”了一步。

這一步，恰好讓他左側那人的抓擊落空，而右側那人的手指，則擦著他的衣袖滑過，指尖帶起的勁風，卻“恰好”刮到了左側那人伸出的手腕脈門。

“哎喲！”左側那人手腕一麻，又驚又怒，以為是同伴失手，下意識反手一推。

右側那人猝不及防，被推得一個趔趄，撞向了旁邊的疤臉漢子。

“廢物！”疤臉漢子怒罵一聲，側身閃開，同時一腳踹在那被推過來的手下腰眼。

場面瞬間亂了一下。

邱金田趁著這電光石火的混亂，腳下仿佛被濕滑的地面絆到，身體“不由自主”地向后連退幾步，后背“砰”一聲輕響，撞在了城門洞邊緣粗糙的條石上。他悶哼一聲，臉上露出痛苦之色，捂住胸口，緩緩滑坐在地，頭也低了下去，像是受了內傷，無力再起。

疤臉漢子踢開手下，再看邱金田這副模樣，啐了一口：“媽的，中看不中用的軟蛋！搜他身！”

一個手下上前，在邱金田身上胡亂摸了一遍，只掏出那兩塊下品靈石和那瓶劣質療傷丹。

“老大，就這點。”手下將東西遞給疤臉漢子。

疤臉漢子掂了掂兩塊黯淡的靈石，滿臉嫌棄：“窮鬼！”隨手將靈石揣進自己懷里，那瓶丹藥看都沒看，扔在了地上。

他又瞥了一眼癱坐在地、似乎連頭都抬不起來的邱金田，覺得無趣，揮了揮手：“滾吧！下次再讓老子在野市看見你，打斷你的腿！”

說罷，帶著手下，罵罵咧咧地朝野市深處走去，顯然是去找別的“肥羊”了。

圍觀人群見熱鬧結束，也漸漸散開，沒人多看地上那“倒霉”的少年一眼。

邱金田依舊低著頭，坐在冰冷潮濕的地面上，直到黑虎幫幾人的腳步聲徹底消失在市場喧囂中，周圍再無人特意關注這里。

他這才緩緩抬起頭。

臉上并無痛苦，眼神平靜得可怕。只有嘴角，不知何時，溢出了一絲極淡的血跡——是他自己悄然震傷了一處無關緊要的細小經脈逼出來的。

他慢慢站起身，撣了撣身上的塵土，彎腰撿起那瓶被扔在地上的劣質療傷丹，揣回懷里。

兩塊下品靈石，微不足道。用這點代價，避免了一場可能暴露實力、引來更多麻煩的沖突，很劃算。

他剛才那看似狼狽的躲避和“受傷”，每一步都經過精確計算，利用對手的力道和彼此間細微的空隙，制造混亂，示敵以弱。在自身實力遠未恢復的當下，這是最省力、最不引人注目的處理方式。

只是，黑虎幫……

邱金田目光投向那幾人消失的方向，眼底深處，一絲冰冷的寒意一閃而逝。這筆賬，暫且記下。

他不再停留，轉身，徹底走出了野市。

外面的街道上，陽光稍微明亮了些，但深秋的寒意更重。他需要盡快弄到一筆啟動資源。

略一思索，他轉向城東。

落楓城東區相對規整一些，有幾家信譽尚可、面向低階修士的店鋪。其中“百草堂”收購草藥，“奇物齋”收購各類礦石、材料，“聚寶閣”則發布一些護送、清理、探索類的任務。

邱金田先去了百草堂。店面不大，藥香撲鼻。掌柜的是個留著山羊胡的中年人，修為煉氣五層，正撥弄著算盤。邱金田詢問收購藥草的價格和要求，掌柜的遞過來一份價目玉簡。上面羅列的低階草藥，收購價極低，而且要求新鮮、品相完好。以他現在的能力，去山林采藥，效率低下，且容易遇到危險，得不償失。

