木葉第十一號演習場,赤原。
鳴人帶著木葉丸在草叢中搜尋,后者的小臉上寫滿了焦急。
“鳴人哥哥,紅色四葉草真的能找到嗎?”木葉丸蹲在一叢普通三葉草旁,聲音里帶著不確定。
“木葉丸,”鳴人在他身邊蹲下,“重要的不是能不能找到紅色四葉草,而是你有沒有為挽留珍視之人付出全部努力。”
他伸手拍了拍木葉丸的肩膀:“即使最終沒能改變結果,至少當你回首時,不會因為‘如果當時再努力一點就好了’而后悔。”
木葉丸愣了愣,似懂非懂地點點頭。
在木葉丸心里提前打好預防針,鳴人便掃向一座石像的底部。
作為看過OVA的穿越者,他當然知道所謂的紅色四葉草在哪兒,但完成木葉丸的委托不是難事,真正困難的是讓木葉丸接受吉野楓必定離開的現實。
無論找到沒找到,吉野楓都會因為家人的工作原因離開。
少男少女的戀情向來是這樣脆弱的,無疾而終才是正常的結局。
所以鳴人陪著木葉丸在一路上聊天,又在這里幫著一起找,本質上都是為了讓木葉丸做好心理準備。
但作為打出BE的過來人,鳴人也不介意拉木葉丸一把,如果吉野楓同樣在意木葉丸,說不定未來還能續緣。
“木葉丸,看那邊。”
鳴人指向石像的底部。
兩人快步走近,只見那株四葉草的每一片葉子都呈現出深淺不一的紅色。
“紅色四葉草……”木葉丸的聲音顫抖起來,“真的找到了!”
鳴人小心地將它連根挖起,用查克拉包裹住根部保持生機,然后遞給木葉丸:“拿好。不過木葉丸,你要記住,傳說之所以是傳說,就是因為它并非總能實現愿望。”
木葉丸用力點頭,雙手捧著那株紅色四葉草,像捧著全世界最珍貴的寶物。
不遠處,佐助和小櫻也從另一方向匯合過來。
小櫻手里拿著一本植物圖鑒,臉上帶著些許沮喪:“我們那邊沒有發現特殊變種……咦?”
她的目光落在木葉丸手中的紅色四葉草上,驚訝地睜大眼睛:“真的找到了?這概率簡直——”
“萬分之一都不到。”佐助抱著手臂,“看來你今天運氣不錯,小鬼。”
卡卡西出現在眾人身后:“任務完成得比預想中快。那么,木葉丸,接下來你打算怎么做?”
木葉丸看著手中的紅色四葉草,又看了看遠處村子的方向:“我要去找楓!現在就去!”
“我們陪你。”鳴人微笑著說。
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吉野家住在木葉較偏僻的一區,房屋樸素但整潔。
當木葉丸捧著紅色四葉草敲門時,開門的是一位溫婉的中年女性——吉野楓的母親。
“木葉丸君?”她有些意外,“這幾位是……”
“我是漩渦鳴人,木葉丸的朋友。”鳴人禮貌地自我介紹,“我們陪他來完成一個心愿。”
吉野夫人看了看木葉丸手中的紅色四葉草,又看了看他身后站著的忍者們,似乎明白了什么。
她側身讓開:“請進吧。楓在房間里收拾行李。”
木葉丸幾乎是沖進去的。
鳴人等人跟在他身后,在客廳里見到了正在將衣物裝入箱子的吉野楓——一個留著齊耳短發、眼睛大大的女孩。
“木葉丸?”楓放下手中的衣服,“你怎么來了?還有這些人是……”
“楓!”木葉丸將紅色四葉草遞到她面前,聲音因為激動而有些發顫,“我找到了!傳說中能實現心愿的紅色四葉草!我的愿望是——請你不要搬走!”
客廳里安靜了幾秒。
“木葉丸,謝謝你。”楓輕輕接過四葉草,手指撫過那些紅色的葉片,“這一定很難找吧?”
“嗯!”木葉丸用力點頭,“鳴人哥哥他們幫了我很多!我們找遍了整個演習場才找到這一株!所以,楓,你可以留下來嗎?”
楓沉默了片刻。
她走到窗邊,看著院子里已經打包好的行李,輕聲說:“爸爸因為任務,不得不在那邊駐留,媽媽也要跟去照顧他。我們一家……必須一起走。”
木葉丸眼中的光芒黯淡下去。
“但是,”楓轉過身,對木葉丸露出一個甜美的笑容,“木葉丸為我做的這一切,我永遠都不會忘記。”
她走到木葉丸面前,踮起腳尖,輕輕抱了抱他:“謝謝你這么重視我。即使我去了很遠的地方,也會記得木葉丸曾經為了挽留我而拼盡全力。”
木葉丸的眼淚終于忍不住掉了下來。
他用力擦著眼睛,聲音哽咽:“那……那我們還能寫信嗎?”
