他常年身居高位，執(zhí)掌生殺，那股不怒自威的氣勢早已融入骨血，確實難以完全遮掩。

蘇喬見他神色松動，趁熱打鐵：“趙順和林升就不同了，他們更知道如何藏。這事，他們比大人合適。”

蕭縱沉默了良久，眼神復雜地看著蘇喬。

他知道她說得有道理，也知道，她是為了案子，為了幫他。

最終，他重重地嘆了口氣，像是妥協(xié)，又像是做出了某種艱難的決定：“……那好。明日，讓趙順和林升隨你同去。我會親自挑選最得力的手下，提前在清虛觀內(nèi)外布置妥當。”

他握住她的手，力道有些重，目光沉沉地望進她眼底，“答應我，萬事小心，以自身安全為第一要務。發(fā)現(xiàn)任何不對，立刻撤離，信號為號。我會在……最近的暗處，保護你。”

他沒有說會在哪里，但蘇喬知道，他一定會離她不遠，在能第一時間趕到她身邊的地方。

“嗯，我答應你。”蘇喬鄭重地點頭，反握住他的手，“你也放心，我不會亂來的。”

蕭縱這才幾不可察地點了點頭，一直緊鎖的眉宇緩緩松開一道縫隙。

他抬起另一只手，指腹輕柔地拂過蘇喬的臉頰，那肌膚細膩溫潤，令他流連難舍。

眸中原本的冷峻之色如冰消融，被一片深不見底的柔光取代。

“我的小喬，”他低聲開口，字字裹著珍重，還藏著一縷難以言喻的驕傲，“總是如此……膽大，卻又心細如發(fā)。”

蘇喬抿唇笑了，眼里映著跳動的燭光：“謝大人夸獎。”

蕭縱眉梢微揚：“只是口頭言謝？”

“不然呢？”她眨眨眼，一副無辜模樣。

蕭傾身靠近，目光如絲，緊緊纏住她的唇瓣：“口頭的謝，我不收。”他聲音壓得低，氣息拂過她唇角，“我要些……實在的。”

話音未落，唇已溫柔覆上。

這個吻并不霸道，而是細細研磨，輕輕吮吸，仿佛在品味最珍貴的蜜糖。蘇喬起初還睜著眼，漸漸地睫羽輕顫，緩緩闔上，手指不自覺攥緊了他胸前的衣料。

良久，蕭縱才戀戀不舍地退開些許，仍貼著她的唇角低喘。

蘇喬面染霞色，眸光漾著水波，輕聲嗔道：“不公平……”

“哦？”蕭縱低笑，指節(jié)蹭過她微腫的下唇，“我倒覺得，很是公平。”

“你自然公平，”蘇喬睨他，唇角卻翹著，“便宜都讓你占盡了。那我呢？我得了什么好處？”

蕭縱故作恍然，眼底笑意更深：“原來我的小喬是討賞來了。”他指尖繞著她一縷散發(fā)，慢條斯理道，“是該給你些甜頭。”

蘇喬眼睛倏地亮了，湊近些：“是什么？”

蕭縱凝視著她雀躍的神情，忽然一把將她攬入懷中，薄唇貼著她耳畔，氣息滾燙地吐出幾個字：

“把我給你，可好？”

“呀！”蘇喬看著他騷氣的話張嘴就來，真是有點招架不住，這都是跟誰學的呀。

蕭縱倒是開心了。

將他眸中翻涌的深意與她瞬間緋紅的耳尖，一同籠進這確定關系后的旖旎里。

翌日清晨，蘇喬難得睡了個飽覺，精神頭十足。

起身梳洗，換上了蕭縱一早讓人備好的、適合京城貴女身份的衣裳。

一襲天水碧云錦裁成的衣裙，料子柔軟垂順，行走間泛著淡淡的珠光，襯得她肌膚勝雪，眉眼愈發(fā)清麗出塵。

發(fā)髻也由丫鬟精心梳了個時興的樣式，斜插一支素雅的珍珠步搖，隨著動作輕輕搖曳。

她穿戴妥當，對著銅鏡照了照，頗有些不習慣這身精致裝扮，但為了今日的計劃，也只能如此。

深吸一口氣，她推開房門，朝正廳走去。

蕭縱早已在廳中等著了。

他今日未著官服，一身墨藍色常服，玉冠束發(fā)，少了幾分平日的肅殺，多了些清貴之氣。

見蘇喬進來，他眼中瞬間掠過驚艷之色，隨即起身，自然而然地迎上前，牽起她的手。

“小喬，過來坐。”他引她到餐桌旁，親自為她拉開椅子，目光卻始終流連在她身上。

蘇喬依言坐下，總覺得他今天看自己的眼神格外不同，不由問道：“怎么了？這身衣服……不合身嗎？”

