秋日的午后，陽光褪去了正午的熾烈，變得溫和醇厚，金燦燦地鋪滿陳家院子。院墻根下，新曬的干菜散發出濃郁的香氣，與柴火垛清新的木頭味道交織在一起。

“吱呀——吱呀——”

沉重的木輪碾過院門檻，發出熟悉的聲響。陳父正在后院拾掇新擴建的雞鴨棚地基，聞聲直起腰，用搭在肩頭的汗巾擦了把臉，快步走到前院。只見陳大山和陳小河兄弟倆，一前一后，正吃力地將一輛雙輪推車推進院子。那推車上，柴火捆得又高又實，像座移動的小山，粗壯的枯枝和劈好的木段交錯疊放，幾乎擋住了后面推車人的視線。兩人肩上還各背著一個鼓鼓囊囊的大背簍，壓得背脊微微前傾，額頭上亮晶晶的全是汗珠，在陽光下閃著光。

“我的老天爺！”陳父趕緊上前幫忙穩住推車，又伸手去接陳小河肩上的背簍，入手一沉，“你們哥倆這是把半座山的枯樹都搬回來了？悠著點干，別累壞了身子骨！”

陳小河咧開嘴，露出一口白牙，嘿嘿笑道：“爹，沒事！我和大哥今天運氣好，找到一片去年遭了雷擊的老林子，枯枝敗木多得很，又干又脆，好砍得很！柴火這東西，多多益善嘛，冬天燒炕、做飯、熏肉，哪一樣離得開？” 他說著，放下背簍，又獻寶似的提起掛在推車把手上的一只精巧竹籃，“您再看看這個！”

陳父探頭一看，竹籃里鋪著濕潤的水草，底下是十幾條巴掌大小、鱗片閃著銀光的鯽魚和鯉魚，還有不少活蹦亂跳的青蝦，正簌簌地動著須子。魚腥氣混合著水草的清新撲面而來。

“嗬！這魚簍下的，收貨真不小！”陳父臉上笑開了花，接過籃子掂了掂，“都是好魚，沒多少小雜魚。看來那片河灣子魚情不錯。”

陳大山此時也卸下了背簍，一邊解開勒進肩膀的背帶，一邊沉穩地說：“今天放的幾個魚簍位置都還行。爹，我琢磨著，吃過飯我再編兩個大點的魚簍，換個深點的河汊子下試試，看能不能弄到草魚或者胖頭魚，那個頭大，肉厚。趁現在還沒上大凍，多下幾次。”

“成！這個主意好！”陳父連連點頭，又看向兩個背簍，“這里面是……？”

“這個背簍里是我和小河順道采的藥材，柴胡、防風都有一些，還有些野菊花，曬干了泡水喝。”陳大山指著自己的背簍，又示意陳小河那個，“他那里面是半簍山楂，還有一小袋我們撿漏的板栗，不多，但顆粒挺飽滿。”

“山楂好！開胃消食，曬干了或者做成糕，冬天吃都好。”陳父滿意地捋了捋不存在的胡子，“明天一早，你們下完魚簍，跟我一起上山轉轉，看看我之前挖的那幾個陷阱有沒有‘客’上門。順便，咱們再下幾個套子，看能不能撞大運，弄點野雞野兔什么的，給家里添點油水。”

陳小河眼睛一亮，摩拳擦掌：“沒問題，爹！我早就想試試我新琢磨的繩套了！保準比去年的好用！”

正說著，陳母系著圍裙從灶房探出頭來，手里還拿著鍋鏟：“都回來啦？趕緊的，洗洗手臉，準備開飯了！熱水給你們兌好了在井臺邊！”

熱騰騰的飯菜很快擺上了堂屋的方桌。一大盆奶白色的蘿卜骨頭湯，湯面上飄著碧綠的蔥花；一碟金黃噴香的野蒜炒雞蛋，野蒜獨特的辛香勾人食欲；還有清炒豆芽，涼拌蘿卜絲，以及管夠的、喧軟熱乎的雜糧窩頭。

一家人圍坐，勞累半日，此刻飯菜入口格外香甜。陳父咬了口窩頭，就著脆生生的蘿卜絲，說道：“明兒個，我們爺仨還上山。趁著天好，柴火、山貨，能多弄點就多弄點。”

陳母給每人盛上湯，接口道：“行，那明天我早點起來，泡上豆子。晚上咱家磨點豆漿，做鍋豆腐腦。秋天干燥，喝點豆漿潤潤。”

“豆漿！”陳小河立刻歡呼起來，眼睛亮晶晶地看著陳母，“娘，那您可得多放點糖！甜絲絲、滑溜溜的，那才叫好喝！”

陳母被他逗笑，嗔道：“就你嘴饞！放心，糖罐子還滿著呢，管夠！”

“對了，”陳母想起什么，對陳父和兩個兒子說，“你們明天上山，要是看到還有野蒜，順手再挖點回來。這東西腌咸菜，或者就這么炒雞蛋、拌涼菜，都開胃。趁著還沒下霜，能多存點就多存點。”

陳父點頭記下：“嗯，我記得北坡那邊好像還有一片。”

話題自然而然轉到了家畜上。陳母盤算著：“眼瞅著天要冷了，從今晚開始，給豬槽里多加一把豆餅或者麥麩，讓那兩頭豬再上上膘。冬日里豬長得慢，現在多喂點，到時候出欄，分量足，才能賣上好價錢。今年豬肉價漲了，咱家豬養得又肥實，肯定虧不了。”

蘇小音小口喝著湯，聞言抬頭，柔聲道：“娘說的是。我聽大山說，集上豬肉比去年這時候貴了兩文多呢。咱們辛苦喂了一年，就盼著這時候。” 她頓了頓，看向陳母，帶著商量語氣，“娘，我在想，明年……咱家后院要是擴建好了，地方夠的話，要不要再多養一頭豬？兩頭也是喂，三頭也是放，多一份出息。”

蘇小清正給身邊的老三阿吉擦嘴，聽了姐姐的話，卻有不同的想法：“姐，多養一頭豬，飼料得多費不少，豬仔本錢也貴。我倒覺得，不如把擴建的地方，多養些雞鴨。今年咱家這二十來只雞鴨，下的蛋自家吃不完，換油鹽醬醋，零碎錢就沒斷過。雞苗鴨苗便宜，好養活，還不像豬那么費糧食。雞糞鴨糞攢起來，也是好肥。”

陳母聽著兩個兒媳各有道理的話，臉上露出欣慰的笑容。她沒立刻表態，而是看向陳父和兩個兒子：“你們聽聽，小音想得多養豬，小清覺得多養雞鴨劃算。都挺在理。”

陳大山沉吟了一下，道：“豬價雖高，但本大，風險也稍大些，萬一鬧個病……雞鴨本小，周轉快，蛋和肉都能賣錢。不過，要是地方夠，豬和雞鴨都能多養點，岔開養，更穩妥。”

陳父磕了磕煙鍋，雖然沒點煙，但這是他思考時的習慣：“小音小清說的都有道理。大山想的更周全。不過眼下說這個還早，先把后院擴建的地方弄出來是正經。有了地方，明年開春，是再多抓頭豬仔，還是多孵兩窩雞鴨，或者像大山說的，都添點，咱們再仔細算算。手里有余錢，心里有地方，咋安排都從容。”

這話說得實在，一家人都點頭。