她抬眼，對上蕭縱平靜無波卻異常深邃的目光，一時不知該如何接話，只得含糊地“哦”了一聲，低下頭，繼續專注地吃面，試圖掩飾那一瞬間的慌亂。

她是真的餓了，熱湯面下肚，也撫慰了空乏的腸胃。

心情放松下來，話便不自覺地多了些，語氣也帶上了平日里少見的輕快：“蕭大人，您和云箏郡主……是不是以前幫過她很大的忙？我看她待您……很是不同。”

蕭縱正低頭吃面，聞言動作未停，只“嗯”了一聲，語氣平淡得像在說別人的事：“多年前宮中一次宴飲，她被人不慎推落池中，我恰好在附近，順手撈了一把而已。具體何時，記不清了。”

他說得輕描淡寫，仿佛只是撿起一片落葉般尋常。

蘇喬又“哦”了一聲，點點頭，表示了解。

蕭縱卻忽然停下了筷子，抬眸看她，眸色在燈光下顯得有些深：“我們之間，沒什么。”他補充道，語氣里帶著一絲不易察覺的……解釋意味？

蘇喬正吹著面條，聞言又是一愣，下意識地再次“哦”了一聲。

這下，蕭縱的眉頭幾不可察地蹙了一下。

他看著她似乎全然不在意、只顧吃面的側臉，心里那股說不清道不明的感覺又涌了上來，忍不住追問：“你哦什么？”

蘇喬被他問得抬起頭，嘴里還含著半口面條，茫然地眨了眨眼：“沒什么啊，就是……回應您一下。”

她咽下面條，覺得蕭縱今晚似乎有些……過于在意這個話題？

蕭縱看著她清澈卻帶著明顯困惑的眼睛，沉默了一瞬，竟又鬼使神差般地多加了一句解釋：“她……也不是我喜歡的類型。”

“噗——咳咳！”蘇喬猝不及防，被自己的口水嗆了一下，捂著嘴咳嗽起來，臉頰瞬間漲紅。

蕭縱見狀，下意識想伸手，卻又在半途停住，只將手邊的清水往她那邊推了推。

蘇喬連喝了幾口水才緩過氣，臉上熱度未退，腦子卻因為這過于跳躍的話題和蕭縱反常的解釋而徹底宕機。

她幾乎是沒過腦子，順著他的話就脫口而出：“那……大人喜歡什么類型的？”

話一出口，蘇喬恨不能咬掉自己的舌頭。

她在問什么？！

這豈是她該問、能問的？

她立刻放下水杯，慌亂地擺手，語無倫次地找補：“不不不，卑職失言！卑職絕無打探大人私事之意！我就是……就是順口胡說，大人千萬別放在心上！我吃面，吃面！”她說著，幾乎把頭埋進碗里，恨不得立刻消失。

蕭縱卻沒有如她預料般冷下臉或出言斥責。

他看著她瞬間紅透的耳尖和慌里慌張的模樣，眸色深了深，那里似乎有極淡的笑意一閃而過，快得讓人抓不住。

他重新拿起筷子，夾起一根面條，語氣恢復了之前的平淡，卻一字一句，清晰地說道：

“聰明的。”

蘇喬：“……？”

