一、落魄散修的誕生

天剛蒙蒙亮，沈墨就醒了——或者說，他根本沒怎么睡。

一想到今天要去丹房嘗試煉丹，心里就像揣了只兔子，蹦跶得他心神不寧。他躺在床上，盯著房梁，在腦海里把墟昨晚教的“落魄散修偽裝要點”又過了一遍：

第一，要窮，但不能窮得理直氣壯，得是那種“曾經闊過但現在落魄了”的窮。

第二，要有點手藝，不然解釋不通為什么來租丹房。

第三，話要少，眼神要飄忽，最好帶點“老子當年如何如何”的滄桑感。

第四，也是最重要的——絕對不能讓人認出是沈墨。

“記住了嗎？”墟的聲音在腦海里響起，帶著晨起特有的慵懶，“忘了哪條，我養的那只瘸腿烏龜都能演得比你好。”

沈墨沒理它的嘲諷，翻身下床，開始翻箱倒柜。

衣柜里大多是靛青色的練功服，那是沈家子弟的統一著裝，肯定不能穿。他翻到最底層，終于找到一件壓箱底的灰布長衫——是去年父親祭日時，他私下穿去掃墓的衣服，洗得發白，袖口還磨出了毛邊。

就它了。

沈墨換上灰衫，又找了條舊布帶當腰帶。頭發打散，隨便用根木簪子束起——平時他都是用青玉簪的。最后，他從床底摸出一頂破舊的竹編斗笠，邊緣已經開裂，戴上后能遮住大半張臉。

對著銅鏡照了照。

鏡子里的人，穿著寒酸，身形瘦削（雖然大部分是真瘦），低著頭，看不清面容，確實像個走投無路的落魄散修。

“馬馬虎虎，”墟評價，“就是腰板挺得太直了，不像落魄的，像去要債的。彎一點，對，再彎一點——不是讓你鞠躬！是那種‘生活所迫不得不低頭但心里還憋著口氣’的彎！”

沈墨調整了半天姿勢，總算讓墟勉強滿意。

接下來是藥材。

《殘火丹經》上記載的淬體丹，需要五種基礎藥材：十年份的凝血草、三年生的青木藤、曬干的赤砂果、研磨成粉的鐵骨花，以及作為藥引的普通山泉水。

前四種藥材都很常見，在沈家坊市就能買到。問題是——沈墨沒錢。

他的月例早就停了。之前攢的那些，在受傷后買藥都花得差不多了，現在兜里只剩十幾個銅板，連最便宜的凝血草都買不起。

“怎么辦？”沈墨在心里問。

“能怎么辦？”墟反問，“去偷？去搶？還是去你爹那兒哭窮？”

沈墨沉默。

“其實還有個辦法，”墟慢悠悠道，“你房間里，不是有挺多小玩意兒嗎？以前那些巴結你的人送的。挑幾件不起眼的，拿去當鋪換了錢——反正你現在也用不上。”

沈墨環顧房間。

確實，架子上擺著不少東西：一柄玉如意，是去年生日時某個小家族送的；一對青瓷花瓶，是某次切磋贏了后對方送的賠禮；還有幾塊成色不錯的玉佩、幾本裝幀精美的閑書……

他走過去，拿起那柄玉如意。入手溫潤，雕工精細，至少值幾十兩銀子。

“舍得嗎？”墟問。

沈墨沒說話，只是把玉如意用布包好，揣進懷里。

“走吧。”他說。

二、坊市眾生相

沈家坊市位于家族大院東側，一條三百米長的青石街，兩旁店鋪林立。清晨時分，街上已經熱鬧起來——賣早點的攤販吆喝著，鐵匠鋪傳出叮叮當當的打鐵聲，藥材鋪門口飄出淡淡的藥香。

沈墨壓低斗笠，混在人群里，慢慢走著。

他能感覺到周圍投來的目光。不是認出他，而是因為他這身打扮太扎眼——在青云鎮，散修不少，但落魄到這種程度的還真不多見。

“看什么看，”墟在他腦海里嘀咕，“沒見過帥哥啊？”

