水化說道：“大人，我與鄧厚只是立了契約，鄧厚并沒付給銀兩。可能是鄧厚貴人多忘事，事情太多給忘了，小人怎能交付房契地契房產(chǎn)買賣。所有保人皆是鄧厚所找，望大人明察。”

鄧原看向面無表情的石德，又看著水化說道：“這樣，水化，可有人為你作證？本縣一定為你做主。”

水化唉聲道：“小人本不是這里人士，只是在這里短暫經(jīng)商幾無朋友。無人可以作證。但句句屬實(shí)。鄧厚是您弟弟，我不敢有半點(diǎn)欺騙。”

不待鄧原說話，石德小聲沖鄧原說道：“既然水化案還沒有真憑實(shí)據(jù)，就應(yīng)先把水化放了。你看水化傷的不輕，他也跑不了。”

鄧原聽了激靈一下忙說道：“水化，本縣先把你放了，你要隨傳隨到。”心想這個(gè)水化難道與石德有什么密切關(guān)系嗎。

隨后宣布放了水化。水仙、林擒英攙扶水化走下大堂。

石德看著鄧原又小聲提醒道：“鄧大人，你也該審審鄧厚了？你看外面百姓還想看你這青天大老爺斷案呢。”

鄧原嘴上答應(yīng)著：“是。”心里想到：“壞了。”但是也只能一拍桌案怒道：“鄧厚你可知罪？過來回話。”

鄧厚一臉無辜的樣子說道：“我不知道，請(qǐng)大人明示？”

鄧原一怕桌案正義言辭怒道：“水家狀告你誣陷水化。強(qiáng)奪水家財(cái)產(chǎn)。可有此事。如若不招 板子大刑伺候。”

鄧厚也怒道：“大人，我是本縣有名的富戶，交的賦稅最多。陽曲百姓眼里口里的第一大善人，誠信守法。經(jīng)常施舍貧苦百姓。都是他人見我富貴眼紅，故意誣陷我的，別聽水化和他人胡說。”

鄧原掃了一眼石德說道：“口說無憑，你要拿出證據(jù)來？”

鄧厚看了看周圍笑道：“我有人證，保人作證。而且跟我來這的人，也都可為我作證。”

跟鄧厚來的人也齊聲道：“我們給作證。”

石德站起來義正言辭冷笑道：“傷天害理，鄧壓就是例子。到時(shí)真相大白，別怪我的人下手狠打殘了你們。你們誰還給他作證。站出來讓我們認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)。記住相貌名姓。”

眾人都看了看馬憨。再看鄧壓。鄧壓雙手只剩三指。滿口鮮血，口中前牙俱無。堆坐在那里痛苦**已是殘廢。再看看馬憨。正咬牙怒視著他們。多人被嚇得立刻默不作聲了。

鄧厚顧不了許多回頭對(duì)眾人怒道：“你們有誰不能替我作證。到時(shí)候別說我不認(rèn)得你們。”

鄧原見事情要壞，慌忙一拍桌案道：“大堂之上，鄧厚不得無禮。別看你是我弟，我也不會(huì)偏向與你，我公正無私定會(huì)秉公執(zhí)法。”

身體又歪向剛剛坐下的石德，小聲哀求道：“石大人，你看我今天身體真是欠佳，有些累了。是否明天再審?今天就先到這里行嗎?”

石德心中明白，冷笑道：“那就明天再審。鄧大人，我先回客店等候。明天再來。”知道鄧原想拖時(shí)間商量辦法消滅罪證。

鄧原低頭不敢看向石德，可是話還是得說：“石大人，我看您就住在衙門吧，這樣比較方便。我這就派人給您安排住處?”

石德想了一下說道：“不了，不了，我還是回客店，還有些事需要處理。”是想留給鄧原改正的機(jī)會(huì)。同時(shí)也怕住在衙門有危險(xiǎn)。

鄧原依舊想留住石德：“石大人，還是住在衙門吧?我們還要研究案情。交流看法。”

石德起身沒有答應(yīng)：“今天就這樣吧，明天我再住過來。”

鄧原看著石德慌忙起身訕笑道：“不行，不行，那我怎么也得安排一下，請(qǐng)您務(wù)必到鄧家酒樓，我給您接風(fēng)洗塵。”

石德邊邁步邊冷冷說道：“那怎么好，還得你破費(fèi)。你的俸祿也不多。”

鄧原趕忙在后面跟上訕笑道：“不妨，我還想給您介紹介紹，陽曲的才俊賢良風(fēng)土人情。敘敘同窗友情。您就別再推辭了。”

石德回身勉強(qiáng)笑了一下說道：“哈哈，恭敬不如從命。我回去換件衣裳就到。如何。”

見石德答應(yīng)了，鄧原趕忙拱手笑道：“哎呀，感謝，感謝。恭候大駕光臨。”

石德領(lǐng)著王超、馬憨、張榮、趙武。自己坐上雇來的轎子。來到鄧家酒樓。鄧原領(lǐng)著一些人笑嘻嘻的迎了過來，眾人進(jìn)了酒樓。張榮拿了把椅子坐在了酒樓門口，刀出鞘。

