蘇喬不理會嘈雜，目光銳利地看向那為首的捕頭：“這位官爺，死者死于至少兩天前。而蕭指揮使大人，是在眾目睽睽之下，于半盞茶前被扶入此室，且一直處于醉酒昏睡狀態。請問，在這短短時間內，一個昏睡之人，如何能掐死一個早已死亡兩日的女子？這時間，對得上嗎？”

捕頭臉色青白交加，支吾道：“這……這不過是你的片面之詞！我們憑什么信你？你說死了兩天就是兩天？也許……也許你看錯了！”

“看錯？”蘇喬扯動嘴角，露出一抹冰冷的、充滿譏誚的笑意，目光卻越過捕頭，直接投向了始終沉默陰鷙的五皇子朱由榞，聲音陡然提高，帶著毫不掩飾的鋒芒，“如此拙劣的栽贓陷害，漏洞百出，破綻明顯！五皇子殿下，您擺下這鴻門宴，處心積慮將蕭大人引來，所為的，不就是此刻嗎？構陷朝廷命官，殺人害命！只可惜……”

她頓了頓，眼中毫無懼色，反而帶著一種居高臨下的審視與鄙夷：“這般粗制濫造、連死亡時間都安排不好的局，恐怕也只有殿下這般……急智與不拘小節之人，才想得出來、做得出手吧！”

“嘶——”

此話一出，滿堂皆驚！

所有人，包括燕春樓的掌柜伙計、京兆府的官差，乃至五皇子自己的隨從，都倒吸一口涼氣，難以置信地看向蘇喬。

這女子瘋了不成？

她怎么敢？！

就算她是北鎮撫司的人，就算她有所倚仗，可如此當面直斥一位皇子“無能”、“拙劣”，這簡直是不要命了！

五皇子朱由榞何曾受過如此奇恥大辱？平日里誰見了他不是畢恭畢敬，阿諛奉承？他臉色瞬間鐵青，額頭青筋暴跳，眼中殺意幾乎凝成實質，猛地一拍身旁桌子，震得杯盤亂響：“放肆！你個賤婢，以下犯上，污蔑皇子，罪該萬死！本王今日容不得你！”他厲聲喝道，“給本王拿下這個瘋婦！就地格殺勿論！”

他身后的護衛以及那些本就偏向他的官差聞言，立刻面露兇光，朝著蘇喬逼來。

蘇喬被數人圍住，難以脫身，但她依然昂著頭，毫不退縮地直視朱由榞，冷笑反擊：“五皇子，你拿下我，殺了我，又能如何？今日在場眾人，皆有耳目。你這栽贓陷害、構陷忠良的勾當，已是司馬昭之心！你以為堵得住這悠悠眾口嗎？多行不義必自斃，你今日所為，他日必將自食惡果！”

“牙尖嘴利！”朱由榞氣得渾身發抖，獰笑道，“你以為現在還有誰能罩著你？蕭縱？他自身難保！給本王殺！”

就在幾名護衛的刀劍即將及身，蘇喬瞳孔微縮，準備拼死一搏之際——

一個低沉、冷冽、帶著剛睡醒般淡淡沙啞，卻無比清晰的男聲，自床榻方向傳來，瞬間壓過了所有嘈雜：

“誰說……蘇喬沒人罩著？”

聲音不高，卻仿佛帶著無形的力量，讓所有人的動作都為之一僵。

眾人驚愕回頭。

只見原本應該爛醉如泥、昏睡不醒的蕭縱，不知何時已經坐起身來。

他慢條斯理地攏了攏身上微亂的中衣，動作從容不迫，哪里還有半分醉意？

眼神清明銳利，甚至比平日更添幾分冰寒的鋒芒，緩緩掃過屋內眾人，最終落在被圍困的蘇喬身上，也掠過臉色驟然劇變的五皇子朱由榞。

他醒了！

而且顯然是清醒的！

那么之前的醉酒、不省人事……全是裝的？是為了讓某些人放松警惕，盡情表演，從而露出馬腳？

蕭縱無視了指著他的刀劍和眾人驚疑不定的目光，緩緩下床，甚至悠閑地套上了外靴。

他走到蘇喬身邊，那些圍著的護衛和官差竟不由自主地被他周身散發的冰冷威壓所懾，下意識地退開了幾步。

蕭縱的目光冷冷地掠過那幾個剛才試圖對蘇喬動手的官差和護衛：“還有誰，想為難蘇喬？”

