巴麥尊、斯當東等不列顛政客們,可不希望不列顛王室與大漢聯姻。
不列顛政客的共識是繼續限制不列顛國王的權力。
在不列顛王國的內部,不列顛國王的權力,已經被法律、議會、黨派、傳統等各種工具鎖得越來越緊了。
權利法案規定,不列顛的陸軍屬于議會而非國王,所以國王無法指揮陸軍,自然也就不能直接廢除議會了。
通過聯姻以引入外部力量,幾乎成了唯一能提高王室權力的手段。
喬治三世,也就是維多利亞的祖父,現在的國王威廉四世的父親,可以算是不列顛最后一個有較高實權的國王。
喬治三世有十三個活到成年的子女,但年輕的時候全都不找正常王室結婚,全都跟身份不夠高的情婦、情夫鬼混。
以至于喬治三世專門擬定了法律,規定王室成員沒有經過國王允許的所有婚姻都是非法的,所生育的子女也都沒有任何繼承權。
喬治三世最終也只有三個合法的孫輩,一個難產而死的長孫女夏洛特,一個未來的不列顛女王維多利亞,一個未來的漢諾威國王格奧爾格。
喬治三世去世之后,不列顛國王的權力明顯下降了一大截。
此后國王開始受制于最強勢的首相,有些首相有時候會用“共和”威脅國王。
維多利亞繼位,將導致不列顛與漢諾威共君聯邦拆分,顯然能夠進一步降低不列顛國王的實際影響力。
不列顛政客不希望這種情況出現任何反復,當然不會允許維多利亞再嫁給一個有較高實際權力的國王。
那樣她就能依靠丈夫的力量甚至是軍隊,壓制不列顛議會和政客們的權力,至少能夠獲得更強的話語權。
為了避免這種情況出現,維多利亞的丈夫就算是個小國的普通王室成員,也必須聲明放棄原有的繼承權。
他只能單純以不列顛女王的丈夫的身份存在。
與此同時,不列顛王室希望聯姻對象為自己提供支持,但是也不希望自己的聯姻對象過于強大了。
那樣就會讓對方過來干涉不列顛王室,讓自己成為對方的附庸。
歷史上的維多利亞的初戀,其實是當時的羅剎國皇儲亞歷山大,也就是后來的沙皇亞歷山大二世。
兩國的王室和政客不敢讓他們兩人有什么結果。
至于大漢皇室,更是想都不要想。
所以現場的國王和政客都本能的說著與大漢聯姻的壞話。
這個話題告一段落之后,威廉四世吩咐自己的仆人:
“盡快去找最好的工匠來,為大漢皇帝陛下的畫像制作最好的畫框。
“懸掛在王室收藏室中的中間,皇帝陛下祖父的畫像旁邊。”
威廉四世的男仆們躬身領命,將劉玉龍的畫像收好。
威廉四世繼續吩咐仆人,拿起并展示大漢皇帝送給自己和維多利亞的衣物。
威廉四世有三套,直裾深衣,圓領袍,貼里。
維多利亞也是三套,曲裾、齊胸襦裙,襖裙。
不列顛不是封臣,所以大漢回禮的衣服不是賜服,都是平民百姓穿的衣服。
只不過是用民間較為上等的綢緞制作,也有較為精細的刺繡花紋。
威廉四世靠近觀察,伸手觸摸布面,頗為意外的念叨:
“很舒服,似乎比我以前用過的所有絲綢都要好,但是我不知道為什么。
“斯當東閣下知道嗎?這種衣服是大漢皇室的服裝嗎?”
斯當東趕緊上前為國王解釋:
“陛下,這些都是貴族和富人的衣服,用在非官方的較為嚴肅的場合。
“比如參加宴會、接待重要客人等等,但不是皇室典禮等官方場合的禮服。
“因為不列顛不是大漢的封臣,所以得不到貴族和官員的正式禮服。
“這些衣服理論上平民也能穿的,只不過大部分人買不起。”
維多利亞也在觸摸屬于她自己的衣服:
“真的只是貴族和富人的衣服,而不是皇室專享的嗎?
“為什么會比我們以前見到的更有質感一些?
“歐洲王室能夠獲得的最好的絲綢,難道比大漢的普通富人的還要差?”
這次巴麥尊出來解釋了:
“殿下,大漢皇帝在東方擁有最高的權力。
“所有的大漢生產的奢侈品,其中最高檔的都是皇室專享。
“大漢的普通貴族和富人都沒有機會享用,自然更加不可能對歐洲出口。
“包括瓷器、絲綢、茶葉,都是一樣的。
“其次是大漢本土貴族和富人們能夠獲得的,大漢民間流動的最高端的產品。
“也就是殿下現在所得到的這些禮物。
“理論上貿易商人能夠采購到這種級別的商品,但商人們卻不會那么做。
“因為他們不需要將最好的產品送來歐洲,就能賣出最高的售價。
“沒有見過更好產品的歐洲人,分辨不出其中的區別。”
維多利亞領會了其中邏輯后,不由得瞪大了眼睛:
“這是一種**裸的欺騙!這些東西方貿易商人實在太可惡了。
“他們能夠用較差的產品,賣出最高的價格,那就不會引入更好的產品。
“如果不是皇帝陛下贈送的禮物,我們還不知道這些!”
