第二天一早，謝默斯的人悄然覆蓋了波士頓的市井。

“黃鼠狼”威利把自己打扮成一個(gè)尋常的學(xué)徒，揣著幾個(gè)便士，在一家名叫“普林斯藥劑店”對(duì)面的屋檐下蹲了一上午。

他什么都沒干，只是觀察著進(jìn)出藥劑店的每一個(gè)人。

中午時(shí)分，他走進(jìn)街角的酒館，要了一杯最便宜的黑啤酒，坐到了靠窗的位置。

鄰桌，藥劑店的伙計(jì)正在向酒保大聲抱怨。

“……那個(gè)怪人又來了！每周都來，每次都買走我們所有的硫磺粉。從不還價(jià)，扔下錢就走，活像國(guó)王的錢不是錢一樣！”

“那不是好事嗎？”酒保擦著杯子。

“好個(gè)屁！老普林斯都快懷疑他是魔鬼的仆人了！誰家正經(jīng)人沒事囤那么多硫磺？又不是要開火柴廠！”

威利低頭喝著酒，將那個(gè)伙計(jì)描述的“高個(gè)子、有道疤、走路像根棍子”的形象牢牢記在心里。

而在城市的另一頭，一個(gè)名叫“赤拳”奧馬利的壯漢則用了更直接的辦法。

他直接走進(jìn)一家雜貨鋪，買了一磅煙草，然后就靠在柜臺(tái)邊，和同樣無所事事的店主閑聊。

他聊碼頭的趣聞，聊海軍新到的戰(zhàn)艦，聊哪家酒館的姑娘最漂亮。當(dāng)然，也聊自己在床上是如何大殺四方。

這樣的話題，無疑是每個(gè)男人拉近距離最快的話題。

二人正聊得起勁，一個(gè)穿著體面，但衣服料子卻很普通的男人走了進(jìn)來，低聲向店主詢問硝石。

店主看了奧馬利一眼，有些為難。

奧馬利咧嘴一笑，露出滿口黃牙，主動(dòng)說道：“我正好要去趟廁所。”

他走進(jìn)了店鋪后面的茅廁，卻沒有關(guān)門，而是從門縫里觀察。

那個(gè)男人從錢袋里倒出一把先令，買走了店里所有的硝石存貨。

他走路的姿勢(shì)很特別，背挺得筆直，每一步的距離都像是用尺子量過，靴子踏在木地板上，發(fā)出沉重而規(guī)律的聲響。

那是只有在閱兵場(chǎng)上千錘百煉才能養(yǎng)成的習(xí)慣。

奧馬利等他走遠(yuǎn)，才慢悠悠地晃出來，繼續(xù)和店主閑聊，仿佛什么都沒發(fā)生。

但那個(gè)男人的背影，已經(jīng)刻在了他的腦子里。

到了晚上，謝默斯再次來到后巷的小屋。

他坐在唯一的椅子上，沉默地聽著手下們七嘴八舌的匯報(bào)。

“……一個(gè)高個(gè)子，臉上有疤，買走了普林斯藥劑店的硫磺。”

“……一個(gè)走路像當(dāng)兵的，在老約翰的雜貨鋪買硝石，出手很大方。”

“……我跟了一個(gè)，他進(jìn)了第四十三團(tuán)的營(yíng)區(qū)。”

“……我打聽到，這些人都是在每個(gè)月五號(hào)之后才開始出現(xiàn)，正好是第四十三團(tuán)發(fā)軍餉的日子！”

信息像一條條細(xì)小的溪流，匯集到謝默斯這里。

他的腦子里沒有李維那種復(fù)雜的算計(jì)，但他有最原始的街頭智慧，能從這些零散、混亂的信息碎片中，敏銳地嗅出貪婪和陰謀的味道。

當(dāng)所有人都匯報(bào)完畢，他站起身，從錢袋里又摸出幾枚銀幣，丟給了那個(gè)提供了“發(fā)餉日”關(guān)鍵線索的小子。

“干得不錯(cuò)。”

這是他整晚說的唯一一句夸獎(jiǎng)，卻讓那個(gè)小子激動(dòng)得滿臉通紅。

隨后，謝默斯將那份寫滿了人名和住址的名單，恭敬地呈現(xiàn)在了李維面前。

每一個(gè)名字背后，都是他手下那些“老鼠”們用雙腳、雙眼和雙耳，在波士頓骯臟的街巷里一點(diǎn)點(diǎn)拼湊出來的真相。

……

與芬恩和謝默斯在城市陰影中的行動(dòng)不同，菲奧娜的戰(zhàn)場(chǎng)在橡樹灣莊園那間被前主人用作書房的巨大房間里。

這里有及頂?shù)奶一ㄐ哪緯埽锩嫒麧M了主人從未翻閱過的法律和哲學(xué)典籍，空氣中彌漫著舊皮革和紙張的干燥氣味。

菲奧娜沒有碰那些精裝的書籍，而是將一張巨大的、從港口倉(cāng)庫(kù)里找來的舊航海圖的背面鋪在了那張寬大的書桌上。

航海圖的背面是空白的，粗糙的紙面正好適合用木炭和墨水。

她的工具很簡(jiǎn)單。

一根削尖的鵝毛筆，一瓶從城里買來的鐵膽墨水，一把用來校準(zhǔn)的黃銅直尺，還有一堆李維通過各種渠道送來的、看起來雜亂無章的紙片。

當(dāng)然，還有那份博伊爾整理的黑市商品價(jià)格冊(cè)子。

自己不同于芬恩和謝默斯，在無人知曉的場(chǎng)合里，李維已經(jīng)按照約定給了自己兩成的收益，足足有十磅的黃金和橡樹灣莊園百分之三十的所有權(quán)。

