“春野櫻……你在第一場筆試中的表現真是令人印象深刻。”大蛇丸伸舌舔起嘴唇，“就是不知道，在這真正的生死戰場上，你的表現會如何呢？”

話音未落，小櫻便看到大蛇丸的身影向前飄來。

她的心臟瘋狂跳動，全身的肌肉都因本能的恐懼而緊繃。

小櫻能清楚地感覺到眼前這個“草忍”的實力與之前遇到的任何敵人都不是一個層次，單論壓迫感，甚至還在再不斬之上！

但她反而迎了上去。

井野就在她身后，鹿丸和丁次也還無力戰斗，她是這里唯一還能站著的人，所以她決不能畏縮。

“咻！”

就在大蛇丸即將觸碰到小櫻的瞬間，一枚苦無從側方射向大蛇丸的咽喉。

大蛇丸頭也不回，只是微微偏頭，苦無擦著她的頸側飛過，深深釘入后方的樹干。

“身為考官，卻干預考生之間的正常競爭……”大蛇丸緩緩轉身，看向苦無射來的方向，“這算是違規吧？”

御手洗紅豆從樹影中走出，紫色的秀發在森林的微風中飄動。

她的臉上沒有了平日大大咧咧的笑容，取而代之的是前所未有的凝重。

“別裝了，大蛇丸。”紅豆的聲音冷得像冰，“你以為我會認不出來嗎？”

大蛇丸微微歪頭，做出一副困惑的模樣：“哦？認出什么？”

“我的部下在森林東側發現了三具尸體。”紅豆一字一頓地說，“那草忍村考生的面部皮膚被完整剝除！你以為我會認錯消寫顏之術的痕跡嗎？！”

她向前邁出一步，雙手已在袖中結印：“從看到尸體的那一刻起，我就知道是你混進來了。我只是沒想到，你居然會對這些孩子下手。”

森林中的空氣仿佛凝固了。

井野倒吸一口涼氣，鹿丸的瞳孔驟然收縮，就連丁次都震驚地看著那個“草忍”。

大蛇丸……傳說中的三忍之一，木葉的S級叛忍？！

小櫻只覺得一股寒意從腳底直沖頭頂。

她也許明白了為什么鳴人會讓他們躲在法陣里不要出來。

如果連鳴人都覺得棘手，那么眼前這個敵人——

“原來如此。”大蛇丸低笑一聲，“不愧是紅豆，還是這么敏銳。”

她緩緩抬起手，抓住兜帽的邊緣，輕輕向下一拉，偽裝也隨之褪去。

蒼白的皮膚，金色的蛇瞳，黑色的長發如瀑布般垂落——正是大蛇丸的真容。

紅豆的身體微微顫抖，不是出于恐懼，而是憤怒：“你為什么會在這里？你到底想干什么？！”

“這個嘛……”大蛇丸的視線越過紅豆，落在小櫻身上，“本來是有些別的目標。不過現在，我對這個女孩也很感興趣呢。”

她的目光在小櫻臉上停留片刻，忽然又轉向紅豆：“不過在這之前，我很好奇你怎會找到這里？死亡森林這么大，就算你知道我混進來了，也不該這么快就定位到我。”

紅豆冷笑一聲，沒有回答。

小櫻這時也回過神來，連忙從忍具包中取出那枚特制的信號彈——那是她在進入死亡森林前，特意向卡卡西老師索要的。

她拉動引信，信號彈呼嘯著升空，在樹冠上空炸開一團醒目的紅色煙霧。

大蛇丸和紅豆均是一愣。

隨后，紅豆略微松了口氣，看向小櫻的目光中也多出了贊賞。

而大蛇丸則仰頭看著那團煙霧感嘆：“不僅提前向考官求取了通靈蛇作為緊急聯絡手段，還準備了備用的信號彈嗎？你還真是慎重呢，小姑娘。”

“少在那里廢話了，大蛇丸！”紅豆厲聲喝道，雙手已完成結印，“你的對手是我！”

“潛影蛇手！”

數條毒蛇從紅豆的袖中射出，以刁鉆的角度襲向大蛇丸。

這是紅豆的招牌忍術，也是大蛇丸當年親自傳授給她的招式。

大蛇丸輕嘆一聲，那嘆息中帶著懷念。

“用我教你的術來對付我嗎，紅豆？”她不閃不避，只是抬起右手，“看來這些年，你并沒有多少長進呢。”

