客棧的床板硬得硌人。

葉文睜著眼，盯著天花板上那道裂痕。裂縫從墻角一路蜿蜒到房梁，像一道丑陋的傷疤，在昏黃的油燈光里時明時暗。窗外有打更聲傳來，三更天了，可他一丁點睡意都沒有。

腦子里全是畫面，一幀一幀，翻來覆去地放。

蘭志才的手掐在他脖子上，那五指冰涼，像鐵鉗。那雙含笑的眼睛俯視著他，眼神里的輕蔑像針，一根一根扎進他心里。

同村那些人的臉，在他走過時別過去，或者飛快地低下頭，假裝沒看見。王嬸、李叔、曾經拍著他腦袋夸他“有出息”的老村長。還有李淑瑤——那個扎著雙丫髻的丫頭，躲在門后，想出來又不敢出來，眼睛紅得像兔子。

最痛的是爹娘。

爹轉過身去不肯看他的背影，駝著的背像一座要垮掉的山。娘抓著他的手，眼淚滴在他手背上，滾燙的，一直燙到心里。

“我該怎么辦？”

葉文把臉埋進被子里，聲音悶在里面，嘶啞得像破了的風箱。

被褥上有股霉味，混合著劣質皂角的氣息。他攥緊拳頭，指甲陷進掌心，疼痛感尖銳而清晰。可這點疼，比起心口那種被掏空了的鈍痛，根本不算什么。

“我該怎么辦！”

他猛地坐起來，一拳砸在床板上。木板發出沉悶的響聲，灰塵簌簌落下。隔壁房間傳來不滿的嘟囔:“大半夜的，還讓不讓人睡了！”

葉文喘著粗氣，胸口劇烈起伏。油燈的火苗跳動著，把他扭曲的影子投在墻上，像一個被困住的野獸。

死。

這個念頭突然冒出來，清晰得可怕。

死了就解脫了。不用再被人指著脊梁骨罵“廢材”，不用再看到爹娘失望的眼神，不用再每天提心吊膽等著蘭志才的人上門。

他掀開被子，光著腳走到窗邊。窗戶半開著，夜風吹進來，帶著深秋的寒意。樓下是黑漆漆的街道，石板路在月光下泛著青白的光。

跳下去。

只要往前一步。

他扶著窗框，手指用力到發白。風吹起他散亂的頭發，露出少年蒼白的面容。眼眶是紅的，但眼淚已經流干了。

可是……死了，蘭志才會放過爹娘嗎？

葉文想起趙乾臨走前那個眼神，想起他說“每月十五來取，交不出，后果自負”。那些人是豺狼，聞著血腥味就會撲上來。他死了，爹娘只會更慘——失去了兒子，還要繼續被榨干骨髓。

“呵……”葉文笑了出來，笑聲低啞，像哭，“連死……都死不起。”

他滑坐在地，背靠著冰冷的墻壁，把頭埋在膝蓋里。客棧的墻壁很薄，能聽見隔壁房間的鼾聲，能聽見遠處隱約的狗吠，能聽見自己心臟一下、一下、緩慢而沉重地跳動。

不知道過了多久，天邊泛起魚肚白。

葉文睜開眼睛，發現自己不知道什么時候睡著了，就這么蜷在墻角。全身的骨頭都在疼，像被拆開又草草拼回去。

他慢慢站起來，活動了一下僵硬的四肢。晨光從窗戶透進來，照亮了房間里漂浮的灰塵。桌上放著個小布包，里面是他剩下的全部家當——一些碎銀，還有那枚縫在衣角、還沒來得及換開的金錠。

