接下來的幾周，第七班又執行了數個D級和C級任務。

從幫村民修補屋頂到護送商隊，從尋找走失寵物到調解鄰里糾紛，每一次任務都讓三人的默契更進一步。

如果繼續這樣下去，他們大概會就這么平穩但幸福的組一輩子第七班。

但從那一天起——

六月二十四日中午，火影辦公室內的氣氛與往日不同。

不僅卡卡西在場，木葉的各位指導上忍——邁特凱、猿飛阿斯瑪、夕日紅也齊聚于此。

此外還有一批中忍和特別上忍，海野伊魯卡也在其中。

猿飛日斬站在辦公桌后，目光掃過在場的眾人，緩緩開口：“召集各位前來，是為了宣布一件事——在一個星期后，木葉將舉辦聯合中忍考試。”

辦公室內響起一陣輕微的騷動。

“本次考試由木葉主辦，砂隱、草隱、雨隱、瀧隱等多個忍村都將派下忍參加。”猿飛日斬繼續說道。

“作為東道主，我們需要派出足夠優秀的隊伍展示木葉的實力。現在，請各位指導上忍推薦有資格參加的下忍小隊。”

邁特凱第一個踏前一步，聲音洪亮：“火影大人！我邁特凱以青春的名義推薦第三班——李洛克、日向寧次、天天參加中忍考試！他們已經做好了燃燒青春的準備！”

“第八班，日向雛田、犬冢牙、油女志乃，申請參加。”夕日紅緊隨其后，語氣溫和但堅定。

猿飛阿斯瑪叼著煙，懶洋洋地說：“第十班，奈良鹿丸、山中井野、秋道丁次，也參加吧。雖然鹿丸那小子肯定會嫌麻煩。”

最后，所有人的目光都落在卡卡西身上。

卡卡西同樣上前一步：“第七班，漩渦鳴人、宇智波佐助、春野櫻，申請參加中忍考試。”

“等等！”伊魯卡忍不住脫口而出，臉上寫滿擔憂，“卡卡西先生，這太早了！鳴人他們才畢業不到三個月！現在參加中忍考試，會鬧出人命的！”

辦公室內的氣氛陡然凝重，幾位上忍看向伊魯卡，又看向卡卡西。

如果是曾經的卡卡西，此刻恐怕會冷冰冰地回一句“他們已經不是你的學生，而是我的部下”，然后不予理會吧？

但現在的卡卡西只是轉過身，平靜地看著伊魯卡。

“伊魯卡老師，我能理解你的擔心。”他的聲音很溫和。

伊魯卡愣住了。

他沒想到卡卡西會是這樣的反應。

“但是，”卡卡西繼續道，“雛鷹總要學著長大。鳴人、佐助、小櫻，他們已經不是需要被保護在巢中的雛鳥，而是能夠獨當一面的忍者了。”

“可是——”伊魯卡還想說什么。

卡卡西打斷了他：“我知道你想說什么。你擔心鳴人還太小，經驗不足。但伊魯卡，我成為中忍時，比現在的鳴人還要小六歲。”

“那不一樣！”伊魯卡急切地說，“卡卡西先生您是天才，而鳴人他——”

“鳴人與我不同。”卡卡西接過了他的話，面罩下的嘴角微微勾起，“他比我更優秀，在波之國，他不僅保護了任務目標，還改變了許多人的命運。”

卡卡西的目光掃過在場的眾人，最終回到伊魯卡身上：“現在的鳴人，已經是一個可以讓人信賴的可靠忍者了。繼續讓他停留在下忍的身份，只會成為他成長的阻礙。”

伊魯卡怔怔地看著卡卡西，又看向猿飛日斬。

三代火影只是靜靜地抽著煙斗，沒有表態。

“我……”伊魯卡的聲音低了下去，“我只是擔心他。中忍考試太危險了。”

“我明白。”卡卡西點頭，“我對鳴人的關心，并不比你少。他可是我最重要的學生，我還等著參加他的婚禮呢。”

這話一出，辦公室內陷入了詭異的寂靜。

邁特凱瞪大了眼睛，阿斯瑪嘴里的煙差點掉在地上，夕日紅掩嘴輕笑，其他忍者則用見鬼般的眼神看著卡卡西。

連猿飛日斬都震驚地抬起了頭——那個曾經冰冷如機器的卡卡西，居然會說出“等著參加學生婚禮”這種話？

伊魯卡看著卡卡西認真的眼神，心中的擔憂漸漸被另一種情緒取代。

他松了氣，說道：“我明白了。如果卡卡西先生這么說的話……我相信您的判斷。”

