暮色四合，山林間最后一點(diǎn)天光被濃重的、墨藍(lán)色的陰影吞噬。遠(yuǎn)處瀑布的轟鳴聲已細(xì)不可聞，只有晚風(fēng)穿過(guò)林梢，發(fā)出如同嗚咽般的沙沙聲響，以及近處溪流潺潺的水聲，打破著這片古老地域的沉寂。

聶虎靠坐在溪邊一塊背風(fēng)的大石后，用幾塊干燥的燧石費(fèi)力地敲擊著，終于引燃了一小堆枯葉和細(xì)枝。橘紅色的火苗跳躍起來(lái)，驅(qū)散了部分寒意，也照亮了他蒼白卻異常沉靜的臉。

他先檢查了一下身上的傷勢(shì)。與怪蟒搏殺時(shí)雖然險(xiǎn)象環(huán)生，但憑借著“虎形”身法和過(guò)人的反應(yīng)，除了幾處被碎石和鱗片刮出的輕微擦傷，以及氣血?jiǎng)×蚁暮蟮奶撊醺?，并無(wú)新的重傷。右肩的舊傷在剛才的劇烈活動(dòng)中隱隱作痛，但尚在可承受范圍。

他脫下濕透的外衣，架在火堆旁烘烤，只穿著單薄的里衣。又從懷里取出那幾株用油紙小心包裹的赤精芝和黃精，借著火光仔細(xì)端詳。

赤精芝菌蓋厚實(shí)，色澤暗紅中透著晶瑩的光澤，仿佛有火焰在內(nèi)里流動(dòng)，觸手溫潤(rùn)，散發(fā)出一種奇異的、令人精神一振的清香。三株中，最大那株的藥齡恐怕超過(guò)五十年，是真正的天材地寶。黃精塊莖肥大，質(zhì)地堅(jiān)實(shí)細(xì)膩，斷面呈淡黃色，隱隱有玉質(zhì)光澤，藥香濃郁醇厚，年份至少也在七八十年以上。

僅僅是拿著它們，聶虎就能感覺(jué)到胸口玉璧的溫?zé)崴坪趸钴S了一分，體內(nèi)那因戰(zhàn)斗和寒冷而有些滯澀的氣血，也仿佛受到了某種吸引，流轉(zhuǎn)速度加快了一絲。這兩樣藥材，對(duì)他的修煉絕對(duì)大有裨益。

但如何服用，卻需謹(jǐn)慎。孫伯年說(shuō)過(guò)，這等上了年份的寶藥，藥力兇猛，直接吞服，虛不受補(bǔ)，輕則經(jīng)脈脹痛，重則爆體而亡。需輔以其他藥材調(diào)和，或者煉制成丹丸，徐徐圖之。他現(xiàn)在身處險(xiǎn)地，自然沒(méi)有條件處理。

他將藥材重新包好，貼身收藏。然后，他取出孫伯年給的干糧——幾個(gè)雜糧餅子和一塊咸肉，就著溪水，慢慢吃著。食物下肚，配合著體內(nèi)緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)的氣血，總算驅(qū)散了些許寒冷和疲憊。

火焰跳躍，在他臉上投下晃動(dòng)的光影。四周的黑暗如同厚重的帷幕，包裹著這方小小的光明之地。遠(yuǎn)處山林深處，傳來(lái)幾聲夜梟凄厲的啼叫，更添幾分幽深詭秘。

聶虎沒(méi)有放松警惕。他將柴刀放在手邊觸手可及的地方，耳朵豎起，捕捉著黑暗中的任何異響。老山林的夜晚，比白天更加危險(xiǎn)。

時(shí)間在寂靜中緩慢流淌。火堆漸漸燃盡，只剩下一堆暗紅的炭火，散發(fā)著余溫。聶虎添了幾根粗些的枯枝，維持著不滅的火種。他盤膝坐下，開始引導(dǎo)氣血做周天運(yùn)轉(zhuǎn)，既是修煉，也是恢復(fù)。

胸口的玉璧穩(wěn)定地散發(fā)著溫?zé)幔c懷里的赤精芝、黃精似乎產(chǎn)生著微弱的共鳴。那股新生的氣血，在經(jīng)歷了白天的生死搏殺后，似乎更加凝練了一絲，運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)帶來(lái)一種沉實(shí)有力的感覺(jué)。他能模糊地感覺(jué)到，自己似乎觸摸到了“氣血初生”后的某個(gè)小瓶頸，只要積累足夠，或許就能再進(jìn)一步。