葉文盯著那布包，腦子里突然閃過一個念頭。

搬家。

對，搬家！離開葉家村，離開這個蘭志才知道的地方。去一個沒人認識他們的地方，隱姓埋名，重新開始！

這個念頭像一簇火苗，瞬間點燃了他死灰般的心。他抓起布包，手忙腳亂地套上衣服——還是那身洗得發白的舊衣，袖口已經磨破了邊。

沖出客棧時，太陽才剛剛升起。街道上冷冷清清，只有幾個早起的攤販在擺弄貨物。葉文跑得很快，鞋子踩在青石板路上發出急促的嗒嗒聲，驚起路旁覓食的麻雀。

他跑出鎮子，跑上通往葉家村的土路。路兩旁的田野里，玉米稈子枯黃地立著，霜打在葉片上，白茫茫一片。遠處的村莊炊煙裊裊，安靜得像一幅畫。

葉文越跑越快，風在耳邊呼嘯。肺像要炸開，但他不敢停。他怕停下來，那個念頭就會冷卻，勇氣就會消失。

村口的老槐樹越來越近。葉文沖進村子時，幾個早起挑水的村民看見他，都愣在原地。他顧不上打招呼，徑直朝家跑去。

葉家的院門虛掩著。

葉文推門進去，看見爹娘都在院子里。葉沖蹲在墻角，手里拿著旱煙桿，卻沒點，只是怔怔地盯著地面。許明珠坐在小凳上，面前放著一塊灰撲撲的石頭——那是下品靈石，靈氣稀薄得幾乎感覺不到。

“……這可怎么是好。”葉沖的聲音干澀得像砂紙，“日子不多了，咱們這東拼西湊，才買來這一塊。哪里還有錢湊齊剩下那十九塊……”

許明珠沒說話，只是用手摩挲著那塊靈石，眼淚一滴一滴砸在手背上。

“爹！娘！”葉文沖進院子，聲音因為奔跑而氣喘吁吁。

葉沖猛地抬頭，看見葉文，臉色瞬間沉了下來:“你還回來干什么？”

“爹，娘，我們搬家吧！”葉文顧不上父親的冷臉，急切地說，“離開這里，離開葉家村！去一個沒人認識我們的地方，蘭志才就找不到我們了！”

他掏出懷里的布包，倒出里面的碎銀和金錠:“看，我還有錢！這些足夠我們在別處安家了！咱們今晚就走，趁他們還沒來——”

“搬家？”葉沖緩緩站起來，眼睛盯著葉文手里的金錠，“你哪來的錢？”

葉文語塞。

“我問你，哪來的錢！”葉沖的聲音陡然提高。

“我……我當了點東西……”葉文小聲說。

“當了什么？”葉沖步步緊逼，“你還有什么東西可當？啊？你從仙門回來，除了那身破衣服，還有什么？”

葉文張了張嘴，說不出話。

許明珠走過來，拉住丈夫的衣袖:“他爹，文兒也是好意……”

“好意？”葉沖甩開妻子的手，眼睛赤紅，“他要是真有好意，當初就不會在仙門惹上那種人！現在好了，禍事上門，咱們全家都要被他拖累死！”

他指著葉文手里的金錠:“這錢怎么來的？是不是又去騙了？是不是又去偷了？葉文，你是不是非要咱們葉家祖祖輩輩的臉都丟盡才甘心！”

“我沒有！”葉文嘶吼出聲，眼淚奪眶而出，“這錢是我當東西換的！干干凈凈！”

“什么東西能換金錠？你說啊！”

“我的修煉心得！我在仙門三年記下的修煉心得！”葉文吼出來，聲音在院子里回蕩，“我把它們賣了！我把最后一點念想都賣了！就為了換這點錢，帶你們走！”

院子里突然安靜了。

葉沖愣在原地，嘴唇動了動，沒說出話。許明珠捂著嘴，眼淚流得更兇了。

半晌，葉沖的聲音低了下來，帶著一種深深的疲憊:“文兒……咱們走不了的。”

“為什么？”葉文急了，“有錢為什么走不了？”

“我去過官府了。”葉沖蹲下來，抱著頭，“官府的人一聽正陽門的名號，就說管不了，讓我去仙門上訪。仙門……咱們連山門都進不去。”

他抬起頭，眼睛里布滿血絲:“那些人不是普通的地痞流氓。他們是仙門弟子，有飛天遁地的本事。咱們能跑到哪里去？跑到天涯海角，他們也能找到。”

“那難道就在這等死嗎？”葉文跪下來，抓住父親的手，“爹，試試吧！萬一呢？萬一他們找不到呢？”

許明珠也跪了下來，淚眼婆娑地看著丈夫:“他爹，文兒說得對。留在這里……下個月他們再來，咱們真的拿不出二十塊靈石啊……”

葉沖看著妻子，看著兒子，看著這個他守了一輩子的家。土坯房、石院墻、墻角那棵老棗樹——每一樣東西，都刻著他們一家三口生活的痕跡。

許久，他緩緩點了點頭。

“收拾東西。”他的聲音沙啞，“只帶必需的，輕裝簡行。今晚……趁夜走。”