沈墨差點被自己的口水嗆到。

他先去了街尾那家老字號當鋪“恒通號”。掌柜的是個瘦小老頭，戴著副銅框眼鏡，正低頭撥算盤。

“當東西。”沈墨壓低嗓音，把布包放在柜臺上。

老頭抬頭瞥了他一眼，打開布包，拿起玉如意看了看，又掂了掂。

“死當還是活當？”老頭問，聲音干巴巴的。

“死當。”沈墨說。活當可以贖回來，但他不確定自己還有沒有贖回來的那天。

“三十兩。”老頭報了個價。

沈墨知道這價壓低了，至少值五十兩。但他沒還價——落魄散修，急用錢，沒資格討價還價。

“成交。”他說。

老頭有些意外地看了他一眼，然后從柜臺下數出三十兩碎銀，推過來。沈墨收好銀子，轉身離開。

走出當鋪時，他聽見老頭在背后低聲嘀咕：“好好的玉如意……可惜了。”

沈墨腳步頓了頓，沒回頭。

有了錢，接下來就是買藥材。

他先去了“百草堂”，這是沈家自家開的藥材鋪，藥材種類最全，價格也公道。店里伙計是個十六七歲的少年，正忙著整理貨架。

“要什么？”伙計頭也不抬地問。

沈墨報了四種藥材的名字，每樣要一份。

伙計這才抬頭看了他一眼，目光在他破舊的斗笠和灰衫上掃過，臉上露出職業性的笑容：“客官稍等。”

他轉身去取藥材，動作麻利。很快，四個小紙包放在柜臺上。

“凝血草五兩，青木藤三兩，赤砂果二兩，鐵骨花粉四兩——共十四兩銀子。”伙計報出價格。

沈墨數出銀子遞過去。伙計接過，掂了掂，忽然問：“客官是煉丹師？”

沈墨心里一緊，面上不動聲色：“算不上，瞎琢磨。”

“哦，”伙計點點頭，沒再多問，只是把藥材包好遞過來，“那祝客官丹成。”

沈墨接過藥材，轉身要走。

“等等，”伙計忽然又叫住他，“客官如果是第一次煉丹……最好找個有經驗的人指點。丹房那邊，看守的嚴長老脾氣不太好，客官多擔待。”

沈墨一愣，回頭看了伙計一眼。

少年臉上帶著善意的笑容，眼神清澈。

“……多謝。”沈墨低聲說，然后快步離開。

走出百草堂，墟的聲音響起：“那小子不錯，比沈家其他人都順眼。”

沈墨“嗯”了一聲，心里卻有些復雜。剛才那個伙計，他認得——是旁系一個叫沈小樹的少年，以前在演武場見過幾次，總是安安靜靜站在角落，從不參與那些欺壓弱小的勾當。

沒想到，他現在在百草堂當伙計。

“接下來去哪？”墟問。

“丹房。”沈墨說。

三、丹房嚴長老

沈家丹房位于坊市最北端，是座三層木樓，看起來有些年頭了。門口掛著一塊褪了色的木匾，上書“煉丹閣”三個大字。

沈墨走到門口時，看見臺階上坐著個老頭。

老頭看起來六七十歲，頭發花白，胡子拉碴，穿著一件油膩膩的灰色道袍，正抱著一只酒葫蘆打盹。他腳邊趴著條黃狗，也睡得正香。

這就是嚴長老？

沈墨印象中，丹房看守確實姓嚴，但聽說是個一絲不茍、脾氣暴躁的老頭，跟眼前這個邋遢酒鬼對不上號。

他猶豫了一下，還是走上前，輕聲說：“前輩，晚輩想租一間丹房。”

老頭沒反應。

沈墨提高聲音：“前輩——”

“吵死了！”老頭突然睜眼，瞪著他，眼睛里布滿血絲，“沒看見老夫在睡覺嗎？！”

沈墨后退半步：“抱歉，晚輩……”

“租丹房是吧？”老頭不耐煩地打斷他，“什么品階的煉丹師？煉什么丹？租多久？”

一連串問題砸過來。

沈墨定了定神：“晚輩……無品階，想嘗試煉制一階淬體丹，租……兩個時辰。”

“無品階？”老頭上下打量他，目光像刀子一樣，“第一次煉？”

“……是。”

“呵，”老頭嗤笑，“又一個不知天高地厚的。行，地字號三房，兩個時辰，五兩銀子。炸爐了照價賠——丹爐五十兩，地火陣修復費二十兩，清理費五兩。先交錢。”

沈墨默默數出五兩銀子遞過去。

老頭接過銀子，隨手扔進腳邊的破布袋，然后從懷里摸出一塊巴掌大的木牌扔過來：“三樓，左轉第三間。規矩：不準喧嘩，不準偷師，不準帶外人進房。到點自覺滾蛋，超時加錢。”

“多謝前輩。”沈墨接過木牌，往樓里走。

剛踏上臺階，老頭忽然又說：“喂，小子。”