就在他心神漸漸沉浸，物我兩忘之際——

“嗷嗚——！”

一聲悠長(zhǎng)、蒼涼、充滿野性的狼嚎，陡然從極遠(yuǎn)處的山脊方向傳來(lái)，撕破了夜的寂靜！

聶虎猛地睜開雙眼，瞳孔在火光映照下驟然收縮。是狼！而且聽這嚎叫聲，中氣十足，穿透力極強(qiáng)，絕非獨(dú)狼，很可能是狼群中的頭狼在宣示領(lǐng)地或者召喚同伴！

幾乎在頭狼嚎叫聲落下的瞬間，四面八方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，響起了此起彼伏的應(yīng)和聲！

“嗷嗚——！”

“嗚——！”

“嗷——！”

聲音或高或低，或遠(yuǎn)或近，有的兇狠暴戾，有的陰冷狡詐，交織在一起，形成一張無(wú)形的、充滿殺機(jī)的網(wǎng)，朝著聶虎所在的溪谷緩緩籠罩而來(lái)！

狼群！而且是一個(gè)規(guī)模不小的狼群！聽聲音，恐怕不下二三十頭！它們似乎被什么驚動(dòng)，或者……正在圍獵？

聶虎的心瞬間提了起來(lái)。他立刻起身，一腳踩滅火堆，用沙土迅速掩埋灰燼和余溫，同時(shí)將身體緊貼在大石后的陰影里，屏息凝神。

狼的嗅覺(jué)和聽覺(jué)都極其敏銳，火光和人氣很容易暴露位置。在野外遇到狼群，尤其是在夜晚，絕不能成為顯眼的目標(biāo)。

他側(cè)耳傾聽，狼嚎聲漸漸匯聚，似乎在朝著某個(gè)方向移動(dòng)，但那個(gè)方向……似乎正是他所在的這條溪谷的下游？

難道它們的目標(biāo)是溪谷里的動(dòng)物？還是……發(fā)現(xiàn)了自己這個(gè)不速之客？

聶虎不敢確定。他悄悄探出頭，借著黯淡的星光，朝著下游方向望去。溪谷在夜色中像一條蜿蜒的灰白色帶子，兩側(cè)是黑黢黢的山林輪廓。暫時(shí)看不到狼群的蹤影，但那種被無(wú)數(shù)冰冷目光窺視的感覺(jué)，卻越來(lái)越清晰。

他緩緩抽出柴刀，握在手中。另一只手，摸向了懷里那包驅(qū)蟲避蛇藥粉——對(duì)狼有沒(méi)有用不知道，但總比沒(méi)有強(qiáng)。同時(shí)，他將一絲氣血之力提聚，灌注于雙目和雙耳，提升夜視和聽力。

果然，視力增強(qiáng)后，他隱約看到下游遠(yuǎn)處的溪灘上，有幾個(gè)模糊的黑影在快速移動(dòng)，體型似犬，但更加矯健修長(zhǎng)，正是野狼！它們似乎發(fā)現(xiàn)了什么，正在低頭嗅聞，發(fā)出低低的、充滿威脅的嗚咽聲。

是血跡？還是自己剛才生火、吃東西留下的氣味？

聶虎心頭一沉。無(wú)論是什么，狼群顯然已經(jīng)注意到了這片區(qū)域。而且，從它們移動(dòng)的方向和相互呼應(yīng)的嚎叫聲判斷，這個(gè)狼群組織嚴(yán)密，正在有目的地搜索和合圍。

不能留在這里坐以待斃！這塊背風(fēng)的大石雖然能提供一些掩護(hù)，但一旦被狼群發(fā)現(xiàn)并包圍，就是絕地。必須趁狼群合圍完成前，離開溪谷，尋找更有利的地形，或者……甩掉它們。

他迅速觀察四周地形。溪谷一側(cè)是陡峭的山壁，難以攀爬。另一側(cè)是相對(duì)平緩、但林木更加茂密的山坡。往上游走，是瀑布深潭的方向，那里地形復(fù)雜，怪蟒可能還在附近，絕非善地。往下游，狼群正在搜索。

