“江湖人的恩怨，江湖人去了。”

若還在祿平坊時，季倉定然不會想卷入這等江湖是非。

但一路走來經歷了這么多，他早已深陷漩渦，掙扎不出。

往后的自己，再也回不到從前那種得過且過的日子了。

或許也會和宋成空一樣，不知哪天便死在誰的刀下……

幫忙料理完大伯的后事，他和宋成空在布店偏房暫住下來，平日也在店里搭把手。

同時，用身上剩余的銀子按方抓藥，調理身體。服藥不到一個月，底子便明顯厚實了許多。

宋成空的傷勢也已痊愈，功力更進一層。

這些日子，一個極重要的消息在連山縣傳開：

鐵佛教教主“噬心”，將在半年后常駐連山縣，在此設立總壇。

連山縣土地肥沃，良田千里，又背靠伏龍大山，物產豐饒，進可攻退可守。

擇此地立總壇，可見這位教主頗有幾分雄圖。

宋成空已與金刀門取得聯系，確認消息屬實。

他索性不再急著離開，與陸續趕來的同門一起，在城里租下一處閑置的宅院。

季倉偶爾也會去那宅院見見宋成空。

對方搬出去，正是為了不牽連季倉和大伯母一家。

眼下他們的身份尚未暴露，還算安全；可一旦牽扯出來，鐵佛教會做出什么就很難說了。

“倉弟，我已決意做件大事——刺殺鐵佛教教主噬心。往后你還是少來此地，免得被盯上。”

宋成空言辭懇切，他不會勸季倉熄滅復仇之心，卻希望他能遠離漩渦。

“你們人這么少，到時能成嗎？”

季倉也明白，自己若參與進去，恐怕九死一生。報仇，或許不必急于一時。

“人多了反而容易打草驚蛇。不論成敗，人少都更易脫身。”

正說著，門外傳來動靜。一位面容威嚴、須發花白的老人信步而入。

季倉此前未在院中見過此人，應是初到。只見眾金刀門弟子齊齊恭敬行禮：“見過陳長老。”

“嗯。”陳長老微微頷首，目光落在宋成空身上，“成空，罷手吧。門主已與鐵佛教教主言和，往日恩怨，就此揭過。”

一句話，讓宋成空臉色僵住，久久無言。

季倉注意到，其他金刀門弟子面上也多有不服，卻無人敢忤逆這位陳長老——師命難違，除非不想再待在金刀門。

“那些死去的同門，就白死了嗎？憑什么說不打就不打了？”宋成空搖頭爭辯。

“宋成空！你還想怎樣？”

威嚴老人眉頭緊鎖，“鐵佛教已有西南第一大門派之勢，其他門派也不想再戰！”

若非宋成空是門中小輩里最出色的兩人之一，他何必親自前來勸說？

以宋成空的資質，遲早能坐上長老之位，甚至有望角逐門主。

多少人求之不得的前程，他卻偏要這般倔強。

“陳長老，那些為金刀門戰死的弟子，您可曾想過他們？”宋成空抬眼問道。

“放肆！”

陳長老須發微張，“宋成空，你難道想違抗師命？你師父求我前來勸你，莫要自毀前程！”

