五日時間,轉瞬即逝。
這五日里,姜青嵐幾乎是足不出戶,全力投入到“凈世明焰”的錘煉與穩定中。她以自身金丹為核心,南明離火為骨,精純愿力為血,結合玉簡傳遞的秩序道韻,一遍遍嘗試著將三種力量更精妙、更穩定地融合。從最初只能維持燭香長短的一縷,到如今已能凝聚出拳頭大小、光芒溫潤、內蘊無限生機的“凈世明焰”火種,其對生命力的滋養和對混亂污染的排斥感,連前來探望的敖欽都嘖嘖稱奇。
楚家那邊,楚震岳不僅爽快地拿出了“炎陽佩”,更提供了大量珍稀的靈石、丹藥和符箓,甚至將楚家壓箱底的幾件護身古器和一套簡化版的“**九龍護身陣**”陣盤都貢獻了出來。楚風也主動請纓,希望能隨行護衛,被楚震岳以“修為不足恐拖后腿”為由按住,但私下塞給了沈云涯不少楚家秘制的火雷符和解毒靈藥。
特調局方面,周明遠對姜青嵐的決定表示了最大程度的支持,不僅調撥了總局庫存的幾樣有助于穩定神魂和補充生機的寶物,還秘密安排了一支精銳的遠程支援小隊,攜帶重型武器和特殊設備,在“潛龍淵”外圍區域待命,以備不測。同時,他加強了對姜青嵐行程的保密,并調動情報力量,全力干擾和誤導可能追蹤而來的黑暗組織。
燭陰的情況依舊岌岌可危。在“鎖龍樁”和“凈世蓮華陣”的維持下,他眉心的暗金光點勉強保持著豆粒大小的微光,但身體其他部分的黑色污染脈絡已經蔓延到了脖頸,生機流失的速度并未減緩。敖欽檢查后,也只能搖頭,言明必須盡快抵達“化龍池”,否則回天乏術。
第五日清晨,一行人悄然出發。
除了姜青嵐、沈云涯、敖欽,以及被安置在特制維生艙中、由姜青嵐親自以“凈世明焰”火種持續溫養的燭陰,還有四名楚家精挑細選、擅長山地潛行和護衛的死士,以及“文曲”、“瑤光”這兩位“燭龍”的專家——他們將在抵達潛龍淵外圍后,負責建立臨時通訊和支援基地,并不隨同進入傳送陣。
交通工具是幾輛經過特殊改裝、具備強大越野和一定防御能力的全地形車。車隊離開城市,一頭扎進西南連綿的群山之中。
起初的路還算順暢,沿著盤山公路前行。但半日后,便拐入了一條幾乎被荒草淹沒的古老驛道。道路顛簸崎嶇,兩旁是遮天蔽日的原始森林,空氣潮濕悶熱,蟲鳴獸吼不絕于耳。GPS信號早已消失,全靠敖欽手中的一枚古樸羅盤和自身對地脈的感應指引方向。
“潛龍淵位于十萬大山深處,是上古地脈交匯、水汽升騰之所,天然形成重重迷障,更有我族先輩布下的隱匿陣法。尋常人即便到了附近,也難窺其門徑?!卑綒J一邊指路,一邊解釋,“我們需在明日午時,陽氣最盛、水汽稍斂之時,抵達淵口外的‘**龍門石**’,那里是傳送陣的啟動點?!?/p>
越是深入,環境越是原始險惡。不僅要應對復雜的地形和惡劣的天氣(時而暴雨傾盆,時而濃霧鎖山),還需警惕山林中潛藏的危險——劇毒的蛇蟲、兇猛的野獸,甚至偶爾能感覺到一些**帶有微弱妖氣**的生物在遠處窺探。這些自然難不倒眾人,但有幾次,車隊遭遇了**人為設置的陷阱**——偽裝巧妙的捕獸夾、觸發式的毒箭、甚至還有小范圍的**能量擾亂陣**!
