玄機子見她對飛鷹如此感興趣，又見她衣著華貴，顯然出身不凡，心中貪念與賣弄之心同時升起。

他臉上露出為難之色，搓了搓手指，暗示道：“這……貧道的私印，等閑不示與人。除非……是有緣之人。”

蘇喬立刻會意，從袖中取出一個早已備好的、頗為飽滿的荷包，在手中掂了掂，發出銀錠輕撞的悅耳聲響，笑道：“香火錢，自然是要孝敬的。只是，也得先看看道長您的道行，值不值得小女子奉上這份心意，您說是不是？”

玄機子眼睛一亮，不再猶豫，從懷中取出一枚核桃大小、用錦囊包裹的物件。

他解開錦囊，里面果然是一枚黃銅印章。

他并未直接遞給蘇喬，而是放在掌心展示了一下——印章底部，清晰地刻著一個與旗上圖案一模一樣的飛鷹！

“姑娘請看。”玄機子語氣帶著炫耀。

蘇喬沒有伸手去接，只對林升使了個眼色。

林升會意，上前一步，客氣道：“道長，我家小姐不便觸碰外男之物，可否由在下代為一觀？”

玄機子遲疑了一下，但見蘇喬含笑點頭，林升又一副恭敬小廝模樣，便遞了過去。

林升接過印章，指尖在底部飛鷹圖案上仔細摩挲感受其紋路，片刻后，對蘇喬幾不可察地點了點頭——確認無誤，正是他們要找的飛鷹徽記的實物印章！

玄機子見林升看完，便伸手欲取回印章，口中還不忘追問：“姑娘，方才貧道一語道破你所求，可是準了？這香火錢……”

蘇喬臉上的溫婉笑容瞬間收斂，取而代之的是一片冰冷的肅然。

“準你大爺！”蘇喬聲音帶著不容置疑的威嚴，“林升，趙順！將人拿下！”

玄機子大驚失色，還沒來得及呼喊或反抗，離他最近的林升已如鬼魅般出手，一記精準的手刀砍在他頸側。

玄機子眼睛一翻，軟軟地向后倒去。

趙順早已準備好，迅速上前，與林升配合，默契地將人拖到洞窟旁側一處茂密的灌木草叢后。

那草叢看似尋常，但若仔細看去，便會發現其中隱有衣著與草木顏色相近的人影微微晃動——正是提前潛入、埋伏在此的錦衣衛精銳。

見林升趙順將人帶來，立刻有兩人無聲無息地上前接手，將玄機子迅速拖入更深的隱蔽處，消失不見。

蘇喬與林升、趙順迅速交換了一個眼神，彼此眼中皆是得手的確認與緊迫。

此地不宜久留。

蘇喬理了理衣袖，仿佛只是與道長交談完畢，神色如常地轉身，帶著趙順和林升，順著人流，從容不迫地向山下走去。

來到山腳下，一輛不起眼的青篷馬車靜靜候在路旁。

蘇喬登上馬車，剛掀開車簾，便對上了一雙深邃含笑的眼眸。

蕭縱竟親自等在這里。

“人已經由另一條路，提前送回北鎮撫司審訊了。”蕭縱伸手將她拉上車，語氣平穩，仿佛只是陳述一件小事。

蘇喬在他身邊坐下，輕輕舒了口氣，點頭道：“那玄機子不經嚇，自己吐露了，他背后的依仗，是戶部右侍郎馮冀。”

“嗯，”蕭縱頷首，手指輕輕拂過她頰邊，為她拂去一絲沾上的草葉，眼神溫柔而帶著贊許，“我已經知道了。你們做得很好。”

馬車行駛，微微的顛簸里，蕭縱背靠著車壁，目光卻始終落在蘇喬臉上。

那眼神帶著溫存的笑意，像是在細細描摹一件失而復得的珍寶，一遍又一遍，怎么也看不夠。

蘇喬被他這般坦然而專注地瞧著，耳根漸漸染上薄紅，不自在地別過臉去，望向晃動的車簾。

可那道視線如影隨形，沉甸甸的，又暖融融的，依舊黏在她身上。

“哎呀，大人，”她終是忍不住，轉過頭來，聲音里帶著一絲嬌嗔，“你怎的老是看我？”

