洞府內，時間仿佛失去了意義，只有地火鼎底穩定的暗紅光芒和空氣中彌漫的、越來越醇厚的藥香，記錄著光陰的流逝。

林晚心無旁騖，全部心神都沉浸在眼前的煉丹之中。地火鼎穩坐石臺，引動著洞府下微弱的地脈火力，鼎內溫度恒定而精微。他雙手掐訣，十指翻飛，如同穿花蝴蝶，一絲絲離火靈力精確地打入鼎中，控制著不同藥材的熔煉、萃取、融合、凝丹。

額角沁出細密的汗珠，他卻恍然未覺，眼神專注得如同最老練的匠人。身前石臺上，擺放著幾個打開的小玉瓶，里面是煉制益氣丹所需的各種藥材粉末和萃取液。旁邊，還有一個攤開的獸皮卷，上面是《地火煉丹初解》中關于益氣丹的丹方和他的注釋、心得。

這是第十爐了。

自從決定暫時蟄伏，全力提升煉丹術，林晚便進入了近乎瘋狂的練習狀態。每天除了必要的打坐恢復靈力，便是開爐煉丹。他將手頭剩余的益氣丹材料全部用掉，又用部分下品靈石，在洞府附近的山林間，按照霧隱真人地圖的指引，小心采集了一些煉制益氣丹所需的輔助藥材。雖然不多，但也勉強支撐了前幾爐的練習。

失敗，是煉丹學徒的宿命。前幾爐，不是火候控制不穩，便是藥材投放時機出錯，或者凝丹時靈力紊亂，導致丹爐內或焦黑一片，或藥液四濺，或勉強成丹卻色澤晦暗、藥力駁雜，淪為廢丹。每一次失敗，都意味著數塊靈石的損失，也耗費著他的心力和時間。

但他沒有氣餒。每一次失敗，他都會仔細回想、復盤，對照《地火煉丹初解》的記載和霧隱真人的心得筆記，找出問題所在。控火訣掐得更穩，靈力輸出更加精細，對藥材藥性的理解也更深一層。

慢慢地，失敗的次數減少了。成丹率從最初的三四成，提升到五六成，丹藥的品質也從勉強合格，到色澤均勻、丹紋清晰、藥香純正。

直到這第十爐。

鼎內藥液在離火靈力和地火之氣的雙重作用下，不斷翻滾、融合，漸漸凝成十顆龍眼大小的丹丸雛形，在鼎中滴溜溜旋轉，吸收著最后一絲藥力精華。林晚屏住呼吸，手中丹訣一變，最后一道“凝丹訣”打出，靈力如同無形的手，輕輕一撫。

“嗡……”

地火鼎發出一聲輕微的嗡鳴，鼎蓋自動掀起一絲縫隙，一股濃郁而純凈的藥香噴薄而出，彌漫整個石室。鼎內，十顆圓潤飽滿、色澤淡金、表面有著清晰一道丹紋的益氣丹，靜靜躺在鼎底，散發著柔和的光芒。

十成成丹！而且，看這色澤丹紋，品質絕對達到了下品益氣丹中的上等！

成功了！林晚眼中爆發出難以抑制的喜色。他小心翼翼地將十顆益氣丹取出，裝入早已準備好的玉瓶。溫熱的丹藥在手，仿佛能感受到其中蘊含的精純靈力。

他長長舒了一口氣，臉上露出如釋重負的笑容。連續十多天近乎不眠不休的煉丹，心神消耗巨大，但這一刻的成就感，足以抵消一切疲憊。十爐練習，從生澀到熟練，從低成丹率到十成十，他不僅掌握了益氣丹的煉制，對地火鼎的操控、對離火靈力的精細運用、甚至對《地火煉丹初解》的理解，都上了一個大臺階。

更重要的是，他終于有了一項穩定產出、可以換取資源的技能！這十顆上等益氣丹，價值遠超普通的益氣丹，拿到坊市，至少能賣到十五塊下品靈石，甚至更高。而他的成本，主要是藥材和時間。藥材可以自己采集部分，購買部分。時間……在洞府中，他最不缺的就是時間。

他清點了一下自己的煉丹成果。除了這十顆上等益氣丹，之前幾爐還成功煉制了二十三顆普通益氣丹（品質合格），以及幾爐止血散、辟谷丹。自用的丹藥暫時不缺，甚至有了盈余。

是時候考慮下一步了。一直躲在洞府煉丹，雖然安全，但終究不是長久之計。煉丹材料需要補充，尤其是煉制更高階丹藥（比如地火丹）的輔材。而且，他也需要了解外界的動向，尤其是趙元吉、胡奎那邊的動靜。