到了樓梯口，趙武等眾人上了樓梯，便坐在了樓梯口，刀出鞘放腿上。

進(jìn)了單間，馬憨也拿了把椅子，坐在單間門口刀立雙腿間。

眾人落座，王超背刀站在石德身后。鄧原趕緊給石德挨個(gè)介紹來賓，來的都是陽曲有名的人物，有的是高官的親戚，有的是商賈奇才。其中當(dāng)然少不了鄧厚。

介紹完眾人又客套一番，茶博士端上來了珍貴名茶，官窯名碗。介紹了名茶的由來產(chǎn)地，沖泡茶的學(xué)問。明碗的講究。又挨個(gè)斟了茶。請(qǐng)眾人品嘗。品著名茶，談著衣食住行。都是上層人的用度風(fēng)俗。

鄧大人看了看石德。一指對(duì)面一人笑道：“要說穿戴，咱們看看人家錢員外所穿的衣裳，布料那是來自蘇州貢坊，這種布料就是在蘇州市面也難見到，價(jià)值應(yīng)該不少于二十兩銀子一尺。做上一身恐怕得花費(fèi)千百兩銀子吧，花費(fèi)不菲。穿著它真是能彰顯身份。令人羨慕呀。”

錢員外得意，一指旁邊一人笑道：“哪里，還是賈孝廉的衣裳好，你看那做工，定是杭州有名的佘既士，佘裁縫所做，不算刺繡那佘既士十天半月都做不出一件衣裳來。王侯將相想要穿他做的衣裳，也要提前三五個(gè)月，甚至半年預(yù)訂。你看那裁剪做工，穿著它即使與朝廷三品以上官員私會(huì)也不會(huì)丟了身份。”

賈孝廉哈哈笑道：“哪里哪里，我的衣服可不如甄財(cái)主的帽子，乃是來自御賜，因帽子主人的公子有怪疾，被五臺(tái)山的小百草惠窕陽給醫(yī)治好了。可是身上所攜帶的銀子不夠，只好把帽子送給了惠窕陽。被人花了幾千兩銀子從惠窕陽處買來。幾經(jīng)倒手，才到了甄財(cái)主手里，那真是得來不易呀。”

甄財(cái)主嘆口氣笑道：“我看還是鄧大人的靴子好。鄧大人的靴子，里面是用的上好的剛出生的遼東小羊羔皮，扒掉全部里面，只留非常薄薄的一層帶著茸毛，那是又柔軟吸汗還透氣。穿在腳上會(huì)感覺非常的舒服。而且耐穿。外面是上好的大漠牛皮，扒掉牛皮外層和里層，只留中間薄薄的一層。既透氣又結(jié)實(shí)護(hù)腳還輕快。再配上珍珠等稀缺的裝飾品裝飾。咱們就不說價(jià)格了。那真就不是有錢就可以買得到的了。那才是上品。讓人羨慕呀。”

菜端上來了，店伙計(jì)忙介紹菜品來的多么的不易。做法多么多么的講究。那真是有錢也不容易吃得到的。

酒上來了，是上好的存放了幾十年的好酒。世上僅存幾壇。

吃著酒，嘗著菜，鄧大人又笑著介紹道：“甄財(cái)主的哥哥甄爭簽是在京城做官，現(xiàn)在在吏部考功司做郎中。那天還請(qǐng)甄財(cái)主給咱們引薦引薦，我們好認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)。加官進(jìn)爵更進(jìn)一步。哈哈哈。”

甄財(cái)主搖頭笑道：“好說，好說，一定引見。家兄可不如錢員外的姑父納乾來。現(xiàn)在在刑部做侍郎，咱們可得和錢員外好好親近親近。必有好處。必有好處呀。哈哈。”

錢員外端起酒杯笑道：“咱們更得結(jié)交賈孝廉。咱們賈孝廉的舅舅現(xiàn)在做了督察院御史，以后可真少不了麻煩他。”

賈孝廉喝了一口酒，放下酒杯擺擺手笑道：“咱們還是得和鄧大人好好相處。鄧大人的姐夫那可是前尚書。雖說告老還鄉(xiāng)，但是做過官。那是不用咱們說的。”

當(dāng)然，石德也跟著笑道：“甄郎中我們認(rèn)識(shí)，關(guān)系很好。納侍郎我們有些來往，而且官風(fēng)清正。闞御史我知道。南尚書更是名聲遠(yuǎn)揚(yáng)。”

一頓相互吹捧他們這些人公正、清廉、正直、善良。說到了陽曲，眾人更是高調(diào)奉承鄧原，公正清廉不收賄賂，童叟無欺。律法前人人平等，大講廉政。不看親戚顏面。在鄧原的治理下，陽曲路不拾遺，夜不閉戶。清平安定。

又說到鄧厚，是陽曲上交賦稅最多的。又廣交朋友，樂善好施，是個(gè)有名的大善人。鄧家酒樓就是鄧厚的買賣。最后求石德，網(wǎng)開一面，放了鄧厚。水化的所有損失鄧厚都給與補(bǔ)償。

