老胡疼得齜牙咧嘴，但看到銀子，渾濁的老眼還是亮了一下。

他飛快地將銀子掃進袖袋，疼惜地吹了吹自己手臂上那道糊著藥粉的傷口，“嘶……小兄弟，還要其他的不？老胡我這兒的好東西……”

江晏沒理會他的絮叨，將金創散的陶罐抱起來就走。

出了門，轉過屋角，一罐子金創散就進了儲物空間。

黑市被拋在身后，江晏沿著棚戶區越發狹窄泥濘的前行，順便分辨地上的腳印，來刷尋蹤覓跡的熟練度。

這一趟黑市之行，花了近一個時辰。

晚上還得值夜，他得趕緊回家，摟著嫂嫂睡覺。

雖然超出常人的精神屬性和體質屬性讓他狀態顯得還不錯，但值夜之時，隨時都可能與魔物交手，馬虎不得。

所以這個覺，必須得睡。

念頭一起，江晏下意識地加快了腳步，身形在迷宮般的巷道里快速穿行。

偶爾有警惕或麻木的目光投來，盯著這個一直埋頭前行，像在地上找錢的少年。

江晏今天雖然沒能找到夢寐以求的淬體丹，但此行也并非一無所獲。

他大致摸清了黑市的格局和規則。

也確認了淬體丹這種能極大提升練功效率的丹藥，絕非棚戶區能夠流通之物。

即便在城內，也屬于武館和大家族壟斷的緊俏資源，絕非輕易就能買到。

老胡藥鋪里鐵線草的存在，更是給他上了一課。

這個世界不認命的底層武者，對自己能狠到什么地步。

那下油鍋、鐵刷子刮骨的描述，讓他心有余悸的同時，也隱隱感到一絲沉重。

就那八十文一小捆的鐵線草，大部分人都是買不起的。

守夜人每月三百文的俸錢，在棚戶區已是最高薪的一份差事了。

以這份收入，每月不吃不喝也只能買得起四份鐵線草。

當初在見到白櫻挽弓搭箭射殺魔物之時，江晏就想要有一門遠程攻擊的手段。

今天在黑市看到了弓或手弩，這個念頭又冒了出來。

不過，考慮到就算有了弓或手弩也無法光明正大地拿出來用。

所以，江晏準備摸索著練一練飛刀或者飛鏢。

只要在儲物空間內放好飛刀或者飛鏢，甩手就能用，隱蔽性強。

能彌補他近戰之外的短板。

回到家中，爐火依舊溫暖，余蕙蘭見他安然歸來，懸著的心才放下。

江晏在余蕙蘭溫軟的懷抱和爐火的暖意中沉沉睡去，將疲憊與緊繃都卸在這方寸的安寧里。

直到午后，他才悠悠轉醒，只覺得神清氣爽，渾身充滿了力量。

吃過嫂嫂余蕙蘭溫著的粥食，江晏便再次離家，身影利落地翻過院墻，朝著守夜人營地的方向疾行而去。

營房內依舊彌漫著熟悉的味道。

江晏推門而入，目光習慣性地掃過房內眾人。

趙大力正低聲跟張鐵說著什么。

癩子蹲在角落磨刀，發出刺耳的刮擦聲。

二狗睡得鼾聲震天響……光頭和酒鬼還沒來。

一名不知姓名的新人在翻著那本《鍛體功》秘籍，時不時學著書上的內容做一個動作。

而陸小九……

江晏的腳步頓住了，眉頭微不可察地皺起。

陸小九獨自蜷縮在營房最里側的通鋪角落，整個人像一只受驚過度，傷痕累累的幼獸。

他的狀態極其糟糕，原本還算清秀的臉上布滿了橫七豎八的抓痕，像是被他自己用指甲生生撓出來的。

脖頸處更是慘不忍睹，一道道血痕縱橫交錯。

更駭人的是他的眼睛，眼白部分布滿了蛛網般的血絲，眼瞼下方是濃重的烏青，瞳孔深處殘留著尚未散盡的驚悸，仿佛剛從地獄邊緣掙扎回來。

然而，與他這凄慘模樣形成詭異對比的，是他周身隱隱透出的氣息，雖然紊亂虛弱，卻比昨天凝練了一點點。

江晏的心念瞬間轉動，結合早上在黑市的見聞和老胡那番關于鐵線草的描述，一個推測浮上心頭。

他不動聲色地走到陸小九對面的鋪位坐下，目光銳利地盯著他，手指摩挲著自己的下巴。

“小九，”江晏試探地問道，“早上……你早上是不是去了東邊城墻根下的黑市？”

陸小九身體猛地一顫，布滿血絲的眼睛驚恐地抬起，他下意識地瑟縮了一下，嘴唇哆嗦著，沒有回答。

江晏接著問道：“在那個掛著老胡藥鋪牌子的破店里，買了東西？”

陸小九的呼吸陡然急促起來，眼中的恐懼更甚。

他猛地低下頭，肩膀劇烈地抖動，喉嚨里發出壓抑的嗚咽。

過了好幾息，他才從牙縫里擠出來一個子：“嗯……”

“買了鐵線草？”

陸小九猛地抬起頭，眼中的血絲似乎要爆開，充滿了后怕和一種劫后余生的崩潰。

他用力地點著頭，聲音帶著哭腔：“是……是！二牛哥……我買了……我想快點……快點變強……像你一樣……我不想再……再……”

他眼淚混著臉上的血水滾落下來。

“我……我熬了藥……泡進去……”陸小九的聲音充滿了恐懼，身體不受控制地顫抖起來，仿佛那恐怖的痛苦再次降臨，“太痛了……真的太痛了！”

“那個老胡說得不錯，像……像整個人被扔進滾油鍋里炸，骨頭縫里……像有燒紅的鐵鉤子在刮！”

“鉆心……鉆心地疼！我……我受不了……真的受不了了！我就……就爬出來了……水桶都讓我打翻了……”

他雙手抱住頭，指甲無意識地再次抓著自己的頭發，眼神渙散，喃喃道：“再也不用了……打死我……我也再不用那鬼東西了……”

趙大力等人早就看到了他那副慘狀。

甚至已經罵過他了。

見他又哭了，趙大力臉上的蜈蚣疤抽動了一下，粗聲罵道：“他娘的，別哭了……自找苦吃，老子都不敢用的東西……你居然敢用，真他娘的有種。”

陸小九的反應印證了老胡所言非虛，鐵線草藥浴的痛苦遠超常人想象，效果雖有，卻是以非人的折磨和巨大的風險為代價。

江晏從儲物空間的藥罐里挖了一點金創藥在手上，一邊替陸小九處理傷口，一邊說道：“變強……慢慢來。”

這話既是說給陸小九聽，也是告誡自己。

給陸小九脖子上最深的幾道傷口撒了藥，江晏不再多言，起身走到營房空曠的地方，抽出腰間的環首直刀。

既然暫時沒有捷徑，那就繼續磨礪手中刀，提升已有的技能。

他深吸一口氣，排除雜念，開始一遍又一遍地練基礎刀法。

練完刀法，江晏又站定身形，沉肩墜肘，開始練習《鍛體功》的樁功。

陸小九和那位不知名的新人見江晏練刀，就在一邊學。

見江晏練鍛體功，也跟著一起練。