同樣的毒蛇從大蛇丸袖中涌出，數量卻是紅豆的三倍以上。

兩片蛇群在空中相撞，紅豆的蛇幾乎在瞬間就被撕碎。

但紅豆要的就是這一瞬間的間隙！

在大蛇丸的蛇群吞噬她的忍術時，紅豆的身影已沖到近前，抓住了大蛇丸的左手。

“得手了！”紅豆冷笑著結印。

大蛇丸微微一怔，隨即意識到什么，臉色第一次變了：“這個印是……難道你想——”

“是的，你和我，都會死在這里。”紅豆聲音變得低沉。

“你瘋了？！”大蛇丸驚了，“才一交手就用這種同歸于盡的禁術？！”

“我從沒想過能有多少機會解決掉傳說中的三忍。”紅豆的笑容異常燦爛，“所以只要有機會，就必須是殺招！”

她扭頭對小櫻大喊：“帶他們走！快！”

小櫻沒有猶豫。她沖向井野，想要拉起她就跑。

鹿丸也掙扎著站起，攙扶起丁次。

但大蛇丸卻笑了。

那笑聲很輕，卻讓紅豆渾身一僵。

“紅豆，你能為了一個目標，哪怕是殺死我這個曾經的老師的目標準備至此，我其實很開心。”

大蛇丸的聲音溫柔得令人毛骨悚然：“這說明我當年沒有看錯人，你的確繼承了我的某些特質。”

“但是——”

被紅豆抓住的“大蛇丸”身體突然化作一灘黏稠的液體滑落地面。

分身？！

紅豆的瞳孔驟然收縮。

“你努力的方向錯了哦。”

真正的大蛇丸從紅豆身后的陰影中緩緩走出，她的右手探向紅豆的后頸。

鹿丸見狀汗流狹背了，但大腦卻以前所未有的速度運轉——

真是再糟糕不過的狀況，等紅豆考官被解決掉，接下來就輪到我們了。

但是，從剛才大蛇丸和紅豆考官的對話中可以得到兩個信息。

其一，紅豆考官那招沒釋放的忍術如果成功命中或許可以做到同歸于盡，最次應該也能造成一定的傷勢。

其二，紅豆考官與大蛇丸是舊識，從剛才短暫的交手來看，紅豆考官可能是大蛇丸的弟子，大蛇丸明明可以任由紅豆考官對分身施展忍術卻開口制止，也許她不想殺她。

那樣一來，如果我和井野同時使用秘術，說不定能給紅豆考官爭取使用那招的機會，即使沒有成功，也至少能增加大蛇丸被后續趕來支援的忍者抓到的機會。

現在大蛇丸的注意力剛好就在紅豆考官的身上，他們必須抓住這一瞬間的空隙……

“井野！”鹿丸突然雙手結印。

幾乎在同一時間，鹿丸在地面上的影子迅速延伸向大蛇丸腳下的陰影！

井野當即明白了鹿丸的計劃，立刻雙手結印，“心轉身之術！”

“嗚～”

影子連接，靈魂侵入，短短不到一秒的時間里，兩大家族的子嗣同步完成了控制。

御手洗紅豆也沒有耽誤這寶貴的時間，回身再次抓住大蛇丸的手。

但，忍者的戰斗不只是情報的戰斗、智慧的戰斗、資源的戰斗，更是力量的戰斗。

在絕對的實力差距面前，任何的計謀都是徒勞。

同樣只用了短短不到一秒的時間，大蛇丸就輕松掙脫了鹿丸與井野的控制。

她沒有掙脫紅豆的手，而是在對方錯愕的表情中心神一動。

“呃啊——”紅豆發出痛苦的悶哼，脖頸上的咒印被大蛇丸啟動，灼熱的查克拉在她體內橫沖直撞。

很快，紅豆雙腿一軟，跪倒在地，意識迅速模糊。

“睡一會兒吧，我愚蠢的弟子。”大蛇丸輕聲道，“等我辦完正事，再來看你。”

紅豆的身體徹底癱軟，陷入昏迷。

大蛇丸轉身，重新看向小櫻等人。

她的目光在四人身上掃過，最后定格在井野身上。

“山中一族的小姑娘……剛才你對我使用心轉身之術時，雖然被我瞬間彈開，但以山中一族的秘術特性，應該還是窺探到了我腦中的一些片段吧？”

大蛇丸的聲音變得冰冷：“那些情報，可不能讓你帶出去。”

