他奶和他娘當初知道要掏二兩銀子的拜師禮，直接大罵了他一頓，說人家騙錢的，去幫人家干活，還要給人掏錢，傻子才干這樣的事。

后面他跟家里說師傅看他有天賦，給他免費。

但是實際是，這三年，不僅要學手藝，還要在師傅家吃喝住，師傅又不是做慈善的，怎么可能免費。

陳石頭搖頭：“不用，青竹。二叔現在能掙了。今天去鎮上賣了些草藥，換了錢，買了這些米肉。往后日子能過起來，你別操心我們，把錢自己留好，將來成家立業都要用。”

陳青竹沉默片刻，低聲道：“那…若真有難處，一定告訴我。”

他頓了頓，“二叔你知道我在哪，有事的話可以捎個信。”

“好。”陳石頭重重應下，“你也是，有事就捎信回來。”

陳青竹又站了一會兒，這才告辭離開。

走到柵欄門口，他回頭看了眼。

陳石頭正把糧食搬進屋，李秀秀在灶房門口拾掇骨頭，陳小穗拉著弟弟在院子里洗手，李老頭坐在小板凳上笑瞇瞇地望著。

陽光灑在這個簡陋卻生機勃勃的小院里，陳青竹忽然覺得，二叔一家雖然被分了出來，卻好像終于活過來了。

他轉身，沿著村里小道往老陳家走去。

手里的布袋沒了，心里卻踏實了許多。

院子里，陳石頭把那五斤粗糧小心地倒進米缸，和李秀秀今天新買的米混在一起。

李秀秀紅著眼眶輕聲道：“青竹是個好孩子，可惜攤上那么個娘。”

陳石頭蓋上米缸蓋子，沉沉道：“這孩子像他太爺爺，明事理。咱們記著他的好，往后有能力了，也幫襯著點。”

李秀秀點點頭，然后催促他：“趕緊把徐家的板車送過去，等下人家午歇了。”

“好，我現在就去。”

午后的陽光斜斜照進小院，陳石頭一家簡單吃過午飯，不過今天是大骨頭粗糧粥，肉打算晚上再吃，然后幾人便圍坐在一起商量挖黃精的事。

“那些黃精得盡快挖出來，”陳石頭神色認真。

“今天去鎮上賣藥，韓大夫說這藥材難得，若是被旁人知道山里有這么一大片，怕是連夜都要被人挖空了。”

李秀秀點頭，手里縫補著陳小滿的褲子：

“那地方雖說偏，可到底在山里。萬一有砍柴的、采野菜的經過瞧見了……”

陳小穗坐在小板凳上，腦海里調出系統地圖：

代表黃精的淡黃色光點密密麻麻聚集在后山的洼地。

若非系統提示，那地方腐葉堆積、藤蔓纏繞，任誰都會繞道而行。

系統只要是掃描過的地方，就會記錄在案，并且形成立體地圖，如果草藥品種也會標記。只是是不是被別人采了，或者是已經死了，系統是沒法實時更新的。

“爹，娘，”她開口道。

“我估摸著那片黃精至少有三四百斤。咱們分幾次挖，一次背太多下山反而惹眼。”

“小穗說得對。”陳石頭贊許地看了眼女兒，“今天下午先去挖兩背簍，看看情況。不過……”

他頓了頓：“這藥材珍貴，家里也該留些備用。萬一有個頭疼腦熱，或是像你外公那樣需要調理身子，現成的藥材比什么都強。”

陳小穗早有打算：“爹，咱們挖的時候，挑那些年份足的、品相好的先挖。留二三十斤在家里，曬干了保存，能用好久。”

“二三十斤夠了。”李秀秀停下針線。

“咱家現在地方小，存太多也沒處放。等以后日子寬裕了，再想法子。”

商議定了，陳石頭抬頭看看天色：

“這會兒日頭偏西了，三點左右上山正好。挖到傍晚回來，背兩趟應該能弄回百來斤。”

他轉向正蹲在院角看螞蟻搬家的陳小滿：

“小滿，下午爹娘和姐姐上山，你在家陪外公，好不好？”

陳小滿抬起頭，小臉上寫滿認真：“好！我聽話。”

李秀秀心里一暖，伸手摸摸兒子的頭：

“小滿真懂事。外公腿腳不便，你在家要聽話，別跑遠。”

“知道！”陳小滿脆生生應道，“等、你們、回來！”

午后三點，日頭溫和了些。

陳石頭、李秀秀和陳小穗各自背上竹背簍，帶上小鋤頭和麻袋，朝著落清山走去。

李老頭拄著拐杖送到院門口，陳小滿牽著他的衣角，一老一小目送三人身影消失在村尾小徑。

“外公，進屋。”陳小滿仰頭道，“休息。”

李老頭低頭看著外孫稚嫩卻懂事的臉，渾濁的眼睛泛起暖意：“好，好，聽小滿的。”

隨著往上走，林木漸密。

到達地方，還是昨天離開的樣子，應該沒有被人發現。

陳石頭下鋤又穩又準，不一會兒就挖出七八株肥碩的黃精。

陳小穗雖力氣不及父親，但動作靈巧，專挑那些容易挖取的。

李秀秀則坐在一旁，用舊布仔細擦拭根莖上的泥土，再整齊地碼進麻袋。

林間寂靜，只有鋤頭入土的悶響和偶爾的鳥鳴。

“爹，”陳小穗邊挖邊輕聲說。

“這些黃精至少能賣三五兩銀子。再加上之前賣草藥和獵物的錢，應該夠咱們建一個結實的房子了吧！”

陳石頭手下不停，額上沁出汗珠：“這個錢只夠建一間，不過按照你之前說的，建一間能度過今年冬天就行了。盡量能省就省，畢竟明年可也不好過。”

李秀秀接話：“還要給小穗小滿做身冬衣，去年的都短了。”

“都做。”陳石頭語氣堅定，“還有這么長的時間，咱們一家人，努把力，到時候一人做一身新衣裳，這個冬天都得暖暖和和的。”

陳小穗聽著父母的對話，心里涌起一股暖流。

這一刻，前世的慘痛記憶似乎真的遠了，取而代之的是手中沉甸甸的收獲，和對未來實實在在的期盼。

兩個時辰過去，三個背簍和兩個麻袋都裝得滿滿當當。

陳石頭估了估重量：“這一趟至少一百來斤。剩下的明天再來。”

李秀秀擦擦汗：“明天早點來，多挖些。我擔心夜長夢多。”

三人收拾好工具，背起沉重的背簍。

陳石頭在最前，李秀秀居中，陳小穗墊后，沿著來時的路小心翼翼下山。