我叫裴元洲，揚(yáng)州江臨府人。祖上是書香門第，奈何父親早逝，家道中落，只剩祖宅三間、薄田數(shù)畝，與母親相依為命。

我自幼苦讀，立志重振門楣，可科舉之路屢屢碰壁，三十好幾仍是白身。

母親積勞成疾，在我三十三歲那年病逝。

妻子見我功名無(wú)望，當(dāng)即遞了和離書，前老丈人更是落井下石，罵我朽木難雕。

受盡冷眼的我，在母親墳前苦讀兩年，三十五歲秋闈終得中舉人！一夜之間，鄉(xiāng)鄰趨炎附勢(shì)，前老丈人竟連夜帶著前妻登門賠罪。

前妻哭著說(shuō)，和離是為了激我上進(jìn)，想與我復(fù)合。

我冷笑拒絕，她撒潑打滾，最后被我報(bào)官驅(qū)離。這事讓我徹底明白：低谷時(shí)滿目雞毛，登高時(shí)仇人變鄉(xiāng)鄰！

次年春闈，我一舉高中，殿試得二甲頭名，入翰林院為編修。

苦熬五年，四十歲這年，我終得外放，欽點(diǎn)梁州學(xué)政！

衣錦還鄉(xiāng)時(shí)，前妻又來(lái)糾纏，我賞了她二十兩銀子打發(fā)。

轉(zhuǎn)頭便娶了鄰村十六歲的清秀姑娘，氣得前老丈人當(dāng)場(chǎng)病倒，成了鄉(xiāng)里笑談。

如今赴任梁州，我立誓要做個(gè)公正學(xué)政，畢竟，我最懂那低谷里的冷暖。

所以……諸君只管往前，任爾宵小猖狂，任爾高門冷眼，就算天塌下來(lái)，亦有我裴元洲在此！

哼！就讓裴某人，為后世寒族子弟，趟出一條陽(yáng)關(guān)大道來(lái)。

昔日寒微遭冷眼，

今朝落魄被人嫌。

他年大勢(shì)風(fēng)云會(huì)，

直上青云九重天！

走啊～！（吶喊！）

……

一個(gè)簡(jiǎn)短的小故事，柳仲娓娓道來(lái)，說(shuō)完后一看，吳狄?guī)兹巳慨?dāng)場(chǎng)傻眼。

“不是老柳，你嘰里呱啦說(shuō)一堆，說(shuō)了個(gè)啥？半點(diǎn)沒有重點(diǎn)啊！”吳狄嘴角抽搐得不輕，感覺柳仲除了講了個(gè)故事，就只剩講了個(gè)故事了。

“不是，裴元洲年少時(shí)的遭遇，中年時(shí)的困境，以及后來(lái)的一舉翻身，這不很勵(lì)志嗎？”柳仲喝了口茶反駁。

“而且誰(shuí)說(shuō)沒有重點(diǎn)了？裴元洲喜歡小的，這個(gè)難道不是重點(diǎn)？？”

“噗！”

吳狄剛喝進(jìn)去的茶，一個(gè)沒忍住，直接噴了出來(lái)。

“好好好，你要這么說(shuō)的話，你說(shuō)對(duì)了，確實(shí)有喜好！”

王勝、張浩幾人也是一整個(gè)無(wú)言以對(duì)。

如果轉(zhuǎn)頭娶了個(gè)十六的也算的話，那柳仲知道的還確實(shí)很詳細(xì)。

“行了，不開玩笑了！裴元洲為人嚴(yán)謹(jǐn)，行事古板，最講究規(guī)矩。除了偏愛年輕的外，平日里倒當(dāng)真沒有什么陋習(xí)。

非要說(shuō)的話，結(jié)合他自身的經(jīng)歷，熱血和堅(jiān)毅，應(yīng)該是他此生不變的主題。

畢竟如果沒有低谷時(shí)那些年的堅(jiān)持，受了一點(diǎn)打擊便早早放棄了，那也不會(huì)有今日。”

柳仲還是很有實(shí)力的，雖然打聽的消息有點(diǎn)不靠譜，但是僅憑裴元洲此人的行事風(fēng)格，便分析出了最符合實(shí)際的猜想，這就已經(jīng)很能說(shuō)事了。

“所以，你們放放心心地去考，展現(xiàn)出少年人的風(fēng)采以及不服輸?shù)囊庵荆賹W(xué)那些老學(xué)究，一個(gè)個(gè)老氣橫秋，應(yīng)該就能切中主考官的喜好。”