她身上爆發出恐怖的殺氣定住四人，隨后緩緩走向井野。

井野的臉色慘白，她想要后退，但身體因恐懼而僵硬。

小櫻覺得自己的血液都要凍結了，每一寸肌肉都在尖叫著讓她不要動，好像動一下就會被頃刻殺掉。

那是生物面對捕食者時的本能恐懼。

這就是……三忍級別的實力嗎？

僅僅是一絲殺意，就讓他們連動彈都做不到。

哪怕是那個一度壓制第七班的再不斬與之相比都不夠看。

大蛇丸一步步走向井野，她的腳步很輕，踩在落葉上幾乎無聲。

但每一步，都像是踩在四人的心臟上。

“放心，不會太痛苦的。”大蛇丸輕聲說，從口中緩緩吐出一柄長劍。

劍尖對準了井野的心臟。

不。

小櫻的瞳孔劇震。

不！

小櫻咬緊了牙關。

不能眼睜睜地看著井野死去！

“啊啊啊啊啊啊啊——”

小櫻右手顫抖著摸向腿側的苦無。

她的動作很慢，慢得像是在用貧弱的力氣對抗高山。

大蛇丸微微側目，眼中閃過一絲訝異。

這個女孩……竟然能在她的殺意壓迫下行動？

“噗嗤！”

苦無刺入大腿，劇烈的疼痛如電流般竄遍全身。

但也正是這疼痛，強行沖散了恐懼帶來的僵硬。

小櫻的身體恢復了控制。

下一刻，她沖向井野，在草薙劍刺下的前一秒，抱住井野向側方翻滾。

劍鋒擦著小櫻的后背劃過，割裂了她的衣服，在皮膚上留下一道深長的血痕。

兩人滾出數米，小櫻立刻推開井野：“跑！”

井野踉蹌著站起，卻沒有跑，而是轉身看向小櫻：“可是，小櫻——”

“別廢話！”小櫻嘶吼道，她的眼睛死死盯著重新轉向她們的大蛇丸，“信號彈已經發了，支援馬上就到！”

大蛇丸饒有興致地看著小櫻：“真是令人感動的情誼。但是……”

她的身影消失了。

不，不是消失，是太快了。

快到小櫻根本捕捉不到移動軌跡。

等小櫻反應過來時，大蛇丸已經出現在井野身后，草薙劍的劍尖再次對準了井野的后心。

來不及思考。

小櫻的身體先于大腦行動，她再次撲向井野，用盡全身力氣將井野撞開。

草薙劍刺入了她的右肩。

“呃！”小櫻悶哼一聲，溫熱的鮮血噴濺出來。

劍鋒穿透了她的肩膀，從背后透出半截。

“小櫻！”井野的尖叫聲撕心裂肺。

大蛇丸微微皺眉，她想要抽出草薙劍，卻感覺到一股阻力——

小櫻的右手死死抓住了穿透肩膀的劍身！

鋒利的劍刃割破了她的手掌，鮮血順著劍鋒滴落，但她的手沒有絲毫松動。

“放手。”大蛇丸冷冷地說。

小櫻抬起頭，碧色的眼睛因疼痛而布滿血絲，但那眼神中的光芒卻沒有絲毫黯淡：“不……放……”

大蛇丸左手一揮，一個分身從她身體中分裂出來，從后方抓住了小櫻的頭發，將她整個人向后拉扯。

頭發被撕扯的劇痛讓小櫻的臉扭曲了，但她抓著劍身的手依然沒有松開。

“真是頑強的意志。”大蛇丸的真身看著小櫻，忽然嘆了口氣，“說實話，殺掉你這樣的孩子太可惜了。”

她將草薙劍從小櫻手中強行抽出，帶出一蓬血花。

大蛇丸不再理會小櫻，徑直走向癱坐在地的井野。

小櫻被影分身死死按在地上，她看著大蛇丸離井野越來越近，看著井野眼中的絕望，看著那把染血的劍再次舉起——

不。

不準。

不準……

不準你傷害我的朋友啊啊啊啊啊啊——

小櫻摸向忍具包，抽出苦無，她知道哪怕是大蛇丸的分身也不是自己能打中的，于是她揮動苦無割向自己的長發。

“嚓——”

粉色的長發應聲而斷。

影分身因突然失去拉扯的著力點而踉蹌后退，小櫻趁機掙脫，沖向井野。

大蛇丸的劍已刺下。

時間仿佛變慢了。

小櫻看到劍鋒一點點逼近井野的心臟，看到井野眼中倒映出的死亡陰影，看到鹿丸掙扎著想要爬起卻無能為力，看到丁次眼中涌出的淚水——

但，她趕上了。

“噗嗤。”

這一次，劍刃穿透了左胸。

小櫻的身體僵住了。

她能清楚地感覺到冰冷的金屬在自己體內穿行，能感覺到生命隨著鮮血一起流逝。

但她沒有倒下。

她的雙手再次抬起，死死抓住了胸前的劍身。

這一次，她用上了雙手，用上了全身的力氣，用上了超越疼痛和恐懼的意志。

大蛇丸想要抽劍，卻驚訝地發現劍身紋絲不動。

這個女孩明明已經被刺穿了心臟，明明已經瀕臨死亡，為什么還有這樣的力量？

小櫻抬起頭，鮮血從她的嘴角溢出，但她的眼神卻亮得驚人。

“不準……傷害……我的朋友……”