沈墨回頭。

“淬體丹的火候，關鍵在赤砂果入爐后的三息，”老頭慢悠悠地說，“早了藥性未發，晚了藥性過燥。記住了？”

沈墨一怔，隨即躬身：“多謝前輩指點。”

老頭擺擺手，重新抱起酒葫蘆，閉上眼睛。

沈墨轉身上樓，心里卻泛起嘀咕：這嚴長老……好像也沒傳說中那么不好說話？

“人不可貌相，”墟在他腦海里說，“這老頭是個高手——雖然現在看著像酒鬼，但他剛才看你那一眼，眼神深處有劍光。”

劍光？

沈墨心頭一動。難道嚴長老不僅是丹師，還是劍修？

他沒多想，順著木樓梯上了三樓。樓道很暗，只有幾扇小窗透進些許天光。兩邊是一間間丹房，門都關著，偶爾能聽見某間房里傳出“滋滋”的煉藥聲。

左轉第三間。

沈墨推門進去。

房間不大，約莫一丈見方。正中央擺著一尊半人高的青銅丹爐，爐身刻著簡單的聚火陣紋。丹爐下方，地面上有個一尺方圓的洞口，里面隱約能看見暗紅色的地火在跳動。旁邊有個石臺，上面擺著幾個干凈的玉碗、玉杵。

簡單，但夠用。

沈墨關上門，把斗笠摘下放在一邊，然后從懷里取出藥材，一一擺在石臺上。

“準備好了？”墟問。

沈墨深吸口氣，點頭。

“那就開始，”墟說，“先把凝血草處理好——去掉根須，只留葉片，用玉杵搗成糊狀。記住，要順著葉脈的方向搗，不能亂來。”

沈墨依言照做。

這是他第一次處理藥材，手指笨拙，動作生疏。搗藥時用力不均，好幾次差點把藥汁濺出來。墟在旁邊不停地指點：“輕點！你搗蒜呢？”“往左，對，順著紋路……唉，我當年養的那只瘸腿烏龜，用爪子都比你搗得勻！”

好不容易把凝血草搗好，裝進玉碗。接下來是青木藤——要切成三寸長的小段，每段粗細要均勻。

沈墨拿起備在石臺上的小刀，開始切。

第一刀，歪了。

第二刀，斜了。

第三刀，差點切到手指。

“停停停！”墟忍無可忍，“你是在切藥材還是在砍柴？手腕放松，用巧勁，不是蠻力！”

沈墨額頭上已經冒汗了。他停下來，閉眼調整呼吸，回想墟剛才說的“巧勁”。

再睜眼時，他握刀的手穩了一些。

一刀，兩刀，三刀……

雖然還是不夠完美，但至少能看了。

處理完四種藥材，花了將近半個時辰。沈墨看著石臺上擺好的藥糊、藥段、藥粉，心里涌起一股微弱的成就感。

至少，第一步完成了。

“接下來才是重頭戲，”墟的聲音嚴肅起來，“開爐，引火，投藥。每一步都不能錯——錯了，這五兩銀子就打水漂了。”

沈墨走到丹爐前，伸手按住爐身上的一個凹槽——那是控制地火的機關。

“注入一絲意念，”墟指導，“不用劍元，就用你的‘意’，去感知地火，引導它。”

沈墨閉上眼，嘗試調動胸口萬劍之心的那股暖流。

很微弱，但確實存在。

他把那股暖流凝聚在指尖，通過凹槽，緩緩“探”進地火洞口。

瞬間，一股狂暴的熱浪順著意念反沖回來！

沈墨悶哼一聲，臉色發白，但咬牙沒松手。他努力穩住心神，像馴服野獸一樣，用那股微弱的暖流去“撫摸”地火，去感受它的脈動，它的節奏。

一次，兩次，三次……

不知過了多久，躁動的地火漸漸平靜下來，溫順地隨著他的意念，緩緩流入丹爐底部的火膛。

“成了！”墟難得稱贊，“控火第一步，完成得不錯——雖然比我當年養的那只瘸腿烏龜慢了點。”

沈墨沒空理會它的調侃。他全神貫注，控制著火候，讓丹爐均勻預熱。

爐身漸漸泛起暗紅色。

“就是現在，”墟低喝，“投凝血草！”

沈墨左手一引，玉碗里的凝血草藥糊凌空飛起——不是靠劍元，是靠萬劍之心對“物”的微弱牽引——準確落入丹爐。

“滋啦——”

