八月的最后一個清晨，陽光尚未熾熱，郊外晨霧輕繞，老宅營地前的空地，十幾匹戰馬鬃毛油亮，列陣于場邊低聲噴氣，馬蹄踢踏著地面。

阿勒臺右臂靜執著那柄紫狻嘯風錘，立于演武場一隅。他身形雖不高，卻如鐵塔般穩立。晨光從東側斜灑而下，照在錘頭上那層以礦漆涂覆而成的保護層上，泛出一層若隱若現的幽紫光輝。那光并不耀目，卻仿佛藏著雷霆之勢，深邃冷冽，令人不敢逼視。上端為狼牙釘刺凸起，下端則為橢圓錘頭，穩穩駐地，竟微微陷入泥土，不動如山。

騎伍率先登場。三名騎兵腰挎短刀，各持長槍，從容駕馭。胯下甘州馬來回奔突，塵土飛揚，此沖陣演練并非競速，而是突擊時的整列保持與沖擊節奏。馬匹奔行如一體，三桿大槍揮下橫掃，架式穩準狠，馬步如擂，竟仿佛一隊重騎精銳從戰陣中沖殺而出。

接著換為馬上武技演練。騎伍兵士展示各種馬上對陣所用的槍技和刀技，兩人對戰，還有一人直接和阿勒臺對練，或刺或擋，或劈或架，頗見日常苦練成效。

演武終了，四騎排成一線，在馬上對我齊齊躬身，李肅點點頭，他們就退下場。

緊接著是弓伍登場。兩位士卒執弓挎刀躍馬而出，每人三箭掛于鞍旁。伍長高慎號令一出，兩騎馬蹄碎影，穿梭場中如燕如影。第一圈沿邊急馳射靶，箭出如流星，三箭俱中。第二圈則為難度更高的折返射擊，途中設有四處假障礙。弓弦輕響，那靶心竟也劇震。這等“射即中、馳不亂”，已初具斥候騎的素養。更難得是還能保持射后坐穩，不慌不亂，顯然已逐漸掌握人馬合一之道。再下來還有下馬各種步射，科目大抵和上次一致，但準頭，勁力和殺氣，明顯提高很多。

刀伍與刀盾伍依舊分成四對，站為兩列，彼此列陣而立。隨著石三一聲大吼“殺”，雙方如臨實戰般沖出，各自握緊兵器，腳步穩健有力，毫無遲疑。刀伍四人動作迅猛而沉穩，出刀時身法更加貼地，收刀時護身迅捷，刀風劈面而來，已不再是初試時的莽撞與虛浮，而是歷經訓練后的沉練與狠厲。

刀盾伍則依舊持圓盾與短刀迎戰，步伐分進合圍之間已顯章法。他們不再只是被動格擋，而是能在承受攻勢中反制反擊，盾面推進、側步閃轉間，已能看出戰陣之中的刀盾協同配合。

四對對戰之中，鏗鏘交擊之聲不絕于耳，塵土在刀盾間翻騰而起。刀法雖未臻極致，但破綻已遠少于昔日，舉手投足之間自有一股殺氣初成的銳意。最難得的是，他們眼神中已無先前的怯意與惶惑，取而代之的，是一往無前的斗志與不服輸的狠勁。

裴洵忽地高聲喝道：“止！”聲音清亮，鏗鏘如金石墜地，瞬時壓住了場中刀劍碰撞的雜響。四對士卒聞令如山，皆收勢而立，刀尖下垂，盾面落地，氣喘如牛，卻無人越矩，隊形雖微亂，但未見潰散之態，顯然已習得軍中止戰之令，一呼即應。

片刻沉靜之中，石三負手踏前，目光如鷹般掃過眾人，最后落在一名身形敦實的兵卒身上。他一抬下巴，道：“你，出列。”

與此同時，裴洵亦從一旁緩步走出，神情淡定而莊重。他凝視人群片刻，才抬手指向刀伍中一名兵卒，道：“你來。”

兩人應聲出列，并肩立于場側。陽光從空中斜灑下來，照得他們額角汗珠滾落，衣袍微動。四周兵卒紛紛投來注目之色。

緊接著，場中一聲低沉卻洪亮的嗓音傳來：“槍伍，出列！”正是田悍站在場邊，一言既出，五名槍伍士卒齊齊出列，腳步如一，槍鋒在晨光下泛出冷芒。

這五人皆是田悍親自訓練出的長槍手，身形高壯，臂力驚人，平日不多言語，練起槍來卻如風卷雷霆。田悍沉聲宣布：“本場比武十局，每人輪番與其余四人對戰，交鋒一刻或顯劣勢即止，我判輸贏。”

五人聞言，各自抱拳，依次報上姓名，退回原位待命。田悍抬手一揮，喝道：“第一局”