只有往山坡上走，進(jìn)入密林，借助復(fù)雜的地形和黑暗，或許有一線生機(jī)。

打定主意，聶虎不再猶豫。他貓著腰，如同靈巧的山貓，悄無(wú)聲息地離開大石，朝著側(cè)后方那片茂密的山坡林地潛去。動(dòng)作輕盈，盡量不碰觸草木，不發(fā)出聲響。同時(shí)，他將驅(qū)蟲藥粉撒了一些在身后，希望能干擾狼的嗅覺(jué)。

山坡很陡，布滿碎石和盤根錯(cuò)節(jié)的樹根。聶虎手腳并用，快速向上攀爬。體內(nèi)氣血運(yùn)轉(zhuǎn)，提供著持續(xù)的力量和敏捷。胸口玉璧的溫?zé)岱路鹨哺袘?yīng)到了危機(jī)，變得比平時(shí)活躍。

他剛爬上山坡，鉆進(jìn)密林的陰影中，就聽到下方溪谷傳來(lái)幾聲短促而興奮的狼嚎，以及狼爪踩踏卵石的急促聲響！緊接著，是此起彼伏的呼應(yīng)嚎叫，從不同方向朝著他剛才休憩的大石附近匯聚！

被發(fā)現(xiàn)了！狼群果然追蹤到了他留下的氣味！

聶虎心中一凜，腳下不停，朝著密林深處疾行。他不敢走直線，不斷改變方向，利用粗大的樹干和茂密的灌木作為掩護(hù)，試圖甩開追蹤。

然而，狼群的追蹤能力遠(yuǎn)超他的想象。盡管他盡力隱匿行蹤，但在這片陌生的山林中，難免會(huì)留下痕跡。身后，狼嚎聲和枝葉被撥動(dòng)的沙沙聲越來(lái)越近，越來(lái)越清晰！而且不止一個(gè)方向，兩側(cè)和后方似乎都有狼影在林木間快速穿梭，隱隱形成了包抄之勢(shì)！

這些畜生，竟然如此狡猾難纏！

聶虎額角滲出冷汗。他知道，這樣跑下去不是辦法。自己的體力終究有限，而狼群最擅長(zhǎng)長(zhǎng)途奔襲和圍獵。一旦力竭，被狼群合圍，下場(chǎng)可想而知。

必須想辦法打亂它們的陣型，或者制造混亂，趁機(jī)脫身。

他目光飛快掃視，尋找著可以利用的地形。前方出現(xiàn)一片相對(duì)開闊的林間空地，空地中央有幾塊巨大的、半埋在地里的風(fēng)化巖石，形成了一些天然的掩體和縫隙。

或許……可以憑借那里，固守待援？不，不會(huì)有援兵。只能利用地形，盡量殺傷狼群，讓它們知難而退。

這個(gè)念頭很冒險(xiǎn)。狼性兇殘記仇，一旦見血，很可能不死不休。但眼下似乎沒(méi)有更好的選擇。

他深吸一口氣，不再逃跑，反而加速?zèng)_向那片空地，幾個(gè)起落，便躍上了一塊最高、最陡的巖石頂部。巖石頂部面積不大，僅能容他站立，但居高臨下，視野相對(duì)開闊，而且?guī)r石陡峭，狼群難以直接攀爬上來(lái)。

他剛剛站穩(wěn)，身后的密林中，便如同鬼魅般，無(wú)聲無(wú)息地竄出了七八條灰黑色的身影，將他所在的巖石團(tuán)團(tuán)圍住！

是狼！真正的山林野狼！它們體型比家犬大上一圈，四肢修長(zhǎng)有力，毛色灰黑相間，在黯淡的星光下泛著冰冷的幽光。一雙雙綠油油的眼睛，在黑暗中閃爍著饑餓、殘忍和冰冷的光芒，死死鎖定巖石上的聶虎，喉嚨里發(fā)出低沉的、充滿威脅的呼嚕聲。

這些狼顯然經(jīng)驗(yàn)豐富，并沒(méi)有立刻撲上來(lái)，而是緩緩踱步，調(diào)整著位置，封死了聶虎所有可能的退路。更多的狼影從林間閃現(xiàn)，加入到包圍圈中，數(shù)量很快超過(guò)了十五頭，而且還在增加！