“是‘暗影議會’的影殺者!他們最擅長在野外設置陷阱和潛伏刺殺!”沈云涯解決掉一個從陰影中暴起襲擊的詭異身影(那人竟能短時間內與周圍環境光影融為一體)后,臉色陰沉。
“還有‘血月教團’的詛咒標記!看這巖石上的血紋!”瑤光指著一處不起眼的巖壁,上面用干涸的血跡畫著一個扭曲的符號,散發著令人不適的惡意。
顯然,盡管特調局盡力遮掩,他們的行蹤還是被某些勢力捕捉到了蛛絲馬跡,并提前在此設伏。只是對方似乎也忌憚于十萬大山的險惡和敖欽的存在(龍族對這片土地的天然掌控力),并未發動大規模強攻,而是采取騷擾、拖延和試探的策略。
“加快速度!甩掉他們!在抵達‘龍門石’前,盡量避免纏斗!”敖欽催促道。他手中羅盤指針瘋狂旋轉,顯然附近地脈已受到干擾。
車隊在泥濘和崎嶇中艱難前行,不時需要下車清除路障或短暫擊退襲擾。姜青嵐大部分時間都守在燭陰的維生艙旁,持續輸出“凈世明焰”穩定其狀態,同時警惕著四周。她能感覺到,不止一股帶著惡意的目光,如同附骨之疽,始終遠遠綴在后方或潛藏于山林陰影中。
夜幕降臨,車隊不得不在一處相對背風的山坳扎營休息。敖欽和楚家死士布置了簡易的警戒陣法。篝火跳躍,映照著眾人疲憊而警惕的面容。
“這樣下去不是辦法。還沒到潛龍淵,我們就會被這些蒼蠅耗光精力?!鄙蛟蒲牟潦弥鴦︿h,低聲道。
“他們的目的就是拖延和消耗?!卑綒J望著漆黑的林莽,“我族隱匿多年,外界罕有知曉潛龍淵確切位置者。他們多半是得到了模糊情報,在此廣撒網。只要我們抵達龍門石,啟動傳送陣,他們便無可奈何。關鍵是……明日午時前,我們必須趕到。”
姜青嵐閉目調息,識海中玉簡微光閃爍,感應著周圍能量的細微變化。忽然,她眉頭一皺,睜開了眼睛。
“有東西在靠近……很多……從地下……還有空中……”她站起身,望向營地外的黑暗。
幾乎同時,敖欽也臉色一變:“不好!是‘**蝕骨蚰蜒**’和‘**鬼面蝠**’!這兩種妖蟲妖蝠通常被‘銜尾蛇’那些瘋子改造和驅使!他們動用培育的妖物了!”
話音剛落,營地周圍的地面突然**拱起**!無數條**手臂粗細、渾身覆蓋著粘液和堅硬甲殼、長滿密密麻麻步足、口器猙獰的黑色巨蟲**破土而出!它們發出嘶嘶的怪響,速度快如閃電,朝著營地撲來!正是“蝕骨蚰蜒”,其口器帶有劇毒和腐蝕性,甲殼堅硬,生命力頑強!
與此同時,夜空中傳來密集的**撲棱棱**聲響,一大片黑壓壓的、臉盆大小、長著**扭曲人面花紋**的**蝙蝠**,如同烏云般俯沖而下!這些“鬼面蝠”不僅爪牙鋒利,更能發出**高頻的精神尖叫**,干擾心神,翅膀扇動間還帶有**麻痹性的粉塵**!
妖蟲從地底,妖蝠從天降,瞬間將營地四面合圍!
“結陣!保護維生艙!”沈云涯厲喝,與楚家死士、文曲、瑤光迅速組成防御圈,武器和能量護盾全開!
敖欽冷哼一聲,周身青光一閃,一股**蒼茫的龍威**散發開來!那些撲近的蝕骨蚰蜒和鬼面蝠動作明顯一滯,露出了本能的畏懼。但他顯然不能全力出手,以免暴露更多氣息引來更強敵人,只能以威壓輔助。
姜青嵐眼神冰冷。她知道,不能再被動防守了。必須速戰速決,否則妖物無窮無盡,還會引來更多的追蹤者。
“你們守?。∥胰ソ鉀Q指揮者!”
她身形一晃,已然掠出防御圈!“流云青嵐劍”瞬間在手,金紅劍光在黑暗中劃出一道耀眼的軌跡,所過之處,蝕骨蚰蜒被斬斷,鬼面蝠被焚燒!她沒有糾纏于普通妖物,而是循著神識感應中那股最隱蔽、最邪惡的**操縱波動**,直撲向營地外數百米處一片茂密的灌木叢!
劍光如虹,撕裂夜幕!