無人敢應聲，被他目光掃到的人紛紛低頭避讓。

蕭縱這才將視線投向門口那些尚且不明所以、或震驚或畏懼的圍觀者，聲音平穩卻帶著一種宣告般的力度，清晰地傳入每個人耳中：

“你們是否不知道本官的名字？”

他頓了頓，一字一句，如同金石擲地：

“我乃北鎮撫司指揮使，蕭縱。”

人群中響起壓抑的驚呼和抽泣聲。

蕭縱！

這個名字在京城，在某些圈子里，本身就是一種威懾。

而蕭縱接下來的話，更是讓所有人，包括他身邊的蘇喬，都愕然抬頭。

只見他側身，目光落在微微發怔的蘇喬臉上，那向來冰封的眸底，似乎掠過一絲極淡的、難以捉摸的情緒，然后他轉回視線，面對眾人，用一種平靜卻不容置疑的語氣，緩緩補充道：

“蕭縱。無限縱容蘇喬的——縱。”

話音落下，滿室死寂。

窗外的喧囂仿佛瞬間遠去。

所有的目光都聚焦在那個玄衣冷面的男人，和他身旁那個昂首而立、此刻眼中也難掩震驚的女子身上。

五皇子朱由榞的臉色，已由鐵青轉為慘白，他死死盯著蕭縱，手指微微顫抖，明白自己今日的算計，不僅徹底敗露，而且一敗涂地。

蕭縱根本就沒醉，他從頭到尾都在看著自己演戲！

而那句“無限縱容”，更是**裸的警告與宣告——這個女人，他蕭縱護定了！動她，就是與他蕭縱，與北鎮撫司為敵！

而此刻，隔著一條街的對面臨街茶樓二層雅座，兩個身影正倚窗而坐，將燕春樓那邊的騷動盡收眼底。

趙順用胳膊肘碰了碰旁邊的林升，壓低聲音，難掩興奮：“嘿！瞧見沒？咱們頭兒裝得可真像！說醉就醉，說醒就醒，這戲演得，滴水不漏啊！”

林升嫌棄地挪開自己的茶杯，免得被他碰灑，淡淡瞥了那邊一眼：“別捅咕。茶貴。”

趙順嘿嘿一笑，湊近些：“你說，咱們頭兒搞這一出，到底是啥意思？就為了引五皇子這蠢貨自己把狐貍尾巴露出來？”

林升慢悠悠啜了口茶，目光深邃：“是，也不全是。”

“啥意思？別賣關子！”

“引蛇出洞，固然是一層。”林升放下茶杯，指尖在桌面上輕輕一點，“另一層……咱們大人，怕也是想借著這場面，再試試那丫頭。”

“試蘇喬？”趙順一愣，“試她什么？膽子？還是忠心？她剛才不是挺勇的嘛，擋在頭兒前面，驗尸反駁，連五皇子都敢懟！”

林升看了趙順一眼，那眼神仿佛在說“你腦子果然只夠打架”：“試她，面臨絕境，是選擇自保退縮，還是敢豁出去，站在咱們這邊，用她的本事和腦子破局。更要試她，值不值得頭兒……‘縱容’。”

趙順恍然大悟，倒吸一口涼氣，壓低聲音驚嘆：“好家伙！不愧是咱們頭兒啊！面冷心黑……不對，是算無遺策！活閻王的名號真不是白叫的！這一石二鳥……不對，一石好幾鳥啊！”

林升不置可否，目光重新投向對面燕春樓那扇洞開的窗戶，里面僵持的局勢似乎正朝著某個方向傾斜。

他嘴角幾不可察地彎了一下。