屋子里燒得暖烘烘的，陳父、陳大山和陳小河輪流抱著四個小娃娃，臉上都帶著滿足的笑意。孩子們裹在柔軟的小被子里，睜著烏溜溜的眼睛好奇地打量著抱著自己的大人，偶爾發出咿咿呀呀的聲音，或是咧開沒牙的嘴笑一下，便引得幾個大男人心軟成一片。

“今天集上東西賣得不錯，”陳父掂了掂懷里的大孫子，小家伙沉甸甸的，他臉上笑紋更深，“農具賣得最好，大山和小河的手藝，識貨的人還是多。”

陳大山抱著自家小閨女，溫聲道：“是趕上時候了。眼看過完年，開春在即，家家戶戶都開始拾掇農具，該修的修，該添的添。我們做的那些犁頭、耙子、鋤頭把，都是實打實用好木料，打磨得也光滑趁手，自然有人愿意買。”他頓了頓，補充道，“加上一些零碎的小木件和竹器，今天我和小河這邊，攏共賣了將近一兩銀子。”

陳母正低頭縫補著陳父一件舊褂子的袖口，聞言抬起頭，眼里帶著贊許：“這手藝活，到底是個長久的進項。等開春一忙起來，地里活計要緊，你們再做這些就得抽空，賣得也不會像現在這么集中，但總歸是條不錯的副業路子。”

這時，陳父清了清嗓子，看了陳母一眼，目光轉向兩個兒子和兒媳，語氣里帶上了一種鄭重宣布大事的意味：“今天去醫館，除了問小清調養的事，還有個事。”他摸了摸懷里孩子的襁褓邊，繼續說，“我頭些日子，不是在老鷹崖那邊轉悠嗎？也是運氣，發現了一點東西。”他故意停了一下，見大家都看過來，才慢慢說，“是支野山參，年頭不算頂老，但品相還成。今天拿去給濟世堂的李大夫瞧了。”

“人參？”陳小河差點喊出來，連忙壓低聲音，眼睛瞪得老大，“爹！真的假的？那玩意兒可金貴！”

蘇小音和蘇小清也驚訝地看過來。她們聽說過人參，知道那是值錢的好東西，沒想到公爹不聲不響竟得了這個。

陳父點點頭，臉上是壓不住的喜色：“李大夫看了，說是正經的野山參，保存得也完整，就是挖出來沒及時炮制，藥性流散了些，估摸著有三十年左右。他給了個好價錢，”他伸出兩根手指交叉比了個“十”字，“十兩銀子。”

“十兩！”這下連陳大山都吸了口氣。十兩雪花銀，對于莊戶人家，絕對是一筆能辦大事的巨款。辛苦一年風調雨順，一大家子除去吃用賦稅，能攢下二三兩銀子已是豐年。這十兩，足以徹底改變一個普通農家的境況。

陳母臉上也綻開大大的笑容，接口道：“有了這十兩，加上之前公中攢的，咱們家開春買牛，就一點不用擔心了！原本我和你爹盤算著，就算勒緊褲腰帶，把冬日的進項全填上，買了牛，公中也得掏空。這下好了，買了牛，還能有余錢應付春播的開銷，心里踏實多了！”

陳大山立刻道：“爹，娘，既然錢夠了，買牛的事宜早不宜遲。我年前就看過幾塊合適的木料，一直留著，想著若是買牛，正好拿來打牛車。這兩天趁著還沒開春不算太忙，我就開始動手。牛車架子、車板、轅木這些木工活我都能做，就是車軸、鐵箍、鉚釘這些鐵器部分，得爹您提前去鎮上鐵匠鋪定做或者買現成的。”

陳父點頭：“不急，先把牛定下來再說。我這兩天就再去一趟小河溝村耿牛倌家看看。上次去就覺得他家牛養得好，骨架大，毛色亮，性子也溫順。若是看中了，交了定錢，等開春化凍路好走了，再去牽回來。”

陳小河興奮地插話：“爹，買牛是大事！公中的錢要是不夠，我和哥這邊還能拿出些！我這邊賣竹編也攢了點，”蘇小音和蘇小清也連忙點頭。

陳母心里熨帖，擺擺手笑道：“知道你們孝順。不過有了這十兩，真夠了。你們小家的錢，自己留著，該添置什么添置什么，給孩子扯點細布做夏衣，或者想吃什么零嘴買點，都行。公中的事，有公中的章程。”

她頓了頓，看向陳父，商量道：“老頭子，等牛買回來，開春天暖了，讓大山小河在后院挨著豬圈的地方，再搭個結實敞亮的牛棚和羊圈。咱家那現在養羊的地方可是豬圈改的，還有豬圈，也得重新收拾一下，開春后抓豬仔，地方得干凈。”

“嗯，”陳父應著，心里已經開始盤算牛棚怎么搭更通風向陽，羊圈怎么砌更便于清理。他看著懷里漸漸睡著的孫子，又看看精神不錯的兩個兒媳，最后目光落在兩個沉穩能干的兒子身上，只覺得心里滿滿的，都是對未來的盼頭。“等牛棚搭好，春播的時候，咱家就有大牲口助力了。那十四畝荒地，開起來也能省不少力氣。”

話題又轉到那本李大夫給的小冊子上。陳大山仔細翻看著，上面用端正的小楷繪著各種草藥的模樣，旁邊標注著名稱、生長習性和簡單的采收晾曬方法。如蒲公英、車前草、益母草、艾葉等常見草藥，圖畫得清晰，特征抓得準。

“爹，李大夫給這冊子，真是有心了。”陳大山指著其中幾樣說，“這些，后山田埂邊常見得很，咱們以前只當是野草。原來曬干了就能換錢。雖然價格肯定不高，但就像娘說的，積少成多。開春后打豬草、挖野菜的時候，順手采一些，晾在房檐下，攢多了也是一筆收入。”

陳父道：“李大夫仁厚。他說后面幾頁畫的那些貴重些的藥材，炮制復雜，咱們自己弄不好反而糟蹋了，讓若是碰見，直接送去給他，他按市價收。我看這李大夫，是個可以長久打交道的人。”

夜深了，孩子們都被哄睡，放回了溫暖的炕上。油燈被撥暗，陳父陳母回了老屋，陳大山兄弟也各自回了廂房。