燁舞心頭驟然一緊，今夜絕容不得半分閃失。他揚手示意弩手放箭，可這些人皆是隨王云豹出生入死的弟兄，如今主將尚在下方險地，眾人攥著弩機的手，竟無一人肯動。

“放箭！為何遲遲不動！”燁舞壓著聲線，急切低喝，喉間翻著難掩的焦躁。

“燁舞大人，王將軍還在下面，我等萬萬不能置主將生死于不顧……”那名山寨精銳的話尚未說完，燁舞的手已如鐵鉗般扣住了他的喉嚨，指節泛白，力道森冷。

“我的話，便是軍令！抗命者，斬！”

一字一頓，寒戾之氣直透骨髓。余下眾人被這股狠絕氣勢懾住，面面相覷間，終究還是緩緩舉起手弩，淬了毒的弩箭齊齊對準了老祁……他們唯有眼底藏著一絲祈愿，只盼這箭，萬萬莫要射偏。

燁舞一聲令下，數十支弩箭應聲破空，森冷箭鏃劃破夜空，竟將那縷微薄月光都遮得一干二凈，寒芒直逼老祁而去。

老祁眼疾手快，扣住王云豹手腕猛力一帶，將人狠狠擲回包鋪內，自己旋身掠至門邊，“哐當”一聲掩上木門，門板震得簌簌作響。他倚門而立，聲線里裹著幾分戲謔：“看來你這班手下，也并非那般忠心。”

王云豹踉蹌著站穩，反手握刀，縱身便砍。豹目圓睜，寒芒淬著滔天怨戾，周身戾氣翻涌。

“今天殺了你，一切都結束了！”

刀風呼嘯，老祁以劍指硬接刀鋒，金鐵交鳴在包子鋪內不斷傳出輕響。二人在大堂內纏斗得有來有回，刀鋒劍影交錯，不過數合，堂內桌椅便被劈砍得七零八落，木屑紛飛。

老祁隨手抄起一根斷裂桌腿，尚未開口，王云豹已怒喝一聲：“我賠！”話音未落，長刀再度卷著凜冽勁風，直劈而來。

桌腿粗重，老祁舞得虎虎生風，竟硬生生格開王云豹勢大力沉的一刀，木屑混著刀風濺了兩人滿臉。王云豹眼底的戾色更甚，長刀旋出個冷冽的刀花，招招奔著老祁心口咽喉而去，他本是山寨里拼殺出來的悍將，刀法狠辣果決，此刻急紅了眼，更是毫無章法的拼命打法。

老祁腳下輾轉騰挪，借著堂內狼藉的桌椅躲閃，劍指時而點向刀身，時而戳向王云豹腕間大穴，竟在狂風驟雨般的刀勢里游刃有余。手腕加力挑開長刀，桌腿橫抵對方肩頭：“你倒是和別人不一樣！”

被老祁用桌子腿架在脖子上，王云豹猛地偏頭吐出一口血痰，猩紅濺在滿地木屑上，他梗著脖頸，眼底盡是不甘與桀驁，沉聲道：“技不如人，要殺要剮，悉聽尊便！”

“你是齊國舊部？”老祁指尖輕轉桌腿，力道微收，聲線里裹著幾分玩味的探究。

王云豹抬眼，寒冽豹目直直看向他，唇線抿成一道冷硬的弧度，既不承認，也不辯解，只剩一身寧折不彎的悍氣。

“如今天下九州，西涼已踞其六，江山易主已成定局，你還惦著那覆亡的齊國，想著復辟舊事？”老祁的聲音淡了幾分，卻字字戳心，撞在堂內的狼藉里，格外清晰。

王云豹喉間滾出一聲桀驁冷笑，血沫沾在唇角，混著未干的血痕，悍氣絲毫不減：“江山易主？我泱泱大齊，曾一統九州數百年，威儀震徹四海！如今你西涼蠻夷竊據天下不過數載，也敢妄談定局！”他猛地掙動身軀，脖頸間的桌腿瞬間收緊，木茬幾乎嵌進皮肉，卻依舊梗著脖頸，眼底燃著不滅戰意：“其余三州之地，皆有我齊國舊部蟄伏，只待時機一到，便要振臂一呼，復我大齊河山！”