灌木叢后,一個穿著墨綠色長袍、臉上紋著蟲豸圖案、手持一柄白骨短笛的**枯瘦老者**駭然現身!他身邊還跟著兩名氣息陰冷的護衛。
“**蟲師**?”姜青嵐認出了這打扮,是“銜尾蛇兄弟會”中專司培育和驅使蟲類妖物的分支成員。
“找死!”蟲師老者尖嘯一聲,將白骨短笛放在嘴邊,吹出更加尖利急促的音調!頓時,更多的蝕骨蚰蜒和鬼面蝠從四面八方涌來,重點圍攻姜青嵐!同時,他身邊的兩個護衛也化作兩道黑影,手持淬毒的匕首,從左右襲向姜青嵐!
姜青嵐絲毫不亂,劍勢展開,金紅色的劍光如同綻放的蓮花,將自身護得水泄不通!撲近的妖蟲妖蝠觸之即死!兩個護衛的匕首也被劍光輕易蕩開,隨即被緊隨而至的劍氣洞穿咽喉!
蟲師老者見狀,眼中閃過狠厲,猛地咬破舌尖,一口精血噴在白骨短笛上!短笛發出**凄厲無比的鬼哭之音**!那些剩余的妖蟲妖蝠聽到這聲音,如同打了興奮劑,眼睛變得血紅,體型似乎都膨脹了一圈,更加瘋狂地撲來,甚至開始**自爆**!綠色的毒液和腐蝕性的體液四散飛濺!
“雕蟲小技!”姜青嵐冷叱一聲,手中長劍驟然亮起前所未有的光芒!她將“凈世明焰”的一絲真意,融入劍招!
“凈世·蓮華!”
一劍刺出,沒有浩大聲勢,只有一朵**純粹由金紅與乳白交織的火焰蓮花**,在劍尖悄然綻放,然后**無聲無息地擴散**開來!
火焰蓮花所過之處,一切都**靜止**了。
瘋狂撲擊的妖蟲妖蝠,如同被按下了暫停鍵,僵在半空。那凄厲的笛聲也戛然而止。連空氣中飄散的毒霧和腐蝕液,都仿佛被凝固。
然后,是**凈化**。
所有被火焰蓮花光芒籠罩的妖物、毒液、乃至那蟲師老者和他手中的白骨短笛,都如同被陽光照射的冰雪,**迅速消融、汽化**,沒有留下任何殘骸,只有最精純的天地元氣被釋放出來。
一劍之下,方圓數十米內,所有污穢與邪惡,**蕩然無存**!
遠處的營地,壓力驟減。
姜青嵐收劍而立,臉色微微發白。這一劍融合了“凈世明焰”的凈化真意,消耗不小,但效果卓著。
“走!”她回到營地,沒有耽擱。
眾人快速清理戰場,重新上車,在敖欽的指引下,趁著夜色和混亂,加速駛離。
后續的路程,騷擾果然少了許多。顯然,蟲師及其驅使的妖物全軍覆沒,讓暗中的追蹤者意識到了姜青嵐的棘手,不敢再輕易派雜兵送死。
第二日正午前,車隊終于有驚無險地抵達了敖欽所說的“龍門石”。
這是一片位于兩座陡峭山峰之間的幽深峽谷入口。谷口矗立著兩塊高達數十丈、形似**巨龍昂首**的天然巨石,石質溫潤如玉,隱約有云紋流轉。兩石相對,中間形成一道僅容數人并行的狹窄縫隙,縫隙內霧氣氤氳,看不真切。
陽光透過山峰縫隙,恰好正午時分垂直照射在“龍門石”上,兩塊巨石表面頓時浮現出**復雜玄奧的銀色符文**,如同活過來一般流轉不息!
“就是現在!快!進縫隙!”敖欽率先跳下車,沖向那道霧氣彌漫的縫隙。
眾人不敢怠慢,沈云涯扛起燭陰的維生艙,姜青嵐、文曲、瑤光等人緊隨其后,楚家死士斷后。
一踏入縫隙,周圍景象瞬間變幻!不再是狹窄的石縫,而是一條**寬闊的、由發光苔蘚照明的天然隧道**,一直通向地底深處!隧道兩壁光滑,仿佛被水流沖刷了億萬年,空氣中彌漫著濃郁的水汽和**精純的靈氣**!
“跟上!”敖欽在前面帶路,步伐很快。
隧道曲折向下,似乎永無止境。不知走了多久,前方傳來**隆隆的水聲**,空氣中水汽愈發濃重,靈氣也濃郁到幾乎化為液滴。
終于,隧道盡頭豁然開朗!