藥糊接觸爐壁的瞬間，冒起一陣白煙。沈墨立刻調整火候，讓火焰包裹住藥糊，緩緩煅燒。

時間一分一秒過去。

房間里靜得能聽見自己的心跳，能聽見地火舔舐爐壁的“呼呼”聲，能聽見藥材在高溫下漸漸融化的細微聲響。

沈墨的額頭布滿細密的汗珠，后背早已濕透。但他眼神專注，所有的精神都集中在丹爐里那團正在變化藥糊上。

他能“看”到——不是用眼睛，是用萬劍之心賦予的那種奇特感知——藥糊中的雜質正在被煅燒、剝離，精華部分正在緩緩凝聚。

“準備投青木藤，”墟的聲音適時響起，“三，二，一——投！”

沈墨右手一引，青木藤段飛入丹爐。

接下來是赤砂果、鐵骨花粉……

每一步都驚險萬分，好幾次火候差點失控，藥性差點沖突爆炸。但沈墨在墟的指點下，險之又險地穩住了。

當最后一種藥材投入丹爐后，爐內的藥液開始劇烈翻滾，不同顏色的藥性相互碰撞、融合。

最關鍵的時刻到了。

“凝丹！”墟喝道，“把所有意念集中，想象那團藥液在收縮、在凝聚、在成型！”

沈墨咬緊牙關，將萬劍之心的暖流催動到極致——雖然“極致”也只是微不足道的一絲。

他能感覺到，爐內的藥液正在聽話地收縮，從一團混沌，漸漸變成一個不規則的球體，然后球體表面開始變得光滑……

丹香，開始從爐蓋的縫隙中飄出來。

很淡，但確實存在。

沈墨的心臟狂跳起來。

要成了嗎？

真的要成了嗎？

就在這時——

“砰！”

樓下突然傳來一聲巨響，像是有什么重物砸在了地上。緊接著，一陣嘈雜的喧嘩聲、叫罵聲、哭喊聲傳了上來。

沈墨心神一顫！

爐內的藥液瞬間失去控制，原本快要成型的丹體驟然崩散！

“穩住！”墟急喝，“別管外面！專心凝丹！”

沈墨想穩住，但剛才那一下分神已經讓好不容易建立起來的平衡被打破。他拼命催動意念，試圖重新控制藥液，但——

“轟！”

丹爐內傳來一聲悶響。

緊接著，一股黑煙從爐蓋的縫隙中噴涌而出，瞬間彌漫了整個房間。嗆人的焦糊味直沖鼻腔。

沈墨被嗆得連連咳嗽，踉蹌后退，一屁股坐在地上。

黑煙漸漸散去。

他呆呆地看著丹爐，看著從爐蓋邊緣緩緩流出的、漆黑粘稠的、散發著刺鼻氣味的……焦炭。

炸爐了。

第一次煉丹，失敗了。

四、意外的訪客

沈墨坐在地上，看著那一爐焦炭，久久沒動。

五兩銀子，半個時辰的精心準備，第一次煉丹的期待……全毀了。

就因為樓下那一聲響。

“……算了，”墟的聲音打破沉默，難得沒有嘲諷，“第一次，炸爐正常。我當年……咳咳，我聽說很多丹師第一次都炸爐。”

沈墨苦笑。

他撐著地面站起來，走到丹爐前，用備在一旁的鐵鉗子夾出里面的焦炭塊。黑乎乎的一團，隱約能看出原本是球形，但現在完全炭化了。

“至少……煉出了個形狀？”他自嘲道。

“形狀有個屁用，”墟毫不留情，“又不能吃。行了，收拾收拾，準備滾蛋——時間快到了。”

沈墨默默清理丹爐，把焦炭裝進隨身帶的布袋——這東西不能亂扔，丹房有規定，廢丹廢渣要自己處理。

收拾完畢，他戴上斗笠，推門出去。

樓道里已經恢復了安靜，但空氣中還殘留著淡淡的焦糊味——不止他這一間，其他幾間丹房顯然也受到了影響。

沈墨下樓時，看見一樓大堂里聚了不少人。

嚴長老還是坐在門口，抱著酒葫蘆，但眼睛睜著，冷冷看著大堂中央。

那里站著三個人。

一個穿著錦袍的胖子，油光滿面，正指著地上一個摔碎的青瓷瓶破口大罵：“不長眼的東西！你知道這瓶‘玉露丹’值多少錢嗎？！一百兩！整整一百兩！”