他決定，過兩日，等狀態完全恢復，便再探一次坊市。這次，他必須更加小心。不僅要易容改扮，壓制修為，還要選擇人流量最大的時候，混入人群中，快速交易，然后迅速離開。目標明確：出售部分益氣丹和地火砂，購買煉制地火丹的輔材，以及打探消息。

不過，在此之前，他還有一件事要做——嘗試煉制“地火丹”。

地火丹，以地火蘭實為主材，輔以數種調和、疏導地火之力的靈草煉制而成，是一品丹藥中的極品，對火屬性修士突破小瓶頸、精純靈力有奇效，價值遠超益氣丹。若能煉成，不僅對他自身修煉大有裨益，更是一筆巨大的財富。

他從玉盒中取出一顆地火蘭實，又檢查了一下儲物袋中存放的、從霧隱真人洞府得到的、以及之前零星采集的幾種輔藥：寧神草、地根花、赤陽參（年份不足）、還有一小截“寒玉髓”（得自地火窟，在巖漿池邊意外發現，性寒，可調和地火霸烈）。材料勉強湊齊一份，但寒玉髓只有一小截，量可能不足，而且赤陽參年份太低，藥力不夠。

條件不算完美，但可以一試。林晚不想再等。地火蘭實有九顆，即便失敗一顆，也損失得起。而且，只有嘗試煉制更高階的丹藥，他的煉丹術才能繼續進步。

他沒有立刻開爐。而是先打坐調息了整整一日，將精神、靈力、狀態都調整到巔峰。又反復研讀了《地火煉丹初解》中關于地火丹的記載和霧隱真人的心得，在腦海中推演了無數遍煉制過程。

翌日，清晨。石室內，地火鼎已然溫熱。林晚肅立鼎前，神色凝重。他將各種藥材處理妥當，依次擺開。然后，點燃一柱霧隱真人留下的、有靜心寧神效果的檀香。

裊裊青煙中，他深吸一口氣，眼神變得銳利而平靜。雙手掐訣，離火靈力注入地火鼎，引動地火。鼎內溫度開始穩步上升。

第一步，處理主材。他將那顆赤紅晶瑩的地火蘭實投入鼎中。離火靈力包裹而上，小心翼翼地灼燒、煉化，提取其中精純的地火精華。這是一個緩慢而精細的過程，火候稍大，便會損失藥力，甚至引發爆裂。

林晚全神貫注，額頭微微見汗。他能清晰地感覺到，地火蘭實中那股磅礴而精純的地火之力，在離火和地火的雙重煅燒下，緩緩化開，變成一團拳頭大小、赤紅如血、內部仿佛有巖漿流動的濃稠藥液。藥液在鼎中緩緩旋轉，散發出灼熱而霸道的能量波動。

第二步，投入輔藥。他依次將處理好的寧神草、地根花粉末投入，以離火靈力引導，與地火精華緩緩融合。寧神草的清涼，地根花的厚重，開始中和、疏導地火精華的暴烈。

第三步，加入調和之藥。他小心地切下一小片寒玉髓，投入鼎中。寒玉髓遇熱即化，化作一股冰藍色的寒流，與赤紅藥液接觸，發出“嗤嗤”輕響，霧氣蒸騰。這是最危險的一步，寒熱沖突，稍有不慎，便是炸爐。林晚屏住呼吸，離火靈力如絲如縷，小心翼翼地引導著寒熱兩股力量，使其緩慢交融、平衡。

冰藍與赤紅交織、纏繞，最終，化作一團暗紅色、表面有淡藍色紋路流轉的奇異藥液，溫度也變得相對平和。

第四步，凝丹。他加入最后一樣輔藥——那截年份不足的赤陽參粉末。赤陽參性溫，可補益氣血，穩固藥力。粉末融入，藥液再次翻滾，顏色變得更加深沉內斂。

林晚手中丹訣連變，離火靈力加大輸出，地火鼎也發出低沉的嗡鳴，鼎內地火之氣大盛。藥液在高溫和靈力的擠壓下，開始收縮、凝聚，漸漸分成三團，每一團都在高速旋轉，吸收著最后的力量。

凝丹到了最關鍵的時刻！林晚能感覺到，鼎中藥力有些躁動，似乎因為赤陽參藥力不足，導致最后一步的穩固之力不夠。他心念電轉，毫不猶豫，從懷中取出自己那枚赤陽石，輕輕貼在鼎壁之上，同時將一絲精純的、融合了赤陽石氣息的離火靈力，打入鼎中！