他又去了奇物齋。這里收購的東西更雜，價格同樣苛刻。邱金田身上并無值得出售的材料。

最后，他來到聚寶閣。

聚寶閣是棟兩層木樓，門臉稍大，進出的修士也多些。一樓大堂墻壁上掛著一塊巨大的木牌，上面貼滿了各種顏色的紙條，寫著任務內容、要求和報酬。

邱金田站在木牌前，目光快速掃過。

“護送商隊至青桑國都，需煉氣五層以上修士三名，酬金五十下品靈石/人。”——修為不夠。

“清理落楓城北廢棄礦洞內‘蝕骨鼠’，收集鼠尾，每十條鼠尾換一塊下品靈石。”——耗時耗力，報酬低微，且蝕骨鼠群居，對煉氣三層有風險。

“探尋西山黑風崖附近‘陰風草’蹤跡，提供確切位置信息，酬金二十下品靈石。”——黑風崖地勢險峻，常有低階妖蝠出沒。

“招募臨時礦工，前往城南‘赤鐵礦坑’，每日兩塊下品靈石，包食宿。”——純粹的苦力活，且礦坑環境惡劣，容易沾染火毒。

……

大部分任務，要么要求修為，要么性價比極低，要么存在一定風險。

就在他準備暫時放棄，另想他法時，木牌角落一張新貼上去的、顏色略顯不同的淡黃色紙條，吸引了他的目光。

“急求：精通低階陣法原理，能快速辨識并穩定‘小型聚靈陣’、‘避塵陣’等基礎陣盤陣紋異常者。任務：協助修復一批受損陣盤。地點：城南‘墨居’。酬勞：面議，視修復數量及難度而定。要求：需通過簡單測試。發布者：墨先生。”

陣法？

邱金田心中一動。

仙界千年，陣法一道，他雖不以此稱尊，但見識過的、破解過的、乃至親手布置過的奇陣絕陣不知凡幾。所謂“小型聚靈陣”、“避塵陣”之流，在仙家眼中，不過是孩童涂鴉般的玩意兒。其原理、陣紋、能量節點，對他而言，一目了然。

這倒是個機會。不用廝殺，不涉險地，靠“知識”換取資源，正適合他目前狀況。

他記下“墨居”地址，轉身離開聚寶閣。

墨居在城南一條相對清凈的巷子里，是一棟帶小院的獨立宅子，青磚黑瓦，門楣上掛著一塊烏木匾額，刻著“墨居”兩個古樸的字。

邱金田上前叩響門環。

片刻，門開了一條縫，露出半張蒼老而嚴肅的臉，是個老仆。

“何事？”

“聽聞墨先生此處招募精通陣法者，修復陣盤，特來應募。”邱金田道。

老仆上下打量他一番，眼中閃過疑慮，似是不信如此年輕的修士能精通陣法，尤其邱金田修為低微，衣著寒酸。但他還是打開了門：“進來吧，先生在工坊。能否留下，需先生定奪。”

邱金田隨老仆進入小院。院子不大，收拾得干凈整潔，墻角種著幾叢青竹。正面是三間正屋，左側有一間獨立的廂房，門窗緊閉，隱隱有極其微弱的靈力波動傳出，那里應該就是工坊。

老仆引他到正屋外稍候，自己進去通報。

不一會兒，老仆出來：“先生讓你進去。”

邱金田步入正屋。屋內陳設簡單，幾張木椅，一張書案，案后坐著一位身穿藏青色長袍、年約五旬的老者。老者面容清癯，雙目有神，修為在煉氣七層左右，手指修長，指甲修剪整齊，帶著常年接觸精細物件的痕跡。他正拿著一塊巴掌大小、邊緣有焦黑痕跡的玉質陣盤，眉頭微蹙。

“你要應募修復陣盤？”墨先生抬起頭，目光銳利如針，落在邱金田身上，“你懂陣法？師從何人？修復過何種陣盤？”