他對面，是個穿著粗布衣服的中年漢子，臉色慘白，不住地鞠躬道歉：“對不住，對不住！小人真的不是故意的，剛才腳下打滑……”

“打滑？我讓你打滑！”胖子抬腳就要踹。

“夠了。”嚴長老突然開口，聲音不大，卻讓胖子硬生生收住了腳。

“嚴、嚴長老，”胖子轉過身，臉上堆起諂媚的笑，“您看，這……”

“丹房規矩，不得喧嘩，不得爭斗，”嚴長老慢悠悠地說，“你們倆，都違反了。”

胖子臉色一變：“可是嚴長老，他摔了我的丹藥……”

“那是你們的事，”嚴長老打斷他，“要么現在賠錢，要么出去打，打完了再進來賠錢——選一個。”

胖子張了張嘴，最終恨恨地瞪了中年漢子一眼，從懷里摸出一張銀票扔過去：“賠你！滾！”

中年漢子撿起銀票，千恩萬謝地跑了。

胖子又轉向嚴長老，還想說什么，嚴長老卻擺擺手：“你也滾。今天丹房不租給你了，明天再來。”

胖子臉色一陣青一陣白，但不敢違逆，悻悻離去。

一場風波，就這么被嚴長老三言兩語壓下了。

沈墨站在樓梯口，看著這一幕，心里對這位邋遢長老的認知又刷新了一層。

“看什么看？”嚴長老忽然轉過頭，看向他，“煉完了？煉出什么了？”

沈墨下意識握緊了手里的布袋——里面裝著他那爐焦炭。

“……失敗了。”他低聲說。

“哦，”嚴長老似乎并不意外，“第一次？”

“……是。”

“正常，”嚴長老喝了口酒，“十個第一次煉丹的，九個半炸爐。剩下半個，是運氣好。”

沈墨不知道該說什么。

“不過，”嚴長老忽然瞇起眼睛，上下打量他，“你小子……有點意思。剛才樓上炸爐的動靜，就你房間最大，但你沒像其他人那樣跑出來看熱鬧。”

沈墨心里一緊。

“能在炸爐后還穩得住，收拾干凈才出來，”嚴長老頓了頓，“要么是心性過人，要么……是早有預料。”

沈墨沉默。

“行了，滾吧，”嚴長老擺擺手，“下次來，記得多帶點錢——炸爐費很貴的。”

沈墨躬身行了一禮，轉身離開。

走出丹房時，他能感覺到，背后嚴長老的目光一直落在他身上，像兩根針。

直到走出很遠，墟的聲音才在腦海里響起：“那老頭……不簡單。他剛才看你的眼神，像是看出了點什么。”

沈墨心頭一沉：“看出我的身份了？”

“那倒未必，”墟說，“但他肯定察覺到你身上有‘東西’——萬劍之心的氣息雖然微弱，但瞞不過真正的強者。”

“那他……”

“暫時應該沒惡意，”墟分析，“不然剛才就拆穿你了。不過以后再來丹房，得小心點。”

沈墨點點頭。

他沿著青石街往回走，手里提著那袋焦炭，心情復雜。

失敗了嗎？

確實失敗了。

但也不是全無收獲——至少他成功引動了地火，至少他完成了第一次完整的煉丹流程，至少……他知道了自己離成功還有多遠。

“墟，”他忽然問，“如果我每天來煉一次，要多久才能煉出真正的淬體丹？”

墟想了想：“以你現在的狀態……少說也得一個月。而且前提是，每次都有錢租丹房，每次都能靜心煉丹——剛才那種意外，可一不可再。”

一個月。

沈墨握緊了手里的布袋。

他等得起。

但沈家那些盯著他的人，等得起嗎？

走到一個僻靜的巷口時，沈墨忽然停下腳步，轉頭看向巷子深處。

那里，站著一個人。

一個他意想不到的人。

林清雨。

五、舊人重逢

林清雨今天穿著一身淡粉色的長裙，發髻高挽，插著一支精致的金步搖，看起來比在青云鎮時更明艷、更貴氣了。她站在巷子深處，背對著沈墨，正仰頭看著墻頭一株探出的梅花。

沈墨的第一反應是轉身就走。

但他剛一動，林清雨就轉過了身。

四目相對。

空氣仿佛凝固了。

沈墨能清楚看到林清雨眼中的驚訝、錯愕，然后是……一絲慌亂？但她很快恢復了平靜，臉上甚至浮現出一抹恰到好處的關切。

“阿墨？”她輕聲開口，聲音還是那么柔，那么甜，“真的是你？”

