洞外的聲音,如同投入死水的石子,在林晚心中激起層層波瀾。柳晴?她怎會在此?又怎會知曉洞府所在?那句“關乎性命安?!?,是危言聳聽,還是確有其事?
無數(shù)念頭在腦海中電光石火般閃過。林晚沒有立刻回應,也沒有開啟陣法。他屏息凝神,將神識的感知提升到極致,透過洞府陣法的薄弱處(樞紐令牌可操控),仔細探查著洞外的每一絲細微動靜。
氣息只有一道,確實只有煉氣四層初期(柳晴的修為),且略顯紊亂,似乎帶著焦慮和不安。周圍山林寂靜,除了蟲鳴風聲,并無其他異常靈力波動或埋伏的跡象。以他如今煉氣四層后期、且神識遠超同階的感知力,除非對方是筑基期以上的高手刻意隱藏,否則很難瞞過他。
但這并不能完全排除陷阱的可能。柳晴與趙元吉、劉焱一系有牽連,這是“墨”字店老板確認過的。她此刻找來,是替趙元吉傳話、設局?還是因為胡奎之死,劉焱那邊有了新的動作,逼得她不得不來?
又或者……真是因為她口中的“要事”?
林晚眼神閃爍,心中快速權(quán)衡。開啟陣法,風險未知。但若對方真有重要消息,且確實關乎自己安危,錯過則可能陷入更大的被動。而且,柳晴能準確找到洞府入口,并以特定頻率叩擊,說明她對這里并非一無所知。或許,與霧隱真人有關?霧隱真人生前是煉丹師,而柳晴是莫丹師的學徒……
“林師弟,我知道你在里面!事關地火陰蓮和胡奎失蹤之事,你若再不開門,恐大禍臨頭!”柳晴的聲音再次傳來,帶著一絲急切和催促,似乎怕被人發(fā)現(xiàn)。
地火陰蓮?胡奎失蹤?這兩個詞讓林晚心頭一跳。胡奎的死,果然已經(jīng)引起注意,而且似乎與地火陰蓮聯(lián)系在了一起。柳晴知道內(nèi)情?
他不再猶豫,決定見一見柳晴。但必要的防備不能少。他先是將洞府內(nèi)所有可能暴露地火金蓮子和其他秘密的物品,仔細收起或遮掩。又將修為壓制在煉氣三層中期,臉上故意露出幾分疲憊和警惕之色。這才操控樞紐令牌,將洞口陣法打開一條僅供一人通過的縫隙,同時自身退到石室中央,手握柴刀,神識鎖定洞口。
“進來?!彼麎旱吐曇舻馈?/p>
洞口光線一暗,一道窈窕的身影迅速閃入,正是柳晴。她今日未穿丹師學徒的青衣,而是一身便于行動的黑色勁裝,臉上帶著風塵之色,眼神中透著焦慮和緊張。一進洞府,她立刻回身,看向林晚:“快,關上陣法!”
林晚依言,操控令牌將陣法重新閉合。洞府內(nèi)恢復了柔和的光線。兩人相對而立,石室內(nèi)氣氛有些凝滯。
柳晴快速打量了一下洞府環(huán)境,目光在林晚身上和他手中的柴刀上停留了一瞬,眼中掠過一絲訝異,似乎對林晚如此警覺和這簡陋卻別有洞天的環(huán)境感到意外,但很快便收斂,開門見山道:“林師弟,長話短說。胡奎死了,你知道嗎?”
林晚心中一震,面上卻不動聲色,故作驚訝:“胡奎?那個散修?他死了?何時的事?怎么死的?”
柳晴緊盯著林晚的眼睛,似乎想從中看出什么,但林晚眼神平靜,只有恰如其分的“驚訝”。她皺了皺眉,繼續(xù)道:“就在數(shù)日前,在地火窟‘丙字區(qū)域’一處新發(fā)現(xiàn)的礦脈中,疑似遭遇地火兇險,尸骨無存。劉焱師兄派人查過,初步認定為意外。”
“哦?那柳師姐來找我,是何意?胡奎的死,與我何干?”林晚語氣平淡。
“與你何干?”柳晴冷笑一聲,上前一步,壓低聲音,“林師弟,明人不說暗話。胡奎是趙元吉花大價錢請來,專門追查你和地火陰蓮下落的!他死在地火窟,現(xiàn)場雖然被處理得很‘干凈’,但并非毫無破綻。劉焱師兄表面結(jié)案,實則已暗中下令,要徹查此事,尤其要查明胡奎死前到底在查什么,又接觸了什么人!你以為,你能置身事外?”
