暮色漸沉，遠(yuǎn)山吞沒(méi)了最后一抹霞光。

這座位置偏遠(yuǎn)的小鎮(zhèn)本應(yīng)如往常一樣早早陷入沉睡，然而今天，空氣里卻躁動(dòng)著不同往日的生機(jī)。

這一切異常的源頭，便是即將到來(lái)的團(tuán)結(jié)日。

作為聯(lián)邦最為重要的節(jié)日之一，團(tuán)結(jié)日選定在聯(lián)邦憲法簽署的紀(jì)念日，旨在頌揚(yáng)聯(lián)邦的統(tǒng)一與不可撼動(dòng)的法治基石。

即便是這個(gè)遠(yuǎn)離權(quán)力中心的小鎮(zhèn)，也被這宏大的節(jié)日氛圍所感染。

偶爾，還能聽(tīng)見(jiàn)孩童追逐嬉鬧的清脆笑聲，從某條巷弄深處傳來(lái)，夾雜著遠(yuǎn)處廣場(chǎng)上，斷斷續(xù)續(xù)的慶典銅管樂(lè)曲，為夜晚添上幾分笨拙而真誠(chéng)的節(jié)拍。

晚餐時(shí)分，江盞月一家在餐廳用餐，電視屏幕正亮著，幾乎所有頻道都在直播著首都盛大的慶典預(yù)熱活動(dòng)。

光影變幻，映照在每一張安靜進(jìn)食的臉上。

“??據(jù)悉，今年的團(tuán)結(jié)日慶典將在憲法廣場(chǎng)舉行，預(yù)計(jì)參與民眾將超過(guò)五十萬(wàn)人??”新聞主播字正腔圓的聲音從電視里傳來(lái)。

鏡頭緩緩掃過(guò)觀禮臺(tái)，皇帝陛下的身影率先出現(xiàn)在鏡頭前，隨即鏡頭微微移動(dòng)，捕捉到旁邊姿態(tài)優(yōu)雅的皇后，她正含著得體的微笑，向著鏡頭的方向輕輕頷首示意。

江盞月的目光在電視屏幕上停留了短暫的幾秒，面上看不出什么情緒。

畫(huà)面再次切換，一個(gè)高大挺拔的身影幾乎占據(jù)了屏幕的大半。

是埃德蒙皇室的皇子，盧修·埃德蒙。

他穿著深色宮廷禮服，金色的綬帶從肩頭斜斜垂下，襯得肩線愈發(fā)挺括，此刻正半斂起眸，聽(tīng)著身旁官員的匯報(bào)。

江盞月移開(kāi)視線，卻和伊珀棉的視線對(duì)上。

伊珀棉不知何時(shí)停止了用餐的動(dòng)作，正微微歪頭，淺杏色的眼眸一瞬不瞬地看著她。

“砰?！?/p>

所有人的注意被這意外的聲響吸引。

江念清將不慎碰倒的水杯扶起，“說(shuō)起來(lái)，今天下午你去送符緋的時(shí)候，這位盧修殿下派人送來(lái)了一些東西，說(shuō)是以前我和你父親留在皇室的舊物?！?/p>

江盞月動(dòng)作停滯一瞬，而后面色如常地回應(yīng)：“是嗎。既然是你們的東西，那本就該由你們來(lái)處理?！?/p>

江念清笑了笑，不再多言。

晚餐結(jié)束后，江盞月幫著收拾完餐具后并沒(méi)有立刻回房，而是走向宅邸后方那間獨(dú)立的工坊。

工坊的門(mén)虛掩著，門(mén)縫里透出橙紅色的火光，伴隨著一股金屬與火焰交織的氣息。

她推門(mén)而入，看見(jiàn)坐在輪椅上背對(duì)著她的江念清。

周?chē)鷫ι蠏熘幌盗绣懺炱骶?，各種形狀的鐵錘、鉗具整齊地排列在墻面上，隨著火光躍動(dòng)，幢幢黑影不時(shí)晃動(dòng)起來(lái)。

盡管母親因身體原因，精力已大不如前，但偶爾仍會(huì)點(diǎn)燃這座巨大的鍛造爐，耗費(fèi)比以往多出數(shù)倍的時(shí)間與氣力，來(lái)鍛造一些小物件。

此刻，工坊中心的鍛造爐正熊熊燃燒，赤紅的火焰吞吐不定，將整個(gè)空間炙烤得暖意融融，甚至帶著一股灼人的熱浪。

江念清坐在鍛造爐旁邊，將一個(gè)外表印著皇室漆章的盒子扔進(jìn)了火爐。

她垂著眉眼，神情漠然。

直到江盞月敲了敲門(mén)，她才回神。

“這么晚來(lái)找我，是有什么事嗎？”江念清音色有些啞，輕聲問(wèn)道。

江盞月沉默片刻，才道：“當(dāng)年皇室慶典遭遇的刺殺案，是不是一開(kāi)始，就是針對(duì)父親的?！?/p>

這是她思考許久，得出的最有可能的結(jié)論。

沈斯珩多次提及這件事；

皇帝在事件發(fā)生后，迅速處決了所有的兇手；

還有佟晞?wù)f的關(guān)于她所面臨的危險(xiǎn)，以佟晞描述的劇情為基礎(chǔ)，時(shí)間線在圣伽利學(xué)院畢業(yè)終止，在她所能接觸到的范圍內(nèi)，除了家族，便是與皇室緊密相關(guān)。