便有兩人當即挺槍上前，槍身如龍，槍尾沉穩。彼此抱拳行禮，隨即一聲踏地，戰作一團。長槍翻滾纏斗，槍桿與槍桿不斷撞擊，發出“鐺鐺”悶響。約十息之后，田悍厲聲道：“止！”兩人立刻收勢而退。

第二局、第三局……隨著一聲聲交鋒命令傳出，五人輪番對戰，場中槍影如云龍翻騰，有人劈挑直刺，有人橫掃纏繞。每一局都有短兵相接的瞬間，也有臨場巧變的突襲，每個人都全力以赴。

田悍面無表情地逐局判定輸贏，但目光中早已有了評斷。此番比武非為高下，更為看誰戰心不怯、技路實穩，堪當將來生死沖陣之任。四周圍觀士卒屏息注視，連喘氣都小了聲，這場槍伍內斗，雖無鼓噪殺聲，卻緊張得仿佛真戰演兵，殺氣撲面。

最終十局結束，田悍抬手喝止，槍伍五人紛紛收槍而立，衣衫早已被汗水浸透，氣息雖亂，卻仍穩穩站直，不顯一絲倦意。田悍目光一一掃過，最終點選一人出列。

此時，五名伍長一起來到李肅身前，齊齊對他抱拳，然后各領本伍士卒列陣。李肅面對陣列，從左向右看去，最左側一列，阿勒臺的騎伍，人皆牽一匹甘州馬，伍長在前執錘，三名士卒在后配刀并執四尺四寸騎槍。接著過來是高慎的弓伍，三人牽著三匹鄯州馬，高慎重弓橫刀，腰側還挎著個箭囊，其后一卒短弓單刀箭囊，再后一卒輕弩單刀矢袋。中間正對我的是石三的刀盾伍，五人都是左手盾右手刀，殺氣騰騰。往右是裴洵的刀伍，伍長執雙刀于前，四名士卒挎單刀在后。最右是田悍的槍伍，五人五桿八尺長槍。

李肅看向被點出的三人，說道：“你們三個站去田伍長隊列右側，快。”

三人一驚，本來滿面羞愧，但軍令如山，立馬跑過去站好，但是面上依然難掩忐忑之色。

李肅這才開口對他們說道：“你們練得很好。今日大考與以往不同，你們已堅持訓練六個月，光是這份心性，已遠勝常人。我怎會舍得將如此兵卒棄之不用？你們仍是我營中一分子，只是另成新伍，自后日起，暫調入城中素手醫肆，只配單刀。裴伍長的姐姐，將任你們之伍長。

從此你們主習戰場救護之術。雖手中已配藥包，但剜肉縫合、斷骨接續、關節復位、急救止血等法皆須精通。醫肆中三位醫師，皆可為師，仍按每旬由伍長一考。至十一月底，我將親自前往，驗汝等所學。餉銀照舊，待遇不減。在醫肆期間，你們也須協助灑掃接待，觀診記藥。就這樣。”

三人轉憂為喜，大聲回應：“諾！”

李肅繼續說道：“練兵既滿，得兵二十，合初定家丁之數。加以六名伍長，又有戰馬十三匹，軍伍雛形，今已粗具。明日九月朔，全營休沐，可歸家省親，亦可入城飲宴，惟須至少二人同行，不得單獨而行。后日卯時不至者，逐！裴洵，取花名冊，錄列眾軍姓名于籍。”

裴洵抄抄寫寫，不多時，冊成，即放在初版名冊之后一起成卷。

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（我再總結一下鳳州的城市規劃：北城為政務與商賈往來之樞要，官署行肆密布，可謂鳳州之政經中樞，近似于今人所謂“CBD”；西坊乃文士聚居與富戶宅邸所集之地，乃鳳州之文教與高端生活區域；東坊則為庶人百姓雜處之地，街巷縱橫，煙火人間之象盡在于此；至于南城，則多為賤籍貧戶所居，市井喧囂，酒肆、伎館、賭坊聚集，為城中最熱鬧亦最復雜之地，就是貧民區。

城郊分布寺觀廟宇，兵營，農莊工坊與貨棧倉署所在。更有極少數富戶的別院在此。

鳳州就是今天的寶雞，地處川陜西北三界交匯之地，南通蜀道，北控關隴，西引羌胡諸部，正所謂商業中樞，四戰之地，九州咽喉。此地雖非兵權重地，然亦非強藩所轄，得天獨厚處于諸節度勢力之緩沖真空之間，故得以自成一方商埠，商旅不絕，文風未絕，胡漢雜居，百業雜陳，可謂亂世中難得之潛龍之地。）