蕭縱唇角笑意更深，不緊不慢地反問：“你不看我，又怎知我在看你？”

蘇喬一噎，覺得他強詞奪理，卻又駁不出什么，只好微鼓著臉頰：“這還不明顯么？大人這眼神……可算不得清白。”

“哦？”蕭縱眉梢微挑，身子稍稍前傾，拉近了兩人之間的距離，“原來你是這般想我的。”

“嗯！”蘇喬用力點頭，一副“我看透你了”的模樣。

“你看，”蕭縱忽然低笑出聲，眸光流轉，竟有幾分得逞的愉悅，“我們果真是天生一對。我心里轉著什么念頭，還一個字未吐，便已教你看穿了去。”

蘇喬沒料到他這般說，怔了怔，隨即心頭那點羞惱被一絲甜意悄悄取代。

她瞧著他近在咫尺的俊朗面容，忽然生出些大膽，伸出指尖，輕輕捏了捏他的臉頰。

蕭縱非但不躲，反而順勢將臉又往前送了送，好讓她捏得更方便些，那神情坦然得甚至有些……無賴。

“大人，”蘇喬松開手，指尖卻還殘留著他肌膚溫熱的觸感，臉更紅了，“你……不羞的么？就不……解釋一下？”

“解釋什么？”蕭縱目光灼灼地望著她，抬手握住她欲縮回的手，將其輕輕貼在自己方才被捏過的臉頰上，“無需解釋。”他頓了頓，聲音低沉下去，帶著一種直白的誠懇，“因若要解釋，我便……問心有愧，畢竟你說的對。”

蘇喬心頭一跳，被他這話里的深意攪得心湖微漾，一時不知如何接話，只輕哼了一聲，想抽回手。

蕭縱卻不放，反而牽引著她的手，移至自己另一側臉頰，語氣里竟帶上幾分誘哄與理直氣壯的索求：“方才那邊掐過了，這邊也要。蘇姑娘……可不能厚此薄彼。”

馬車恰在此時碾過一塊石子，輕輕一顛。

蘇喬低呼一聲，身子微晃，被他穩穩扶住。

咫尺之間，呼吸可聞，蕭縱眼睛溫柔的追隨著她的眼眸，那目光里的專注幾乎要將人溺斃。

他唇邊噙著笑，耐心地、一字一頓地追問：“你到底掐不掐啊，蘇姑娘。”

蘇喬心跳漏了一拍，因為他這句蘇姑娘太蘇了，指尖蜷縮在他掌心。

她心想，從前那個讓她別動心思、冷硬自持的蕭大人，與眼前這個幾乎是帶著點無賴勁兒、寸寸逼近、又十分粘人的人，當真判若兩人。如今塵埃落定，他倒像是……換了個人似的，這般粘纏。

這念頭讓她耳根發熱，卻又忍不住泛起一絲隱秘的甜。

她依言，用指腹在他臉頰上，輕輕捏了捏。

力道很輕，與其說是掐，不如說是帶著親昵意味的觸碰。

蕭縱任她動作，目光卻未從她臉上移開半分。

那眼神稠得化不開，絲絲縷縷，纏繞著她的眉眼、鼻尖，最后定格在她因羞澀而微抿的唇上。那目光里含著笑，含著縱容，更含著一種毫不掩飾的、直白的眷戀與占有，仿佛有一根無形的絲線，將他眼底的情愫與她的呼吸心跳緊緊系在一起，拉扯纏繞。