赤陽石微微一熱，一股精純溫和的陽和之力，透過鼎壁，滲入藥液之中。那三團躁動的藥液，仿佛得到了最需要的補充，瞬間穩定下來，旋轉速度加快，迅速凝實！

“凝！”

林晚低喝，最后一道丹訣打出！

“砰！砰！砰！”

三聲輕微的悶響，幾乎同時從鼎中傳出。緊接著，鼎蓋自動彈開，三顆鴿卵大小、通體呈暗金色、表面有著清晰三道赤紅丹紋、散發著濃郁藥香和灼熱氣息的丹藥，滴溜溜飛出，被林晚早已準備好的玉盤接住。

丹成！三顆！而且，看這丹色丹紋，品質似乎……不錯？

林晚連忙拿起一顆，仔細端詳。丹藥入手微沉，溫潤，丹紋清晰，藥力內蘊，雖不如赤陽益氣丹那般光芒耀眼，但自有一股沉穩厚重的氣息。最重要的是，丹藥成型完好，無焦無裂，藥香純正。

成功了！雖然只有三顆，但品質似乎達到了下品地火丹的中等偏上！這絕對是一品丹藥中的精品！價值遠超益氣丹，恐怕一顆就能賣到二十塊下品靈石以上，甚至更高！而且，對他自身的修煉，效果也必然極佳。

他珍而重之地將三顆地火丹收入玉瓶，貼上符箓，小心存放。心中激動難以言表。第一次嘗試煉制一品極品丹藥，便告成功，這無疑是對他煉丹天賦和這些日子苦功的最大肯定。赤陽石在關鍵時刻起到了意想不到的穩定和補益作用，這更讓他驚喜。

煉丹的成功，極大地增強了他的信心。有了地火丹，他沖擊煉氣四層的把握，又大了幾分。

接下來兩日，他服下一顆普通益氣丹，調息恢復，鞏固煉丹所得。同時，開始為坊市之行做準備。

他先處理了那十顆上等益氣丹，將其分成兩份，每份五顆。又將提煉好的五斤地火砂分成兩份，每份二斤半。火毒蝎的材料，他只留下品質最好的蝎王甲殼和毒腺，其余的準備一起出手。

易容方面，他這次更加用心。用草藥汁液略微改變了膚色和眉毛形狀，粘上些假胡須，又用一塊灰布將頭發包起，換了身更破舊、帶著補丁的粗布衣裳，看起來像個落魄的散修。修為則壓制在煉氣二層初期，毫不起眼。

第三天正午，坊市最熱鬧的時候。林晚混在進出坊市的人流中，低著頭，走進了青石坊市。

他沒有立刻去百煉閣，而是先在地攤區轉了一圈，觀察情況。坊市依舊喧囂，似乎與往日無異。但他敏銳地注意到，在幾個路口和較大的店鋪門口，似乎有一些目光銳利、看似閑逛、實則不斷掃視過往行人的漢子。這些人氣息不弱，大多是煉氣二三層，穿著各異，但眼神里的審視意味，讓林晚心中一凜。

是胡奎的人？還是坊市本身的護衛？他不能確定，但小心無大錯。

他沒有過多停留，快步走向一家位于坊市中段、規模中等、口碑尚可的“回春堂”藥鋪。這家藥鋪他之前賣益氣丹時接觸過，掌柜的還算公道。

走進回春堂，店里客人不多。掌柜的是個留著山羊胡的老者，正在柜臺后撥弄算盤。見林晚進來，抬起眼皮看了一眼，見他衣著寒酸，修為低微，便又低下頭，懶洋洋道：“客官需要點什么？”

林晚壓低聲音，帶著一絲沙?。骸罢乒竦?，收丹藥嗎？上等益氣丹?！?/p>

老者撥算盤的手一頓，再次抬頭，仔細打量了林晚幾眼：“上等益氣丹？拿來瞧瞧?！?/p>

林晚從懷里掏出一個小玉瓶，倒出一顆淡金色、丹紋清晰的益氣丹，放在柜臺上。

老者拿起丹藥，湊到鼻端聞了聞，又對著光仔細看了看，眼中閃過一絲訝色：“成色確實不錯，接近極品了。你有多少？”

“五顆?！?/p>

“五顆……”老者沉吟一下，“市面價，普通益氣丹一塊下品靈石一顆，上等的，一塊半。你這品質，我可以給你兩塊下品靈石一顆。五顆，十塊下品靈石。如何？”

