就在這時(shí)，屋后的門(mén)簾被掀開(kāi)了。

先走進(jìn)來(lái)的是一個(gè)身材高大的青年。他穿著一身洗得發(fā)白的粗布短打，肩背寬闊，手臂肌肉線條流暢，顯然是常年勞作所致。面容是北方男子常見(jiàn)的方正輪廓，膚色微黑，鼻梁挺直，一雙眼睛黑亮有神，透著青年人的銳氣和些許未經(jīng)世事的直率。他看到屋里這么多人，愣了一下，隨即目光落在兩個(gè)陌生“姑娘”身上，好奇地打量起來(lái)，眉頭微微蹙起，似乎對(duì)她們的模樣有些意外，但并無(wú)多少嫌棄，更多的是探究。

這應(yīng)該就是弟弟陳小河了。

他的出現(xiàn)打破了沉默，也讓周家夫婦回過(guò)神來(lái)。陳嬸子連忙道：“小河，還不快見(jiàn)過(guò)王官媒和……兩位姑娘。這是你哥……”

她話(huà)音未落，門(mén)簾再次一動(dòng)。

另一個(gè)身影，緩緩地跟了進(jìn)來(lái)。

比起弟弟的挺拔敏捷，他的步伐明顯有些滯澀。他同樣穿著舊衣，身形比弟弟略瘦削些，但肩背依舊挺直。他的臉型與弟弟有幾分相似，卻更顯棱角，膚色是長(zhǎng)期不見(jiàn)陽(yáng)光的蒼白，嘴唇抿成一條直線。最引人注目的是他的眼睛，沉靜得像深潭，里面像是盛了許多東西，又像是什么都沒(méi)有，平靜得近乎淡漠。他的視線在屋內(nèi)掃過(guò)，掠過(guò)王官媒，掠過(guò)父母，最后落在小音和小清身上，也只是短暫停留，便移開(kāi)了，沒(méi)有任何情緒波動(dòng)。

他的右腳，在走路時(shí)，能看出有些不自然的停頓和輕微的拖曳。但他站定后，便穩(wěn)穩(wěn)地立在那里，像一棵經(jīng)歷過(guò)風(fēng)雨、有些傾斜卻依舊扎根很深的樹(shù)。

哥哥，陳大山。

姐妹倆的心，同時(shí)微微一沉。跛腳……這便是她們可能要面對(duì)的未來(lái)夫君之一嗎？小清下意識(shí)地往姐姐身邊靠了靠。

小音卻在那雙平靜無(wú)波的眼睛掃過(guò)自己時(shí)，捕捉到了一絲極快閃過(guò)的、類(lèi)似于自嘲或了然的東西。那不是一個(gè)認(rèn)命之人的麻木，而是一種清醒地知曉自身處境、并將一切可能的外界反應(yīng)都預(yù)先接納的……沉寂。

陳嬸子看著兩個(gè)兒子，尤其是大兒子那沉默寡言、仿佛與周遭隔著一層無(wú)形屏障的樣子，眼眶忽然有些發(fā)紅，她吸了吸鼻子，對(duì)王官媒道：“官媒，這就是我家兩個(gè)小子。大山，二十四了，前些年替家里去服了兵役，受了點(diǎn)傷，腿腳……不太利索，但人勤快，能干活。小河，二十二，身子骨結(jié)實(shí)，也是個(gè)能吃苦的。”她的介紹，帶著一種母親特有的、既想夸贊又難掩心酸的語(yǔ)氣。

王官媒點(diǎn)點(diǎn)頭，看向姐妹倆：“蘇家姑娘，陳家的情況你們也看到了。家里是清苦些，但人是本分人家，兄弟倆也都到了年紀(jì)。你們的要求……陳家老哥，嫂子，你們看？”

難題拋回給了陳家。

陳父張了張嘴，看向妻子，又看看兩個(gè)兒子，最后目光落在那對(duì)臟兮兮卻背脊挺直的姐妹身上，嘆了口氣：“這……兩位姑娘的要求，實(shí)在是……唉，我們莊戶(hù)人家，娶妻是為了過(guò)日子，傳宗接代。這一下子兩個(gè)姑娘，還要住一起……這……”

陳小河卻突然開(kāi)口了，聲音清亮，帶著年輕人特有的直率：“爹，娘，我覺(jué)得行！”

眾人都看向他。

陳小河撓了撓頭，看向小音和小清，目光坦蕩：“她們姐妹不想分開(kāi)，有情有義！咱們家，我和哥也不想分開(kāi)！哥為了這個(gè)家才傷了腿，我一輩子都得照應(yīng)他！要是娶了媳婦，媳婦嫌棄哥，或者哥因?yàn)橥取睦锊蛔栽冢沁@家還能安生嗎？要是她們姐妹愿意一起過(guò)來(lái)，互相是個(gè)伴，也能一起照顧家里，不嫌棄我哥，那……那我覺(jué)得挺好！”他說(shuō)著，臉微微有些紅，但眼神灼灼。