這無聲的注視比任何言語都更具沖擊力，蘇喬只覺得被他看得渾身發軟，那“眼神拉絲”的形容再貼切不過，她幾乎能感覺到那目光拂過皮膚的溫熱觸感。

她想轉開臉，卻像被定住了一般，只能怔怔回望，沉入他眸中那片深邃而溫柔的星海。

回到北鎮撫司，蕭縱恢復了以往的冷靜自持，仿佛剛才眼神開車的人不是他，而她自然是去審訊了，蘇喬便安靜地待在自己的值房內。

她給自己泡了一杯清茶，坐在窗邊，慢慢啜飲，借此梳理連日來的紛亂思緒，也讓緊繃的神經稍稍放松。

茶香裊裊，心思卻難以完全寧靜。

直到臨近午時，值房的門被輕輕叩響。

“進來。”蘇喬以為是蕭縱來了，揚聲應道。

門被推開，進來的卻是林升。

他面色如常，拱手道：“蘇姑娘，大人已在昭獄審完玄機子，此刻因有急務，剛剛外出。大人特意交代屬下傳話，請您務必記得用午飯，莫要耽擱。”

蘇喬聞言，心頭微暖，點了點頭：“有勞林大哥傳話。案子……可是有進展了？”

林升臉上露出一絲冷峻：“證據確鑿，口供也拿到了。如今鐵案如山，只待最后呈報。馮冀此人，已是板上釘釘，跑不掉了。”

“那就好。”蘇喬松了一口氣。

看來，蕭縱那邊進行得頗為順利。

林升傳完話便告辭離去。

他前腳剛走，后腳值房的門就又被推開了，云箏郡主探進半個身子，臉上帶著明媚的笑容：“小喬姐姐！我就猜到你準是先回這兒了！所以我特意來北鎮撫司找你！”

蘇喬笑著招呼她進來：“你怎么跑來了？今日山上……沒嚇著你吧？”

“哪能呢！”云箏笑嘻嘻地在她對面坐下，“我知道你們在辦正事，要緊得很。我就是……中午沒人陪我一起用飯，一個人吃著沒滋味，想著小喬姐姐你肯定也還沒吃，就過來找你搭個伙兒！”

蘇喬看了看時辰，道：“行啊，那我們去衙門的食堂……”

“不用麻煩！”云箏連忙擺手，打斷她的話，隨即拍了拍手。

候在外面的丫鬟應聲而入，手里提著兩個沉甸甸、雕花精美的三層食盒。

“瞧，我都備好啦！”云箏得意地眨眨眼，“從薈芳樓打包的，都是他們的招牌菜。咱們就在這兒吃，又清凈又自在！”

蘇喬看著丫鬟將食盒打開，一道道色香味俱全的菜肴被取出，擺滿了旁邊的小幾，不由失笑：“你這可是大手筆。那我就恭敬不如從命，占你一回便宜了。”

“咱們之間，說什么占便宜不占便宜的！”云箏親熱地挽住她的胳膊，“你陪我吃飯，我高興還來不及呢！”

蘇喬看著她眉眼艷艷，想到第一次見到云箏到時候，林升言語之間對她的維護，還有去玉山館的時候，林升面上雖然客氣，但是依舊維護之意，以及上次去道館的時候的時候，林升特別紳士的擋在她面前，蘇喬總是覺得哪里不對勁，莫非是林升這小子，暗戀云箏。

云箏看著她說：“小喬姐姐，怎么了？”

蘇喬笑著搖頭：“沒什么，你吃吧。”她想，既然有緣人在一起，還不如讓他們自己發現吧。

兩人說說笑笑，一同用了頓頗為豐盛的午膳。

云箏興致勃勃地講著些京中趣聞，蘇喬也暫時將案子的沉重拋在一邊。

飯后，云箏心滿意足地帶著丫鬟回去了。

蘇喬剛將杯盤收拾妥當，門外又響起了林升的聲音。

“蘇姑娘，大人回來了，此刻正在昭獄。您……可要過去看看？”

蘇喬動作一頓，心中了然。

案子到了最后關頭，蕭縱或許是想讓她這個從頭參與其中的人，親眼看到結局。

她整理了一下衣袖，應道：“好，我這就過去。”