江念清聞言，嘴角勾起一抹近乎嗤笑的弧度：“是，也不是?！?/p>

她抬起眼，“皇室本就想借此機(jī)會(huì)，趁機(jī)除掉一些與他們唱反調(diào)的勢(shì)力。你父親，不過(guò)是名單上的一個(gè)罷了?！?/p>

江盞月眼神很冷，但聲音依舊保持冷靜，“涅李斯也參與了？”

江念清抬眼看向她：“清剿計(jì)劃是一開(kāi)始就設(shè)立的，而提出借機(jī)除掉海因維里的人，就是涅李斯?？上В?jì)劃中途出了點(diǎn)意外?！?/p>

江盞月緩緩道：“涅李斯失去了一只眼睛?！?/p>

她隱約覺(jué)得自己忽略了什么，但此刻卻一時(shí)半會(huì)想不起來(lái)，她只能將其勉強(qiáng)壓下。

江念清的手自然搭在輪椅兩側(cè)：“在所有人眼里，海因維里是一件完美的、沒(méi)有自我意志的工具，誓死效忠皇室是他的核心設(shè)定?？墒牵?dāng)他選擇與我結(jié)婚，當(dāng)你從此降臨到這個(gè)世界上??一個(gè)原本絕對(duì)可靠的工具，擁有了世俗的情感牽絆，這就構(gòu)成了潛在的風(fēng)險(xiǎn)。而面對(duì)一個(gè)可能失控的工具，最好的處理方式，就是在風(fēng)險(xiǎn)顯露前，徹底清除?！?/p>

江盞月蹙起眉頭，“就憑著自己的臆想，就想除掉父親？”

這理由聽(tīng)起來(lái)如此荒謬，卻又如此符合權(quán)力中心冷酷的邏輯。

不對(duì)。

江盞月眼神瞬間銳利，一切都不會(huì)是憑空猜想，特別是事關(guān)父親這種擁有獨(dú)一無(wú)二的才能的人。

對(duì)于在聯(lián)邦中地位本就微妙的皇室來(lái)說(shuō)，這種級(jí)別的“工具”應(yīng)該極其稀缺的，不會(huì)這么草率地做下決定。

除非——

“是因?yàn)橹噶畹膯?wèn)題？”江盞月聲音帶上寒意，“他們發(fā)現(xiàn)，父親所遵循的最高指令，從效忠的皇帝，被更改為他摯愛(ài)的妻子？”

她父親依據(jù)指令行事，如果指令更改，對(duì)于一個(gè)被視為工具的存在，這無(wú)疑是最大的背叛和失控。

江念清：“沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

江盞月眉眼深冷，她抬眼看向江念清，正欲再說(shuō)什么，一個(gè)之前被她忽略的、極其不協(xié)調(diào)的念頭猛地閃過(guò)腦海。

她試探性地發(fā)問(wèn)：“你一開(kāi)始就知道這是個(gè)陷阱，為什么還會(huì)同意去參加皇室慶典？”

江念清與她視線相對(duì)，兩雙同樣銳利的眼眸在跳躍的火光中對(duì)視，“因?yàn)椋菚r(shí)的時(shí)間，已經(jīng)太晚了?！?/p>

沒(méi)頭沒(méi)尾的一句話，江盞月卻瞬間明白過(guò)來(lái)，她驚愕地看向江念清，幾乎能確定自己的猜想。

按照佟晞所說(shuō)的劇情、她的夢(mèng)境，父親本應(yīng)死于多年前的那場(chǎng)皇室慶典，可現(xiàn)實(shí)發(fā)生出入，父親活了下來(lái)。

她一直以為變故是出現(xiàn)在父親身上，但還有一個(gè)至關(guān)重要的人——她的母親。

那條軌跡里父親的死因很明確，在未收到新指令前，他依然會(huì)遵循舊序，為保護(hù)皇帝而死。

如今出現(xiàn)變故，是因?yàn)榻钋逄崆鞍l(fā)出新的指令。

一切并不是無(wú)跡可尋，為什么在她莫名的高燒后讓她去圣伽利學(xué)院，為什么叮囑她定期往家里寄送木雕？

只有一個(gè)可能，她所夢(mèng)見(jiàn)的，盧修所夢(mèng)見(jiàn)的，佟晞所說(shuō)的劇情，江念清不僅有記憶，甚至曾親身經(jīng)歷。

但諸多思緒在腦海中翻涌，最終只化為擔(dān)憂。

江盞月看向江念清，“你們還會(huì)有危險(xiǎn)嗎？如果皇帝想殺父親，為什么放任我們?cè)谕饷嫘凶哌@么多年?！?/p>

這不符合斬草除根的邏輯。