不等他話音落地，老祁指尖驟然加力，桌腿如灌了千鈞之力，狠狠往下一壓！王云豹悶哼一聲，雙腿一軟，“噗通”一聲重重跪地，膝蓋撞在青石地上，發出沉悶的聲響，震得滿地碎木屑簌簌亂顫。

老祁俯身，目光如寒刃直刺其眼底，聲線冷冽如冰：“你們那點殘兵敗將，也配談復辟？待西涼鐵騎踏遍九州之時，鋒刃所及，草木皆靡，便是這天地乾坤，也得為之震顫！”

“多說無益，動手吧！”王云豹目光決絕，眸底燃著不肯屈折的目光。縱使修為遠遜老祁，可刻入骨血的軍人傲骨，半點不曾折損！

越是到了這般光景，老祁反倒是有些下不去手，王云豹這份對故國的忠烈、骨子里的耿直坦蕩，恰是他最欣賞的模樣。

“非要如此嗎？”老祁喉間發緊，聲音竟微不可察地顫了幾分。

王云豹聽出他話里的遲疑，垂眸望著滿地狼藉的木屑與血漬，沉默了片刻，終是沉聲道：“上命難違，今日這包子鋪……你我二人，終究要有一人要走不出去了。”

燁舞聽著包子鋪內沒了動靜，心下焦躁更甚，再度抬手厲聲示意弩手放箭。可這一次，眾精銳你看我我看你，握著弩機的手紋絲不動，再也無人肯聽他號令。

“一群廢物！等我滅了里面那兩個逆賊，回頭再好好收拾你們！”燁舞目眥欲裂，怒喝聲里滿是戾氣。他猛地奪過身旁一人的手弩，指尖狠狠扣動扳機，淬毒的弩箭帶著破空的銳響，直直射向包子鋪那扇虛掩的木門，箭簇“篤”的一聲釘入木縫，震得門板微微顫動。

“嗖——”又一道銳響破空，淬毒弩箭直逼木門而來。恰在此時，那扇虛掩的木門驟然被拉開！王云豹竟昂首，迎著疾射的箭矢，一步步走了出去。

箭矢透過碎骨，如入無物，又嵌入身后門框三寸！

燁舞目光如淬冰寒刃，狠狠掃過眼前的王云豹，心頭瞬間騰起滔天怒意，周身戾氣翻涌。

王云豹本就氣力脫盡，硬撐著邁出一步，便雙腿一軟，重重半跪于地，胸口劇烈起伏，聲音嘶啞得如同破風箱般嗚咽：“還……還請大人，照拂……我家人。”

寥寥數語，終是消散在死寂的夜色里。他到死，也沒等來燁舞半分回應，唯有那道凜冽的目光，依舊冷得刺骨。

老祁靜坐在包子鋪的暗影里，周身隱在昏沉的光線下，一言不發，只是冷眼瞧著眼前這一切發生。他終究救不了一個心死的人，而眼下，也絕非動手除掉燁舞的時機。

黑風寨從此群龍無首，后有傳言散開，說是有位江湖義士夜闖山寨，一夜之間便將這群占山為王的草寇盡數剿滅。寨中大火連燒三日三夜，烈焰吞了整座黑風山，濃煙蔽日，直燒到山石焦黑，寸草不生。

老祁后來又去集市淘了十套新桌椅，著實花了不少銀錢，將狼藉的包鋪重新收拾妥當。只是每逢坐在靠窗的位置，耳畔總似繞著低低的呢喃，依稀是那日王云豹的話：“上命難違，今日這包子鋪……你我二人，終究要有一人走不出去了。”

郝二娘瞧著他時常怔神的模樣，早看出了他心底的盤算，湊到他身側，輕輕握住他的手，輕聲問：“你又想走了？”

老祁回過神，唇角漾開一抹釋然的笑，緩緩點了點頭。江湖路遠，九州未平，為了那位年幼的少主，他這把老骨頭，終究還沒到停下腳步、安享晚年的時候。