“爹！娘！我們回來了！”

牛車剛在院門外停穩，陳小河那帶著歡快勁兒的聲音就迫不及待地響了起來，穿透了春日午后的寧靜。

“你這皮猴子！小聲著點！”堂屋的門簾立刻被掀開，陳母探出身來，壓低聲音嗔怪道，“四個小祖宗剛睡著，正做著美夢呢，可別被你這一嗓子給嚎醒了！”

陳小河聞言，連忙捂住嘴，眼睛眨了眨，做了個鬼臉，小聲道：“我這不是高興嘛……不知道他們睡了。”

陳母搖搖頭，臉上卻帶著笑，走出來幫著卸車。“行了，都回來了就好。快去洗洗手，飯菜在鍋里溫著呢，趕緊吃一口。”她看著兩個兒媳臉上雖有倦色但眼神明亮，心里便踏實了，知道這趟縣城之行應該順利。

蘇小音和蘇小清惦記孩子，草草洗了手臉，扒拉了幾口飯菜墊了墊肚子，就急忙輕聲走進堂屋。屋里光線柔和，四個小家伙并排躺在大炕上，蓋著薄薄的小被子，睡得正香。老大石頭睡得四仰八叉，老三阿吉吮著手指頭，老二青青和老四阿福則頭靠著頭，呼吸均勻。看著孩子們恬靜的睡顏，姐妹倆一路的疲憊和牽掛頓時化作了滿腔柔情。她們忍不住俯下身，在孩子們柔嫩的臉蛋上輕輕各親了一口，這才覺得一顆心完全落了地。

“娘，您和爹累了一上午，快去歇會兒吧。孩子我們看著就行。”蘇小音直起身，對跟進來的陳母小聲說。

陳母擺擺手，臉上是滿足的笑意：“不累，上午你爹跟我輪換著抱、逗著玩，倆老頭老太太還能被幾個奶娃娃累著？正好你們回來了，我跟你爹得趕緊去把豬仔和雞鴨鵝仔弄回來，早定下的事。”

說著，她也不多耽擱，叫上正在院子里歸置農具的陳父，老兩口便又風風火火地出了門。

屋里恢復了安靜。蘇小音和蘇小清相視一笑，輕手輕腳地將從縣城帶回來的那個大包袱拿到炕沿邊打開。里面是她們今天最大的收獲之一——在布莊買的那兩大捆布頭。

姐妹倆盤腿坐在炕邊的腳榻上，就著窗外明亮的日光，開始仔細分揀。粗麻布的那捆，顏色大多是灰、褐、靛青，雖然粗糙，但厚實耐磨。她們將大塊的挑出來，預備著納鞋底、做耐磨的坎肩或補丁；稍小些但顏色相對鮮亮點的，則單獨放在一邊，這是做頭繩的好材料。

另一捆花了七文錢買的細棉布和零碎綢緞，則需要更精細的對待。兩人眼睛發亮，像尋寶一樣，將那些哪怕只有巴掌大、但質地柔軟、顏色或素雅或鮮艷的細棉布片，以及偶爾夾雜的、閃著柔光的綢緞碎片，一一挑揀出來，用一塊干凈的布小心包好。“這些留著給石頭他們做夏天的貼身小衣，或者拼拼接接做點精巧的荷包、香囊，肯定好看。”蘇小清捏著一塊水紅色的綢緞邊角，愛不釋手。

剩下的布頭，則按大小和花色大致分開。大塊的、花色完整的，預備著繼續做虎頭鞋、虎頭帽；那些更零碎但顏色花樣別致的，蘇小音心里已經有了打算：“眼看快到端午了，咱們用這些碎布頭多做些小香包，里面塞上艾葉、香草，肯定好賣。五顏六色的，小孩子最喜歡。”

堂屋里，只有姐妹倆低低的交談聲、布料摩擦的窸窣聲，以及炕上孩子們均勻的呼吸聲，交織成一幅靜謐而溫馨的畫面。

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院子里，吃過飯稍事休息的陳大山，已經換上了做木工活的舊衣裳，叮叮當當地開始繼續打制李二嬸子定制的家具。鋸木、刨板的聲音規律而沉穩，帶著一種讓人安心的力量。

陳小河則背起了大背簍，手里拿著鐮刀和繩索。“大哥，我上山去打點嫩草，順便再看看林子邊上有沒有新長出來的蘑菇。這兩天沒雨，說不定有干的能撿。”

陳大山停下手里的刨子，抬頭叮囑：“把墻角那倆魚簍和幾個兔套也帶上，下到老地方。小心點，早去早回。”

“放心吧哥！”陳小河應著，利索地收拾好東西，身影很快消失在屋后的山道方向。

院子里只剩下陳大山一個人，以及木材與工具碰撞的聲響。陽光暖暖地曬著，墻角新栽的幾棵西瓜苗已經挺直了腰桿，舒展著嫩綠的葉子。

約莫過了大半個時辰，院門外傳來了腳步聲和說話聲。陳大山抬頭一看，是爹娘回來了。陳父背著一個用麻繩捆扎得結實的大背簍，里面隱約有東西在動彈，發出“哼唧哼唧”的聲音。陳母則挎著兩個大竹籃，籃子里毛茸茸的一片，傳來“嘰嘰喳喳”細嫩的叫聲。