價格還算公道，略低于林晚預期，但考慮到要快速脫手，且這家店信譽不錯，他點了點頭：“可以。另外，還有些地火砂和妖獸材料，掌柜的可收？”

“地火砂？什么品質？多少？”老者來了興趣。

林晚又拿出一個皮袋，里面是二斤半提煉好的下品地火砂，以及那些火毒蝎材料（除蝎王部分）。

老者驗看后，道：“地火砂品質一般，二斤半，算你七塊下品靈石?；鸲拘牧稀讱て茡p，毒腺尚可，一起算三塊下品靈石。總共二十塊下品靈石?！?/p>

“成交?！绷滞砀纱嗬?。

老者點了二十塊下品靈石給他，又將丹藥和材料收起。交易完成，林晚拿了靈石，便準備離開。

“客官慢走?！崩险吆鋈婚_口，看似隨意地說道，“最近坊市里不太平，好像有些生面孔在打聽什么事?？凸偃羰菦]什么要緊事，交易完了，還是早些離開的好?！?/p>

林晚心中一動，對老者點點頭：“多謝掌柜提醒。”

他不再停留，轉身走出回春堂。老者的提醒，證實了他的猜測，坊市里果然有人盯梢。是沖著自己來的嗎？還是別的事？

他不敢大意，沒有再去百煉閣，也沒有購買地火丹的輔材。混入人群中，在幾個攤位前裝模作樣看了幾眼，然后便朝著坊市出口方向走去。

然而，就在他即將走出坊市范圍時，眼角余光忽然瞥見，在坊市出口附近的一個茶攤上，坐著兩個人。其中一人，側對著他，正是侯三！侯三正對著一個背刀的黑衣漢子低聲說著什么，神色恭敬。那黑衣漢子雖然只看到背影，但那精悍的身形和隱隱散發出的煞氣，讓林晚瞬間想起那日在小樹林外見到的——胡奎！

他們果然在這里！而且，似乎就守在出口附近！

林晚心中一凜，腳步不停，但方向卻微微偏轉，沒有直接走向侯三和胡奎把守的那個出口，而是拐進了旁邊一條賣雜貨的狹窄小巷。

小巷里人少，他加快腳步，想從另一個方向繞出去。但剛走到小巷中段，前面岔路口，忽然轉出兩個穿著短打、眼神不善的漢子，一左一右，堵住了去路。兩人修為都是煉氣二層，目光在林晚身上掃過，帶著審視。

“這位道友，面生得很啊。急匆匆的，這是要去哪兒？”左邊一個臉上有疤的漢子咧嘴笑道，笑容卻不達眼底。

右邊那個瘦高個則冷冷道：“我們胡老大想請道友過去喝杯茶，問幾句話。道友，請吧？”

胡老大？胡奎！他們果然在撒網！而且，似乎已經注意到自己了？是自己剛才在回春堂交易時被盯上了，還是這身裝扮依舊引起了懷疑？

林晚心念電轉，面上卻露出惶恐和茫然之色，聲音沙?。骸皟?、兩位道友，是不是認錯人了？小的就是個采藥的散修，剛賣了點藥材，準備回家……”

“少廢話！”刀疤臉不耐地打斷，“是不是，跟我們走一趟就知道了！胡老大問完話，自然放你走?！闭f著，兩人上前一步，隱隱有包圍之勢。

林晚眼神一冷。他知道，不能跟他們走。一旦被帶到胡奎面前，身份很可能暴露，即便有易容，但在煉氣四層、經驗老道的胡奎面前，恐怕也瞞不了多久。

必須立刻脫身！

他腳下看似慌亂地后退一步，背靠小巷墻壁，右手卻悄無聲息地摸向了腰間的柴刀。同時，左手縮在袖中，暗暗扣住了一顆自制的、威力加強版的“火彈丸”（以離火靈力高度壓縮，威力比火彈符略遜，但更隱蔽突然）。

“兩位，光天化日，坊市之中，你們想強擄不成？”林晚聲音提高，帶著驚恐，試圖引起附近行人的注意。

然而，這條小巷本就僻靜，此刻更是無人。刀疤臉和瘦高個獰笑一聲，不再掩飾，一左一右撲了上來，伸手就抓向林晚肩膀，顯然想將他制服帶走。

就是現在！

林晚眼中寒光一閃，身形驟然向左側一滑，仿佛腳下抹油，險之又險地避開兩人的撲抓。同時，左手袖中火光一閃，那顆加強版火彈丸激設而出，并非射向兩人，而是射向兩人身后的巷口地面！

“轟！”