林晚心中一凜。劉焱果然起了疑心,且已經(jīng)開始暗中調(diào)查。這比他預想的要快。他面上依舊鎮(zhèn)定:“柳師姐此言差矣。胡奎追查我,我確實知道。但我這一個月來,一直在外療傷、靜修,今日方才出關,對此事毫不知情。師姐若不信,可以去查我庶務堂的任務記錄和出入記錄。”
“療傷?靜修?”柳晴眼中閃過一絲嘲諷,“林師弟,你以為躲起來就沒事了?胡奎在死前,曾秘密向我?guī)煾改熐筚忂^一種能追蹤特定火屬性氣息的‘尋火香’,其配方中,便需要地火陰蓮的蓮須作為藥引!他當時雖未明說,但話里話外,都指向你!而且,他在坊市‘墨’字店附近,安插了眼線,你前幾日易容去出售丹藥和陰煞菇,雖然小心,但還是被他的眼線注意到了異常,只是當時未敢確定是你。這些,你以為劉焱師兄查不到嗎?”
尋火香?以地火陰蓮蓮須為藥引?追蹤特定火屬性氣息?林晚心中倒吸一口涼氣。難怪胡奎能一直緊追不舍,甚至在坊市布置眼線!原來他竟有這等偏門手段!幸好自己一直以赤陽石護體,且大部分時間待在洞府,否則恐怕早就被其循著地火陰蓮(已被自己服用)的殘留氣息找上門了!而自己前幾日去“墨”字店,雖然易了容,但出售的丹藥和陰煞菇,恐怕還是留下了蛛絲馬跡。
看來,自己還是小看了胡奎,也小看了劉焱的調(diào)查能力。
“柳師姐告訴我這些,是何用意?”林晚不再否認,語氣轉(zhuǎn)冷,“師姐是劉焱師兄的人,還是趙元吉的人?來此,是為了替他們擒我,還是套我的話?”
柳晴見林晚語氣變化,知道他已經(jīng)默認了一些事情,反而松了口氣。她后退一步,臉上露出一絲復雜的神色,有無奈,有掙扎,也有一絲決絕。
“我誰的人都不是。”柳晴搖頭,聲音低沉下去,“我雖是莫丹師的學徒,但莫丹師性情古怪,醉心丹道,從不摻和這些紛爭。趙元吉曾以重利許諾,讓我?guī)兔α粢獾鼗痍幧彽南?,我……我一時鬼迷心竅,告訴了他陳師叔藥園可能有地火陰蓮的事,間接導致了靈獸園的禍事。此事我一直心中有愧?!?/p>
她頓了頓,看向林晚,眼神誠懇了幾分:“至于劉焱師兄……他權(quán)勢心重,與趙家往來密切。胡奎是他介紹給趙元吉的,胡奎出事,他臉上無光,且擔心牽扯出更多。他下令追查,與其說是為胡奎報仇,不如說是想弄清楚胡奎到底查到了什么,是否觸犯了某些他不想讓人知道的利益。林師弟,你或許不知,地火窟‘丙字區(qū)域’那處新礦脈,名義上是宗門產(chǎn)業(yè),但實際開采和利益分配,一直由劉焱師兄一系暗中掌控。胡奎去探查,恐怕不僅僅是找你和地火陰蓮那么簡單。”
林晚眼神微凝。地火窟礦脈的利益糾葛?這倒是個新信息。難怪劉焱對胡奎之死如此“上心”。
“柳師姐為何要告訴我這些?”林晚依舊保持警惕。
“因為我不想被牽連進去,更不想……看到你死得不明不白?!绷缈嘈?,“胡奎一死,劉焱震怒。他已懷疑胡奎的死與你有關,或者,至少你知曉內(nèi)情。他手下能人不少,遲早能循著‘尋火香’和坊市的線索查到你。即便查不到確鑿證據(jù),以他的手段,想要在外門悄無聲息地‘處理’掉一個下品靈根、無根無底的弟子,也并非難事。趙元吉更是對你恨之入骨,胡奎一死,他更是將你視為眼中釘,必欲除之而后快。你如今,已是劉焱和趙元吉兩方都欲除去的目標!”
“所以,師姐是來提醒我,讓我速速逃命?”林晚語氣聽不出喜怒。
“逃?你能逃到哪里去?離開玄云宗,你一個煉氣三層的小修士,在修仙界更是寸步難行,死得更快!”柳晴搖頭,眼中閃過一絲掙扎,最終還是咬牙道,“我來找你,是想與你做個交易。”
“交易?”林晚挑眉。
“不錯?!绷琰c頭,語氣變得急促,“我知道一處地方,或許能讓你暫時避過風頭,甚至……獲得一份機緣。但需要你幫我做一件事?!?/p>
“什么事?我又憑什么相信你?”
