三月的最后一場雪化盡時,韓氏姐妹的醫(yī)棚搭起來了。
那是在新聚居區(qū)東側(cè)專門劃出的一塊地,三間茅屋呈“品”字形排列,周圍挖了排水溝,撒了石灰。主屋是診室和藥房,左屋是病患隔離間,右屋是韓氏姐妹的住處和教學(xué)室。
韓婉——那位年長的姐姐——做事極有條理。她到新地的第三天,就向張角要了十個人手,花五天時間建好了醫(yī)棚。然后帶著妹妹韓瑛,以及張角派的五個機(jī)靈少年,開始整理藥材、制作藥架、編寫醫(yī)冊。
“醫(yī)冊不能只我們看得懂。”韓婉對張角解釋,“要讓所有輔導(dǎo)員都認(rèn)得常用藥材,知道基礎(chǔ)病癥的應(yīng)對。所以我編了‘圖冊’。”
她展開一卷麻布,上面用炭筆畫著幾十種草藥,旁邊標(biāo)著名稱、性味、主治。字跡娟秀,圖畫雖簡單但特征分明。
“好。”張角贊許,“從今天起,每晚識字課加半個時辰的‘醫(yī)識’。先從輔導(dǎo)員開始,再普及到每戶。”
“還有件事。”韓婉猶豫了一下,“這幾日我看了聚居區(qū)的水源和茅廁……飲水井離茅廁太近,不過三十步。糞便處理也不當(dāng),只是隨便掩埋。長此以往,必生疫病。”
張角心中一凜。他雖知道衛(wèi)生的重要性,但具體細(xì)節(jié)畢竟不如專業(yè)醫(yī)者。
“該如何改進(jìn)?”
“第一,所有茅廁必須遷到聚居區(qū)下風(fēng)向,至少離水源百步。第二,挖深坑,坑底鋪石灰,糞便入坑后每日覆蓋干土。第三,飲水井必須砌井臺,設(shè)井蓋,打水桶專用,不得用私桶。”韓婉說得很認(rèn)真,“這些事,光說不行,要立規(guī)矩,要有人巡查懲處。”
張角當(dāng)即叫來張寶:“按韓醫(yī)說的辦。今天就開始遷茅廁,三天內(nèi)完成。巡查的事,你從巡山隊抽五個人,專司‘衛(wèi)生稽查’。”
“稽查?”張寶不解。
“就是檢查各家各戶的飲水、飲食、居處是否干凈。”張角解釋,“不合格的,第一次警告,第二次罰清掃公共區(qū)域,第三次扣口糧。”
規(guī)矩立下去,起初怨聲載道。尤其那些習(xí)慣了隨地便溺的漢子,覺得這是“窮講究”。但韓婉很堅持,每日帶著稽查隊到處檢查,不達(dá)標(biāo)絕不放過。
三月二十,第一個受益者出現(xiàn)了。
一個五歲的男孩吃了不潔的野果,上吐下瀉,高燒不退。若是往常,這種“急癥”多半兇多吉少。但韓婉用鹽水給他補(bǔ)液,用草藥止瀉退燒,三天后,孩子能下地走了。
孩子的父母跪在醫(yī)棚前磕頭。這事傳開,反對“窮講究”的聲音小了許多。
三月二十五,褚飛燕從黑山傳回第二封信。
這次的信使是個黑瘦的漢子,自稱姓孫,原是幽州馬販,被鮮卑人搶了貨隊,逃進(jìn)黑山當(dāng)了土匪。褚飛燕看他懂馬、會算賬,而且“手上沒沾無辜的血”,就收作了聯(lián)絡(luò)員。
“褚頭兒讓我?guī)г挕!睂O姓漢子對張角很恭敬,“第一,楊奉收了翻車圖紙,很高興,答應(yīng)下次交易多加三成皮貨。第二,黑山南邊新來了一股勢力,約五百人,領(lǐng)頭的叫張白騎,據(jù)說是從中山國張牛角那邊分裂出來的。”
張白騎。張角記憶里閃過這個名字:歷史上黑山軍諸帥之一。
“第三,”孫漢子壓低聲音,“褚頭兒接觸了三個小山寨,都愿意跟我們做生意。但有個條件——想買弩。”
“什么弩?”
“就是……就是軍用的那種。”孫漢子比劃著,“他們說,現(xiàn)在官府剿匪越來越狠,沒有硬家伙守不住山。褚頭兒讓我問先生,能不能……想想辦法。”
張角沉默。弩,在這個時代是管制武器,私造是重罪。但黑山那些人面臨的是生存問題,有弩才能對抗官兵的圍剿。
“告訴他,弩的事需要時間。”張角最終說,“但可以先給他們另一種東西——投石索的改良圖紙,還有制作‘鐵蒺藜’的方法。這些不算軍械,但守山有用。”
“鐵蒺藜?”