語氣直接，帶著審視和不信任。

“略知一二。并無師承，自行鉆研。修復過……類似的簡單陣盤。”邱金田語氣平淡。他總不能說自己是仙界陣法大宗師的“見識”繼承者。

“自行鉆研？”墨先生眉頭皺得更緊，顯然不信。他放下手中陣盤，從書案下取出另一塊更小、看起來完好無損的陣盤，遞了過來，“此乃最基礎的‘清風陣’陣盤，你且看看，可能說出其核心陣紋走向，及三處主要靈力節點？”

這是測試。

邱金田接過陣盤，入手溫涼。他沒有像尋常修士那樣注入靈力激發，或者仔細觀摩表面紋路，只是用手指輕輕撫過陣盤邊緣，同時，一絲微弱卻凝練無比的神識，悄然滲透進去。

剎那間，陣盤內部那簡單到近乎簡陋的陣紋結構，靈力流轉的路徑，幾個關鍵的能量匯聚點，甚至其中一處因為銘刻時靈力輸出不穩導致的、極其微小的薄弱環節，都如同掌上觀紋，清晰無比地呈現在他“眼前”。

墨先生緊緊盯著他的動作和表情。

只見這少年只是隨意看了看，摸了摸，便將陣盤遞回，同時開口，聲音平穩：

“核心陣紋為‘回風’嵌套‘輕靈’雙軌，主走‘手少陽三焦經’與‘足厥陰肝經’模擬路徑。三處主要節點分別位于陣盤坤位、震位及中央核心交匯處。另，坤位節點銜接處有約發絲百分之一寬的靈力溢散間隙，長期使用可能導致該節點提前損耗。”

墨先生接過陣盤的手，微不可查地抖了一下。

他猛地抬頭，眼中爆射出難以置信的光芒，死死盯住邱金田！

因為邱金田所說的，一字不差！甚至連那處他自己都花了許久才確認的、極其細微的鑄造瑕疵，都被點了出來！

這怎么可能？！這少年才多大？修為如此低微！就算從娘胎里開始學陣法，沒有名師指點，沒有大量實踐，絕無可能一眼看穿到這種程度！除非……

“你……”墨先生張了張嘴，聲音有些干澀，“你是如何看出的？”

“感覺。”邱金田給出了一個萬金油又無可辯駁的回答。

墨先生深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪。不管這少年是天賦異稟，還是真有奇遇傳承，其陣法造詣，至少在這基礎層面，絕對遠超自己！他原本只是急需人手處理一批受損陣盤，沒想到竟撞見這樣一個怪才！

“好！”墨先生當機立斷，“你通過測試了。我這邊有一批在運輸中受損、或使用不當出現故障的基礎陣盤，多是聚靈、避塵、清風、小五行防護之類。修復酬勞，按件計算。成功修復一件無缺損陣盤，兩塊下品靈石。若有部件缺損需要補全或調整，視難度加價。材料由我提供。你可愿意？”

“可以。”邱金田點頭。這酬勞比挖礦采藥高多了，而且相對安全。

“爽快！”墨先生臉上露出一絲笑容，“工坊在隔壁，老何會帶你過去。里面有工具和部分備用材料。今日便可開始。若有不明之處，可來問我。不過……”他頓了頓，眼中閃過一絲好奇與探究，“以小友之能，為何……”

為何淪落至此？為何修為如此低微？后面的話他沒問出口。

邱金田知道他未盡之意，只淡淡道：“時運不濟。”

墨先生不再多問，每個人都有自己的秘密。他喚來老仆老何，吩咐帶邱金田去工坊。

工坊內工具齊全，有專門的銘刻臺、靈力微調筆、各種屬性的靈墨、以及一些常見的低階陣法材料。墻角堆放著兩個大木箱，里面正是需要修復的陣盤，約有五六十件之多，大部分是玉質或木質，少數是金屬材質，皆有不同程度的損傷。