大蛇丸沉默了。

她看著小櫻，看著這個滿身是血卻依然擋在同伴面前的女孩，看著那雙眼睛中燃燒的火焰，冰冷的內心竟然顫動了。

多久了？

多久沒有見過這樣的眼神了？

這樣……美麗的眼神。

“可惜了。”大蛇丸輕聲說，“如果不是時間不多，我真想好好研究研究你，春野櫻。”

她松開了草薙劍的劍柄，向前一步，左手按住了小櫻的肩膀。

小櫻想要反抗，但失血過多讓她的意識開始模糊。

她能做的，只是死死抓住胸前的劍，不讓它被抽走。

大蛇丸俯下身，張開嘴，露出了尖銳的蛇牙。

然后，她一口咬在了小櫻的脖頸上。

“唔！”小櫻發出短促的痛呼，感覺某種冰冷的東西正從咬傷處注入她的身體。

那是咒印。

天之咒印。

劇烈的疼痛讓她眼前發黑，但她依然沒有松手。

幾秒鐘后，大蛇丸松開了嘴。

她看了一眼小櫻脖頸上完整的咒印，滿意地點了點頭。

“活下去吧，春野櫻。”她輕聲說，“讓我看看，這樣的你能成長到什么程度。”

說完，她用力一抽，草薙劍從小櫻體內拔出。

鮮血如泉涌般噴出。

小櫻的身體軟軟倒下，但她最后的目光，依然望向井野的方向。

大蛇丸不再停留。

她看了一眼天空——紅色的信號煙霧已經消散，想必木葉的支援已經在路上了。

“該去找真正的主菜了。”

她的身影融入森林的陰影，消失不見。

“小櫻！！！”

井野崩潰的哭喊聲在森林中回蕩。

她踉蹌著撲到小櫻身邊，雙手顫抖著按住小櫻胸前那個猙獰的傷口，但鮮血依然從她的指縫間汩汩涌出。

“不……不要……小櫻……不要死……”

鹿丸掙扎著爬過來，撕下自己的衣服想要為小櫻止血，但他的雙手也在顫抖。

丁次跪在一旁，淚水模糊了他的視線。

“井野……”小櫻的聲音很輕，輕得像隨時會飄散的羽毛，“你們……沒事……真好……”

“別說話！”井野哭喊道，“堅持住！支援馬上就到！求你了小櫻……堅持住……”

小櫻看著井野淚流滿面的臉，恍惚間，她仿佛又回到了很多年前的那個下午。

“你經常被大家用寬額頭這個稱號取笑啊。”

“你……你是誰？”

“我叫山中井野，你呢？”

“我叫……櫻。”

“嗯？我沒聽見哦，你大點聲說。”

“春野櫻！”

“原來如此，你的額頭很寬，所以被叫寬額頭。然后你就用劉海蓋住額頭了吧？像幽靈一樣呢。”

“你是叫小櫻吧？明天記得來這里，我有個好東西要給你哦。”

“看吧，這樣就好看多了，小櫻。”

“這個緞帶，就送給你吧。”

“謝……謝謝。”

“但是什么？”

“額頭……”

“就是因為你故意藏起來才會被人取笑的！”

“是這樣嗎？！”

“當然是這樣！小櫻這么可愛，就拿出自信，堂堂正正地露出額頭啊！”

“她叫小櫻。好了，打招呼。”

“請多指教。”

“從今天起，我們就是朋友了，小櫻。”

朋友……

井野……”她艱難地抬起手，想要擦去井野臉上的淚水，但手抬到一半就無力地垂下。

“我在！小櫻我在！”井野抓住她的手，緊緊貼在臉上，“求你了……不要死……我們不是約定好了嗎？要一起成為優秀的忍者……要一起……”

“對不起……”小櫻的聲音越來越輕，“這次……可能要……食言了……”

“不準！不準食言！”井野哭喊著，“你答應過我的！你答應過我要一直當我的朋友的！”

小櫻的嘴角微微勾起，那是一個很淺很淺的笑容。

“一直都是哦……”她輕聲說，“永遠都是……”

她的眼睛緩緩閉上。

“小櫻？小櫻！”井野的聲音變得驚恐，“睜開眼睛！求你了小櫻！睜開眼睛看看我！”

但小櫻沒有回應。

鳴人……佐助君……

現在的我，有追上你們嗎？

現在的我，是不是變得稍微討喜一點了？