“幫我從‘墨’字店,取一件東西?!绷鐝膽阎腥〕鲆粔K半個巴掌大小、通體漆黑、正面刻著一個“墨”字的令牌,遞給林晚,“此乃‘墨’字店的貴賓令牌,持此令牌,你可進入店內(nèi)一間特殊的密室。密室內(nèi)有一排木架,第三層從左數(shù)第七個格子,里面有一個紫檀木盒。幫我取出那個木盒,交給我。作為回報,我會告訴你那處可藏身之所的詳細位置,并給你一張可改變?nèi)菝矚庀ⅰ⒕S持三日的‘幻形符’。事成之后,我們兩清,從此各走各路,今日之事,我也絕不會向第三人提起?!?/p>
林晚沒有接令牌,只是冷冷地看著柳晴:“柳師姐,你莫不是在說笑?‘墨’字店背景神秘,規(guī)矩森嚴。我一個外人,憑一塊令牌,就能進入其密室,取走東西?況且,那木盒中是何物?你為何不自己去???又為何偏偏找我?”
柳晴似乎料到林晚會如此問,解釋道:“此令牌是我機緣巧合所得,可進入那間密室一次。但‘墨’字店有規(guī)矩,持令者進入密室,需完成一項與其修為相應的考驗,方可取走一物。我修為已至煉氣四層,對應的考驗,我……沒有把握。而你,”她看向林晚,眼中閃過一絲林晚看不懂的光芒,“你雖然表面只有煉氣三層,但能在地火窟安然返回,能躲過胡奎多日追查,甚至在靈獸園斬傷疾風狼,絕非尋常煉氣三層弟子可比?;蛟S,你能通過考驗。至于木盒中是何物……”她猶豫了一下,低聲道,“是一枚對我?guī)熥鹉熤陵P重要的古丹方殘頁,涉及一種可修復筑基修士受損經(jīng)脈的丹藥。師尊當年曾與‘墨’字店主人有舊,將此殘頁暫存店中,如今他壽元無多,經(jīng)脈舊傷復發(fā),急需此丹方。但他性情高傲,不愿親自去求,我作為弟子,想替他取回。但我實力不濟,不敢冒險?!?/p>
聽起來合情合理,卻又漏洞百出。莫丹師需要丹方,為何不親自去?。苛缟頌榈茏?,為何不向莫丹師求助,反而要冒險找自己這個“外人”?而且,那密室考驗,為何她煉氣四層沒把握,卻認為煉氣三層的自己能通過?
“柳師姐,你的故事,很難讓人信服?!绷滞砭従彄u頭,“我如何知道,這不是劉焱或趙元吉設下的圈套,引我去‘墨’字店自投羅網(wǎng)?”
柳晴臉色一白,眼中閃過一絲焦急和絕望:“林師弟,我以心魔起誓,今日所言,若有半句虛假,或存心加害于你,必叫我丹火反噬,經(jīng)脈盡斷,永世不得筑基!”她咬破指尖,逼出一滴鮮血,在空中劃出一個簡單的血誓符印,光芒一閃,沒入眉心。
心魔血誓!對修士而言,這是極重的誓言,一旦違背,在突破瓶頸時極易引發(fā)心魔,后果嚴重。柳晴竟然發(fā)下此誓?
林晚心中疑慮稍減,但并未完全消除。修仙界詭譎,并非沒有規(guī)避或抵抗心魔誓言的手段,尤其是對某些有特殊傳承或?qū)毼锏娜硕浴?/p>
“即便你所言為真,我又為何要替你冒險?”林晚問道,“那藏身之所,對我而言,未必安全。而你給的‘幻形符’,也只有三日之效?!?/p>
柳晴深吸一口氣,仿佛下了極大決心,從懷中又取出一物,卻是一枚巴掌大小、通體赤紅、形如羽毛、散發(fā)著淡淡熱意的玉佩。
“此乃‘離火佩’,是一件破損的二品法器殘件,雖威力大減,但佩戴在身,可小幅提升對火屬性靈氣的感應和吸收速度,對修煉火屬性功法者頗有裨益。你若答應,此物先給你作為定金。事成之后,除了告知你藏身之處和給予‘幻形符’,我……我還可以告訴你一個關于你自身靈根的秘密?!彼o緊盯著林晚,一字一句道,“一個可能……改善你偽靈根資質(zhì)的線索!”
改善偽靈根資質(zhì)的線索?!
這句話,如同驚雷,在林晚耳邊炸響!他瞳孔驟縮,心臟不受控制地狂跳起來!偽靈根,是他修仙路上最大的枷鎖,是他一切艱難困苦的根源!若非有赤陽石和地火金蓮子這等逆天機緣,他恐怕終其一生,都只能在煉氣底層掙扎。而柳晴,竟然說她有改善偽靈根資質(zhì)的線索?!
這可能嗎?偽靈根乃天生,后天極難改變,這是修仙界常識。但……也并非絕對。傳說中,一些逆天的天材地寶、上古奇丹、或者罕見的洗髓伐脈的功法、機緣,確實有一絲可能改善靈根。難道柳晴知道某種此類機緣的消息?
