潤德靈境對任何孩子來說都像是夢幻樂園，

對她這個剛剛失去父親、急需溫暖和安全感的小女孩來說，更是有著難以抗拒的吸引力。

只要王翠蘭同意，她總愛跑到這里，黏在張韌身邊。

張韌獨自一人時，難免覺得這偌大的靈境過于清寂，

有思甜在身邊嘰嘰喳喳地說著童言童語，

或是像個小尾巴一樣跟著他，倒也讓這仙家境地多了幾分鮮活的人間煙火氣。

思甜正努力控制著小水壺的水流，不讓水濺到自己的鞋子上，

忽然聽到旁邊的張韌輕輕“嗯”了一聲，聲音很低，

幾乎像是自言自語，隨即嘴角似乎彎了一下，吐出很簡單的一個字：

“準。”

思甜抬起頭，小臉上滿是好奇，眨著大眼睛問：“哥哥，你剛剛在說什么呀？什么‘準’？”

張韌放下銅壺，伸手揉了揉她的頭發，笑道：“沒什么，哥哥在處理一點小事。”

他看著思甜清澈的眼睛，忽然問：“思甜，想不想要個妹妹？明天哥哥找個可愛的小妹妹來陪你玩，好不好？”

思甜的注意力立刻被完全吸引過去，她丟下小水壺，

跑到張韌身邊，抓住他的衣袖，仰著臉，眼睛里滿是興奮的光：

“真的嗎？哥哥！是什么樣的小妹妹？她乖不乖？可不可愛？會不會和我一起玩過家家？”

“當然可愛，”張韌的笑意加深了些，“和你一樣可愛。”

他說的，自然是小曦。

那丫頭和小寶，被他留在城隍府中，一個執掌印信傳達敕令，

一個持琉璃燈開辟通道，維持著城隍府最基本的運轉秩序，確實辛苦。

不過這畢竟是權宜之計，等日后陰司架構更完善，人手充足，便不需要他們兩個小家伙一直困守在那里了。

……

城隍府偏殿。

陸懷德保持著躬身奏請的姿態，僅僅過了片刻，他便清晰地感知到，

自己那道意念已經上達，并且得到了明確的回應——一股無形但無可置疑的許可意念，自城隍府核心處傳來。

“謝大人恩準！”陸懷德直起身，臉上怒意未消，但眼神已變得冷靜銳利。

幾乎在他感知到許可的同時，懸浮在轄區空中某處、與城隍印氣息隱隱相連的“天眼”法器，內部似乎有某種規則被微調了。

一種無形的、針對祈愿內容的篩選與反饋機制開始悄然改變。

這變化需要一點時間才能完全顯現效果，陸懷德并不著急。

他抬起手，對著面前那團糾纏混亂、大部分是灰色、黑色甚至帶著令人不喜的暗濁色彩的因果線，凌空一揮。

袍袖帶起一陣微風。

霎時間，如同狂風掃過蛛網，那些代表著貪婪、妄求、惡意的無用因果線，

紛紛斷折、消散，化作點點不起眼的晦暗光粒，最終湮滅在殿內柔和的光線中。

他面前頓時清爽了大半，只剩下數量依舊不少、但總算不再令人頭皮發麻的因果線。

這些保留下來的因果線，顏色與狀態各不相同，涇渭分明。

數量最少，但最為明亮耀眼的，是淡金色的因果線。

這代表著祈愿者身負功德，是善行所得福報的顯化。

處理此類祈愿，是踐行城隍爺“功德大道”的核心，必須優先、妥善處理，務必使善行得到應有的嘉賞與鼓勵。

其次是乳白色，光澤溫潤的因果線。

這代表祈愿者是心性良善、日常無過之人。

他們的祈愿通常合理，或為家人健康，或為生活平順，處理順位僅次于功德之人。

再次是灰黑色的因果線。

這代表祈愿者自身有惡業纏身，或心術不正。

處理他們的祈愿，需格外謹慎，既要依據規則予以回應，

更要仔細審視其惡行是否已達到需要移交賞善罰惡司，進行更嚴厲審判和懲處的地步。

處理這類祈愿，帶有引導和警示的目的。

數量最多的，是灰蒙蒙、不甚明亮的因果線。

這代表著絕大多數的普通人，一生既無大善，也無大惡，庸碌平凡。

他們的祈愿排在最后處理。

這套優先次序，是陸懷德依據自身對“功德大道”的理解，

結合自己的經驗自行制定的，張韌并未干涉，算是默許。

在陸懷德看來，善惡需有報，平庸本身，在輪回與大道面前，何嘗不是一種虛度與浪費？

先賞善，后罰惡，最后才是這些“無功無過”的眾生，是最有效率的秩序。

殿內恢復清靜，陸懷德的心緒也平穩下來。

他凝神感知，很快，從剩余的因果線中，有兩根引起了他的特別注意。

他心念微動，伸手虛招。

第一根因果線飛入他手中，線上帶著清晰的、屬于“陽間行走”陳靜的法力印記，

以及她祝禱時傳遞過來的詳細信息——一個重病垂危的嬰孩，一個身上籠罩著奇異“迷霧”的母親。

陸懷德讀取了信息，眉頭再次蹙起。

這情況確實不尋常，難怪陳靜無法處理，需要上達。

他沉吟片刻，再次抬手，向著那團因果線中，

屬于唐蕓蕓的那一根——那根灰黑色的，代表著“有惡業纏身”的因果線——虛虛一抓。

因果線落入他掌心，冰涼，帶著一種不祥的沉滯感。

陸懷德看著這根黑色的因果線，臉上的表情變得有些凝重，又有些為難。

灰黑色的因果線，代表的是“惡業”。

陸懷德手中的這一根，顏色沉滯，觸感冰涼，明確無誤地指向一個事實：

這個名叫唐蕓蕓的女人，身負罪孽。

然而，當陸懷德的神念沿著這根因果線回溯、感知其根源時，他發現情況并非尋常。

這“惡業”的根源，并非來自唐蕓蕓此生的言行。

它更深，更古老，纏繞在她的魂魄本源之上，像一道無法擺脫的烙印。

這是“前世罰罪”——她某一世犯下的罪業，未被完全清償，依照大道輪回的某種鐵則，

需由后續的轉世之身來承受苦果，直至孽債消弭。

所謂“一世為惡，三世償還”。她此生，便是那“償還”的一世。

注定命途多舛，磨難重重，以肉身的痛苦、心靈的煎熬，來抵償前世的罪愆。

看明白這一點，陸懷德沉默了。

此事，超出了他“延壽功考祈愿司”的職權范圍。

他無法改變大道輪回的基本規則，無法抹去那烙印在魂魄上的“罰罪”。

他只是規則的執行者之一，而非制定者。