沈墨沒說話，只是握緊了手里的布袋。他能感覺到，布袋里的焦炭塊硌著掌心。

“你……你怎么這身打扮？”林清雨走上前幾步，目光在他破舊的灰衫和斗笠上掃過，眉頭微蹙，“還提著……這是什么？”

她說著，伸手就要去碰沈墨手里的布袋。

沈墨后退一步，避開了。

林清雨的手僵在半空，臉上的笑容也僵了一下。

“阿墨，”她收回手，聲音里帶上了一絲委屈，“你還在怪我嗎？”

怪你？

沈墨想笑。

抽我劍骨、廢我修為、毀我前程，一句“怪我”就完了？

但他沒說出來。他只是靜靜看著林清雨，看著這張曾經讓他心動、現在卻讓他作嘔的臉。

“楚風呢？”他問，聲音很平靜。

林清雨臉色微變，但很快又恢復如常：“楚師兄在客棧休息，我……我出來逛逛，沒想到會遇見你。”

“哦，”沈墨點點頭，“那真是巧。”

“阿墨，”林清雨咬了咬嘴唇，眼中泛起水光，“我知道你現在一定恨透了我。但當時……當時我真的沒有辦法。楚師兄答應我，只要我把劍骨給他，他就帶我進云劍宗，給我最好的資源，幫我成為真正的強者……”

“所以你就賣了。”沈墨打斷她，“賣了我的劍骨，賣了我們的婚約，賣了三年感情。”

“不是賣！”林清雨急道，“是交易！阿墨，你不懂，在這個世界，沒有背景、沒有資源，天賦再高也只是螻蟻！楚師兄是云劍宗真傳，他能給我一切！而你……你就算有玉髓劍骨，又能走多遠？沈家能給得了你什么？”

她說得理直氣壯，仿佛這一切都是理所當然。

沈墨忽然覺得很累。

跟這種人，沒什么好說的。

“說完了？”他問。

林清雨一怔。

“說完了，就滾吧。”沈墨轉過身，“以后別再出現在我面前——我怕我忍不住，會一劍捅死你。”

他說得很輕，但話里的殺意，讓林清雨不由自主地打了個寒顫。

她看著沈墨的背影，看著那身破舊的灰衫，看著那個曾經意氣風發的少年，如今落魄得像條流浪狗，心里忽然涌起一股復雜的情緒。

是憐憫？是愧疚？還是……得意？

她分不清。

“阿墨，”她最后還是開口了，聲音低得像自言自語，“你斗不過楚師兄的。放棄吧，安安分分過日子，或許……還能活得久一點。”

沈墨腳步頓了頓，沒回頭，繼續往前走。

巷子很長，他的背影漸漸消失在拐角。

林清雨站在原地，良久，輕輕嘆了口氣。

然后她從袖中取出一枚傳訊玉簡，注入一絲靈力，低聲說：“楚師兄，我見到沈墨了……對，在沈家坊市。他好像……在嘗試煉丹。”

玉簡那頭傳來楚風漫不經心的聲音：“煉丹？一個廢人，煉什么丹？垂死掙扎罷了。不用管他，明天我們就回宗門——你的劍骨移植，不能再拖了。”

“是。”林清雨收起玉簡，最后看了一眼沈墨消失的方向，轉身離去。

巷子重歸寂靜。

只有墻頭那株梅花，在寒風中輕輕搖曳。

遠處，沈家丹房門口，嚴長老抱著酒葫蘆，看著巷子方向，渾濁的老眼中閃過一絲精光。

“煉丹的廢人……沈天瀾的兒子……呵，有意思。”

他仰頭灌了口酒，咂咂嘴。

“這青云鎮，要起風了。”

（第四章完，約4300字）

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章節結尾懸念：

1.煉丹失敗但收獲經驗：沈墨首次煉丹雖炸爐，但成功引動地火并完成流程，為后續進步打下基礎。

2.嚴長老的深不可測：丹房嚴長老展現出超然的掌控力與洞察力，似乎察覺到沈墨身上的異常，其真實身份與意圖成謎。

3.與林清雨的意外重逢：林清雨現身坊市，對話揭示她毫無悔意且已徹底倒向楚風，雙方矛盾進一步激化。

4.楚風的監控：林清雨向楚風匯報沈墨動向，暗示楚風勢力仍在關注沈墨，可能帶來新的威脅。

5.沈墨的堅定：面對林清雨的“勸降”，沈墨展現出決絕的殺意與不屈意志，復仇主線更加清晰。