“當然!”楓從書桌上拿起一個手工制作的折紙信封,遞給木葉丸,“這是我自己做的。以后我們可以用這個通信。”
木葉丸接過信封,破涕為笑。
離開吉野家時,木葉丸雖然眼睛還紅著,但腳步已經輕快了許多。
他跑到鳴人身邊,仰頭問道:“鳴人哥哥,我是不是很傻?明明知道紅色四葉草可能不管用,還是去找了。”
“不傻。”鳴人揉了揉他的頭發,“你做了你能做的一切,這就夠了。楓會記得你的心意,這比什么都重要。”
“嗯!”木葉丸用力點頭,然后像是下定了什么決心,突然站直身體,對鳴人深深鞠躬:“鳴人哥哥!請收我為小弟吧!我想成為像你這樣能溫暖他人的人!”
“誒?”鳴人愣住了。
佐助在一旁發出一聲嗤笑:“吊車尾的,你這才剛畢業沒多久,就要收徒弟了?”
小櫻則捂嘴輕笑:“木葉丸,鳴人自己都還是下忍呢。”
“下忍怎么了!”木葉丸不服氣地說,“鳴人哥哥比很多中忍、上忍都要厲害!他連那個恐怖的色誘術都會!”
提到色誘術,卡卡西忍不住咳嗽了一聲,佐助和小櫻的表情也變得微妙起來。
鳴人無奈地看著木葉丸認真的眼神,最終嘆了口氣:“我可以教你一些東西,但‘小弟’什么的就免了。我們是朋友,好嗎?”
“好!”木葉丸眼睛一亮,“那鳴人哥哥能教我那個色誘術嗎?我想學!”
“這個……”鳴人嘴角抽搐,“你還是先打好基礎吧。色誘術可不是誰都能學的。”
話雖如此,看著木葉丸失望的表情,鳴人最終還是松口答應會教他一些基礎的變身術技巧——當然,色誘術的“精髓”部分暫時保密。
就在第七班與木葉丸告別,準備解散時,卡卡西突然開口:“鳴人,佐助,小櫻,你們先回去休息。我還有些事要向火影大人匯報。”
三人向卡卡西投去疑惑的目光,卡卡西瞇起眼睛:“沒事的,我會處理好的。”
目送三個學生離開后,卡卡西轉身走向火影大樓。
是的,他要去匯報。
作為木葉的上忍,他有責任將所見所聞如實告知火影。
但是,作為鳴人的老師,無論高層對鳴人采取什么態度,他都會站在鳴人這一邊。
然而當卡卡西來到火影辦公室門口時,卻發現門是開著的。
猿飛日斬正站在窗前,背對著門口。
“你來了,卡卡西。”猿飛日斬沒有回頭,聲音平靜。
“火影大人。”卡卡西單膝跪地,“關于波之國任務的詳細情況,我需要——”
“不必匯報了。”猿飛日斬轉過身,臉上帶著溫和的笑容,“今后,關于鳴人的事情,你都不必特意向我匯報了。”
卡卡西愣住了。
猿飛日斬走到他面前,伸手將他扶起:“卡卡西,你知道嗎?剛才透過水晶球,我看著你和第七班在一起的樣子——你的眼神,已經和幾個月前完全不同了。”
他頓了頓,目光深遠:“曾經的那個你,眼中只有冰冷的任務和揮之不去的陰影。但現在,我從你眼中看到了溫暖,看到了為師者的責任。”
“能讓那個在黑暗中沉淪了十年的旗木卡卡西重新找回光芒……”猿飛日斬拍了拍卡卡西的肩膀,“那個孩子,就算再壞,又能壞到哪里去呢?”
卡卡西覺得鼻子有些發酸。
“去吧。”猿飛日斬轉身回到辦公桌后,重新拿起一份文件,“去和你的學生們在一起。記住,你不僅是他們的老師,也是他們的同伴。而同伴之間,最重要的是信任。”
“……是。”卡卡西深深鞠躬,聲音沙啞。
當他走出火影大樓時,午后的陽光正灑滿木葉的街道。
卡卡西抬起頭,第一次覺得這陽光如此溫暖。
不遠處,鳴人正站在烤肉店門口向他揮手:“卡卡西老師!這邊!佐助說要請客,一起去吃午飯吧!”
佐助抱著手臂站在鳴人身邊向他點頭,雖然還是一臉酷酷的表情。
小櫻則笑著補充:“吃完飯后,我們還想請卡卡西老師指導修煉呢!”
卡卡西看著這三個孩子,心中的最后一塊石頭悄然落地。
他彎起眼睛,用一貫懶洋洋的語氣回應:“喲,有人請客嗎?那我可不客氣了。”