深夜。

因為次日一早要出任務，原先那些夜夜加煉的白牌弟子，都早早回屋休息。

場院中又只剩下了陳成和林奉孝的身影。

但讓陳成沒想到的是，林奉孝今晚先他一步停止錘煉，并朝他徑直走了過來。

“陳師弟……”

林奉孝在數步外停住，干裂出道道血痕的嘴唇嚅動了幾下，欲言又止。

“林師兄有話，不妨直說。”

陳成拳勢未停，且絲毫不亂，輕聲回應，表明自己并不介意對方的打擾。

“其實……我……我早該來向你請教……”

林奉孝肩頭稍稍松了一線，聲音卻沙啞得厲害。

“前不久，錢寶祿師弟提過一次，說他看你行拳最是完美，甚至有葉師的影子……而看我行拳卻總覺得差點意思。”

“這幾日……我自己也偷偷留意過，似乎……確實如此。”

林奉孝向前微微踏了半步，抱拳躬身，語氣中透出一種孤注一擲的懇切。

“我想請陳師弟幫我看看……我的拳，究竟差在何處？如蒙師弟不吝指點……此恩，我必銘刻于心，死生不忘！”

陳成沒有立刻回應，拳風依舊，劃破凝滯的夜色。

他心里如明鏡般清楚，藝不輕傳，道不賤賣，縱是旁觀指點，亦涉因果，非是隨口一言便可求得的便宜。

越是輕易給予，往往越不被珍視，反可能滋生事端。

他眸光平靜掃過林奉孝那張極度枯槁，卻繃緊如石的臉，以及那漆黑眼底近乎執念的暗火。

拳勢始終未停。

足足一個時辰后，林奉孝仍還保持著最初抱拳躬身的姿態，雙手和腰背都明顯在發顫，汗水早已濕透他面朝的青石。

很顯然，他心里明白，也確切認同藝不輕傳，道不賤賣的鐵律。

他拿不出什么實際的好處來交換，只能用最笨拙的方式，展現最純粹的誠意。

“林師兄，你且抬起頭來……仔細看好了。”

陳成終于開口，一邊大幅放慢行拳速度，一邊壓低聲音，拆解指點。

林奉孝聞言，猛然抬起頭來，渾濁的眼睛死死盯住陳成的拳架，耳朵豎起，不放過每一個字。

“這一式龍鱗褂，行至此處，頭頂須如懸一絲，下頜微收，似含珠玉……肩要松，如垂柳卸風……”

“還有這招伏龍印，看似簡單直接，但務必要做到氣沉入海，力起于踵……”

林奉孝的悟性本就不差，聽其言，觀其形，兩相印證，僅僅片刻便似醍醐灌頂般面露驚喜。

那深潭般的眸底，倏地亮起一簇恍然的、近乎刺痛的光。

仿佛長久籠罩的迷霧，被一**日驟然照破，整個人都徹底沐浴在光明之下。

若非正值深夜，他真想扯開嗓子放聲宣泄。

“陳師弟，你的恩情……我……”

“林師兄。”

沒等林奉孝把感恩的話說完，陳成便平淡地截斷了他。

“我今日只是信口胡說了幾句，并不圖你回報什么……只是……”

陳成略作停頓，語氣加重了些許。

“日后，你若卷入什么是非，或者惹出什么禍端……記住，切莫提及到我。只當你我，從未有過今夜這番交集。”

“……陳師弟。”

林奉孝稍稍一怔，旋即用力點頭。

他比誰都清楚自己背負著什么，自保都難，遑論報答，眼下唯一能做的就是保持距離，無論如何也絕不連累陳成。

他沒再多說什么，只是拱手躬身，朝陳成深深一拜，隨即便悄然退回到自己原來的位置。

……

翌日破曉，天光慘淡。

長街一端，黑壓壓一片人馬的肅殺之氣，已然彌漫開來。

那是南外城巡司總衙的武衛緹騎，約莫百余騎，清一色玄黑勁裝，外罩暗紅牛皮鑲鐵片的半身護甲，肩頭與胸口以金線繡著猙獰獸紋。

胯下戰馬高大神駿，打著響鼻，蹄鐵在青石板上叩出陣陣令人心頭發緊的脆響。

據說，單是這樣一匹戰馬，就能在安南坊換得一座磚瓦小院。

隊伍前方，幾面玄底金線的‘巡’字大旗，在晨風中獵獵作響。

旗下數人氣息格外沉凝，雖未刻意散發威勢，但那久居上位，執掌生殺的氣度，以及周身隱隱波動的強悍血氣，隔得老遠都能讓人頭皮發緊，呼吸急促。

這幾位都是真正擁有武衛官身的實權人物。

與他們相比，后方跟著的、來自各大武館的弟子隊伍，頓時顯得黯然失色，甚至有些局促。

龍山館、清鶴館、白猿館……各家旗幟倒也鮮明，弟子們同樣勁裝利落，步履抖擻。

可無論如何，也無法與前面那些擁有武衛功名官身的，獨屬于官方暴力機器的巡司總衙緹騎相提并論。

這些武館弟子，更像是依附在巨獸身旁的鬣狗，雖也齜著牙，氣勢上卻矮了不止一頭。

就連那些帶隊的，各館精英中的精英，此刻也都收斂了在自家地盤上的傲氣，神色恭謹，與巡司領隊官員交涉時，腰桿都不敢完全挺直。

而這一幕，落在那些被驅趕到邊角的百姓眼里，是否擁有武衛功名，儼然就是一道云泥之隔的巨大天塹，地位截然不同。

遠處。

陳成站在一條側巷的陰影里，默默望著這一幕。

冰冷的晨風拂過面頰，他當然也能清晰感受到那份差距，不僅僅是實力，更是身份、權力與地位構筑起的巍然高墻。

那些武衛甚至無需出聲，其存在本身，便已劃定了秩序邊界。

陳成握了握拳，掌心傳來扎實的力量感，眸底卻不由地黯淡了幾分。

第二炷血氣雖已凝成，但這還不夠，遠遠不夠！

陳成早就想透了，要在這世道真正活出點人樣，就必須不斷變強，不斷向上爬向上掙。

武衛功名，必須去爭，必須攥進掌心！

“？”

就在這時，陳成的目光在大隊人馬末尾附近，瞥見了一道熟悉的身影。

那正是早已拜入白猿館的陳昊。

白猿館的規模遠遠比不上龍山館，這次來的人，還不足十個，應該都是正經武者。

看樣子，陳昊應該已經凝煉出了第一炷血氣。

陳成眉心微皺，眸底閃過些許冷意。

父親拿命換回的那十兩賞銀，他從沒忘記過。

他之所以一直沒去索要，一是怕事情鬧開母親承受不住，二是他清楚那一家子根本掏不出十兩現銀。

但現在不一樣了。

母親的精氣神和身子骨，都比以前好了許多。

關鍵是，陳昊成了武者，也便有了賺錢的路子。

陳成摸了摸懷里所剩不多的銀錢，心下默默拿定主意。

等陳昊一回來，就去找他算賬！

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