伊魯卡頓了頓，臉上露出一個有些不好意思的笑容：“等鳴人結婚的時候，我也會去的。”

卡卡西彎起眼睛：“啊，鳴人到時候一定會邀請你的。”

“好！那么參加中忍考試的小隊就這么定了！”猿飛日斬拍板，“各位上忍，請通知你們的學生，做好萬全準備。一周后，中忍考試正式開始。”

會議解散后，眾人陸續離開火影辦公室。

邁特凱追上卡卡西，一把摟住他的肩膀：“卡卡西！要不要一起去吃三色丸子？我請客！”

卡卡西本想拒絕，但話到嘴邊，卻想起了那天晚上鳴人蹲在他家門口等他的樣子，想起了那份微涼卻甜入心底的三色丸子。

“好啊。”他聽見自己這樣說。

邁特凱熱淚盈眶：“太好了！這就是青春啊！卡卡西，你真的變了！鳴人少年能把你變成這樣，真是太好了！”

卡卡西心中一動：“凱，你認識鳴人？”

“何止認識！”邁特凱擦著眼淚，“第七班成立的那天，我和阿斯瑪、紅在丸子店討論你，結果鳴人少年正好路過，聽到你的名字就進來了！”

夕日紅和阿斯瑪也走了過來。紅微笑著補充：“他問凱要了你家的地址，然后打包了一份三色丸子說要給你送去。”

阿斯瑪叼著新點的煙，打趣道：“順帶一提，鳴人對你的評價很高哦，卡卡西。”

卡卡西面罩下的臉頰微微發熱。

原來那天晚上，鳴人不是偶然經過。

鳴人是特意去找他的，因為聽到別人在討論他，因為擔心他這個新認的老師。

等下給他們也打包一份吧。

“走吧，吃丸子去。”卡卡西輕聲說，率先向丸子店的方向走去。

邁特凱在他身后做出勝利的手勢，夕日紅和阿斯瑪相視一笑。

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與此同時，第七班三人正按照卡卡西的通知，前往指定地點集合。

小櫻走在鳴人身邊，心中思緒紛雜。

波之國的戰斗讓她看清了自己的不足——當鳴人和佐助在前線拼命時，她只能勉強做到不拖后腿。

她想變強，想成為真正能守護同伴的忍者。而在她看來，想要變強，最好的方法就是請鳴人幫忙。

“鳴人，”小櫻鼓起勇氣開口，“那個，等結束后，我有些話想跟你說。能——”

鳴人轉頭看向她，還沒來得及回答，另一側的佐助就搶先開了口。

“吊車尾，訓練結束后跟我去吃飯。”佐助的語氣一如既往的冷淡，但眼神里帶著不容拒絕的意味，“我也有事要跟你說。”

小櫻的笑容僵在臉上。

她下意識地拉住鳴人的右臂：“鳴人那個時候說過要打倒三代火影，還是和我一起去修煉吧！我們可以討論下查克拉控制！”

佐助皺了皺眉，伸手拽住鳴人的左臂：“修煉應該松弛有度。今天任務萬一很累呢？先吃飯休息，明天再修煉也不遲。”

鳴人被兩人一左一右拉著，整個人僵在原地。

他能感覺到小櫻的手指微微收緊，也能感覺到佐助雖然面無表情但手上力道不小。

“那個……”鳴人無奈地嘆了口氣，“不如這樣吧，等卡卡西老師來了，我們先一起去吃飯，然后再一起修煉？人多的話，訓練效果也會更好。”

佐助聽到鳴人先說吃飯，再說修煉，心中一動——

果然在鳴人心里，自己的邀請優先級更高。

他忍不住勾起嘴角，松開了手。

小櫻則想到自己還沒把話說全，鳴人就明白了她的心思——

先吃飯，再談修煉的事。

果然鳴人對自己最體貼最照顧了。

一想到這，小櫻的嘴角壓不住了。

鳴人看著突然笑起來的兩人，一臉懵逼：“你倆笑什么？”

“沒什么。只是想起了什么高興的事”佐助和小櫻異口同聲地回答，隨后錯愕對視。

你笑什么？！