陳小穗生了小火，將藥材放入陶罐，注入清水。

她做得極其專注認(rèn)真，仿佛在進(jìn)行一場(chǎng)莊嚴(yán)的儀式。

韓大夫坐在灶臺(tái)里面烤火，林野在外面座位添柴，李秀秀在準(zhǔn)備眾人午飯。

陳小穗背對(duì)著大家在另外一邊的小爐子上熬藥。

她趁人不注意，迅速將袖中的基礎(chǔ)恢復(fù)藥劑倒了一點(diǎn)進(jìn)去。

液體瞬間融入深褐色的藥汁，再無(wú)痕跡。

藥罐在文火上咕嘟咕嘟地熬著，奇異的藥香漸漸彌漫開來(lái)，比尋常草藥多了幾分清冽通透之感。

韓大夫鼻翼微動(dòng)，眼中異色更濃，卻只是默默觀察，并未多言。

小半個(gè)時(shí)辰后，藥汁收濃。

陳小穗濾出藥湯，晾至溫?zé)帷?/p>

江荷，在哥哥的幫助下，小心地將藥湯一勺勺喂入昏迷的母親口中。

喂完藥，屋內(nèi)陷入一片緊張的寂靜。

所有人都在等待，目光緊緊盯著炕上的老人。

韓大夫再次上前診脈，并觀察老人的面色、呼吸。

時(shí)間一分一秒過去。約莫過了兩刻鐘，一直昏睡的王氏老人，忽然發(fā)出一聲極輕微的呻吟，眉頭似乎動(dòng)了動(dòng)。

緊接著，她那沉重渾濁的呼吸聲，仿佛被一只無(wú)形的手梳理過，開始變得稍微順暢了一些。

又過了一盞茶的功夫，江荷顫抖著手再次探向母親額頭，隨即驚喜地低呼出聲：

“好像、好像沒那么燙了！”

韓大夫連忙再次診脈，良久，他收回手，臉上露出難以置信卻又如釋重負(fù)的復(fù)雜神情，緩緩道：

“脈象雖仍虛弱，但滑數(shù)之象已減，浮熱漸退。藥效，起得比預(yù)想中快，而且似乎不僅僅是退熱。”

他眼神里有探究，有驚嘆，最終化為一聲悠長(zhǎng)的嘆息。

“此方果然神妙。老太太的危機(jī)，差不多被解除了，應(yīng)當(dāng)是不會(huì)再?gòu)?fù)熱了。”

隨著他這句話落下，東廂房里緊繃到極致的氣氛，驟然一松。

江荷捂著臉，無(wú)聲地痛哭起來(lái)，江家男人們也都長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，臉上露出了劫后余生般的慶幸。

陳小穗輕輕擦去額角不知何時(shí)滲出的細(xì)汗，心中懸著的巨石，終于落地。

她不知道是系統(tǒng)的藥方起了主要作用，還是那基礎(chǔ)恢復(fù)藥劑發(fā)揮了奇效，亦或是兩者相輔相成。

但無(wú)論如何，人，暫時(shí)救回來(lái)了。

下午，老人的情況繼續(xù)好轉(zhuǎn)。

雖然依舊虛弱昏睡，但呼吸明顯平穩(wěn)悠長(zhǎng)了許多，額頭的溫度也降到只是微熱。

韓大夫再次診視后，終于露出了肯定的笑容，叮囑按時(shí)服藥、精心護(hù)理，便起身告辭。

陳石頭和林野將他送到院門口，韓大夫臨走前，又深深看了陳小穗一眼，目光中滿是欣慰與期許，終是沒再說(shuō)什么，拄著杖，又在林野的護(hù)送下，緩緩離去。

老人狀態(tài)平穩(wěn)，大家緊繃了許久的神經(jīng)得以松弛，疲憊便如潮水般涌上。

然而，現(xiàn)實(shí)的考量也隨之浮現(xiàn)。

晚飯后，江家三兄弟、林秋生、林野聚在正屋，與陳石頭、李老頭一同商議。

江家老大江天搓了搓粗糙的大手，開口打破了沉默，語(yǔ)氣誠(chéng)懇而帶著歉意：

“陳大哥，李叔，這兩日給你們添了很多麻煩。眼下我娘病情算是穩(wěn)住了，我們這一大幫子人擠在這里，實(shí)在是太叨擾了。”

