“火影大人，非常抱歉。”惠比壽向著三代深深鞠躬，“是我太過自以為是，不僅沒能正確評估漩渦鳴人的實力，還給您添了這么大的麻煩。”

猿飛日斬擺了擺手，笑道：“罷了罷了。惠比壽，我知道你的本意是為了木葉丸好，只是我們都沒想到，那孩子會用這種出人意料的方式通過考驗。”

惠比壽苦笑著點頭：“是，我現在完全相信他有資格和木葉丸少爺相處了。那‘獨門絕技’的威力……確實連上忍都難以抵擋。”

“那算哪門子的‘獨門絕技’……”猿飛日斬無奈地笑了，“好了，今天的事情，不用太過放在心上，你去吧。”

“謝火影大人。”惠比壽再次躬身，隨后離開了辦公室。

門關上后，辦公室重新恢復了安靜。

猿飛日斬長長地嘆了口氣，揉了揉還在隱隱作痛的額頭。

真是可怕的忍術啊，連火影都頂不住。

他伸手從抽屜里取出那顆熟悉的水晶球，雙手結印。

“望遠鏡之術。”

水晶球表面泛起漣漪，逐漸顯現出清晰的畫面——

木葉的街道上，第七班的四人正帶著興奮雀躍的木葉丸前行。

木葉丸一手拉著鳴人，一手比劃著說什么，小臉上洋溢著光彩。

鳴人耐心地聽著，偶爾點頭回應。

卡卡西走在稍后一些的位置，依舊捧著那本《親熱天堂》，但猿飛日斬注意到，他的目光其實時不時會從書頁上移開，落在前方的幾個學生身上。

特別是鳴人。

看著水晶球中卡卡西注視鳴人背影時那溫和的眼神，猿飛日斬的思緒不由得飄回了很久以前。

那時的卡卡西，還不是現在這個樣子。

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“您找我？”

火影大樓的樓頂上，卡卡西單膝下跪，向背對他的猿飛日斬行禮。

“我說，卡卡西，”猿飛日斬開口：“你進暗部多少年了？”

卡卡西抬頭：“我從四代那時進的暗部，已經快十年了。”

猿飛日斬嘆氣：“原本是為了讓你抹去心中的黑暗，才將你調入暗部，為的是把你放在他的身邊……”

卡卡西的頭低了下去：“這我明白。”

“而當水門死后，我再次就任火影，原封不動地接手了水門的暗部。但在我身邊，你心中的黑暗卻無從消散，反而越積越深。”

猿飛日斬回頭：“摘下面具。”

卡卡西聽從指令，猿飛日斬走到卡卡西面前，感嘆道：“十年啊，我有些過于依賴你了。”

猿飛日斬從卡卡西手中接過面具，將它拋飛：“從現在起解除你的暗部職務，并且分配給你新的任務。”

“是。”

“去當指導上忍吧。”猿飛日斬說道。

卡卡西一愣。

“你需要休息。”猿飛日斬直視著他，“也需要重新接觸陽光下的生活。暗部的任務已經把你逼得太緊了。”

“我其實不需要休息。”卡卡西的聲音平靜無波，“暗部的工作很適合我。”

“這是命令。”猿飛日斬的語氣不容置疑，“而且凱、阿斯瑪和紅聯名請求，希望你能夠擔任指導上忍。”

卡卡西沉默了片刻。

“您認為，”他的聲音里終于帶上了一絲情緒，“像我這樣的人，有資格教導那些對未來滿懷期待的孩子嗎？”

“不是‘認為’，而是‘相信’。”猿飛日斬緩緩說道，“卡卡西，你比任何人都清楚團隊合作的重要性。而那些孩子，需要有人教會他們這一點。”

卡卡西再次沉默了。

他想起很多年前，在神無毗橋，那個戴著護目鏡的笨蛋對他吼出的那句話。

“在忍者世界中，無視規則的人被稱為廢物，但是，無視同伴的人，連廢物都不如！”

帶土……

“我明白了。”卡卡西最終說道，“但如果我認為他們不合格，我會毫不猶豫地讓他們全部回到忍者學校重讀。”

猿飛日斬點了點頭：“這是你的權利。”

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后續的結果并不喜人，卡卡西接連兩次將指派的學生打回忍者學校重修。

他的視線依舊冰冷，內心依舊被黑暗充斥，好像根本沒從暗部脫離。

猿飛日斬知道這一切都是因為卡卡西那苛刻的要求——為了同伴不惜違逆規則。

但眼看著鳴人和佐助這兩個身份特殊的孩子畢業在即，猿飛日斬知道，無論如何都要讓卡卡西接受才行了。

猿飛日斬親自帶著他，首先去了宇智波族地——如今已是一片冷清的巨大宅院。

“宇智波佐助，這一屆畢業生中的綜合實力第一，是出色的精英。”猿飛日斬在一旁輕聲介紹，“但他的內心被仇恨填滿了。”

接著他們去了春野家。

勉強接受了小櫻父母的熱情招待，經過簡單的觀察后，兩人便告辭離去。

“春野櫻，這一屆的理論成績第一，但缺乏實戰經驗，性格……”猿飛日斬頓了頓，“有些過于在意他人看法，特別是對宇智波佐助。”

最后，他們來到了一棟公寓樓。

當猿飛日斬和卡卡西走到鳴人家門口時，兩人都愣住了。

門是開著的，里面傳來打掃的聲音。

他們走近一看，只見海野伊魯卡正挽著袖子，滿頭大汗地整理著雜亂的房間。

“伊魯卡？”猿飛日斬驚訝地開口。

伊魯卡聞聲回頭，看到火影和卡卡西，臉上頓時露出窘迫的神色：“火、火影大人！卡卡西上忍！”

猿飛日斬目光掃過被打掃得逐漸整潔的房間，“你這是？”

伊魯卡不好意思地撓了撓頭：“我聽說卡卡西上忍可能會來家訪，就想幫鳴人把房間收拾一下。那孩子平時一個人住，不太會打理……”

他說著，聲音漸漸低了下去：“我知道這有點多管閑事，但是那天晚上之后，我就……”

卡卡西當然知道“那天晚上”指的是什么。

因為那天晚上，他就在現場——作為暗中護衛的暗部之一，親眼看到鳴人為救伊魯卡擋下風魔手里劍，親耳聽到鳴人對伊魯卡說的那些話。

“因為我們是一樣的啊，伊魯卡老師。”

“我也從小就沒有父母，沒有人會夸獎我，沒有人會認可我……”

那個孩子舍身保護伊魯卡的表現給卡卡西留下了深刻的印象。

“你做得很好，伊魯卡。”猿飛日斬溫和地說道，“鳴人那孩子需要更多像你這樣的人關心。”

伊魯卡眼眶微紅，用力點了點頭。

離開鳴人的公寓后，猿飛日斬看向卡卡西：“怎么樣，對這三個孩子有初步的了解了嗎？”

卡卡西沉默良久，才緩緩開口：“漩渦鳴人就是四代目火影的孩子吧？”

猿飛日斬沒有否認：“是的。但他不知道這件事，村子里的絕大多數人也不知道。我希望你能以平常心看待他。”

“平常心嗎……”卡卡西低聲重復，面罩下的表情無人知曉。