張角在地上畫了個草圖:四個鐵刺,無論怎么扔,總有一刺朝上。“撒在要道上,能傷馬腳,能阻追兵。制作簡單,原料也好找。”
孫漢子眼睛亮了:“這個好!我這就帶話回去。”
“等等。”張角叫住他,“你回去告訴褚飛燕,下次交易時,多換馬。不要馱馬,要能騎乘的。價錢可以加三成。”
“先生要建騎兵?”
“未雨綢繆。”張角說,“另外,讓他留意張白騎那伙人的動向。如果可能,試著接觸,但不要暴露我們的底細(xì)。”
孫漢子領(lǐng)命而去。
張角獨自在議事棚坐了許久。弩的問題,他其實有辦法——現(xiàn)代記憶里有簡易弩的制作原理,精度和射程不如軍弩,但勝在易造。可一旦流出,被官府發(fā)現(xiàn),就是滅頂之災(zāi)。
“必須等到我們自己也夠強(qiáng)的時候。”他喃喃道。
四月,春天終于真正到來。
新地的翻車建成了。那是木匠們按張角的圖紙,摸索了半個月才造出來的第一臺。當(dāng)人力踩動踏板,木鏈帶著一片片木板將低處的河水提上來,通過竹渠流進(jìn)新挖的蓄水池時,圍觀的人群爆發(fā)出歡呼。
“有水了!真的有水了!”
雖然水量還不大,但足以澆灌第一批搶種的春粟。張角站在翻車前,看著清澈的河水汩汩流出,心中一塊石頭落地。
有了水,就有了活下去的基礎(chǔ)。
四月十五,李裕突然來訪。
這是搬遷后他第一次來新地。張角在山口迎接,發(fā)現(xiàn)李裕只帶了兩個護(hù)院,而且神色疲憊。
“李翁怎么親自來了?”張角引他進(jìn)議事棚。
李裕坐下,接過水碗一飲而盡,才嘆道:“張先生,我是來報信的。蘇校尉……升官了。”
張角心中一緊:“升什么官?”
“騎都尉,領(lǐng)常山、中山、趙郡三郡剿匪事。”李裕苦笑,“他現(xiàn)在有權(quán)調(diào)動三郡兵馬,征發(fā)三郡民夫糧草。第一道命令已經(jīng)下來了——各郡縣,凡聚眾超過百人者,皆需登記造冊,接受‘整編’。”
“整編?”
“就是納入他的麾下,聽調(diào)聽宣。”李裕看著張角,“你們這里,現(xiàn)在有多少人?”
張角沉默。實際人數(shù)已經(jīng)超過一千二,但他只報了八百。
“八百余人。”他說。
“八百……”李裕搖頭,“按新令,聚眾三百以上,就必須派駐‘監(jiān)軍’。五百以上,首領(lǐng)必須到郡府‘述職’。千人以上……”他頓了頓,“要么整編為官軍,要么……以謀逆論處。”
棚里一片死寂。
“李翁的意思是,我們要么交出所有人,要么被剿?”
“還有第三條路。”李裕壓低聲音,“分拆。把你們的人,分到周邊各村,名義上是‘佃戶’‘雇工’。每處不超過百人,就不在整編之列。我可以幫忙安置一部分,但最多……三百人。”
三百人。剩下的九百人怎么辦?
“蘇校尉什么時候來?”
“最快五月。”李裕說,“他先在中山國剿張牛角,等那邊事了,就會南下來巨鹿。張先生,時間不多了。”
送走李裕,張角立即召集核心人員。
情況很清楚:蘇校尉借著剿匪之名,正在擴(kuò)張自己的勢力。他要的不是剿滅土匪,而是收編所有能收編的力量,變成自己的私兵。
“不能分拆。”張梁第一個反對,“分開了,人心就散了。而且誰知道那些村里有沒有蘇校尉的眼線?”
“可不分,等他大軍壓境,我們怎么擋?”一個組長憂慮道,“我們只有木棍柴刀,連甲胄都沒有。”
張角看向一直沉默的褚飛燕派來的聯(lián)絡(luò)員孫漢子:“黑山那邊,現(xiàn)在能藏多少人?”
孫漢子想了想:“藏個三五百沒問題,但再多……糧食不夠。”
“糧食我們可以運過去。”張角說,“但我要的不是藏,是‘合作’。你回去告訴褚飛燕,讓他和楊奉、張白騎他們談:我們出糧、出鐵、出藥,他們出地方、出人手。我們的人可以‘借駐’在他們的地盤,平時幫忙干活,戰(zhàn)時共同御敵。”
“這……他們肯嗎?”
“會肯的。”張角篤定,“因為他們也需要糧,需要鐵。而且蘇校尉剿完中山國,下一個就是黑山。與其各自為戰(zhàn),不如抱團(tuán)取暖。”
他看向眾人:“我們要做兩手準(zhǔn)備。第一,繼續(xù)建設(shè)新地,但把重要物資分散隱藏。第二,打通黑山通道,建立備用基地。第三……”
他頓了頓:“加速武裝。”
“兄長要造兵器?”張寶一驚。
“不是刀劍弓弩。”張角說,“是‘農(nóng)具改良’。讓鐵匠組研究,怎么把鐮刀做得更鋒利,怎么把鋤頭做得更結(jié)實,怎么把柴刀……稍微加長加厚一點。”
眾人明白了。農(nóng)具和兵器,有時候只在一線之間。
“還有,”張角補(bǔ)充,“從明天起,巡山隊的訓(xùn)練加一項:山林野戰(zhàn)。不練陣型,練埋伏、偷襲、撤退。練怎么用繩索、陷阱、地形,對抗披甲的官兵。”
王石不在,負(fù)責(zé)訓(xùn)練的是趙虎。少年用力點頭:“明白!”
