二月底的山里，褐色的土地和枯黃的草木，連風都帶著干暖的意味。

“這天氣……”陳石頭抬頭看了看天，“一絲云都沒有。”

林野蹲下，抓起一把泥土在手里搓了搓：

“干透了。往年這時候，山里泥土該是潮潤的，今年卻像暴曬了十天半個月。”

陳小穗深吸一口氣，空氣干燥得讓喉嚨發(fā)癢。

她想起那個“夢”里，旱災(zāi)就是從這樣持續(xù)無雨的春日開始的。

三人簡單收拾，朝昨日發(fā)現(xiàn)的那條溪谷走去。

“比去年這時候少了三成水量。”林野用樹枝探了探水深，“再不下雨，到夏天怕是要斷流。”

陳石頭憂心忡忡：“山里都這樣，山下平原豈不是更糟？”

沒人接話，但三人心知肚明。

沿著溪谷繼續(xù)前行。

“停。”走在前面的林野突然舉手。

三人同時蹲下，躲在一塊大巖石后。

林野指了指前方百步外。

溪谷拐彎處，七八頭野豬正聚在水邊，用獠牙和蹄子刨著濕潤的沙土，尋找可食的根莖和水。

野豬群。

成年公豬體型碩大，肩背鬃毛豎起，獠牙在晨光下泛著黃白的光。

母豬帶著半大的幼崽，哼哧哼哧地翻找食物。

“繞路還是等？”陳石頭壓低聲音。

林野觀察片刻：

“等。這時候驚動它們，萬一沖過來，咱們?nèi)齻€人擋不住。而且這片地形，繞路至少要往回走半個時辰，再翻一道山梁，更費時間。”

陳小穗屏住呼吸。

系統(tǒng)地圖上，離野豬群約三十步的巖壁上，有一叢標記的“石菖蒲”。

“它們什么時候會走？”她小聲問。

“不好說。”林野盯著野豬群。

“看它們刨地的勁頭，應(yīng)該是餓了一夜，現(xiàn)在正找早飯。吃飽喝足，應(yīng)該會離開去林子里休息。”

三人就這樣在巖石后等著。

時間一點點過去，日頭漸高，氣溫升到二十來度，曬得人后背發(fā)燙。

野豬群似乎不著急，慢悠悠地刨食、喝水，偶爾互相蹭蹭，發(fā)出滿足的哼聲。

那頭最大的公豬吃飽后，干脆趴在水邊，瞇起眼睛打盹。

陳石頭擦了把額頭的汗：“這樣等下去，今天到不了預(yù)定地點了。”

林野也皺眉：“再等一刻鐘。如果還不走，咱們就悄悄后退，從左邊山坡繞過去。雖然遠，總比在這兒干等強。”

陳小穗盯著那叢石菖蒲，心里盤算著。

如果繞路，意味著要放棄這條已經(jīng)探明的溪谷路線，重新找路。

而那些她辛苦記下的草藥標記，可能就用不上了。

“林野哥，”她忽然低聲道，“你看那只公豬，是不是睡著了？”

林野定睛看去。

那頭最大的公豬確實閉著眼，肚皮有規(guī)律地起伏，鼾聲隱隱傳來。

其他野豬也大多吃飽，有的趴著休息，有的在淺水處打滾。

“是睡著了。”林野眼睛一亮，“但還有兩頭母豬在活動，帶著小豬。”

“咱們能不能從右邊巖壁下悄悄過去？”

陳小穗指了指溪谷右側(cè)。

“那里離野豬群最遠，而且有巖石遮擋。只要不發(fā)出聲響，也許能溜過去。”

林野仔細觀察地形。

右邊巖壁確實離野豬群有段距離，而且?guī)r壁凹凸不平，可以貼著走，借巖石遮擋身形。

“可以試試。”他下了決心。

“但必須絕對安靜。石頭叔，您把背簍里的鍋碗用布包好，防止碰撞出聲。小穗，你走中間，踩我的腳印，盡量別出錯。”

三人輕手輕腳地準備。

陳石頭用衣服把鐵鍋和陶罐裹緊，塞進背簍底部。

林野檢查了弓箭和獵刀，確保不會意外松脫。

陳小穗則把藥包背好，系緊綁腿帶。

“走。”林野率先貓著腰，貼著巖壁移動。

一步，兩步……十步。

巖石粗糙的表面擦過肩膀，腳下是松動的碎石，每走一步都要小心挑選落腳點，避免發(fā)出聲響。

二十步。

已經(jīng)能清楚聽到野豬的鼾聲和哼哧聲。

陳小穗心跳如鼓，手心全是汗。

她緊盯著林野的后背，學著他的樣子，腳跟先落地，再緩緩放下腳掌。

三十步。

離那叢石菖蒲越來越近。

突然，一頭半大的小豬不知怎么脫離了母豬，朝巖壁方向溜達過來。

三人同時僵住，緊貼在巖石上，大氣不敢出。

小豬哼哧哼哧地靠近，在離他們不到十步的地方停下，用鼻子拱著地面。

陳小穗甚至能看清它背上剛長出的硬毛，和沾著泥漿的蹄子。

時間仿佛凝固了。

林野的手緩緩移向腰間的獵刀。

陳石頭握緊了柴刀。

陳小穗則屏住呼吸，連眼睛都不敢眨。

小豬拱了半天，似乎沒找到什么好吃的，又轉(zhuǎn)身晃晃悠悠地往回走。

走到一半，它忽然停下，抬頭朝巖壁方向看了看。

陳小穗的心提到了嗓子眼。

但小豬只是甩了甩頭，打了個噴嚏，繼續(xù)走回母豬身邊。

三人同時松了口氣。

又等了幾息，確認安全后，林野才示意繼續(xù)前進。

五十步，八十步，一百步……終于繞過了野豬群所在的拐彎處。

直到再也看不見那些黑褐色的身影，三人才敢直起身，加快腳步。

一口氣走出半里地，林野才停下來，抹了把汗：“好險。”

陳石頭也喘著氣：“沒想到那小家伙會跑過來。幸好沒發(fā)現(xiàn)咱們。”

陳小穗靠著一棵樹，心跳還沒完全平復。

“耽誤了快一個時辰。”林野看了看日頭。

“今天原計劃要探到黑熊嶺主峰南坡的那片緩坡，現(xiàn)在看來，可能只能到半路了。”

陳石頭點頭：“安全第一。能探多少是多少，剩下的明天補上。”

三人稍作休息，喝了點水，繼續(xù)沿溪谷前行。

經(jīng)過野豬這一耽擱，時間緊迫，步伐不由加快。

干旱的跡象越發(fā)明顯。

溪水越來越淺，有些河段幾乎斷流，只剩下潮濕的沙石。

兩岸的植物蔫頭耷腦，連苔蘚都干得發(fā)黃。

“往年這時候，山里該是綠意漸濃了。”

陳石頭看著枯黃的草叢，“今年卻像入了夏旱。”

林野沒說話，但眉頭皺得緊。