她夾面的筷子僵在半空，腦子徹底轉不過彎了。

聰明的？

這算是什么回答？

是指……他喜歡聰明的類型？

還是……再說她剛才的問題很聰明？

亦或是別的什么意思？

她偷偷抬眼，覷向蕭縱。

他已然神色如常地繼續吃面，仿佛剛才那句石破天驚的話不是他說的。

側臉在燈光下平靜無波，看不出任何端倪。

廚房里一時只剩下細微的進食聲和油燈偶爾爆出的噼啪輕響。

方才那短暫卻詭異的對話，像投入深潭的小石子，激起的漣漪尚未平息，而投石的人卻已一臉無事發生。

蘇喬低下頭，默默吃著自己碗里剩下的面條，心跳卻有些不聽使喚地加快了幾分。

這氛圍……著實是有些太奇怪了。

她決定，還是盡快吃完，趕緊回房為好。

今晚的蕭大人，似乎有些……不太對勁。

晚飯后。

那碗熱湯面帶來的暖意，似乎還殘留在胃里。蕭縱最終沒有送她回房，只是在廚房門口，將唯一那盞照亮了來時路的燈籠，遞到了她手中。

“路上當心。”他只說了這么一句，便轉身，身影迅速融入了另一側的黑暗里，步伐沉穩，聽不出半分遲疑。

蘇喬提著那盞猶帶他掌心余溫的燈籠，獨自走在寂靜的回廊上。

燈籠的光暈小小的，卻足夠照亮腳下的路，也驅散了幾分深夜獨行的不安。

她心里那點因他反常舉動而生出的、亂糟糟的揣測，似乎也隨著這盞被贈與的燈，稍稍安定了些。

或許……真是自己想多了？蕭大人只是恰好也餓了，又念在同僚一場、一起奔波辦案回來的情分上，順手煮了碗面。

是了，他那樣的人，心思深沉，行事果決，怎會有什么別的意味？

定是自己近日太累，又見了太多慘事，心神不寧，才生出這些無謂的遐思。

她這么告訴自己，回到房中，吹熄了燈籠，躺下。

然而，身體是疲憊的，腦子卻像是被那碗面、那只手、那句“家人”，還有最后那句沒頭沒腦的“聰明的”給攪活了。

輾轉反側，身下的錦褥仿佛生了刺。

眼前時而閃過他挽袖煮面的背影，時而浮現他平靜說出“聰明的”時的深邃眼眸，時而又變成他平日冷峻威嚴的模樣……幾種畫面交錯閃現，攪得她心緒不寧。

她懊惱地翻了個身，把臉埋進松軟的枕頭里，悶聲悶氣地嘟囔了一句：“蕭縱這張帥臉，男色誤人啊！”

這一誤，就誤到了后半夜。

直到窗外天色透出的灰白，她才終于被倦意征服，沉沉睡去。

再醒來時，天光已大亮。

蘇喬一個激靈坐起，暗叫不好，手忙腳亂地洗漱更衣，連早膳都來不及用，便一路小跑著沖向位于另一條街的北鎮撫司衙門。

堪堪在最后一刻沖進點卯的偏廳，趙順剛合上名冊，抬頭看見她氣喘吁吁、鬢發微亂的模樣，不由樂了：“喲，蘇姑娘，今兒這氣色……咋了？昨晚沒歇好？瞧著像去偷雞摸了狗似的。”

蘇喬勻了勻呼吸，沒好氣地瞪他一眼，臉上卻擠出個笑：“趙大哥眼神真好。我看您這氣色，倒是紅光滿面，睡得挺香？”

“那可不！”趙順挺了挺胸脯，頗有些得意，“我昨兒個回去，腦袋沾枕頭就著，一夜無夢，睡得那叫一個踏實！怎么，蘇姑娘沒睡好？昨天云箏郡主還派人來找過你。”

蘇喬心里羨慕得緊他的睡眠質量，又想到云箏，面上只含糊應了一聲，趕緊在名冊上簽下自己的名字，逃也似的回了自己的值房。

關上門，隔絕了外間的喧囂，她才長長舒了口氣。

按著隱隱作痛的額角，她強迫自己收斂心神，先將昨日南風館一案的驗尸報告仔細謄錄、核對，確認無誤后歸檔封存。

做完這些正經事，困意便如潮水般再次涌上，眼皮沉得直往下墜。

她急需一點提神的東西。

若是在現代，此刻一杯加冰的冰美式便是救命良藥。

可眼下，只有茶葉。

她只得起身，從柜中取出最濃釅的茶餅，掰下一角，投入壺中，注入滾水。

苦澀的茶香很快彌漫開來。

正盯著那逐漸變成深褐色的茶湯出神，房門“吱呀”一聲被推開，一個活潑的身影閃了進來。

“小喬姐姐！我就知道你肯定在房里！”