次日晌午，李肅與五位伍長褪下營中制式衣衫，只換上素色長袍，一起騎馬入城，皆未佩兵器。一路行至南城，去尋一處新開的酒肆。南城氣象已有改觀，行人比往日多了不少，雖賭場妓院仍有，但至少沒了定豐行那種欺行霸市，魚肉百姓之輩存在，余下的惡人也是收斂不少，做事近來還算知道分寸，都明白鳳州現在兩個老爺，一個是紙糊的楊威楊老爺，令不出門；一個是學宮的玉面李老爺，瞠目即會殺人。此處百姓目光看到李肅時，紛紛如見煞星。有婆子提籃躲進門簾，有孩童驚叫被母親拖走，還有小販望了一眼即不敢抬頭。看來那晚三刀之威，陰影猶在，尚需時日轉淡。也是好事，今日就當巡街，震懾一下敢有非分之想的宵小。

行至酒肆，名曰“玉環苑”，匾額用的是老楷筆法，歪中帶勁，才開三個月。酒肆舊為一位南詔右姓貴族之后宅邸，其先祖本為劍川望族，因南詔傾覆而隨母族避亂北行。初至鳳州時落魄潦倒，后依附節度使幕府任參軍，得地而居。數代之后宅邸荒廢，最近就被從洛陽避亂而來的一位廚娘巧手修繕，化為幽雅之食苑，還是黃三給我推薦的地方。

從外面看過去，仍保留其原本的宅第格局，沿襲唐制院落布局，中軸對稱，兼采川西山地的木構風格，以木石結構為主，磚石為輔，飛檐挑角，雕欄畫棟。

整座酒肆共分前廳、內院、正樓、側樓與后廚五部分，其主樓為二層木樓，架高于條石臺基之上，臨街而建，東向開門，以便清晨采光，樓前有一口半圓石階。

一樓為迎賓廳與散座堂，寬闊通透，地面為青磚鋪就，四周梁柱俱為榫卯結構，表面以丹漆封涂，極具唐風質感。正中為散客區，置有八仙桌十二張，周圍皆為雕花靠背椅。西北角設一圈半封閉小閣間，供小商賈或文士雅客飲酒對弈。東南角設有爐灶與小酒臺，供煮熱酒與備食之用，四季不斷茶湯、溫酒飄香。

最引人注目的是迎面墻上一幅絹本畫卷，畫中一中年美婦人轉頭側影，衣帶飄飄。畫下即是柜臺，收銀記賬，兼作點單之處。

靠內一隅還設有一處小舞臺，供節日演伎、講書或請琴人撫曲，正對畫卷所在之墻，二樓賓客亦可憑欄俯看，別具風致。

二樓為雅座與半包間，以文人墨客、地方小豪及士紳宴客所設。樓板為厚實杉木，經碳火熏黑處理，抗潮防蟲。回字形廊道圍繞中庭而設，靠街設有窗臺雅座，可俯瞰南城行人。每間雅室均置矮案、香爐、小琴架，偶有書畫掛軸點綴其間。廳堂間用屏風與簾幕隔出半私密空間，既通氣又顯靜雅。客人愿意，也可請樓下講書人和琴女到包間內單獨表演。

中庭院落保留舊時格局，中央移植了一棵多年老梅，四季清香。廊下設石凳長案，供茶客夏日夜話。院中另辟花圃小徑，蜿蜒通往西廂，西廂即為廚房與庫房，爐灶三口，木柴火灶與木炭鐵灶并用，可蒸可炒。后廚緊連后門，方便采買與裝卸食材。

整體格局既顯舊日士族府第之遺韻，又不失市井食肆之實用，是鳳州目前為數不多能容納三五十人同時宴飲的中檔酒肆，也是新興士林及富商之間最常交際之所。

門前的小廝年約十四五，面白無須，穿一襲洗得發白卻熨貼干凈的淡青短褂，系著麻布腰帶，腳下布鞋踏得整齊，額前碎發扎得利落，整個人顯得機靈干練。他斜倚在門框邊，一手搭在簾角，見一行五人騎馬而至，立刻精神一振，雙手撣了撣袖口，快步迎上兩步，拱手唱道：“幾位官爺里邊請！玉環苑酒香正濃，熱菜剛出鍋，是要堂前坐坐，還是登樓雅席？”

李肅翻身下馬，看了他一眼，淡淡回道：“大堂便可。”給爺來兩，過了十八的不要！

小廝笑著應聲：“好嘞，大堂請這邊。”說著便掀起門簾，躬身引路。自有人將馬匹系在門前拴馬石上。五人魚貫而入，穿過前廳，小廝領著繞過幾桌零散酒客，走到最靠近柜臺的位置。那是一張四方木桌，旁邊空敞，靠墻而坐還可望見整間酒肆動靜，前可見出入口，后又緊鄰伙計與廚下傳菜之道，頗是得地。李肅坐北面，石三、田悍坐他右手，阿勒臺坐他左手，高慎和裴洵并排坐在下首。

小廝雙手一拱：“幾位官爺稍坐，小的這便奉茶來。”言罷退下，腳步輕快，去喚堂中掌柜報客。幾人落座，桌面已擺好酒盞與碟箸，青釉杯碗雖不名貴，卻皆干凈無斑，窗邊陽光正好，酒肆中木香與食香交雜，竟有一番片刻的安寧之意。