蕭遐最終給元珺炆的“回饋”，是幾份她長久以來迫切需要、卻始終苦于沒有渠道的政密。先前她手下的情報網，至多能滲透到官員朝臣的私事，摸清些門閥恩怨，監視些地方風向。而蕭遐遞過來的，卻是門下省即將呈報御前的政錄，事關朝政大事，天子與近臣的決議。

他將這些東西抄錄下來，就這么干脆地遞給她時，元珺炆不禁有些懷疑他是不是吃錯了什么藥。

她有時不大能藏得住表情，蕭遐一定看到了她沒收住的表情。

“既效忠貴主，那么總得做出點什么實際的，才不枉貴主信任。”那雙總是令人捉摸不透的含笑眼，此刻閃爍著愉悅，邀功似的，還帶了點慵懶。

元珺炆并不覺得自己信任他，也不覺得蕭遐當真認為自己信任他。

“說吧，這次又有什么需要我幫你的？”她半揶揄，半疏離地問。

狐貍眼睛瞬間蒙上一層濕漉漉的委屈。他甚至還微微嘆了口氣，肩膀都垮下來一點。

“貴主這話，可真教人傷了心。”他聲音都低了幾分，透著股真誠的難過，“難道在貴主眼里，蕭遐就是個無利不起早，處處算計的小人么？”

他往前湊了半步，眼神懇切：“就不能是……單純想為貴主分憂？”

元珺炆輕笑著拿那一沓紙打了一下他的腦袋。

“少來這套。”她語氣里帶著自己也未察覺的松動，“你這大尾巴，搖得再歡我也瞧得見。”

紙張邊緣掃過眉骨，蕭遐配合地閉了閉眼，再睜開時，那層濕漉漉的委屈已褪去大半，只剩下眼角眉梢殘留的一點笑意，像偷到糖卻沒被發現的孩子。

“你就不怕……”她抬眼，“我拿這些去壞你的事？”

蕭遐笑了，這次笑得真切了些：“貴主若真想壞我的事，方法多得是，何必繞這么大彎子。”他頓了頓，聲音低下來，“何況，我的事與貴主的事，如今還分得開么？”

這話說得模糊，卻像一顆小石子投入深潭，在元珺炆心里漾開一圈微瀾。

她沒接話，將紙張仔細收好，鎖緊暗匣里。窗外天色漸暗，庭院內，掌燈的下人一盞盞點起廊下的燈籠，昏黃的光暈透過窗紙滲進來。

“用了晚膳么？”她忽然問。

蕭遐搖頭：“剛下值回來。”

“那就這兒用吧。”元珺炆起身朝外吩咐了一句，又回頭看他，“省得你回東廂房，還得等。”

這話說得自然，仿佛他們本就該同案而食。蕭遐微微一怔，隨即從善如流地在她對面坐下：“那在下就叨擾了。”

晚膳簡單，四菜一湯，葷素搭配。元珺炆吃飯時不喜歡說話，蕭遐也安靜，只偶爾為她布一筷子離得遠的菜，沒有眼神交匯，動作順理成章。

飯后，侍女撤了碗碟，奉上清茶。元珺炆靠在窗邊的軟榻上，看著外頭漸濃的夜色。蕭遐沒走，手里捧著茶盞，目光卻落在她身上。

“貴主。”他忽然喚了一聲。

“嗯？”

“……謝謝。”

元珺炆轉過臉，納罕道：“是你幫我拿到了我想要的，你謝我什么？”

“謝貴主留飯。”蕭遐笑了笑，眼里映著跳動的燭火，“也謝貴主……沒真拿那沓紙‘打’我。”

他說得認真，元珺炆聽出里頭那點深意。她輕哼一聲，重新看向窗外：“真要‘打’，也不會用紙。”

“那用什么？”

“用刀。”元珺炆語氣平淡，“干脆，見血快。”