眼前是一個巨大無比的**地下溶洞**!溶洞頂端垂下無數發光的鐘乳石,如同星辰。洞底是一個**深不見底、漆黑如墨的巨大水潭**,潭水并不平靜,而是在緩緩旋轉,形成一個龐大的漩渦,散發出令人心悸的**空間波動**和**蒼茫龍威**!水潭邊緣,矗立著九根**雕刻著不同形態神龍、散發著古老威嚴的石柱**,石柱按照某種玄奧的方位排列,隱隱構成一個陣法。
“潛龍淵……傳送陣就在潭底漩渦中心?!卑綒J指著那漆黑的水潭,“需要以我族血脈之力為引,配合特定的法訣和信物(他看向楚震岳給的炎陽佩),才能開啟穩定的傳送通道,直達‘隱龍谷’外圍?!?/p>
他轉身,看向姜青嵐和沈云涯,神色鄭重:“接下來,我需全力開啟陣法,無暇他顧。傳送過程可能會有空間震蕩和能量沖擊,你們務必保護好燭陰和自身。另外……”
他望向溶洞入口方向,眼神銳利:“我們一路留下的痕跡和能量波動,恐怕已經引來了尾巴。傳送啟動時動靜不小,他們很可能會趁機強攻。在通道穩定前,絕不能被打擾!”
仿佛是為了印證他的話,溶洞入口方向的隧道中,傳來了**急促而雜亂的腳步聲**和**能量爆發的波動**!顯然,追兵還是咬上來了,并且不再掩飾,準備強行突破!
“楚家兒郎!隨我守住入口!”沈云涯厲聲道,拔出長劍,與四名楚家死士沖向隧道口方向。
“文曲、瑤光,輔助防御,干擾敵人!”姜青嵐也下令,同時將維生艙放在身邊安全位置,自己則持劍而立,守在敖欽和傳送陣前。
敖欽不再多言,快步走到水潭邊,雙手結出繁復古奧的手印,口中念誦著晦澀的龍語。他身上的青衫無風自動,一股**浩大、威嚴的青色龍氣**從他身上升騰而起,注入手中的炎陽佩。炎陽佩紅光暴漲,與九根龍柱產生了共鳴,龍柱依次亮起!
水潭中的漩渦旋轉速度開始加快,中心處,一點**銀白色的空間光芒**逐漸亮起、擴大!
傳送,即將開始!
而隧道口處,激烈的戰斗已然爆發!
追兵果然不止一股!當先沖進來的,是十幾名身穿黑色緊身衣、行動如鬼魅、手持淬毒短刃的“**暗影議會影殺者**”!他們擅長隱匿和一擊必殺,但在相對狹窄的溶洞入口,被沈云涯和楚家死士組成的嚴密劍陣暫時擋住。
緊接著,數名穿著暗紅長袍、周身環繞著血腥氣息的“**血月教團祭司**”出現,他們并不上前肉搏,而是開始吟唱邪惡的咒文,召喚血影、釋放詛咒,干擾沈云涯等人的心神和陣法!
更麻煩的是,后方傳來沉重的腳步聲和金屬摩擦聲,幾個**高達三米、渾身覆蓋著厚重合金裝甲、手持巨大鏈鋸或能量炮的“銜尾蛇重型改造戰士”** 擠了進來!它們如同移動的堡壘,火力兇猛,防御驚人,瞬間給防守方帶來了巨大壓力!
“不能讓他們沖進來干擾敖先生!”沈云涯浴血奮戰,劍法愈發狠厲,但敵人數量太多,且配合默契,防線開始岌岌可危。
“瑤光”的精神屏障被血月祭司的詛咒不斷侵蝕,臉色發白?!拔那钡碾娮痈蓴_設備對改造戰士效果有限。
就在防線即將被突破的剎那——
姜青嵐動了!
她不可能離開敖欽和傳送陣太遠,但她的攻擊范圍,卻可以很遠!
“流云青嵐劍”脫手飛出,并非實體投擲,而是化作一道**橫貫溶洞的金紅色劍氣長河**,自半空中呼嘯而過,狠狠**掃向**入口處擁擠的敵群!
劍氣長河所過之處,影殺者被攔腰斬斷,血月祭司的咒文被打斷、反噬,重型改造戰士的厚重裝甲也被斬開深深的裂口,能量線路暴露,火花四濺!