陳大山猛地抬眼看弟弟，沉靜的眸子里終于有了一絲波瀾，是無(wú)奈，也是動(dòng)容。他低喝一聲：“小河！胡說(shuō)什么！”

“我沒(méi)胡說(shuō)！”陳小河梗著脖子，“哥，難道你想一輩子打光棍，讓我也跟著打光棍嗎？這兩位姑娘……雖然看起來(lái)是吃了大苦，但人家不嫌棄咱們窮，還提出這么個(gè)要求，我看就是跟咱家有緣！”

陳嬸子的眼淚終于掉了下來(lái)，她看著大兒子沉默隱忍的側(cè)臉，又看看小兒子急切誠(chéng)摯的表情，一咬牙，對(duì)王官媒道：“官媒，只要兩位姑娘不嫌棄我們家窮，不嫌棄大山……他的腿，愿意好好過(guò)日子，我們……我們沒(méi)意見(jiàn)！就是一下子娶兩個(gè)，這聘禮……”

“聘禮無(wú)需豐厚。”小音立刻接口，她知道這是最關(guān)鍵的時(shí)刻，“我姐妹只求一處安身立命之所，一口安穩(wěn)飯吃。我們雖來(lái)自南方，但也懂勤儉持家，會(huì)盡力勞作，貼補(bǔ)家用。”

一直沉默的陳大山，此刻終于緩緩開(kāi)口，聲音有些低沉沙啞，卻字字清晰：“你們……可想清楚了？跟了我這樣一個(gè)人，一輩子在土里刨食，或許還要被人指指點(diǎn)點(diǎn)。”他的目光第一次，真正地、認(rèn)真地落在小音臉上。

小音迎著他的目光，毫不退縮：“我們逃荒千里，見(jiàn)過(guò)生死，只知能活著、與親人相守、有片瓦遮頭、有塊地耕種，便是天大的福分。外在聲名、他人眼光，與活命安家相比，不足道也。”

陳大山深深地看了她一眼，那深潭般的眼眸里，似乎有什么東西微微松動(dòng)了一下。他不再說(shuō)話(huà)，算是默認(rèn)。

王官媒看著這一幕，心里也是五味雜陳。這樁親事，從頭到尾都透著一股子“別無(wú)選擇”下的無(wú)奈與奇特的和解。但看著陳家兄弟一個(gè)沉默堅(jiān)韌，一個(gè)赤誠(chéng)熱烈，蘇家姐妹雖落魄卻目光清正、言辭有度，她心里那點(diǎn)公事公辦的冷漠，竟也化開(kāi)了一絲。

“既如此，雙方都無(wú)異議，這門(mén)親事，便算是初步說(shuō)定了。”王官媒站起身，“具體的細(xì)節(jié)，聘禮、婚期，你們兩家再慢慢商議。我會(huì)回去稟明衙門(mén)，為蘇家姐妹辦理落戶(hù)文書(shū)。”

離開(kāi)陳家院子時(shí)，日頭已經(jīng)偏西。金色的陽(yáng)光給黃土墻和茅草屋頂鍍上了一層暖色。

小音和小清最后回頭望了一眼那個(gè)整潔卻貧寒的院子，以及站在院門(mén)口目送她們的陳家四人——沉默的哥哥，眼神明亮的弟弟，愁苦卻似乎松了口氣的父母。

騾車(chē)再次吱呀吱呀地駛上回程的路。

小清靠在姐姐肩上，低聲問(wèn)：“姐，那就是我們以后的家了嗎？”

小音望著天邊被夕陽(yáng)染紅的云霞，和遠(yuǎn)處沉默而堅(jiān)實(shí)的南山輪廓，輕輕“嗯”了一聲。

“那兄弟倆……似乎，不壞。”小清的聲音里，有了一絲極淡的、連她自己都未察覺(jué)的松動(dòng)。

“嗯。”小音應(yīng)著，眼前卻閃過(guò)陳大山那雙沉靜無(wú)波、卻又仿佛蘊(yùn)含萬(wàn)語(yǔ)千言的眼睛，和陳小河那坦蕩赤誠(chéng)、毫不掩飾的目光。

前路依舊茫茫，但至少，她們抓住了一根可能讓她們?cè)奶俾＿@根藤蔓或許不夠華麗，甚至帶著刺，但足夠堅(jiān)實(shí)。

活下去，在一起。這是她們從洪水中帶出的唯一信念，如今，似乎在這片陌生的西北土地上，看到了一線微光。