林晚強壓下心中的驚濤駭浪,面上依舊保持冷靜,但眼神中的銳利和渴望,卻難以完全掩飾:“什么線索?你如何得知?”
柳晴見他動容,心中稍定,道:“線索就在那藏身之處附近。具體為何,我不能現(xiàn)在告訴你,否則你得了線索,不履行承諾,我豈非人財兩空?我只能說,那地方是一位古修士的臨時洞府遺跡,我在其中一處石壁上,看到過一段殘缺的記載,提到了‘地火淬靈,逆天改命’的只言片語,旁邊還刻有一副簡陋的火屬性陣法圖紋。我修為不夠,且非火屬性,無法參悟。但你身懷火靈根,又似乎對地火環(huán)境頗有適應力,或許能從中有所得。至于真假,我無法保證,但我以心魔起誓,我所見確實如此,絕無虛言?!?/p>
地火淬靈,逆天改命?古修士洞府遺跡?火屬性陣法圖紋?
每一個詞,都敲打在林晚的心坎上。若真有這等地方,哪怕只有一絲可能,也值得冒險一去!更何況,還有“離火佩”這等可輔助修煉的法器殘件,以及三日的“幻形符”作為后路。
風險與機遇并存。去“墨”字店取物,固然危險,但未必沒有機會。而柳晴所言的古修士洞府線索,對他的誘惑力,實在太大。
他沉默良久,石室內(nèi)靜得能聽到兩人的呼吸聲。最終,他緩緩伸出手,接過了柳晴手中的“離火佩”和那塊黑色“墨”字令牌。
玉佩入手溫熱,確實蘊含著不弱的火屬性靈氣,對他修煉《離火訣》應有益處。令牌非金非木,觸手冰涼,上面的“墨”字仿佛有靈性般,微微流轉(zhuǎn)。
“何時去‘墨’字店?”林晚問道。
“明日酉時(下午五點),‘墨’字店打烊前半個時辰。那時店內(nèi)客人最少,值守的伙計也最松懈。你持此令牌,直接對掌柜說‘取三號密室的舊物’,他自會放你進去。記住,進入密室后,一切小心??简瀮?nèi)容因人而異,我無法預知。若事不可為,立刻放棄,保命要緊?!绷缍诘?,眼中閃過一絲復雜,“木盒取出后,明日午夜,我會在此處等你。屆時,我會告訴你藏身之處的具體位置,并給你‘幻形符’?!?/p>
林晚點頭,將令牌和玉佩收起:“希望柳師姐,言而有信?!?/p>
“心魔誓言在此,我豈敢自毀前程?!绷缯?,又看了一眼洞府,“此地雖隱蔽,但并非萬無一失。劉焱的人或許很快就會查到這附近。你明日取了東西,便速速離開,莫要再回此地。我們……后會有期?!?/p>
說完,她對林晚點點頭,轉(zhuǎn)身走向洞口。林晚操控令牌,打開陣法縫隙。柳晴身形一閃,便消失在了外面的夜色之中。
陣法重新閉合。洞府內(nèi),只剩下林晚一人,握著溫熱的“離火佩”和冰涼的“墨”字令牌,眼神變幻不定。
柳晴的話,有幾分真,幾分假?那古修士洞府線索,是確有其事,還是誘他上鉤的香餌?“墨”字店的考驗,又是什么?會不會一進去,就落入劉焱或趙元吉的陷阱?
然而,他已經(jīng)沒有太多選擇。劉焱的暗中調(diào)查,趙元吉的恨意,都如同懸在頭頂?shù)睦麆?。繼續(xù)躲在此地,固然安全一時,但被動挨打,非他所愿。柳晴提供的線索,雖然風險巨大,但若為真,便是他打破偽靈根枷鎖、真正踏上通天大道的一線曙光!
值得一搏!
他將“離火佩”貼身戴好,立刻感覺到周圍火屬性靈氣的流動似乎清晰了一絲,對《離火訣》的運轉(zhuǎn)也略有助益。此物倒是不假。
他又仔細檢查了那塊“墨”字令牌,除了那個“墨”字,并無其他異常。但能被柳晴如此鄭重其事地拿出,想必那密室中的考驗,絕不簡單。
他不再多想,盤膝坐下,開始調(diào)息。無論是真是假,明日之行,都需以最佳狀態(tài)應對。他將自身修為調(diào)整到煉氣四層初期(略高于柳晴的認知,但又不至于太過驚世駭俗),同時繼續(xù)鞏固暴漲的神識和力量。
夜色漸深,洞府內(nèi)唯有均勻的呼吸聲。而一場新的、更加詭譎莫測的冒險,已然在黑暗中悄然拉開了序幕。