國王威廉四世也明白了,興趣也更高了:
“我想現在就穿上試試看吧,有人知道應該怎么穿嗎?”
旁邊維多利亞也非常感興趣的說:
“我也要試試看……”
斯當東上前提醒:
“我記得應該是有畫冊的。”
鴻臚寺給海外君主使臣贈送的衣服中,會有圖畫形式的使用手冊。
劉德勝應該希望其他族群學會穿大漢的衣服,甚至想用漢服取代未來的西服。
所以在這個方面也做了頗為詳細的安排。
斯當東很快就找到了畫冊,分別交給威廉四世和維多利亞的貼身仆人。
威廉四世和維多利亞被仆人分別簇擁著去更衣室換衣服。
不久之后,威廉四世穿著直裾深衣走了出來,有點類似歷史劇上的老員外。
威廉四世雙手攏在一起,頗為別扭的念叨:
“這衣服太寬松了,確實非常柔順舒適,適合欣賞戲劇,不適合運動。”
斯當東見狀上前給國王解釋說:
“大漢富裕階層的禮服通常都頗為寬松。
“他們的貴族追求自然舒展和放松,而非像我們歐洲人那樣展露身體線條。
“因此也不需要特別精細的身體數據就能制作服裝。
“運動有專門的衣服,另外一套上下衣分開的,應該就是適合活動的。”
威廉四世點了點頭,馬上回去換成那套上下衣分裁的貼里,就是歷史劇上錦衣衛穿的衣服類似款。
這時候維多利亞也換好了衣服出來。
那是一套蔥綠色的明式襖裙,上面有大塊的金色刺繡花紋。
短襖有琵琶袖,裙子是典型的馬面裙,總體上是類似明朝勛貴女子的便裝。
相比威廉四世的長袍深衣,維多利亞的襖裙就靈活了很多。
維多利亞自己也很快就發現了這一點,比歐洲女性的長裙能邁開更大的步幅。
維多利亞就穿著這套衣服,等伯父出來繼續查看其他的禮物。
瓷器和茶葉與他們的衣服類似,都屬于通常不會出現在歐洲市場的東西。
維多利亞看了一遍之后,就對歐洲商人積累了頗多的怨氣。
最后還有幾把類似雁翎刀的腰刀,幾種東方式的男女發冠和首飾,幾套東方的傳統經典書籍,以及一套展示大漢各職業人物及服裝的畫冊。
國王和王儲查看完了他們自己的禮物,就安排仆人將這些禮物各自收好。
這都是歐洲市面上無法買到的東西,目前有錢有權也無法獲得更多,兩人也都非常的重視和小心。
不過他們身上的穿的衣服沒有馬上換下來,就這么穿著繼續后面的會見了。
巴麥尊使用了與墨爾本子爵會談的類似順序。
先說明自己遇到的最大麻煩,大漢要驅逐所有不列顛人。
強調大漢皇帝的堅決,然后拿出劉玉龍的回信原件及斯當東的翻譯件。
最后說明大漢皇帝邀請不列顛工程師前往大漢的邀請。
威廉四世幾人的情緒都是一波三折。
全部聽完之后,年過七十的威廉四世用了許久的時間,慢慢整理好了思路:
“商人是否愿意去大漢建廠,是否愿意接受大漢皇帝的種種管理規定,我作為不列顛的國王不會去過多干涉。
“但不列顛與大漢的事情,不能影響到印度的穩定。
“不列顛可以配合查禁鴉片走私,可以允許大漢文官去監督,但不能讓軍隊去。”
巴麥尊聽完之后提醒說:
“我反復的確認過,直接搗毀鴉片種植園,是大漢皇帝不可能退縮的底線,皇帝拒絕再與我們做任何討論。
“我們要么接受這一項關鍵條件,要么就徹底地斷絕往來。”
威廉四世有些上火:
“他們憑什么這么強硬!歐洲大陸上也沒有哪個國家能這樣強硬!”
巴麥尊斟酌著語言說:
“可能是因為,他們摧毀了韃靼人的統治之后,就像拿破侖時代的法國那樣,在全國范圍內普遍組建了民兵組織。
“他們……理論上有兩千萬民兵,并在此基礎上選出了一百多萬精銳,作為他們國家的常備軍,他們是東方的主宰。
“所以他們能夠拒絕在他們認為重要的問題上對任何人做任何讓步。”
威廉四世頓時啞火了,旁邊的維多利亞忍不住叫了起來:
“兩——千萬!民兵!這怎么可能!”
巴麥尊解釋說:
“因為大漢有四到五億漢人,完成了類似法國的革命……”
在此時的不列顛人心目中,民兵通常被視為精銳,因為民兵屬于“良家子”。
同時將常備軍視為垃圾、渣滓、流氓組成的團伙,因為常備軍通常是雇傭兵。
大漢的兩千萬民兵,對于不列顛人的威懾力,超過對大漢本土周邊的威懾力。