聶虎背靠巖石，握緊柴刀，目光冰冷地掃視著下方的狼群。他能感覺(jué)到，狼群中有一股更加沉穩(wěn)、更加兇戾的氣息，來(lái)自側(cè)后方一塊陰影里。那里蹲坐著一頭體型格外雄壯、肩高幾乎齊腰、毛色深灰近黑、額間有一撮醒目白毛的巨狼。它沒(méi)有像其他狼那樣躁動(dòng)，只是冷冷地注視著聶虎，目光如同兩把冰錐，帶著一種居高臨下的審視和殺意。

是頭狼！聶虎心中一沉。這頭白額巨狼給他的壓力，甚至不亞于野豬溝那頭受傷的老虎！而且，有頭狼指揮的狼群，和散兵游勇完全是兩個(gè)概念。

“嗚——”白額頭狼發(fā)出一聲短促低沉的喉音。

包圍圈最前面的三頭健狼聞聲而動(dòng)，它們沒(méi)有嘶吼，只是四肢微屈，猛地從三個(gè)不同方向，如同三道灰色的閃電，朝著巖石上的聶虎飛撲而上！速度快得驚人，獠牙在星光下閃著寒光！

聶虎眼中厲色一閃，早有準(zhǔn)備！在健狼撲起的瞬間，他腳下猛地一蹬巖石，身體不退反進(jìn)，迎著正面撲來(lái)的那頭健狼沖去！在即將接觸的剎那，他腰身詭異一扭，如同游魚般與狼爪擦身而過(guò)，手中柴刀借著前沖和擰身之勢(shì)，自下而上，劃出一道狠辣的弧線，精準(zhǔn)地劈向那頭健狼柔軟的腹部！

“噗嗤！”利刃入肉！健狼發(fā)出一聲凄厲的慘嚎，腹部被劃開一道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子，腸子都流了出來(lái)，重重摔落在地，抽搐著失去戰(zhàn)斗力。

但聶虎也陷入了危險(xiǎn)！左右兩側(cè)撲來(lái)的健狼已經(jīng)近身，利爪抓向他的雙肋，獠牙噬向他的脖頸！

間不容發(fā)之際，聶虎左腳在巖石上猛地一旋，身體如同陀螺般向右側(cè)急轉(zhuǎn)，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開了左側(cè)狼爪，同時(shí)右肘狠狠向后頂出，撞在右側(cè)撲來(lái)健狼的胸腹之間！

“砰！”沉悶的撞擊聲。那健狼被撞得悶哼一聲，撲勢(shì)一滯。聶虎就勢(shì)轉(zhuǎn)身，柴刀回掠，一刀斬在它的前腿關(guān)節(jié)處！

“咔嚓！”骨裂聲響起！健狼哀嚎著摔倒在地。

然而，就在他解決右側(cè)健狼的瞬間，左側(cè)那頭撲空的健狼已然調(diào)整姿態(tài)，再次撲來(lái)！而下方，更多的狼趁著聶虎被牽制，開始嘗試從不同角度攀爬巖石！

聶虎來(lái)不及回刀，只能抬起左臂，用手臂外側(cè)硬擋狼爪！

“嗤啦！”衣袖破碎，手臂上留下幾道深深的血痕，火辣辣地疼。但他也借力后退，重新站穩(wěn)在巖石頂部邊緣，柴刀橫在身前，微微喘息。

一個(gè)照面，重傷一狼，輕傷一狼，自己也掛了彩。狼群的兇悍和協(xié)作，遠(yuǎn)超預(yù)期。

“嗚——！”白額頭狼再次低吼。這一次，它站了起來(lái)，緩步走出陰影。它沒(méi)有立刻參與攻擊，但那雙冰冷的狼眼，給聶虎帶來(lái)了更大的壓力。隨著它的低吼，狼群的包圍圈開始緩緩收縮，更多的狼露出獠牙，發(fā)出威脅的低咆。它們改變了策略，不再急于撲殺，而是利用數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)，緩緩壓迫，消耗獵物的體力和意志，尋找一擊必殺的機(jī)會(huì)。

聶虎背靠冰冷的巖石，握著柴刀的手心微微出汗。他知道，真正的考驗(yàn)，才剛剛開始。

下方，是數(shù)十雙饑餓殘暴的綠色眼睛。

頭頂，是冷漠的星空。

夜風(fēng)嗚咽，帶著濃重的血腥味和殺機(jī)。

獨(dú)闖老山林的第二個(gè)夜晚，他陷入了狼群的死亡圍獵。

而這場(chǎng)狩獵與反狩獵的游戲，注定只有一方，能活著看到明天的太陽(yáng)。