“當(dāng)然，最重要的還得是自身學(xué)問得扎實(shí)，否則即便知道了他的喜好，也是白瞎。”

“懂了！”吳狄打了個(gè)響指。“反正主題就是熱血和學(xué)問嚴(yán)謹(jǐn)唄！”

“嗯！可以這么理解！”柳仲點(diǎn)頭。“畢竟他的人生就挺熱血的，世人往往以自身所見衡量世間道理，裴元洲此人的經(jīng)歷，便是他這一生最硬的道理。

所以你們?cè)谟鲱}抉擇困難時(shí)，在允許且合理的情況下，可以往這個(gè)方面發(fā)展。當(dāng)然，他在學(xué)問上的嚴(yán)肅認(rèn)真也是真的。”

一番話說(shuō)完，糍粑也吃了幾個(gè)，柳仲拍拍屁股打算走人了。

不過，在臨出門前，他腳步微微頓住，說(shuō)了一句：

“吳小子，要好好考，莫學(xué)他人，要走出自己的路。其實(shí)說(shuō)一千道一萬(wàn)，真正的好文章，根本不拘泥于喜好，也不會(huì)被世俗所束縛。

以你的才學(xué)，正常發(fā)揮就好，何須在意他人？”

言罷，這老小子裝了一把，身影漸漸消失在了吳狄的視野里。

半晌過后，吳狄才反應(yīng)過來(lái)，可追出去想解釋時(shí)，老柳早沒了人影。

“不是，我真是給他們問的，跟我自己一點(diǎn)關(guān)系沒有。這小老頭是不是誤會(huì)了什么？”

柳仲：好好好，我都知道，現(xiàn)在我們做個(gè)假設(shè)，你就是你的那位朋友！

…………

柳仲來(lái)的這一趟，還是起到了些效果的，此后幾日，胖子、張浩他們沒那么焦慮了。

或許是知道了主考官的性格，他們的壓力反而輕松了些。

時(shí)間就這么一晃，轉(zhuǎn)眼來(lái)到了院試開考之日。

連下了幾日小雨，天空放晴，今日倒是個(gè)好天氣。

只不過秋季末尾的太陽(yáng)已經(jīng)沒什么威力了，在那凜冽的秋風(fēng)下，吹得依舊讓人有些寒冷。

“行了爹，你們就送到這吧，考了這么幾次我們也有經(jīng)驗(yàn)了。老陸，你們兩個(gè)趕快回去吧，不必為我們太過憂心。”

吳狄立于貢院門口，看著比起前兩次考試多出來(lái)的各路官差，心中依舊淡定松弛。

王勝、張浩、鄭啟山三人，也朝著陸夫子和吳大海兩人拱了拱手。

“伯父，陸夫子，你們放心便是！此番院試，我等定當(dāng)全力以赴，不負(fù)厚望！”王勝拍著胸脯，臉上帶著躍躍欲試的興奮，臨了又往嘴里塞了塊桂花糕墊肚子，手里的考籃沉甸甸的，裝著筆墨紙硯與幾包干糧。

張浩則顯得沉穩(wěn)許多，整了整身上的青布長(zhǎng)衫，拱手道：“有勞伯父與陸夫子多日照料，我等此去，只求筆底生花，無(wú)愧多年苦讀。”

鄭啟山也跟著點(diǎn)頭，目光掃過貢院朱紅大門上“為國(guó)求賢”四個(gè)鎏金大字，眼神里滿是鄭重。

吳大海看著幾個(gè)半大的小子，眼眶微微發(fā)熱，伸手拍了拍吳狄的肩膀：“臭小子們，別太逞強(qiáng)，盡力就好。我在府里給你們燉著雞湯，等你們出來(lái)喝！”

陸夫子捋了捋花白的胡須，沉聲叮囑：“入了考場(chǎng)，莫慌莫亂，審清題目，字跡工整。記住，心穩(wěn)則筆穩(wěn)，筆穩(wěn)則文穩(wěn)！切忌急功近利，恪守考場(chǎng)規(guī)矩便是。”

幾人應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身隨著人流往貢院走去。

貢院門口早已是人山人海，各色衣衫的考生摩肩接踵，喧鬧聲、叮囑聲、咳嗽聲交織在一起，倒驅(qū)散了不少秋晨的寒意。