石德對(duì)眾人笑道：“現(xiàn)在鄧厚賢弟是不是應(yīng)該在牢房里面呢。不說不愉快的事了。喝酒。”

鄧原也尷尬笑道：“還不是為了給您接風(fēng)。他萬貫家財(cái)，放心，會(huì)隨傳隨到的。這頓飯就是鄧厚的一點(diǎn)心意。后面鄧厚還有心意奉上。”

石德聽了鄧原的話話鋒一轉(zhuǎn)：“鄧厚賢弟的案子，該如何審問?鄧原兄，你說說看。”心中已經(jīng)不愉快，有些反感鄧原、鄧厚的做法。

鄧原見石德把話岔開，笑著圓道：“如果鄧厚犯了法，我絕不姑息，但是我相信鄧厚。鄧厚萬貫家財(cái)，樂善好施，不差那點(diǎn)錢財(cái)。我看還是讓鄧厚、水化雙方撤案和平解決為上。可能有些事是鄧厚忘了。就讓鄧厚賠償水化的損失。”

石德突然一本正經(jīng)起來說道：“那鄧壓呢?放火殺人還沒有追查到底呢。我們打傷的那幾個(gè)黑衣人被捕快抓住后安置在哪了？”

鄧原聽了極為不快，壓住心中不滿提醒石德道：“您看，鄧壓什么也沒說嗎。鄧壓身體不好，也可能會(huì)暴斃獄中。捕快們一疏忽，那幾個(gè)人受傷的死了或跑了都有可能。這也可能是個(gè)誤會(huì)。”心想都答應(yīng)給你好處了，怎么還不依不饒的呢。

石德看了看鄧原嘆了口氣說道：“恐怕陽曲不止一個(gè)水化這樣的案子吧。水深火熱百姓已無人敢說實(shí)話吧。”

鄧原看了看石德哈哈笑道：“哪里、哪里。你又說笑話了。”

石德明白，鄧原在陽曲是一手遮天。也想點(diǎn)醒一下鄧原：“哈哈，我來陽曲可不是一天兩日了。鄧原兄。你家中已有過億家資了吧。凡事應(yīng)有個(gè)度，你要好自為之呀。”于是又冷笑道：“權(quán)利錢財(cái)暴力不一定是全能的，終究會(huì)有報(bào)應(yīng)的。”

哪知聽了石德的話，早已氣憤的鄧厚接過話道：“州府以上官員那個(gè)家資不過億，我們才哪到哪，太夸大了吧。現(xiàn)今九品甚至就連村里正拉出來砍頭都不會(huì)有一個(gè)是冤枉的，你就滿手干凈嗎？”

一下戳到了石德的心尖上。石德聽了怒道：“那也得有個(gè)度，也不能太傷天害理吧。況且皇上下旨查辦，我不查別人也會(huì)查。也要給百姓個(gè)說法吧。有個(gè)交代吧，做做樣子揮淚斬馬謖不行嗎。”

想不通的鄧原也惱怒道：“石德兄，難道就沒有回旋的余地了嗎。你就一點(diǎn)不講情面嗎。別拿我們兄弟當(dāng)病貓。朝中誰沒有朋友呢。”心想這個(gè)石德有些不上道呀。鄧厚那可是自己的親弟弟呀。

兩人你一言我一語越說越僵，眾人插不上嘴。

石德怒而起身告辭。鄧原道聲不送。鄧厚酒杯失手摔落地上。

石德出來，兩面埋伏之人大多已聽說過王超、馬憨的江湖名聲。又親耳聽說馬憨的狠毒，親眼見到馬憨的毒辣，都知道最先上前的身體必殘，都心中懼怕。酒樓又狹窄一些都盼別人先上前，竟無人敢第一個(gè)沖出向前。又見王超、馬憨提刀緊護(hù)石德。鄧厚又做了幾次暗示，都沒人敢冒然第一個(gè)沖上前來。

出了鄧家酒樓王超、馬憨、張榮、趙武前后左右護(hù)著石德上了轎子。鄧厚派人追來送來禮品，兩顆碩大的夜明珠。同時(shí)告訴石德：“鄧壓在獄中自殘沒了舌頭。水家縱火傷人的幾個(gè)黑衣人也已經(jīng)因傷無治死了。只要水化不再追究。事情也非常容易解決。”石德帶著不爽謝絕不收。回了客店。

而此時(shí)牢房里面，水家縱火傷人的幾個(gè)黑衣人雖被捆住了手腳。受傷的也已經(jīng)包扎妥當(dāng)，牢房里也可軟塌美食，還在得意相互吹捧，哀嘆著隔壁的鄧壓。

鄧壓慘痛著**著，全無往日精神。傷處都已經(jīng)細(xì)細(xì)的包扎好了。牢房內(nèi)也可以軟塌香鋪、美食營養(yǎng)，有人輪番細(xì)心貼身伺候、耐心安慰。不解的是鄧壓的舌頭竟然真的沒了。

同樣是兩個(gè)蒙面的黑衣人悄悄的進(jìn)入了牢房，外面的禁卒牢子卻不知哪里去了。