那一刻，葉文覺得壓在心口的巨石松動了一點。他抹了把眼淚，站起來:“我去準備干糧！”

一家三口忙碌起來。許明珠收拾衣物，把幾件打滿補丁的冬衣包進布袱。葉沖把農具藏進地窖，又把家里僅剩的半袋米背出來。葉文跑去村里唯一的小店，用碎銀換了烙餅和咸菜。

中午時分，三個包袱整整齊齊放在堂屋桌上。

葉沖坐在門檻上，抽著旱煙，眼睛望著院子。許明珠在灶房做最后一頓飯——把剩下的米全煮了，又炒了一盤雞蛋。

葉文坐在桌旁，手指無意識地摩挲著包袱布粗糙的紋理。他心里有種不真實感，像是做夢。真的要走了嗎？離開這個他出生、長大的地方？

午飯吃得很安靜。一家人默默扒著飯，誰也沒說話。炒雞蛋很香，但葉文吃在嘴里，卻嘗不出味道。

飯后，葉沖起身:“再檢查一遍，別落下要緊的東西。”

就在這時，院門被推開了。

不是推開，是踹開。

木門撞在墻上，發出巨大的響聲。一個身影逆著光站在門口，身形高大，背著一柄用布裹著的長條狀物件。

葉文的心沉了下去。

那人走進院子，陽光照清了他的臉——二十出頭，三角眼，薄嘴唇，臉上有道疤從眉骨斜到嘴角。葉文認得他，是那天跟在趙乾身后的隨從之一。

“果然。”疤臉男咧嘴笑了，露出黃黑的牙齒，“蘭大哥猜得真準，你們會選擇逃跑。”

他的目光掃過桌上的包袱，掃過葉沖手里的旱煙桿，最后落在葉文臉上，眼神像在看掉進陷阱的獵物。

“你們還有三日。”疤臉男慢條斯理地說，從背后抽出那柄長條物件——布散開，露出一柄寒光閃閃的大刀。刀身很寬，刀背上刻著簡單的符文，在陽光下泛著冷冽的光。

他伸出舌頭，舔了舔刀鋒，動作緩慢而刻意:“三日之后，如果交不出二十塊靈石……”他的目光一一掃過三人，“我就讓你們家破人亡。”

葉沖手里的旱煙桿掉在地上。

他站起來，身體在發抖，但背挺得很直:“你們……你們正陽門就是這樣教的弟子嗎？欺壓百姓，橫行霸道，還有王法嗎？！”

“王法？”疤臉男像是聽見了什么天大的笑話，哈哈大笑起來，笑聲刺耳，“老東西，你跟我說王法？”

他笑聲驟停，眼神瞬間陰冷:“蘭志才師兄如今已是正陽門天驕，得金虹峰大長老器重，收為親傳弟子！你跟我說王法？”他上前一步，刀尖指向葉沖，“告訴你，在這片地界，蘭師兄就是王法！你們算個什么東西，也配討價還價？！”