邱金田沒有立刻動手。他先花了一點時間，熟悉工坊內的工具，并隨手拿起幾個損壞程度不同的陣盤，仔細“感受”了一番。神識掃描之下，所有問題無所遁形。

然后，他拿起第一塊陣盤——一個邊緣磕缺了一角、導致聚靈效率下降三成的低級聚靈陣陣盤。

他沒有使用那些復雜的工具，只是拿起一支最普通的靈力微調筆，蘸了點調配好的土屬性靈墨，凝神靜氣，筆尖落下。

動作看起來并不快，甚至有些隨意。筆尖沿著陣盤上原本的陣紋游走，在磕缺處補上寥寥數筆。新補的陣紋與舊紋完美銜接，渾然一體，靈力流轉瞬間恢復通暢。整個過程不過十幾息時間。

旁邊負責監督兼打下手的墨先生和老何，看得目瞪口呆。

他們從未見過有人修復陣盤如此……舉重若輕。那看似隨意的幾筆，每一筆的落點、深淺、靈墨滲透的力度，都妙到毫巔，仿佛早已計算過千萬遍。

邱金田放下筆，將修復好的陣盤遞給老何：“試試。”

老何依言注入一絲靈力。陣盤微光一閃，穩定的聚靈效果散發開來，效率甚至比受損前似乎還隱隱提升了半分！

“完……完好如初！不，好像更好了一點！”老何結結巴巴道。

墨先生接過陣盤，親自查驗，臉上的震驚之色更濃。他看向邱金田的目光，已徹底不同。

“小友……不，邱先生，”墨先生改了稱呼，語氣帶著敬意，“請繼續。”

邱金田點點頭，拿起第二塊陣盤……

接下來的時間，工坊內只有筆尖劃過陣盤的細微沙沙聲，以及偶爾更換工具、材料的輕響。邱金田修復陣盤的速度，快得令人咋舌。大多數問題，他只需看一眼，隨手修補幾筆，或者調整一下某個節點的靈墨濃度，便能解決。少數幾個損傷嚴重、需要替換小型輔材的，他也能迅速找到替代方案，并完美嵌入。

他的動作始終平穩，眼神專注而平靜，仿佛不是在修復珍貴的陣盤，而是在進行一場閑適的書寫。

墨先生從一開始的震驚，到后來的麻木，再到最后，眼中只剩下了深深的折服與不解。他浸淫低階陣法數十年，自問也算此道好手，但與此少年相比，簡直如同螢火之于皓月。這絕非“天賦異稟”四字可以形容！此子陣法根基之扎實，眼光之毒辣，手法之精妙，簡直像是一位陣法宗師返老還童！

可這怎么可能？！

兩個時辰后。

邱金田放下最后一塊修復完畢的、帶有一道細微裂痕的小五行防護陣陣盤。兩個木箱里的五六十件受損陣盤，已全部修復完畢，整整齊齊碼放在一旁的工作臺上，靈光隱隱，煥然一新。

老何早已呆若木雞。

墨先生喉嚨滾動了一下，看著邱金田，半晌說不出話來。

“墨先生，請驗收。”邱金田的聲音打破了沉默。

墨先生如夢初醒，連忙上前，一件件仔細檢查。越檢查，他心中波瀾越是洶涌。所有陣盤，不僅修復如初，而且許多細節處都被優化了，整體性能比原版竟都有小幅提升！這已不是修復，簡直是再造！

“完美……無可挑剔……”墨先生喃喃道，看向邱金田的眼神，已如同在看一件稀世珍寶，“邱先生大才！墨某……嘆為觀止！”

他走到書案后，拉開抽屜，取出一個鼓鼓囊囊的布袋，又額外拿出一個小一些的錦囊，雙手奉到邱金田面前。

“按照約定，修復無缺損陣盤五十三件，每件兩塊靈石，計一百零六塊下品靈石。另有七件需替換輔材或調整結構，每件加價三塊，計二十一塊。總共一百二十七塊下品靈石，盡在此袋中。”墨先生語氣鄭重，“另外，這錦囊中是十塊中品靈石，乃墨某私人一點心意，萬望邱先生收下！先生今日援手，解我燃眉之急，更讓墨欣開眼界，受益匪淺！”

中品靈石？一塊可兌百塊下品靈石，且靈力更精純！

周圍地界，中品靈石并不常見。墨先生此舉，既是酬謝，更是結交。

邱金田看了一眼那錦囊，沒有推辭，接了過來，連同布袋一起收起：“多謝。”