自己不是不相信博伊爾，只是作為原始股東，在涉及李維交辦的事情上必須慎之又慎。

桌上的紙片是波士頓過去六個(gè)月的秘密。

有從藥劑店伙計(jì)那里用幾先令買來的進(jìn)貨價(jià)目表，有碼頭文書偷偷抄錄的貨物清單，還有博伊爾夫人瑪莎從貴婦們的閑聊中收集到的各種商品價(jià)格的浮動(dòng)信息。

菲奧娜的工作，就是讓這些沉默的紙片給出李維想要的信息。

她首先在巨大的圖紙上用直尺和木炭畫出了一個(gè)網(wǎng)格。

橫軸是時(shí)間，從半年前的第一個(gè)星期一，一直延伸到今天，每一天都占據(jù)一個(gè)小格。

縱軸是價(jià)格，以先令和便士為單位。

接下來的整整一天，她都在進(jìn)行一項(xiàng)枯燥到足以讓任何人發(fā)瘋的工作，數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)錄。

她拿起一張藥劑店的價(jià)目表，找到硫磺的價(jià)格，然后在對(duì)應(yīng)的日期格子上，用鵝毛筆點(diǎn)上一個(gè)精準(zhǔn)的墨點(diǎn)。

再拿起另一張，找到硝石的價(jià)格，再點(diǎn)上一個(gè)點(diǎn)。

鵝毛筆的筆尖在紙上劃出輕微的沙沙聲，成為了房間里唯一的聲響。

夕陽(yáng)的光從巨大的玻璃窗照進(jìn)來，在她身上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，她毫無所覺。

夜幕降臨，仆人送來晚餐，她也只是揮手讓其放在門外。

蠟燭一根接一根地燃盡，燭淚在銀質(zhì)燭臺(tái)上堆積成小小的山丘。

兩天后，一張龐大的價(jià)格波動(dòng)圖出現(xiàn)在了航海圖的背面。

硫磺和硝石的價(jià)格曲線在圖紙上蜿蜒起伏，時(shí)而平緩，時(shí)而突兀地向上竄升，看起來毫無規(guī)律可言。

任何一個(gè)商人看到這張圖，只會(huì)感嘆市場(chǎng)的無常。

但菲奧娜不是商人，她要找的不是無常，而是規(guī)律。

她拿出了第二份關(guān)鍵資料，一張記錄著波士頓駐軍各兵團(tuán)發(fā)餉日的清單，這是謝默斯辛苦搜集來的。

每到一個(gè)發(fā)餉日，她就在時(shí)間軸的對(duì)應(yīng)位置，用紅墨水畫上一個(gè)十字。

皇家炮兵團(tuán)、第二十九步兵團(tuán)、第四十三步兵團(tuán)……

每一個(gè)十字，都代表著一筆巨額的財(cái)富被注入了波士頓的經(jīng)濟(jì)體系。

當(dāng)最后一個(gè)紅十字落下時(shí)，菲奧娜停下了筆。

她沒有立刻去尋找彼此的關(guān)聯(lián)，而是站起身，走到窗邊，推開了窗戶。

冰冷的夜風(fēng)灌了進(jìn)來，吹散了屋里沉悶的空氣，也讓她因長(zhǎng)時(shí)間專注而有些發(fā)脹的頭腦恢復(fù)了清明。

菲奧娜那雙總是微微低垂的眼眸，此刻正凝視著夜空中的星辰，平靜無波。

片刻之后，她回到書桌前。

她的手指，沿著價(jià)格曲線緩緩移動(dòng)。

起初，一切都和預(yù)想的一樣，價(jià)格的波動(dòng)與紅十字的出現(xiàn)并沒有明顯的關(guān)聯(lián)。

但當(dāng)她的手指劃過第四十三個(gè)紅十字，也就是第四十三步兵團(tuán)的發(fā)餉日時(shí)，她停住了。

菲奧娜發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人的巧合。

每一次，就在第四十三步兵團(tuán)發(fā)餉日后的兩到三天內(nèi)，硫磺和硝石的價(jià)格曲線都會(huì)像被一只無形的手向上猛地拉扯，出現(xiàn)一個(gè)短暫而劇烈的峰值。

然后，又迅速回落。

一次是巧合，兩次是偶然。

但當(dāng)這個(gè)模式在過去六個(gè)月里重復(fù)了六次之后，它就不再是巧合。

菲奧娜的呼吸沒有絲毫變化，但她握著鵝毛筆的指尖，下意識(shí)地摩挲了一下筆桿，就像她平時(shí)摩挲袖口里的小刀刀柄一樣。

她找到了獵物的蹤跡，但這還不夠。

李維要的不是猜測(cè)，是有十足把握的名字。

菲奧娜沒有繼續(xù)埋首于故紙堆，而是走到書房門口，對(duì)守在門外的仆人低聲吩咐：“去請(qǐng)芬恩先生來一趟。”