陳石頭一走，田方的咒罵便如同開了閘的洪水，滔滔不絕地從堂屋門口潑灑出來，什么“白眼狼”、“不孝子”、“翅膀硬了就想飛”、“早知道生下來就摁尿桶里淹死”……污言穢語，不堪入耳。

陳青林聽得直皺眉，二話不說，就鉆進了他們三房住的那間小屋，順手關上了門，將那些尖利的噪音隔絕在外。

屋里，八歲的陳蘭兒已經自己爬上了炕，正抱著個舊枕頭，小臉上滿是與年齡不符的郁悶。

她生得白凈秀氣，眉眼像母親張巧枝，帶著股伶俐勁兒。

“哥，”她壓低聲音，帶著點抱怨。

“爹不是讓你悄悄跟二伯說，千萬別過來嗎？你怎么還是把人叫來了？”

她雖然沒出去，但趴在門縫邊聽得一清二楚。

陳青林一屁股坐在炕沿上，無奈地攤手：

“我說了啊！我跟二伯說了奶奶就是想叫他來當免費勞力，叫他別來。可二伯說，他不來，奶奶就會去村尾鬧，吵得二伯娘她們不安生，還不如他來這邊說清楚。”

陳蘭兒撇了撇嘴，白凈的小臉上寫滿“無語”兩個字：

“二伯就是太好心了，跟爹一樣。明明知道過來就是挨罵受氣的。”

她把下巴擱在枕頭上，悶悶地說:

“我真不想回來，想一直住在外婆家。外婆家多好，外公外婆疼我們，舅舅舅媽也和氣，表哥表姐還會帶我玩，舅舅在鎮上干活，時不時就帶糖和點心回來，吃的也好。”

她越說聲音越小，帶著委屈：

“不像在這里，奶奶眼里就只有大堂哥和二堂哥。大堂哥還好，二堂哥那個混不吝的，整天游手好閑，不知道有什么好的，奶奶還當個寶。”

陳青林趕緊豎起手指“噓”了一聲，緊張地看了眼關著的房門：

“小聲點！這話要是讓奶奶或者大伯娘聽見了，她們罵的就不是二伯，而是你了！”

陳蘭兒悻悻地閉上嘴，但臉上的不情愿半點沒少。

最后，她長長嘆了口氣，用極低的聲音，像是自言自語，又像是期盼：

“要是爹娘也能分出去就好了，咱們也去村尾蓋個小屋，或者去鎮上，離這兒遠遠的。”

陳青林聞言，像個小大人似的白了妹妹一眼：

“你做什么白日夢呢？當初是因為二伯‘死’了，爺爺和奶奶才順水推舟把二伯娘她們孤兒寡母分出去的，就給了那么點東西，擺明了是甩包袱。現在家里就爹最能干，有一把子力氣，爺爺還指望爹干活呢，怎么可能把爹分出去？”

陳蘭兒被哥哥一番現實的分析說得更蔫了，整個人像霜打的茄子，沒了精氣神。

就在這時，屋外傳來王金花拔高的聲音，帶著一貫的指手畫腳：

“青林啊！你也十歲的人了，該懂點事了！別一天天躲在屋里！帶妹妹去地里撿撿稻穗，或者去后山撿點柴火回來！別光知道吃現成的，家里不養閑人！”

陳青林眉頭一皺，深吸了口氣，示意妹妹別出聲，自己信步走了出去。

院子里，王金花正叉著腰，一副當家主母派頭。

田方還在堂屋門口罵罵咧咧，但聲音低了些，顯然注意力也被吸引過來。

陳大力已經磨好了鐮刀，去后院拿東西。

陳根生拿著麻繩，陳大力從廚房放完碗出來。

陳青林走到王金花面前，站定，臉上帶著孩童的天真，語氣卻故意揚高了些，帶著疑惑：

“大伯娘，我二堂哥呢？怎么不見他？農忙這么要緊的時候，他還在外頭耍嗎？也不回來幫幫忙？他都十四了，再過兩年就要相看姑娘了，大伯娘你也得上點心管管呀，老這么混著，以后哪家好姑娘愿意嫁過來？”

這話可戳到王金花肺管子了。

她最聽不得別人說她寶貝兒子陳青松不好，尤其還是被個十歲的孩子“教訓”。

她臉色立刻沉了下來，尖聲道：

“你個小孩子家家的懂什么！你二堂哥好著呢！長得俊，個子高，有的是姑娘喜歡！輪得到你在這兒編排？還管起你哥來了！”

一直在旁邊晾衣裳的張巧枝，早就聽王金花使喚自己兒子不順耳了，這下立刻把手里的濕衣裳往盆里一扔，冷著臉接話：

“大嫂，那你管我兒子干嘛？你有那閑心，好好管管你自己兒子去！我兒子會讀書會寫字，學堂的夫子都夸，比你那青松好到不知哪里去了！我兒子干什么，不用你安排！”

王金花被噎得臉色通紅，指著張巧枝：

“你…我好心好意提醒孩子干活，倒成了我的不是了？真是好心被當做驢肝肺！”

“那你就別‘好心’！”

陳大錘這時從后院走出來，手里還拿著耙子，聞言直接硬邦邦地頂了回去。

“我們家的事，用不著你操心。管好你自己房頭就行！”

王金花氣得渾身發抖，眼看吵不過三房夫妻聯手，眼珠子一轉，立刻轉向還在堂屋門口、臉色陰晴不定的田方，扯著嗓子告狀：

“娘！您看看！您聽聽！老三和他媳婦現在是什么態度！我就說了一句讓孩子去干活，他們就夾槍帶棒地沖我來！

我看啊，老三這是被老二帶壞了心思，對這個家有別的想法了！一家人連句話都不讓說了？以前可從來沒這樣過！怕不是看老二家分出去好像過得還行，心里也癢癢，想學著分家了吧？！”

田方本來被陳石頭氣得夠嗆，罵累了正歇氣，被王金花這一嚷嚷，注意力立刻被轉移了。

她瞇起那雙刻薄的眼睛，狐疑地看向陳大錘和張巧枝。

是啊，以前老三雖然也老實，但從來沒像今天這樣，為了孩子一句話就跟他大嫂這么頂撞。

再聯想到老二今天強硬的態度，拒絕幫忙秋收……

難不成，老三真是看老二分出去后，日子好過了點，心里也起了念頭？

這個懷疑的種子一旦種下，立刻在田方多疑的心里瘋長起來。

她盯著三兒子和兒媳，眼神變得越發銳利和不善。

院子里氣氛驟然緊繃。