老二江地連忙點(diǎn)頭附和：

“是啊，陳大哥家里還有女眷孩子，我們一群大老爺們擠著，總歸不方便。而且我們家里頭也還有妻女……”

他看了眼林秋生，“林溪那丫頭也在江家，但終究自己家更自在些，所以秋生哥和野子也該回去了。”

他們兩家人下午在廂房的時(shí)候就對(duì)接下來(lái)的事情進(jìn)行了商量和安排。

老三江樹也道：“我們兄弟商量了，娘這邊不能離人，小妹（江荷）得留下照看。我們?nèi)值茌喼鴣?lái)，每次留一個(gè)男人陪著搭把手，干點(diǎn)活，也能帶些糧食過來(lái)，絕不能白吃白住再給陳大哥添負(fù)擔(dān)。”

林秋生點(diǎn)頭：“是這個(gè)理。家里也得有人照看，雪這么大，野子也得回去看看房子、備著柴火。石頭兄弟，這兩日的大恩，我們林家記在心里了。以后但凡有用得著的地方，絕無(wú)二話。”

陳石頭連忙擺手：

“林老哥，江家兄弟們，千萬(wàn)別說(shuō)這話。誰(shuí)家沒個(gè)難處？能幫上忙，我們心里也踏實(shí)。地方是擠了點(diǎn)，但總比讓老太太在醫(yī)館門口挨凍強(qiáng)。你們只管安心住著，糧食我們還有，不必……”

他的話被江天打斷。

江天從懷里掏出一個(gè)舊布包，打開，里面是兩小塊碎銀，估摸著有二兩。

他將布包推向陳石頭，神色鄭重：

“陳大哥，這錢，你一定得收下。這是這兩日我們兩家人在這里的嚼用、柴火、還有那救命的藥材錢。我們知道，這年頭，糧食、藥材比金子還貴。這點(diǎn)銀子恐怕不夠，但是這是我們眼下能拿出的最多心意了，不夠的我們兄弟下次來(lái)的時(shí)候再帶來(lái)。”

林野也開口道：“陳叔，您救我的情分，我林野一輩子記著。但一碼歸一碼，這回是外婆的事，是我們求到門上來(lái)的。這錢，您收下，我們才能安心。不然，我們這就抬著外婆另想辦法。”

話說(shuō)得懇切又堅(jiān)決。

陳石頭知道，這錢若不收，江家人和林家人心里過意不去，反而生分。

他沉吟片刻，伸手從布包里拿起一塊稍小的碎銀，約莫一兩重，將另一塊推了回去。

“江天兄弟，林野，既然你們這么說(shuō)了，那這錢，我收下這一兩。”

陳石頭語(yǔ)氣坦誠(chéng)，“這一兩，足夠抵這兩日的花費(fèi)還有余。剩下的你們拿回去，老太太病好了，調(diào)養(yǎng)身子、開春過日子，處處都要用錢。你們的心意，我們領(lǐng)了。

至于接下來(lái)，只要老太太還在這兒養(yǎng)病，你們誰(shuí)來(lái)陪著，伙食都算在這一兩里頭了，千萬(wàn)別再提帶糧食的話。只是家里條件有限，粗茶淡飯，你們別嫌棄就好。”

江家兄弟和林秋生見他處處為他們著想，心中更是感念。

江天不再堅(jiān)持，收回那塊銀子，重重抱拳：

“陳大哥，李叔，大恩不言謝！這份情，我們江家記下了！那就恭敬不如從命！”

事情商定，眾人心頭都安定下來(lái)。

當(dāng)夜，依舊是擠擠挨挨，卻都睡得比昨夜安穩(wěn)許多。