“煩請長老轉告師父他老人家：從今往后，成空不再是金刀門弟子。所做一切，皆與師門無關。在此，謝過長老。”宋成空抱拳，深深一禮。

“你這是自尋死路！既然想死，老夫也不攔你……”身后傳來壓抑著怒意的低喝。

宋成空卻渾不在意，徑自轉身離去。

從今日起，他所行所為，皆與金刀門再無瓜葛，也不必擔心會壞了門主的“言和大計”。

他們的江湖，終究與他的不同。

季倉趕忙追出去，剛到門外，卻發現宋成空已不見了蹤影——他是有意躲開自己。畢竟，季倉還需照料大伯母一家。

獨自一人，行刺鐵佛教教主……縱使武藝再高，恐怕也難有生還之望。

想到此處，季倉心中憂慮，卻又無能為力。

時光荏苒，轉眼兩個多月過去。宋成空仿佛從連山縣徹底消失了。

但季倉知道，待鐵佛教那位教主到來時，他一定會出現。

而季倉自己也終于將身子補養妥當，可以專心修煉那套“地趟刀”了。

仍在金刀門小院時，宋成空便送了他一把長刀——這對滿院的江湖客而言，實在不算難事，如今正好派上用場。

這期間，他尋了個由頭，與伯母大吵一架，惹得鄰里指指點點。

隨后便提出辭行，揚言伯母苛待侄兒，從此一刀兩斷，老死不相往來！

伯母眼中噙淚，滿臉不解。

季倉只作不見，提起包袱扭頭便走……

身上銀錢所剩無幾，住不起客店。金刀門弟子曾租下的小院也已人去樓空。

他索性在城外尋了處破廟安身，白日進城買些吃食，順道打探消息；下午與夜晚，便用來練功。

尤其是夜深人靜時，破廟無人打擾，正好可以專心修煉那門《長春功》！

這也是他最終狠心離開伯母的主要原因：一怕連累孤兒寡母；二怕修煉時受人驚擾。

《長春功》，正是那把老傘上顯現的文字。

在他開始練習地趟刀法后不久，那些曾以為是自己“眼花”的文字便再次浮現，不再消失。

他因而得以看清，這是一門名為“長春”的功法。

原來這老傘竟是件寶物！

當初逃亡路上，他不慎以血染傘，無意間觸發了寶物靈性，才有了之后文字的閃現。

寶物自有靈性，見宿主先天不足、命不久長，便隱匿不見；

待他用藥補足根基、開始習武，生命力達到常人水準，方再度顯現。

季倉自然不知其中奧妙，只當是祖宗再次顯靈保佑。

細讀之后，他發現這《長春功》并非攻伐殺戮的武學，而是一門養生內功心法。

“一共分九層……奇怪，怎么沒說練成之后會有何神效？”

“宋大哥曾提過，有些功法彼此沖突，同修可能導致走火入魔……可惜尋不到宋大哥下落，不然倒可請他幫我參詳參詳。”

季倉如今只練了粗淺的地趟刀，全憑自身氣力支撐。

而內功能大幅提升體質，賦予武者遠超常人的力量。

既然外功上限已定，不妨試試這門內功。

像金刀門的傳承刀法、鐵佛教的鎮教棍術，都需內門弟子方可修習。他即便補足了身子，也無從學起。

倘若這《長春功》能讓他更強幾分，增加報仇的把握，他愿意一試。

有過修習功法的經驗，《長春功》入門倒不算極難。

他花了小半日工夫，總算成功引氣入體。

一股悠長溫潤的氣息在經脈中緩緩流轉，額角滲出細密汗珠。

運行完一個周天后，周身有種說不出的通暢。

他本打算稍作嘗試，若有異狀便立即停下。

誰知這功法修煉起來，竟與地趟刀并無沖突。

“許是地趟刀太過粗淺，尚不足以引發沖突。既然如此，便可繼續修煉。”

“只可惜見到這些文字太晚了些……若能早些發現，或許現在已小有所成……”

又是數月光陰過去。

季倉修煉《長春功》愈發得心應手，從最初需耗費小半日才能凝聚出一絲氣感，到如今心念微動，便能感到那股溫暖氣流在體內游走。

氣流雖仍微弱，卻韌性十足，沿經脈流轉，最終匯入丹田。

前段日子在金刀門小院，他與宋成空及眾弟子切磋交流，知曉了不少武道基礎常識。

否則，他連“識海”、“丹田”都分辨不清。

經過這數月積累，他明顯感覺到身體的變化。

目力更加清明，極遠處以往模糊的景象如今清晰可辨；

耳力也愈發敏銳，能捕捉到許多細微響動。嗅覺、觸覺……五感皆有提升。

而體魄的增強尤為顯著——簡單說，從前施展地趟刀只為防身，如今用以對敵，已不成問題。

季倉甚至有些躍躍欲試，覺得若再遇上當初荒廟里那等江湖客，砍翻幾個應當不在話下……

這日，季倉在客棧從小二口中聽得消息，鐵佛教教主不日將至。

他怔了片刻，心中暗忖：“終于要來了……是時候做個了斷了。”

次日天剛蒙蒙亮，他便見街面上來了許多江湖人。

大半是鐵佛教徒眾，亦有部分歸附的本地幫派。

這般大張旗鼓，只能是為迎接教主。

‘宋大哥一定會出現的。’他心中篤定。

但眼見鐵佛教人馬越聚越多，又不免焦灼：‘即便得手，恐怕也難以脫身……’

日上三竿，終于看見一個身披黑色袈裟、騎著高頭大馬的漢子，在眾多教徒的跪拜迎候中，緩轡而來。

那漢子頭頂光潔如瓷，太陽穴高高鼓起，目光開闔間精芒隱現，一副內功深湛的模樣——正是鐵佛教教主噬心無疑。

今日鐵佛教于連山縣設立總壇，他要親臨“開壇**”。

青石街道上，清脆的馬蹄聲由遠及近。

人群自動向兩側分開，讓出一條寬闊通路，原本的喧嘩霎時止息。

突然！

一道人影自街旁客棧二樓飛身躍下，手持一柄寒光凜冽的長刀，穩穩落在街心，擋住了去路。