話音未落，他猛地抬腿，一腳踹在葉沖胸口。

“爹！”葉文失聲叫道。

葉沖被踹得倒飛出去，重重撞在院墻上，滑落在地。他悶哼一聲，嘴角滲出一縷鮮血，臉色瞬間煞白。

“他爹！”許明珠撲過去，抱住丈夫，眼淚唰地流下來。

疤臉男提著刀，一步步走過來。刀尖拖在地上，劃出刺耳的聲響。他在葉文面前停下，居高臨下地看著這個比自己矮一頭的少年。

“跪下。”疤臉男說，聲音不高，但每個字都像冰碴子。

葉文沒動。他盯著父親嘴角的血，盯著母親絕望的臉，盯著地上那柄映著寒光的刀。胸腔里有團火在燒，燒得他五臟六腑都在疼。

“我讓你跪下！”疤臉男厲喝一聲，抬腿就踢。

那一腳踹在葉文腿彎。劇痛傳來，骨頭像是要碎裂。葉文悶哼一聲，膝蓋不受控制地彎曲，砰地砸在地上。

塵土揚起。

葉文跪在那里，低著頭。碎發垂下來，遮住了他的眼睛。他能感覺到膝蓋下石子的硌痛，能聽見母親壓抑的哭泣，能聞到空氣中彌漫的血腥味和刀鋒的金屬氣息。

恥辱。

像潮水一樣淹沒了他。從腳底，到頭頂，每一寸皮膚都在燒。他想站起來，想撲上去咬斷這個人的喉嚨，想把刀奪過來劈開這張可恨的臉。

可是……他不敢。

爹還靠在墻上，嘴角流血。娘抱著爹，渾身發抖。如果他反抗，如果他們死了……

葉文的拳頭握緊了，指甲深深陷進掌心，血滲出來，黏糊糊的。但他沒有動，只是跪著，跪得筆直，像一尊石像。

疤臉男很滿意。他俯身，用刀身拍了拍葉文的臉頰，冰涼的金屬貼著皮膚，激起一陣顫栗。

“這才像話。”疤臉男笑了，“記住了，三天。三天后我再來，如果見不到二十塊靈石……”

他頓了頓，刀尖緩緩下移，抵在葉文咽喉:“我就先宰了你，再宰了你爹娘。聽明白了嗎？”

葉文沒說話。

“我問你聽明白了嗎！”刀尖往前送了送，刺破皮膚，一絲血珠滲出來。

“……明白了。”葉文從牙縫里擠出三個字。

“大聲點！”

“明白了！”

疤臉男收回刀，隨手扯過桌上一個包袱，抖開。幾件舊衣服散落一地，還有許明珠偷偷塞進去的、葉文小時候的虎頭鞋。

“嘖，窮酸。”疤臉男啐了一口，轉身朝院外走去。走到門口，他回頭，咧嘴一笑:“別想著跑。你們跑不掉的。”

他走了。

院門大敞著，風灌進來，卷起地上的塵土和碎布。

葉文還跪著。

許明珠抱著葉沖在哭。葉沖咳嗽著，每咳一聲，嘴角的血就多滲出一縷。

陽光很亮，照在院子里，照在散落的衣物上，照在葉文跪著的背影上。可葉文覺得冷，從骨頭縫里往外冒冷氣。

他慢慢抬起頭。

眼睛是空的，沒有焦距，只是茫然地望著前方。臉上的血跡已經干了，結成暗紅的痂。膝蓋疼得麻木了，手掌的血還在流，一滴，一滴，砸在地上，滲進土里。

誰來救救我。

這個念頭像水底的泡泡，悄無聲息地浮上來。

我好想……好想擁有力量。

能夠殺了這些人的力量。

能夠保護爹娘的力量。

能夠把這一切屈辱、不甘、憤怒、絕望……全部碾碎的力量！

腦子里的聲音越來越響，像擂鼓，像雷鳴，一遍一遍，反復沖刷。眼前閃過蘭志才的臉，閃過疤臉男的笑，閃過爹娘蒼老的面容，閃過李淑瑤躲閃的眼神……

殺了他們。

殺了他們！

殺了他們！！！

葉文的瞳孔開始收縮，呼吸變得急促。胸腔里那團火燒到了極致，燒得他渾身顫抖。可是身體還是跪著，像被釘在地上，動彈不得。

無能。

廢物。

連家人都保護不了的……

一滴眼淚，毫無征兆地從眼角滑落。很慢，順著臉頰的輪廓，劃過下巴，最后墜落。

啪嗒。

極其輕微的一聲，淚珠砸在地上，濺起微不可見的塵土。

就在那一瞬間——

“還在等什么？”

一個聲音在腦子里響起。

不是他自己的聲音。那聲音很低，很沉，像是從極深的地底傳來，又像是從他自己的骨髓深處共鳴而出。帶著一種古老的、蒼涼的、又飽含誘惑的質感。

葉文整個人僵住了。

“殺了他。”

那聲音繼續說，不疾不徐，每一個字都像敲在他心臟上。

“我就能讓你擁有你想要的力量。”

“毀天滅地的力量。”

“讓所有欺你、辱你、負你之人——”

“灰飛煙滅的力量。”

葉文的呼吸停了。

時間仿佛凝固了。院子里母親的哭泣聲、父親的咳嗽聲、風吹過棗樹葉的沙沙聲……全都褪去，變得遙遠而模糊。

只有那個聲音，清晰得可怕，在他腦海里回蕩。

他緩緩地、極其緩慢地，低下頭，看向自己的手掌。

掌心的傷口還在滲血，鮮紅的，溫熱的。

而在那血跡之下，在皮膚深處，似乎有什么東西……蘇醒了。