陳大山連忙放下工具迎上去：“爹，娘，你們回來了！怎么不叫我和小河去拿？這么多東西！”

陳父將沉重的背簍小心放下，抹了把額頭的汗，笑道：“原本只想先把豬仔抱回來，雞鴨鵝仔說好了晚點再去里正家拿。誰承想半道上碰見你二木家嬸子了！”

陳母放下籃子，也是滿臉笑意，接過話頭：“可不是！你二木嬸子說，她今年孵的那窩雞仔，本來是給她娘家妯娌留的，結果她那妯娌嘴上答應得好，臨了又不想給錢，把你二木叔架在那兒了，不好意思回絕。你二木嬸子正氣得慌呢，看見我們，趕緊偷偷叫我們去她家，趁你二木叔沒在，把剩下的雞仔都便宜賣給我們了！算下來，一只比市價便宜了一文錢呢！”

陳大山聽了，有些擔心：“那二木叔知道了，不會生氣吧？畢竟是答應給親戚的。”

陳父掏出旱煙袋，在臺階上磕了磕，慢悠悠道：“沒事。我們抱著雞仔出來的時候，正好在村口碰上你二木叔了。他自己也撓頭呢，說答應完就后悔了，正不知道咋跟家里婆娘交代。看我們把雞仔買走了，他反而松了口氣，直說賣給我們家放心。鴨仔和鵝仔，我們還是按原計劃去里正家換的，他家的種好，成活率高。”

陳母已經開始麻利地將籃子里的家禽分揀：“這豬仔，你們抱一只回去，在后院好好豬圈里好好養。雞仔也帶一半過去，剩下的放老宅這邊我養著。鴨仔鵝仔先都放這邊，等再大點，河水暖了，再分給你們。雞蛋鴨蛋到時候兩家分。”

正說著，陳父看見了墻角那幾棵綠油油的西瓜苗，“咦”了一聲：“這西瓜苗……你們也買了？”

陳大山點頭：“嗯，小音今天在集市上看到有賣的，買了五棵，想著夏天給孩子們解解饞。”

陳父笑了：“巧了，我今天在村長家也換了五棵好苗！想著咱們家人多，多種幾棵，夏天管夠！我看啊，后院靠墻根那兒陽光好，種五棵。前院籬笆邊上也能見縫插針栽幾棵，爬著長，不占地兒。”

陳母也興致勃勃：“成！這主意好！多種點，到時候結了瓜，除了自家吃，送送里正、相熟的鄰里，也是個心意。”她看看日頭，“趁天還亮，我去后山轉轉，看看有沒有野菜，晚上添個菜。老頭子，你要沒事，去地里瞅瞅，草該拔一拔了。”

老兩口歇了這一會兒，又閑不住了，一個拿了小鋤頭和籃子，一個扛起鋤頭，相跟著出了門。院子里，陳大山看著活潑的豬仔和嘰喳叫喚的雞仔鴨仔，又看看努力生長著的西瓜苗，聽著屋里隱約傳來的孩子夢囈和妻子低語，只覺得渾身充滿了力氣。他重新拿起刨子，那規律的“唰唰”聲，仿佛在為他這越來越紅火、越來越充滿生機的小家，奏響一曲樸實而歡快的樂章。陽光將他的影子拉長，穩穩地投在堅實的地面上。

后院的豬圈被陳大山和陳小河用剩下的石頭和泥磚加固得結實實實，新來的那只小黑豬仔起初有些認生，哼哼唧唧，但在蘇小清每天準時投喂的野菜拌麩皮誘惑下，很快便適應了新家，變得圓滾活潑起來。它似乎知道自己的使命，吃得多，睡得香，目標明確地朝著年底的膘肥體壯努力。

前院籬笆邊和墻角那十棵西瓜苗，在陳父的精心照料下，已經抽出了長長的藤蔓。陳父用細竹竿搭了簡易的架子，引導瓜藤攀爬，既節省空間，又讓葉片能充分接受陽光。孩子們雖然還小，不懂事，但陳大山和陳小河每次下工回來，都會抱著他們在瓜苗前站一會兒，指著那毛茸茸的葉片和剛剛冒出的、頂著黃花的小瓜紐，用夸張的語氣說：“看，石頭/阿吉/青青/阿福，這是咱家的西瓜，等夏天熟了，爹爹/叔叔給你們切最大最甜的那塊！”孩子們被逗得咯咯笑，伸出小手想去抓，自然是被大人溫柔地攔下。