一聲不算太大的悶響，火彈丸炸開，橘紅色的火焰和煙塵瞬間彌漫，遮擋了視線！同時，林晚右手柴刀出鞘，沒有灌注離火靈力，只是憑借肉身力量和鋒利，一刀橫掃，逼退右側的瘦高個，然后頭也不回，朝著小巷深處，全力施展御風術，疾掠而去！

“咳咳！媽的！追！”刀疤臉和瘦高個被煙塵嗆到，又驚又怒，沒想到這看似怯懦的散修，竟然有如此果決狠辣的反應和手段！他們連忙追去，但林晚速度極快，且對小巷地形似乎早有觀察，幾個拐彎，便消失在了縱橫交錯的小巷深處。

“分頭追！發信號！”刀疤臉氣急敗壞地吼道。

瘦高個立刻掏出一枚傳訊符，激發。一道微弱的紅光沖天而起，在坊市上空一閃而逝。

片刻之后，胡奎和侯三帶著另外幾人，趕到了小巷。

“人呢？”胡奎臉色陰沉。

“跑、跑了……那小子滑溜得很，還有火彈丸……”刀疤臉低著頭，囁嚅道。

胡奎目光掃過小巷地面焦黑的痕跡，又看了看林晚消失的方向，眼神冰冷：“不是普通散修。有點意思……立刻封鎖坊市出口，給我仔細搜！他跑不遠！”

然而，他們注定要失望了。林晚在甩掉追兵后，并沒有試圖立刻沖出坊市，而是迅速拐進了一處堆放雜物、臭氣熏天的廢棄院落。他飛快地脫掉外層的破舊衣裳，露出里面另一套半舊的灰色外門弟子服飾，又用清水（早就備在儲物袋的小皮囊里）擦掉臉上的易容藥物和假胡須，恢復本來清秀平凡的面容。將柴刀收起，換上一把普通的精鐵長劍插在腰間（得自霧隱真人洞府，未開鋒，裝飾用）。然后，大搖大擺地，從另一個方向，混在剛剛收到信號、有些驚慌和好奇的人群中，走向坊市出口。

出口處果然加強了盤查，有幾個胡奎的手下在仔細打量每一個出去的人。但當林晚以煉氣三層（撤去斂息術）的外門弟子身份，神色平靜地亮出玄云宗身份令牌時，那幾個手下只是隨意掃了一眼，便揮手放行——他們要找的是一個煉氣二層、落魄散修模樣的可疑人物，而不是一個看起來普普通通、急著回宗的外門弟子。

林晚順利地走出了坊市，甚至沒有引起胡奎和侯三的注意——他們正在坊市另一頭氣急敗壞地搜查。

走出坊市范圍，林晚不敢松懈，保持著正常步伐，直到拐過山道，徹底脫離坊市視線，他才驟然加速，御風術全力施展，專挑林密偏僻的小路，繞了一個極大的圈子，直到夜幕降臨，才悄然回到了后山洞府。

開啟陣法，進入石室，他才徹底松了口氣，后背已被冷汗濕透。

好險！若不是反應快，準備充分，今日恐怕就栽了。胡奎果然在坊市布下了天羅地網，而且手段老辣。自己還是小看了他們的決心和效率。

不過，此行目的也算部分達成。出售了部分益氣丹和地火砂，換回了二十塊下品靈石。雖然驚險，但總算有了些進項，也摸清了對方的一些布置。

更重要的是，他成功煉制出了地火丹！這才是最大的收獲。

他清點了一下所得靈石，加上之前剩余的，現在共有下品靈石四十五塊，中品靈石十二塊。暫時夠用一陣了。

他服下一顆回氣丹，調息片刻。今日雖然未與胡奎正面交手，但精神高度緊張，消耗也不小。

調息完畢，他眼中閃過一絲冷意。胡奎，趙元吉……看來，單純的躲避，已經不夠了。對方像瘋狗一樣緊追不舍，這次是運氣好，下次呢？

必須想辦法反擊，或者……徹底解決這個麻煩。至少，要讓他們有所忌憚，不敢再如此肆無忌憚地追查自己。

他看了一眼裝有地火丹的玉瓶，又摸了摸懷中溫熱的赤陽石。

實力，還是需要更強的實力。等突破到煉氣四層，局面或許會有所不同。

但在這之前，必須更加小心，也要開始謀劃了。

夜漸深，洞府內寂靜無聲。但少年的心中，波瀾漸起。坊市風波，如同一根***，點燃了他心中壓抑已久的火種。

仙路之上，退讓，從來換不來安寧。唯有手中的力量，和心中的決斷，方能劈開荊棘，踏出一條生路。