四月二十,韓婉的醫(yī)棚收治了第一個重傷員。
是個在山里采藥時跌落懸崖的少年,右腿骨折,失血過多。抬到醫(yī)棚時,已經(jīng)昏迷。
韓婉檢查后,臉色凝重:“腿能接,但失血太多,怕?lián)尾贿^去。”
“用這個。”張角遞過一個小陶罐。
韓婉打開,里面是暗紅色的粉末:“這是……”
“三七粉,輔以幾味補(bǔ)血藥材。”張角說,“喂他服下,或許有用。”
這是他用現(xiàn)代知識改良的方子——三七化瘀止血,配上當(dāng)歸、熟地等補(bǔ)血藥材,磨粉備用。雖不如現(xiàn)代輸血,但已是這個時代能做到的極限。
韓婉將信將疑,但還是照做了。同時,她讓妹妹燒開水,煮麻布,準(zhǔn)備接骨。
接骨的過程很痛苦。少年醒來又昏去,韓婉額上全是汗,但手極穩(wěn)。她用削光的木板做夾板,用煮過的麻布條固定,最后敷上草藥。
三天后,少年醒了。雖然虛弱,但燒退了,腿也保住了。
這事在聚居區(qū)傳開后,醫(yī)棚的地位徹底確立。連最頑固的漢子,見了韓氏姐妹都會恭敬行禮。
韓婉卻找到張角,提出一個要求:“先生,我想教幾個女子學(xué)醫(yī)。”
“女子?”張角一愣。
“對。”韓婉很堅定,“女子心細(xì),手巧,照顧病人也方便。而且……萬一男子都上戰(zhàn)場,后方的傷病誰來治?”
張角看著她。這個時代,女子學(xué)醫(yī)是極少數(shù),但并非沒有。他想起原主記憶中,的確有女醫(yī)存在。
“好。”他批準(zhǔn)了,“你挑人,我支持。但有一條:學(xué)醫(yī)者必須識字,必須通過考核。”
“多謝先生!”韓婉眼睛亮了。
四月末,褚飛燕親自回來了。
他帶回了三十匹騎乘馬,一百張上好的皮貨,還有更重要的消息。
“楊奉答應(yīng)了。”褚飛燕風(fēng)塵仆仆,但精神很好,“我們在黑山北麓可以建一個落腳點,他派五十人‘協(xié)助駐防’。張白騎那邊也愿意談,但他要價更高——要一百把刀。”
“你答應(yīng)了?”
“沒有。”褚飛燕說,“我說要請示。但我覺得……可以給一部分。張白騎那伙人戰(zhàn)力不弱,如果真能結(jié)成同盟,對我們有利。”
張角沉思。刀一旦流出,風(fēng)險極大。但亂世將至,謹(jǐn)慎過頭也可能錯失機(jī)會。
“給他三十把。”他最終決定,“但要分批給,而且刀上不能有任何標(biāo)記。另外,讓他立誓:不用這些刀劫掠平民,不殺婦幼老弱。”
“他肯嗎?”
“肯。”張角說,“因為這是他‘洗白’的機(jī)會。有了我們的支持,他就不再是流匪,而是‘義軍’。”
褚飛燕明白了。張角要的不只是交易,是構(gòu)建一個以自己為核心的網(wǎng)絡(luò)。
“還有件事。”褚飛燕壓低聲音,“我在黑山聽說,冀州今年……可能有蝗災(zāi)。”
張角心頭一震。歷史的車輪,果然分毫不差。
“什么時候?”
“五月六月。”褚飛燕說,“現(xiàn)在各地都在搶種,但若真來蝗災(zāi)……”
“那就更要抓緊了。”張角站起身,“糧食,藥材,物資,能儲備多少就儲備多少。另外,讓你的人在各處收購雞鴨——越多越好。”
“雞鴨?”
“雞鴨吃蝗蟲。”張角說,“雖然杯水車薪,但總比沒有強(qiáng)。”
他走到窗邊,望向新開墾的田地。綠油油的粟苗正在生長,那是近千人的希望。
光和五年的夏天,注定不會平靜。
蝗災(zāi),剿匪,蘇校尉的威脅,黑山的棋局……所有線都絞在一起。
而他的醫(yī)營,不僅要醫(yī)治傷病,更要醫(yī)治這個即將病入膏肓的世道。
第一步,是先讓自己活下去。
第二步,是讓更多人活下去。
第三步……
他看著遠(yuǎn)山,眼神深邃。
該開始了。