一劍之威,暫時遏制了敵人的攻勢!
但敵人顯然也發了狠。一名似乎是頭領的血月祭司,猛地將手中的骷髏法杖插入地面,嘶聲吼道:“以血為祭!呼喚‘**無面之影**’!”
其他祭司也紛紛效仿,割破手腕,將鮮血灑在法杖上!
頓時,溶洞內的陰影仿佛活了過來,瘋狂扭曲、匯聚,在入口處形成一個**不斷膨脹、沒有固定形態、只有一雙燃燒著暗紅火焰眼睛的龐大黑影**!這黑影散發出令人靈魂凍結的**冰冷與惡意**,仿佛能吞噬一切光線與生機!它發出無聲的咆哮,朝著姜青嵐的劍氣長河和防御陣地撲來!
是“血月教團”壓箱底的禁忌召喚術!召喚來自“倒影深淵”的恐怖存在投影!
與此同時,水潭邊的敖欽大喝一聲:“通道已成!速進!”
只見水潭漩渦中心,那銀白色的空間光芒已然穩定,形成了一個直徑約兩米的**穩定光門**!
“走!”姜青嵐召回飛劍,一把提起燭陰的維生艙,對沈云涯等人喊道。
沈云涯等人奮力擊退眼前的敵人,轉身沖向光門。
那龐大的“無面之影”已經撲到近前,暗紅的火焰眼睛死死盯住了姜青嵐和她手中的維生艙,一只由純粹陰影構成的巨爪狠狠抓下!
姜青嵐眼神一厲,將維生艙率先拋向光門(沈云涯接?。?,自己則轉身,面對那抓來的陰影巨爪,以及后方再度涌來的敵人。
她沒有再用劍。
而是雙手虛抱于胸前,識海中玉簡光芒大放,體內金丹疾旋,所有的南明離火本源、精純愿力、以及對“秩序”與“凈化”的領悟,在這一刻盡數燃燒、凝聚!
一顆**拳頭大小、內部仿佛有金紅烈焰與乳白云霧交織旋轉、散發出**創世般**純凈與威嚴氣息的**光球**,在她掌心瞬間成型!
“凈世……**明焰·初曜**!”
她將這顆濃縮了她目前全部道與力的光球,輕輕推出。
光球離開手掌,并未急速飛行,而是**緩緩地、不可阻擋地**向前飄去。
它所過之處,空間仿佛被**熨平**,一切混亂、邪惡、陰影、詛咒,如同遇到了終極克星,連**哀嚎**都來不及發出,便**無聲無息地湮滅、凈化**!
那龐大的“無面之影”首當其沖,暗紅的火焰眼睛中第一次露出了**擬人化的恐懼**,它瘋狂地扭曲、想要后退、想要融入陰影逃離,但在那“初曜”之光面前,一切掙扎都是徒勞。黑影如同陽光下的積雪,迅速消融、汽化,只留下一點精純的黑暗本源(也被迅速凈化)。
光球繼續向前,掠過入口處殘余的敵人。無論是影殺者、祭司,還是改造戰士,在觸及那純凈之光的剎那,都如同被最高溫的火焰瞬間**氣化**,連灰燼都沒有留下。
整個溶洞入口,為之一清。所有追兵,**蕩然無存**。
光球也隨之耗盡了力量,緩緩消散。
姜青嵐臉色慘白如紙,身體晃了晃,幾乎站立不穩。這一擊,耗盡了她恢復以來積攢的大部分力量,甚至又略微牽動了舊傷。
但她沒有時間休息。
“快走!”敖欽在光門旁焦急催促,光門已經開始不穩定地閃爍。
姜青嵐強提一口氣,轉身,一步踏入光門之中。
銀白色的光芒吞沒了她的身影。
下一刻,光門連同水潭的漩渦,一起劇烈閃爍了幾下,轟然消散。九根龍柱的光芒也隨之黯淡。
溶洞內,重歸寂靜。只有濃郁的水汽、精純的靈氣,以及……入口處那片被徹底凈化、空無一物的區域,訴說著剛才發生的驚心動魄。
潛龍淵的傳送陣,已然關閉。
而姜青嵐一行人,也踏上了前往那神秘“隱龍谷”的未知旅程。
真正的挑戰,或許才剛剛開始。