蕭縱在她身邊坐下，為她盛了碗溫熱米粥，聞言搖了搖頭，語氣里帶著一種近乎無奈的寵溺：“合身，太合身了。”他頓了頓，看著她明亮清澈的眼眸，“只是……這一身，真不該把你放出去。”

“嗯？”蘇喬不解。

蕭縱伸手，指尖輕輕拂過她頰邊一縷碎發(fā)，聲音低了些：“你自己長得有多扎眼，心里沒點數(shù)嗎？要不然，怎么把我迷的七葷八素的。”

蘇喬先是一愣，隨即明白過來，臉上飛起兩抹紅霞，沒好氣地白了他一眼：“沒個正形！”

她低頭，開始用早膳。

蕭縱親手剝了一顆水煮蛋，放到她面前的小碟里，動作熟稔自然。

“趙順和林升已經(jīng)準備好了，在府外候著。”蕭縱一邊替她布菜，一邊說道。

蘇喬一聽，立刻加快速度，喝了幾口粥，便放下勺子：“那我這就出去，別讓他們等急了。”說著就要起身。

“急什么。”蕭縱眼疾手快，一把拉住她的手腕，“把早飯好好吃完。餓著肚子辦事，怎么行？”他將那顆剝好的雞蛋又往前推了推，“至少，再吃顆蛋。”

蘇喬無奈：“我是真的飽了。”

蕭縱拿起那顆蛋，往前遞了遞。

蘇喬沒接，就著他的手，快速咬了一大口雞蛋，含含糊糊道：“行了行了，真飽了！”

蕭縱這才松開她的手，看著她像只急于出門的小鹿般，提起裙擺，轉(zhuǎn)身就往外跑，步伐輕快，那支珍珠步搖在她發(fā)間歡快地跳動。

“路上小心！聽趙順和林升的！”他在身后揚聲叮囑。

“知道啦！”蘇喬頭也不回地擺擺手，身影很快消失在門外。

蕭縱看著她消失的方向，眼底漾開一片化不開的溫柔笑意。

他低頭，看了看手中被她咬了一口的雞蛋，留下清晰小巧齒痕，沒有半分猶豫，很自然地送入了自己口中，細細咀嚼。

一旁侍立的管家嚴叔將這一幕盡收眼底，老懷大慰，臉上皺紋都舒展了許多，心中暗笑：看來啊，自家這位冷面冷心的大人，是真栽在這位蘇姑娘手里了。大人的春天，總算是來了。

府門外，趙順和林升果然已等候多時。

趙順依舊是那副嬉皮笑臉的模樣，林升則一如既往的沉穩(wěn)。

見蘇喬出來，兩人連忙行禮。

“蘇姑娘，今日這身打扮，可真像那么回事！”趙順笑嘻嘻地打量她。

“少貧嘴，正事要緊。”蘇喬整理了一下衣袖，率先登上馬車，“出發(fā)吧，去清虛觀。”

馬車一路向西，出了城門，沿著官道行了約莫半個時辰，便到了西山腳下。

清虛觀坐落于半山腰，需步行一段石階上山。

此時尚早，但上山的小徑上已然有了不少香客，多是衣著體面的婦人小姐，偶有男子陪同，顯然這道觀香火確實鼎盛。

蘇喬走在前面，步履從容，盡力模仿著那些閨閣千金的儀態(tài)。

趙順和林升落后幾步，扮作隨行小廝，一個東張西望好似對什么都好奇，一個則沉默寡言，目光卻警惕地掃視著周圍環(huán)境。

“這一大早，上山的人還真不少。”蘇喬輕聲感慨。

“可不是嘛！”趙順壓低聲音接話，“蘇姑娘，我可聽說了，這清虛觀靈驗得很，尤其是求姻緣，京里不少貴女都愛往這兒跑。只是啊……”他話鋒一轉(zhuǎn)，帶了幾分戲謔，“這靈驗是真是假，可就難說了。”

“哦？此話怎講？”蘇喬配合地問道。

趙順朝她擠擠眼：“您還記得那位丞相府的千金，李芊芊李大小姐吧？”

蘇喬點頭：“自然記得。”

“嘿嘿，”趙順壓低嗓門，“我可有小道消息，那位李大小姐，隔三差五就往這道觀跑。知道的呢，說是來散心祈福，不知道的，還以為是多么恨嫁呢！這名聲傳出去，可不太妙。”

蘇喬忍俊不禁，搖了搖頭。

這趙順，打聽八卦倒是一把好手。

林升在一旁始終保持著警惕，目光如鷹隼般掃過路旁的樹林、石崖，以及前后上下的香客，不放過任何一絲可疑跡象。

三人隨著人流緩緩向上。

行至一處較為平緩開闊的石臺處，前方忽然傳來一陣喧嘩吵鬧聲，似乎有人在爭執(zhí)。

蘇喬抬眼望去，只見前方石階旁，兩個熟悉的身影正面對面站著，互相瞪視，火藥味十足——不是云箏郡主和李芊芊又是誰？