到了鎮上，鐵匠鋪剛開門不久，爐火尚未燒旺。王鐵匠是個五十多歲的黑壯漢子，正在整理工具，見陳大山這么早來，有些意外。

“大山？這么早？有事？”王鐵匠嗓門洪亮。

“王叔，打擾您。想訂一批鐵件。”陳大山將懷里疊好的紙拿出來，上面是他用燒黑的木條簡單畫的圖樣和標注的尺寸，“家里買了牛，想打輛新車，再打個新犁頭。這是車軸、車箍、鍘釘的尺寸，這是犁鏵的樣子。您給看看，能做不？大概多久能得？”

王鐵匠接過紙，湊到門口亮處仔細看。他雖識字不多，但打了一輩子鐵，圖紙看得明白。尺寸標注清晰，圖樣雖簡樸但關鍵處都點到了。“行啊，大山，你這圖畫的有點意思，清楚！”他點點頭，“車軸要用好鐵，承重。犁鏵得加鋼口，耐磨。這些家伙什兒可馬虎不得。嗯……東西不少，我抓緊些，估摸著……五六天吧，能給你打出來。”

“那太好了！謝謝王叔！”陳大山心中一喜，掏出定金，“您多費心，價錢按市價走就成。”

“成！老熟人了，保證給你打得結實趁手！”王鐵匠爽快應下，收了定金。

了卻一樁大事，陳大山心頭輕松不少。他沒有立刻回家，而是在鎮上轉了轉，看了看糧種、菜籽的行情，又去雜貨鋪問了問鹽、糖等物的價格，心里對開春后的花銷更有數了。日頭升高些，他便啟程往回趕，腳步比來時更加輕快。

與此同時，陳家后院里也是一片忙碌景象。

陳父已經選好了位置，就在羊圈旁邊，地勢略高、向陽背風的一角。他和陳小河用石灰粉撒出了牛棚和擴建羊圈的基址。陳小河力氣大，負責挖地基溝槽，陳父則將去年存下的土坯一塊塊搬運過來，檢查著質量。

“爹，這土坯真結實！”陳小河擦著汗，看著那些方正厚重的土坯。

“那可不，去年夏天最熱的時候打的泥，摻了碎麥草，曬足了日頭，又陰干了秋冬天，結實著呢。”陳父拿起一塊，用力敲了敲，發出沉悶的實響，“搭牛棚，根基必須牢。來，咱爺倆先把這地基夯實。”

父子倆一個填土，一個用石夯用力砸實。沉悶的“咚咚”聲在后院有節奏地響起。老棗樹下的黃牛偶爾抬頭看看，又悠閑地低下頭去。羊圈里的母羊帶著小羊，好奇地探頭探腦。

東廂房里，蘇小音和蘇小清也沒閑著。雖然陳母嚴令她們不準碰冷水、干重活，但一些輕省的活計還是能做的。姐妹倆把四個孩子安頓在炕上，讓他們自己玩著撥浪鼓或布老虎，便開始整理李大夫開的那個藥膳食譜。

“姐，你看這個‘黃芪紅棗燉雞’，娘說開春抓了小雞仔，等養大了就能做。這個補氣血最好。”蘇小清指著冊子上的一行字。

蘇小音湊過去看，點點頭：“還有這個‘桂圓蓮子粥’，平常也能煮。娘和爹年紀大了，大山小河干活累，都該補補。孩子大點了也能吃。”她看著妹妹氣色日漸紅潤的臉龐，心里寬慰，“李大夫這方子開得好，你按著吃，身體準能養得跟以前一樣結實。”

“嗯！”蘇小清用力點頭，“我現在感覺好多了，身上也有勁兒了。等開了春，我一定要多干點活，不能讓爹娘和你們太辛苦。”

“你呀，先把身體養好最要緊。”蘇小音笑著點了點妹妹的額頭。

晌午，陳母做好了飯，招呼大家歇工。飯菜擺在了中間大屋的炕桌上，一家人圍坐在一起。陳大山說了去鎮上訂鐵器的事，陳父也講了牛棚地基的進展。話題自然又轉到接下來的安排上。

“鐵器還得幾天，我下午就把車架的木料再精細刨一遍，等鐵件一來就能組裝。”陳大山扒著飯說。

“小河和你爹下午接著壘墻。趁著日頭好，多干點。”陳母給陳父夾了一筷子菜。

蘇小音猶豫了一下，開口道：“爹，娘，我和小清……想著，等孩子再大一點，白天能睡整覺了，我們白天是不是……也能稍微接點繡活？不用接大的，就繡點帕子、小件。白天孩子睡了，我們做一點，也不累眼睛。多少也能貼補些。”

陳母聽了，沒有立刻反對，想了想說：“接點輕省的小活，白天做做，倒也不是不行。但必須答應娘，不能久坐，不能趕工，眼睛累了必須歇。你們的手藝是細水長流的本事，不能為了眼前幾個錢熬壞了。”

蘇小音和蘇小清連忙保證：“我們一定注意！就慢慢繡，絕不累著！”

陳小河興奮道：“那敢情好！等大嫂和小清繡出新活，下次大集，咱們的攤子上又能添新花樣了！”

陳父也微笑著點頭：“家有余糧，心里不慌。你們各有各的手藝，各盡各的心力，這個家才能像這春天的樹，枝枝葉葉都茂盛。”

吃過午飯，稍事休息，院子里又響起了勞作的聲音。陳大山在敞棚下，刨子推過木料，卷起清香撲鼻的木花。后院，陳父指導著陳小河，將一塊塊土坯抹上摻了麥草的泥漿，穩穩地壘上墻基。泥土和汗水的氣息混合在一起，卻透著無比的踏實。

蘇小音和蘇小清哄睡了孩子，坐在窗邊，就著明亮的春日陽光，開始商量挑選布料和絲線，低聲討論著繡什么花樣既喜慶又應時節。陳母則坐在堂屋門口，一邊守著院子里忙碌的爺仨和屋里的孫子孫女，一邊手里納著厚厚的鞋底，一針一線，密實而均勻。

夕陽西下，將小院染成一片溫暖的金色。牛棚的矮墻已經壘起了一尺多高，輪廓初現。新刨光的木料在棚子邊堆得整整齊齊。屋里，淡淡的藥膳香氣開始彌漫。

夜晚，一家人再次聚在暖屋里。孩子們喝了羊奶，已然睡熟。大人們低聲說著話，籌劃著明天，籌劃著開春，籌劃著更長遠的將來。那本藥材冊子被陳大山拿了出來，父子三人借著燈光，辨認著上面那些即將在春風中搖曳生長的草藥。