他修復這些陣盤，確實未盡全力，甚至可說是大材小用。但這筆資源，對他眼下至關重要。墨先生的額外饋贈和善意，他也記下了。

“邱先生日后若有閑暇，歡迎常來墨居坐坐。若有陣法上的疑難，還望先生能不吝指點一二。”墨先生姿態放得很低，他是真心想結交這位神秘的少年。

“有機會的話。”邱金田不置可否。

“先生現在是要……”墨先生試探問。

“找個地方落腳，修煉。”邱金田直言。

墨先生立刻道：“邱先生若不嫌棄，墨居尚有客房，清凈安全，先生可暫住于此！食宿全包，絕無人打擾！”

這提議頗令人心動。墨居環境確實比泥鰍巷那破屋子好太多，也更安全隱秘。但邱金田略一沉吟，還是搖了搖頭：“多謝墨先生好意，邱某已有住處，且習慣獨處。”

他身上的秘密太多，與任何人同住一院，都有暴露的風險。泥鰍巷雖陋，反而更便于他隱匿行事。

墨先生有些失望，但也不強求：“既如此，墨某也不勉強。先生日后若有任何需要，盡管開口！在落楓城，墨某還算有幾分薄面。”

“好。”

邱金田告辭離開。墨先生親自送到門口，目送他背影消失在巷口，久久未動。

“先生，這位邱先生……究竟是什么來頭？”老何忍不住低聲問道。

墨先生搖搖頭，眼神復雜：“不知。但絕非池中之物。落楓城這潭淺水，怕是困不住他。我們今日結下這份善緣，或許將來……”他沒說下去，只是捋了捋胡須，轉身回屋。

*

邱金田沒有立刻回泥鰍巷。

懷揣一百多塊下品靈石和十塊中品靈石，他先去了一家成衣鋪，買了兩套最普通的深色棉布勁裝換洗。又去糧店買了些耐儲存的干糧肉脯。

然后，他走進了落楓城最大的藥材鋪“回春堂”。

這次，他沒有看那些低階草藥，直接對掌柜道：“我需要‘清心草’、‘凝露花’、‘地脈根髓’、‘三十年以上年份的茯苓’……各一份。另外，有沒有‘冰玉粉’或‘寒星砂’？少量即可。”

掌柜的是個胖乎乎的中年人，修為煉氣六層，見邱金田衣著普通但口氣不小，要的藥材雖不算頂級，卻也不便宜，尤其后兩樣是調和藥性、煉制某些特殊丹藥的輔材，價格不菲。他打量了邱金田一眼，報出了一個價格。

邱金田沒有還價，直接付了靈石。這些藥材，是用來配置一種輔助《蟄龍歸藏訣》修煉、加快修復暗傷、溫養經脈的“潛龍湯”的。雖因材料所限，效果遠不及仙家丹方，但對目前的他來說，已足夠。

接著，他又去了一家專營符箓材料的店鋪，買了幾刀最基礎的一階符紙，一小罐朱砂，一支低階符筆。符箓一道，也是前期不錯的護身和輔助手段。

采購完畢，身上的靈石花去了小半，但換來了急需的物資。

回到泥鰍巷那小破屋時，天色已近黃昏。

他沒有點燈，關好門，先將新買的衣物干糧放好。然后，取出藥材和配置工具——一個小巧的石臼和幾個玉碗，都是隨手買的凡物。

按照記憶中的比例，他手法嫻熟地將幾種藥材分別處理、研磨、調配。沒有丹火，他便以自身微弱的靈力為引，配合特殊的震蕩手法，激發藥材中的有效成分，使其混合、反應。

半個時辰后，一碗顏色深褐、散發著淡淡苦香與清涼氣息的藥液配置成功。這便是簡化版的“潛龍湯”。

他盤膝坐地，將藥液一飲而盡。藥液入腹，起初是一片冰涼，隨即化作數股溫和的熱流，散入四肢百骸，尤其是那些暗傷所在和經脈滯澀之處。

邱金田立刻運轉《蟄龍歸藏訣》，引導藥力與自身靈力結合，更加高效地溫養修復。

時間在寂靜與黑暗中流淌。

深夜，當“潛龍湯”藥力被徹底吸收煉化后，邱金田緩緩收功。睜開眼，黑暗中眸光清亮。

暗傷修復了大約一成，經脈順暢了些許，靈力也微有增長，距離煉氣四層的門檻，似乎近了一小步。更重要的是，身體對這功法的適應性在增強。

他取出符紙、朱砂和符筆。

沒有立刻動手畫符。他先以指代筆，在冰冷的地面上，虛空勾勒著最基本的“聚靈符”、“火彈符”、“金剛符”的符文結構。仙界符箓，博大精深，但他此刻需要的，只是最實用、最節省靈力、成功率最高的低階符箓。

勾勒了數十遍，直到每一個轉折、每一處靈機銜接都爛熟于心，且根據自身目前靈力特性做出了最優化調整后，他才鋪開符紙，提筆，蘸朱砂。

筆尖落下，靈力順著筆桿，均勻而穩定地注入筆尖，與朱砂混合，在符紙上流淌。

畫符，講究一氣呵成，心靜神凝，筆走龍蛇間蘊含天地靈機。

第一張“聚靈符”，失敗。朱砂靈線在最后一筆銜接時，靈力輸出稍有波動，導致符紋結構不穩，靈光一閃即逝，符紙自燃成灰。

邱金田面色不變，換第二張。

失敗。

第三張，失敗。

直到第五張，筆尖靈光穩定，符文一氣呵成，最后一筆收回的剎那，整張符紙微微一震，淡白色的靈光流轉片刻，緩緩內斂。

成了。

一張標準的一階下品聚靈符。效果大概能提升方圓一丈內約一成的靈氣濃度，持續一個時辰。雖然低微，但對他現在的修煉環境，不無小補。

他沒有停歇，繼續繪制。

火彈符，失敗三次后，成功一張。金剛符，失敗五次，成功一張。

當窗紙透進蒙蒙青灰色時，他面前已有了三張聚靈符，兩張火彈符，一張金剛符。成功率在逐步提升。朱砂和符紙耗去了近三分之一。

將成功的符箓小心收起，失敗的灰燼清理干凈。

天光漸亮，新的一天開始。

邱金田推開房門。天井里依舊冷清，只有灶房有炊煙。那老頭瞥了他一眼，沒說話。

他沒有再外出，回到屋里，服下一小片干糧，喝了點清水，便再次盤膝坐下。這次，他點燃了一張聚靈符。

淡淡的靈氣匯聚而來，雖然稀薄，但比起平時，確實濃郁了一些。

在聚靈符的效果下，他開始新一天的《蟄龍歸藏訣》修煉。

枯燥、緩慢，卻堅定地，一點一點地，修復著這具身體的根基，積蓄著那微薄的靈力，等待著破土而出、風云化龍的那一天。

而在落楓城另一端的紫霄宗山門之內，關于外門弟子離奇死亡、以及那個名叫楊愛治的“廢物”女弟子的隱秘流言，仍在某些角落悄然蔓延。那林間空地上的“空洞”少女，手握著一塊冰冷的石子，在無數或明或暗的目光與惡意中，依舊沉默地、艱難地，進行著她日復一日、似乎永無希望的修煉與勞役。

兩人的命運軌跡，在那一日的雨林交錯后，似乎又回到了平行的軌道。

但有些東西，一旦被觸動，便再難歸于徹底的平靜。

如同深潭投石，漣漪雖緩，終將及岸。

邱金田在落楓城的蟄伏與積累，楊愛治在紫霄宗陰影中的掙扎與隱秘變化，都只是這片廣袤而危機四伏的修真界圖卷上，兩個極其微小、尚未引人注目的墨點。

風暴，還在遠方醞釀。

而落楓城深秋的晨霧，依舊冰冷而潮濕，籠罩著一切。